Сергей Куприянов - Страж зари

• Название: Страж зари
• Автор: Сергей Куприянов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА», АРМАДА
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0578-7

«Просто я работаю волшебником» — это про них. Работают, как и все, за зарплату. Работа творческая. И опасная. Потому что спрос на них и с них велик, а конкуренция высокая. Оттого им знакома не только женская ревность, но и ревность профессиональная. Они любят свою работу и любят друг друга. Ненавидят свою работу и ненавидят друг друга. Обычные люди, которые знают, что такое волшебная палочка.

---

Негр обвел присутствующих все еще бешеным взглядом запарившейся после тяжелой скачки лошади.

— Господа, я рад вас приветствовать. — Он поднял руки и потряс кистями, как Генеральный секретарь на трибуне Мавзолея. — Что за срочность, господин Горнин?

— Здравствуйте, мистер Монрой. Раздевайтесь, присаживайтесь. Вам помочь?

— Я сам. И жду ответа.

— Произошло досадное недоразумение. Я вам сейчас все объясню.

Ничего объяснить он конечно же не успел. Потому что когда дубленка успокоилась на стуле, в кабинете появился еще один персонаж, на этот раз совершенно азиатской внешности, с абсолютно круглым лицом. В его узком разрезе глаз почти не видно было белков. Как выяснилось позже, наш брат, якут Николай Иванов. Потом были — немец с волосами ежиком, украинка с желтенькими, но заметными усиками над верхней губой и красавец Яков Голштейн, сын эмигрантов из Союза, с платиновым кольцом на пальце. И все они первым делом с интересом посматривали на Павла.

Для комфортного размещения комиссии и «приглашенных» места в кабинете Горнина не хватало, поэтому переместились в переговорную, где комиссия устроилась во главе стола, остальные — на его противоположном конце. Алла, как сомнамбула, шла перед отцом, который, хоть и старался держаться молодцом, чувствовалось, что ему не по себе.

Павел, заняв место справа от Горнина и рядом с Мариной, с интересом рассматривал комиссию. Мих Мих напротив — лицом к лицу. Не надо было быть магом для того, чтобы понять: при всей их внешней экзотичности, люди подобрались мощные, уверенные в себе и своих силах. Искорки, время от времени вспыхивающие над ними, явственно свидетельствовали о переполняющей их мощи. Просто из любопытства он прикинул расстановку сил. Этих шестеро — все накачанные, кроме, пожалуй, араба, который все еще восстанавливался. Он, Марина, Семенов и Горнин, который тоже пока не в полной силе. Злой Перегуда и Алла, пребывающая пока что в «пеленках». То есть как бы шесть на шесть. Но где в этом раскладе окажется семейная пара — неизвестно. Впрочем, все эти расклады не имели смысла — пока.

Минут пять два официанта из соседнего ресторана, не первый год обслуживающего гостей и — по случаю — сотрудников ООО «Лад», расставляли на длинном столе закуски и легкие напитки, со скрытым интересом посматривая на людей за столом. Но Лидочка, искушенная секретарским трудом, быстро разобралась, несколько визгливо торопя обслуживающий персонал. Впрочем, те ее слушались.

— Я должен сказать, — сказал круглолицый Иванов, — что это помещение просто на редкость чисто.

Речь, конечно, не шла о пыли либо отпечатках подошв ботинок на ковролине.

Члены комиссии покивали с той или иной степенью энтузиазма.

— Предлагаю перейти к сути, — торжественно объявил мсье Мишаль, занявший председательское место.

— Я хочу, чтобы мне объяснили, что вообще происходит, — громко заявила дама с волосками над губой. — Надеюсь, все присутствующие понимают, что комиссия не может собираться просто по чьей-то прихоти или глупости. Это баранина? — на расстоянии ткнула она пальцем в блюдо с мясными кусочками.

— Полагаю, куры, — скупо улыбнулся Горнин. — Отварные и запеченные. Ресторан этим славится. Рекомендую. Господа! Прошу вас всех попробовать. А суть дела вот в чем. Вот эта девушка, — он показал на Аллу, — совершила ряд уголовных — я подчеркиваю! — преступлений. Ограбления, убийство. К моему сожалению, я должен предполагать, что в данном случае за ее… Я не хочу высказывать беспочвенных обвинений, но у меня есть основания думать, что Роман Георгиевич создал из нее волшебную палочку.

— Простите? — спросил немец, не отрывая глаз от тарелки, в которую аккуратно накладывал закуски.

Павел смотрел на все это с недоумением. Он как-то иначе представлял себе заседание комиссии. Ну пусть не судебные мантии и накладные парики, но хоть какое-то подобие ритуальности. Всем встать, поклянитесь или еще что-то в этом роде. А тут — застолье. Закусочки, винишко, пивко, сигареты. Не разгулье, но все же как-то несолидно. Он вопросительно посмотрел на Мих Миха, но тот этого не заметил; он внимательно слушал Горнина, рассказывающего обстоятельства дела.

— Я не понял, — спросил Голштейн, отставив бокал с легким розовым вином. — Почему она прикрывалась М-матрицей господина Мамонтова! Мы можем ее спросить?

