Людмила Гетманчук - Мир не без добрых драконов

• Название: Мир не без добрых драконов
• Автор: Людмила Гетманчук
• Жанр: Фэнтези

Ну вот — только все успокоились: с эльфами разобрались, с сыном сблизились, раны зажили и на тебе! Случайно забытая другом древняя книга оказывается дневником пропавшего демиурга и нужно срочно отдать ее отцу, улетевшему на его поиски. Так что, дракон, поторопись — опять в твоих руках судьба мира.

---

   За ужином Розалинда выпытала у Димы все дворцовые новости, особенно ее интересовало самочувствие Марфы и ребенка. Я не принимал участия в разговоре, предоставив Дмитрию рассказать последние новости из столицы. После ужина Рон отозвал меня в сторону, протянул бокал с бренди и мы вышли на террасу, откуда открывался замечательный вид на сады, окружающие замок.

   Рон оседлал широкие каменные перила, бесстрашно перекинув одну ногу на другую сторону. Я дернулся было - сработал рефлекс защищать и охранять, но все-таки сдержал свой порыв, решив, что дракон знает, что делает, не мне ему указывать. Отерон не спешил начинать разговор, но я догадывался, о чем он хочет меня спросить.

   Катя.... Несмотря на то, что с момента покушения прошло почти два месяца, Рон все еще выглядел похудевшим, и в глазах затаилась печаль. Он продолжал шутить и вел себя, как прежде, но мне не составило труда уловить его состояние, ведь я знал, что тому виной. Катя....

   Иногда я думаю, что напрасно сдал ее Тунскому, но начальник службы безопасности мог и сам провести расследование, не прибегая к моей помощи. Я подозреваю, что выдержал еще одну проверку на верность, потому что, несмотря ни на что, я все еще чужой, и доверие... его не так просто завоевать.

   - Знакомый вкус! - пригубив из тонкостенного бокала вяжущий небо ароматный напиток, я прервал затянувшуюся паузу. - Откуда у вас эльфийское бренди? Мы же с вами не торгуем.

   -Ларс, не будь наивным, - Рон оторвался от созерцания причудливо раскрашенных заходящим солнцем облаков и повернулся ко мне. - Ну, захватили мои молодцы пару-тройку ваших судов, но и вас трудно назвать безгрешными - тоже моря бороздите не просто так. А насчет торговли ты ошибаешься - мы продаем вам и лес, и ткани, и продукты и много чего другого, только через посредников. Я на днях лечу в Иллинадор, может, заодно и договор о торговле подпишу, а то бренди заканчивается, - пошутил Рон, криво улыбнувшись. - Как ты думаешь, удовлетворят ли твои соотечественники нужды любящего выпить дроу?

   - Я не могу ответить на твой вопрос, но, судя по всему, в Иллинадоре скоро будет весело.

   - О, да! - засмеялся принц, - Я даже не ожидал, что турнир соберет столько желающих попасть к вам. Скучно моим дроу, что ли? Вернусь, устрою им веселую жизнь. У нас на севере еще столько интересного и неизведанного....

   Он снова замолчал, все еще не решаясь задать мне тот вопрос, ради которого пригласил сюда. Дима заглянул к нам, очевидно,

   Розалинда утомила его своими расспросами, но я покачал головой: «Не мешай!», и он скрылся внутри.

   - Ларсель, я все хотел спросить тебя, - наконец-то собрался с мыслями Рон, - как ты догадался, что это Катерина передавала информацию эльфам?

   Я уже неоднократно подбирал варианты ответа, но рассказывать ему, как Катя рыдала у меня на груди после известия о смертельном для любого живого существа ранении ее любимого, я не буду. Только дракон мог выжить после такого. Как не стану говорить и о том взрыве эмоций, который вызвало у меня простое прикосновение ее руки еще в самом начале нашего разговора. Зачем подливать масло в огонь, ему и так нелегко сейчас, но он уже сделал свой выбор, еще тогда, когда не захотел посвятить Катю в некоторые тонкости своего пребывания в Академии. Не мне его судить, но если бы он поступил немного иначе, может быть, мне не пришлось бы сейчас стоять на террасе, стараясь не смотреть ему в глаза. Бокал с бренди оказался прекрасным поводом сосредоточить внимание на отвлеченном предмете. Я решил не жалеть Рона, думаю, он уже успел пожалеть себя сам, и не один раз.

   - Я побеседовал со всеми участниками нашей «встречи» в таверне «Старый пират» и выяснил, что никто, кроме Катерины, не имел такой возможности. Дмитрий и его брат, Антон, не разлучались ни на минуту с дроу, которым ты приказал охранять наследника. А Катя... она слышала твой разговор с Филимоном, и только у нее был шанс встретиться с моими соотечественниками. Ты помнишь события того дня?

   - Да, - Рон посмотрел мне в глаза. - Она пришла ко мне в три, после занятий, еще через полчаса зашел Фил и сказал, что они вечером собираются вырваться на волю. Вскоре после его ухода Катя убежала к себе переодеваться, мы договорились встретиться в пять у ворот. Она опоздала на пятнадцать минут.

