Наталия Гудкова - В погоне за легендой

• Название: В погоне за легендой
• Автор: Наталия Гудкова
• Жанр: Фэнтези

Никогда не сбегайте из дома. Никогда не нападайте на оборотней. Никогда не пытайтесь ограбить мага. Никогда не спасайте вампиров. Никогда не ищите потерянных родственников среди эльфов. Но самое главное, никогда не верьте легендам!

---

Гипноз — одна из сильных сторон вампиров. Наша магия отличается от человеческой, или, скажем, эльфийской. Если вампир укусит человека, между ними появится неразрывная связь. Они смогут читать мысли друг друга. Но поскольку вампир сильнее в смысле энергетики, человек не может узнать мыслей вампира. Разве, что попадётся сильный маг, но такого в истории ещё не было.

Я выпил немного, хотя сдерживать себя было как никогда трудно.

Мне чуть-чуть полегчало, по крайней мере, я смог подняться с постели. Служанка убежала по своим делам. Она даже не вспомнит, что с ней случилось. И ранок на шее не останется. Моя магия их заживляет непроизвольно, хотя более молодые вампиры не могут скрыть своих следов.

Я обошёл комнату. Окон в ней не было. Большая кровать, напротив зеркало в резной раме, комод, небольшой столик и пара кресел у камина. Этакая стандартная комната для гостей.

Мне принесли одежду. Всё из шёлка и кожи. На мой взгляд, чересчур вычурно и нелепо. В этих вещах я стал выглядеть как напыщенный щёголь при дворе короля. Но я не стал винить Гелориса в том, что именно таким он меня и видит.

Настало время выяснить, что хочет маг за моё спасение. Я сел в одно из кресел и стал ждать.

Через полчаса в дверь постучали.

Вошёл Гелорис. Он устроился в кресле напротив меня и начал разговор:

— Вальдемар, я рад тебя видеть, — он несколько смущённо улыбнулся и заискивающе заглянул мне в глаза. Ненавижу, когда он так делает!

— Да, — коротко ответил я, давая ему понять, что не намерен впадать в воспоминания.

— Ты лучше себя чувствуешь?

— Сносно, — пожалуй, это было грубо, но я не должен был позволить ему втянуть меня в долгий нудный разговор. У меня были дела. Меня ждала месть.

— Куда ты теперь? — кажется, он понял, куда я клоню.

— Найду того, кто меня подставил, — мне не было смысла скрывать свои планы.

— А может, повременишь?

— Не думаю, — я понял, куда он клонит. Он совсем не изменился.

— Зато, я подумал, ты ведь должен быть мне благодарен.

— Я ведь не джин из бутылки — желания не исполняю.

— Но ты всегда отдавал долги!

— Ты мне приказываешь остаться? — я старался быть невозмутимым, но внутри меня передёргивало, как только я представлял, что мне надо будет здесь остаться.

— Что ты. Даже думать не смею. Лишь надеюсь, что ты поможешь мне, как я помог тебе.

— Чем я могу помочь? — всё, я проиграл.

— Я встретил девушку, — начал он, и я сразу понял о ком идёт речь, — она необычная. Я просто влюбился в неё с первого взгляда. Они с подругой путешествуют, точнее, ищут старого знакомого. Я не хочу отпускать её. Если она уйдёт, я навсегда её потеряю. Я принял решение идти с ней и помочь в их поисках.

— И чего же ты хочешь от меня?

— Я хочу, что бы ты пошёл со мной. Составил компанию. Твой опыт был бы незаменим.

— Гелорис, ты понимаешь, о чём просишь? Ты хочешь, что бы я отложил все свои дела и кинулся в авантюрное путешествие с эльфийкой и её подружкой?

— Я понимаю, что ты не любишь эльфов, но ты мог бы это сделать для меня.

— Ты тащишь меня против воли.

— Так ты согласен? — лицо мальчугана просветлело, и он улыбнулся шаловливой улыбкой.

— А что мне остаётся? Долг превыше всего.

Мы ещё немного поговорили, и я отправился в город прогуляться, подкрепиться и к тому же, у меня было одно дельце. Я, конечно, рисковал, меня могли узнать, но дело было важнее.

* * *

Вечерело. Мы с Мелисой сидели в гостиной, и пили вино. Мы не собирались надолго задерживаться в гостях у Гелориса. Он, конечно, был очень милый и всё такое, но мы спешили. Маг попросил нас задержаться хотя бы на ночь. Ночевать на улице нам не улыбалось, и мы любезно приняли его предложение.

— Завтра с утра поедем по южному тракту к Менесу, а там, в соседней деревеньке, не помню её названия, и живёт Провидец, — Мел потянулась и зевнула.

— Зачем нам надо тащиться к какому-то предсказателю? — я отнюдь не горела энтузиазмом.

— Он не просто предсказатель, он лучший предсказатель во всей Аллине. Он вернётся в прошлое и скажет нам имя убийцы, а так же предскажет его планы на будущее.

— Не знаю, — засомневалась я, — я не могу даже будущие десять минут предсказать. И не очень то доверяю любым предсказаниям.