Перегуда, до этого ратовавший за то, чтобы его дочь расколдовали, вдруг запротестовал:

— Прошу вас, не надо. Пока, во всяком случае.

— Объяснитесь, — напористо сказала украинка. — Почему мы не можем выслушать, по сути дела, обвиняемую?

— Она беременна.

— Ну и что? Я тоже была беременной. Думаю, на этой стадии беременности наши вопросы ей не повредят, как не повредили ей и ее художества. Кстати, вы знали о них?

— Девять лет.

— Что «девять лет»? Я ничего не понимаю. Отвечайте по сути вопросов.

— Она беременна уже девять лет, — сказал Перегуда, глядя на женщину.

— Что?!

Несколько секунд в комнате царила тишина. Никто не ел, не пил, да, кажется, и не дышал.

Павел ничего не понимал. Как известно, беременность у женщин длится около девяти месяцев, но никак не лет. Но то, как отреагировали на это сообщение присутствующие, говорило о том, что сказанное отнюдь не ошибка и не розыгрыш. Как ему показалось, все были на грани испуга или даже слегка за ней. И все уставились на Аллу, сидевшую с кукольно-безучастным лицом.

Первым заговорил господин Мишаль, обращаясь к Перегуде:

— Вы не имели права начинать этот эксперимент без согласования с нами. В этой ситуации столько лет держать сообщество в неведении — очень похоже на преступление.

— Я сам узнал об этом совсем недавно, — ответил Роман Георгиевич, в упор глядя на араба.

— Тогда кто оставил плод во чреве? — с содроганием спросил Иванов.

Перегуда перевел взгляд на Павла.

— Он.

— Я?!

— Именно. Я пригласил тебя как раз для того, чтобы ты снял свое заклятие. Сама она не хотела. Несмотря на все мои уговоры и даже угрозы. Боюсь, что именно это послужило толчком для ее последних действий. Так что, как видите, ничьей М-матрицей она не прикрывалась и ничего сознательно не копировала. В определенном смысле она в некоторые моменты и была Мамонтовым.

— А вы сами что ж? — спросил Павел.

— Со своим ребенком можешь справиться только ты, — без намека на веселье усмехнулся Перегуда.

— С моим?!

— Именно так.

Украинка наклонилась к уху Мишаля и что-то горячо ему зашептала. Некоторое время тот слушал молча, а потом кивнул.

— Господа! — начал он, обращаясь к «приглашенным». — Ситуация сложилась очень необычная. Мы должны ее всесторонне обсудить. Прошу вас на некоторое небольшое время оставить нас.

— Час, не меньше, — хмуро добавил Голштейн. Первой встала Марина и быстрым шагом вышла вон.

А когда Павел был уже в дверях, немец словно специально для него сказал:

— Просим никого далеко не уходить.

В коридоре Павла за рукав придержал Мих Мих:

— Пошли потолкуем.

Павел кивнул. Они вдвоем пошли в кабинет, уже, правда, бывший, Семенова.

— Михал Михалыч, — сказал Павел, когда они уединились, — я ничего не понимаю.

— Ты можешь сейчас снять с нее заклятие? — напористо спросил Мих Мих.

— Зачем?

— Можешь или нет?

— Наверное. Только я уже не помню — какое. И я все равно ничего не понимаю.

— Быстро! Пока они не приняли решение. Садись. Сосредоточься. И — быстро. У тебя минут пятнадцать, не больше. Это очень важно.

Павел опустился на стул, все еще глядя на Семенова, а тот повернулся и вышел, на прощание ткнув в его сторону пальцем.

Девять лет. Как такое может быть? Дикость какая-то. Страшно подумать, что все эти годы Алла носила его ребенка. Допустим, расколдует он ее… и что дальше? Она родит ребенка! И чего? Он — отец. Со всем отсюда вытекающим. А ведь он знал, что Алла беременна. Но их отношения к тому времени уже шли на спад. Во всяком случае, лично он знал, что вскоре им так или иначе расставаться. Хорошо ли, плохо ли — все равно. А она пыталась его удержать. И выложила про свою беременность. Срок был небольшой — месяц или около того. Разговор, мягко говоря, вышел эмоциональный. Оба орали так, что хоть святых выноси. Взаимные обиды и невысказанные доселе претензии сыпались, как из рога изобилия повышенной мощности. Самое обидное, он знал наверняка, что ребенка она не хочет и рано или поздно сделает аборт. Да и она, в общем, это знала, так что в какой-то момент их позиции каким-то чудесным образом поменялись. Она грозилась завтра же пойти к врачу, а извлеченный зародыш бросить ему под дверь. Он же стал чуть не умолять ее не делать этого, чем-то глупо грозил, обещал заботиться о ребенке. Сейчас уже и не вспомнить всего. И он, взбудораженный, в запале, крикнул что-то вроде: «Ты этого не сделаешь никогда!» — и, скорее всего, именно в этот момент бросил на нее заклятие. Потому что сам он этого не помнил. Он вообще был уверен, что она сделала аборт. А потом Перегуда перешиб ему память. Но что же он тогда кинул-то? Ничего особенного он в тот момент, естественно, придумать не мог. Только то, что было, как говорится, под рукой.