   - Мне только остается добавить, что когда люди Тунского за ней пришли, она не стала оправдываться и во всем созналась. Дима сказал, что ты забрал ее из тюрьмы. Где она сейчас?

   Надеюсь, что мой голос звучал достаточно равнодушно, хотя внутри... я с нетерпением ждал ответа. Надеюсь, что Рон посчитал мой вопрос простым любопытством.

   - Она уехала неделю назад, и я не стал спрашивать, куда. Если бы она хотела сказать - сказала бы. Ей нужно простить себя и начать все с начала. Думаю, Марфа знает, где ее искать.

   Он не врет, я бы это почувствовал, но не могу сказать, что ответ меня удовлетворил.

   - Ладно, хватит! - Рон легко спрыгнул с перил, на которых сидел все это время, и подошел ко мне. - Завтра я отправляюсь в Иллинадор. Если хочешь передать кому-нибудь весточку, давай, передам.

   - Если можно, я хотел бы написать несколько писем.

   - Идем, я провожу тебя в отцовский кабинет.

   - Благодарю.

   Первое письмо мне далось легко. Кассу я написал о своей жизни в Левонии и отношении ко мне людей, а вот второе... Я с трудом подбирал слова, и урна для бумаг наполнилась до половины скомканными неудачными вариантами. Но вот я сложил лист, расплавил на свече палочку красного сургуча, и тяжелые капли кровавым пятном застыли на белой бумаге. Я запечатал письмо, адресованное главе моего рода, своим перстнем. Лебедь с распахнутыми крыльями - мой символ - четко отпечатался на сургуче. Мне очень хотелось найти своих родных, хотя бы просто потому, что никто не должен быть одинок. Живы ли они? Я не знал, но надеялся, что да, и если они пожелают увидеть меня, я буду счастлив.

   Уже совсем стемнело, когда Рон пришел за мной, чтобы забрать письма.

   - Ты не скучаешь по Иллинадору? - спросил он, рассматривая имена на конвертах.

   - Знаешь, Рон, - ответил я. - Пока нет.

   И, поймав его вопросительный взгляд, продолжил:

   - Дело не только в клятве, которую я дал Повелителю. Я словно посмотрел на мир с другой стороны, и мне понравилось увиденное. И еще стало ясно, до какой степени однобоким было мое представление о нем.

   Отерон засмеялся:

   - Что же, я доволен, что мы не ошиблись в тебе. Знаешь, я могу еще больше расширить твои горизонты. Через две недели день рождения моего деда, Альдинира, и я могу взять тебя с собой. Думаю, Дмитрий будет рад, если ты составишь нам компанию. Как тебе идея?

   - Я буду рад побывать в Драконьем крае, - ответил я, ошеломленный предложением Рона.

   - Вот и договорились, - усмехнулся он. - Я тоже рад, что не мне одному придется мучиться вопросом: «Что подарить богу на день рождения?»

Глава 2 Мир не без добрых… драконов

Отерон

   Красавцы! Все эльфийские девушки будут наши!

   Мы стояли на трибуне, принимая парад желающих участвовать в отборочном турнире дроу. Победители сформируют новую гвардию Правителя Иллинадора, и из двух тысяч через несколько дней останется только двести пятьдесят. Устроить соревнование пришло в голову моему отцу, он издал приказ, и со всех сторон в Дрейю съехались воины, вдохновившиеся идеей послужить родине своих предков.

   Иллинадор для нас был, есть и будет душевной болью, потерянным раем, притягательным именно своей недоступностью. Нас вынудили уйти, и неважно, что это случилось тысячи лет назад: дроу живут достаточно долго, чтобы до сих пор испытывать чувство обиды.

   Почему так случилось? Ох, какой непростой вопрос! Но сейчас не время искать виновных в том, почему народ Иллинадора, бывший несколько тысячелетий единым, раскололся. Теперь нам предстоит сделать первый шаг на пути к воссоединению, и именно для этого собрались на поле недалеко от города воины-дроу. Естественно, истинную цель похода им никто не сказал - на месте разберутся. Ведь перед элитной группой войск для охраны Правителя Иллинадора стоит еще одна маленькая задачка - принять активное участие в улучшении поголовья эльфов.

   Посмеиваясь над своими глупыми мыслями, а воображение у меня хорошее, я стоял на трибуне рядом с Повелителем и его молодой женой. Присутствие Ларселя, легендарного беловолосого тайла, непроизвольно добавляло авторитета соревнованиям, хоть мы и не планировали использовать Ларса в таком качестве. Он просто стоял возле моего сына, выполняя свою работу телохранителя, но получилось интересно, и я в который раз убедился: все, что ни делается - к лучшему!

   Соревнования решено провести в два этапа. Первый - полоса препятствий, начался сразу после парада, и мы громко хохотали, когда первые дроу искупались в грязевой яме, которую папа с такой любовью вчера наполнял левитируемой из ближайшего болота жижей вместе с лягушками, пиявками и прочей болотной живностью. Робкое замечание Розалинды о том, что просто вода была бы лучше, мы проигнорировали, и не зря - получилось живописно и очень вонюче - пузырьки болотного газа лопались на поверхности, и в воздухе стоял приятный - для лягушек - запах сероводорода.