— А зря, — сказал Гелорис, входя в гостиную.

— А ты, значит, веришь? — вопросила я, глядя на него снизу вверх.

— Немного.

— Слышал о Провидце Дейзере?

— Который живёт в Вишнёвой?

— Да, точно, а я и забыла её название! — у Мелисы явно поднялось настроение.

— О нём я много слышал. И только хорошее. Я бы хотел проводить вас, — неожиданно заявил он, — Я слишком много работаю — мне не мешало бы развеяться.

— Здорово, — обрадовалась я.

— Все расходы я беру на себя. Кстати, вы не против, если с нами отправится Вальдемар?

— Ну…, - моя радость резко схлынула. Этот вампир не внушал мне доверия.

— Ничего против не имею, если он не станет покушаться на нашу кровь, — пошутила Мелиса.

— Тогда решено. Завтра с утра отправляемся. Возьмём лошадей, а волк останется здесь.

— Я против. Я не оставлю здесь своё творение, — возмутилась я.

— Тогда тебе придётся маскировать его.

— Я не смогу, но волка я не оставлю всё равно.

— Ладно, придётся мне самому маскировать твоего волка, — покладисто согласился маг.

— Спасибо, — я с теплотой посмотрела на Гелориса и кажется, он заметил мой взгляд.

Мы поднялись, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.

Утро наступило слишком быстро. Я не успела, как следует понежиться в постели, как в дверь постучали, и вошла служанка. Она принесла воду для умывания и сообщила, что меня ждут к завтраку. Я встала с постели, умылась и заметила, что моей сумки нет. Решив не паниковать заранее, я оделась и спустилась в столовую. Все уже сидели за столом. Ждали только меня. Все кроме вампира. Он уже приступил к утренней трапезе, совершенно меня игнорируя. Я заметила, что он переоделся во всё чёрное: свободную рубаху, плотные обтягивающие штаны с большой серебряной пряжкой в виде шестиугольной звезды — гексаграммы, грубые проклёпанные короткими шипами сапоги, длинный плащ и короткий меч в ножнах обшитых замшей.

Гелорис напротив проявил заботу. Поднялся со своего места и выдвинул для меня стул. Я поблагодарила его и принялась за еду.

Такой вкусной и разнообразной пищи я нигде не ела. Мы с учителем жили небогато. Питались мы скромно: каши из грубой крупы, овощи и мясо. Когда Реорал ездил в деревню, он привозил оттуда свежий хлеб, сыр и молоко. Своей коровы мы не держали, а за дичью я ходила сама.

Стол Гелориса поражал разнообразием и оригинальностью. Вампир воспринимал все блюда так, будто обычно он ест с королевского стола, а вот Мелисе было тоже слегка не по себе. В Крил редко заезжали богатые купцы, везущие деликотессы из разных стран. Во время всего завтрака радушный хозяин ухаживал за мной, что вызывало у меня смущение. Он так странно на меня смотрел, словно разглядел во мне богиню и готов сделать для меня невозможное.

После завтрака мы всей компанией отправились на конюшню. Лошади уже были оседланы. Две белые кобылки для Мелисы и Вальдемара, и один чёрный жеребчик для Гелориса. К седлам были приделаны сумки с провизией и личными вещами, видимо пока я спала, Мел захватила и мою сумку, что бы ни тратить времени зря. Мне лошади не полагалось, мой волк ждал за городом, поэтому я временно сидела позади Кошки и буквально засыпала, разморенная сытным завтраком.

Мы без задержек выехали за город и, отъехав подальше, остановились. Я кое-как слезла с лошади, съехав по крупу, и неуверенно посвистела.

— Может ну его, купим лошадь в ближайшем селении, денег у нас достаточно, — смущённо предложил маг.

— Ну, нет, зря я на него силы тратила? — возмутилась я.

— Извини, просто я не уверен, что он тебя дождался, — Гелорис смутился ещё больше.

Вальдемар усмехнулся. И судя по всему, собирался съязвить, но тут кусты зашевелились, и на дорогу вылез волк. Весь в репьях и мелком мусоре, седло сползло на пузо, он радостно кинулся ко мне. Я довольная погладила его и с торжеством посмотрела на мага.

— Вот, — доставая из сумки странную конструкцию из ремней, пряжек и необычного седла, сказал он, протягивая её мне, — это специальная шлейка с седлом для удобства. Она не будет сползать. Я специально заказал её вчера для тебя.

— Спасибо, — я приняла шлейку, и маг помог мне её надеть на волка.

Седло и вправду было крайне удобным. На волке, теперь, можно было не только сидеть, но и лежать, что делало путешествие на нём гораздо удобнее, чем на лошади.

К полудню мы разговорились и уже почти не замечали сухого летнего зноя. Мелиса и вампир скинули плащи, оживлённо споря на родную им тему преследования нелюдей, к которым они относились. Гелорис перечитывал какую-то бумагу, хмуря брови и бросая странные взгляды в мою сторону. Я от нечего делать тренировалась в магии, а точнее пыталась вспомнить заклинание вызова дождя, одновременно вслушиваясь в разговор спутников.