Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Здесь- анотация

---

- За себя я не боюсь: я теперь вэмпи, а вот Киара... - я устало вздохнула и присела на корточки рядом с ней. - Завтра меня уже не будет в приюте... Чёрт возьми, это единственный случай в моей жизни, когда я сомневаюсь в том, что Пума может сама себя защитить и выбраться из любого дерьма. Впрочем, это относится и ко мне... - я опять вздохнула и в отчаянье покачала головой. - Я просто боюсь Лал, эту психованную мертвячку... Просто боюсь.

- Любая бы боялась, - возразила Ким. - Лал - полу-энергетик, поэтому чужим страхом она вертит, как ей вздумается. Но Киару же может, в принципе, защитить Винсент?

- Может, - вяло пожала я плечами. - Но какой ему с того прок? И согласится ли он? Да даже если и согласится, то не всегда же он будет рядом с ней?.. Чёрт, чёрт, чёрт!!! Ким, я не знаю, что мне делать!!!

- Послушай, - неожиданно Кимберли грациозно, как кошка, поднялась на ноги и взяла меня за руку. Я взглянула в её серьёзные глаза и хотела было сказать, чтоб она и не думала, но её тонкий пальчик требовательно лёг поперёк моих губ.

- Послушай, - повторила Жаниль, и её тигрица смотрела на меня из глубины огромных бездонных зрачков. - Я - четвёртая в Клане, я - Кровь Луны. Слова мои - закон, рычание моё - приказ. Выше меня Луна, Тень и Королева-мать, их воля - моя воля. Но отныне и навеки кровь моя - твоя кровь, плоть моя - твоя плоть, судьба моя - твоя судьба, жизнь свою я кладу тебе в руки. Луной рождённой клянусь, что буду защищать тебя и твою сестру до последней капли Силы и крови.

- Ким... - я растерянно умолкла, так и не найдя, что сказать. Просто смотрела в серо-зелёные глаза подруги и с удивлением, если не с ужасом понимала, что она, четвёртая в Клане, привыкшая бежать по лезвию ножа, просто отдаст за меня жизнь. Я читала всё это в её глазах, внезапно приобрётших кошачий разрез, и не знала, что ответить. Тонны слов благодарности и обычное глупое "Спасибо" здесь были неуместны. В глазах и носу защипало...

Вдумайся, перед тем, как ответить, Кейрини Лэй Браун. Ведь она отдаст за тебя жизнь...

Сердце часто и тяжело билось в горле. Я судорожно сглотнула, но это не помогло.

И неожиданно что-то чёрное, новое, дотоле преспокойно спящее внутри меня, а оттого незамеченное, недовольно заворочалась, учуяв охватившее меня волнение. Я ощутила, как оно подняло свою бесформенную голову и резко вытолкнуло мне на язык слова:

- Если, - начала я неожиданно даже для себя самой, - есть во тьме металл, значит есть во тьме кровь. Если у крови есть тень, то тень эта

- я. Плоть моя - причудливый каприз ночи. Душа моя в мучениях Ада. Я - вэпми, восставшая рабыня Лал. Я - смерть своих врагов. Но отныне твои враги - мои враги, твоя смерть - моя смерть. Внемли мне, жизнь свою мне в ладони вложившая. Судьба моя с твоею судьбой - одно целое. Жизнь моя у ног твоих покоится. Плоть за плоть, жизнь за жизнь, кровь за кровь. Я - твоя тень, защищающая твою спину. Ты - моя тень, защищающая мою спину. Дорогой синих вен.

Слова падали тяжело, словно капли крови. Они рождались из того чёрного внутри меня и летели в тишину ночи, тихонько гудевшую от напряжения.

Жаниль изумлённо смотрела на меня точно так же, как смотрела на неё я несколько минут назад. Быть может, она увидела в моих глазах то проснувшееся, что заставило меня говорить. Может быть, не знаю. А может, её как и меня поразило моё собственное красноречие. Здесь точно не скажешь, только наши руки, сжимающие друг дружку, мелко дрожали.

- ... Вау... - неожиданно брякнула Ким, глядя на меня огромными кошачьими глазами...

Истерический хохот взорвал ночь и словно языки алчного пожара дотянулся до самых звёзд. Смеялись я и Кимберли, в своём смехе беспощадно сжигая страх и напряжение, сложность этого мира. Смехом же мы договаривались до того, на что ушли бы часы споров и пререканий, а именно: мы признавали клятвы, данные одна другой. Без возражений. Я умру за неё, она умрёт за меня. Всё. Отныне это - союз вэмпи и оборотня.

... Когда хохот смолк, я не нашла ничего лучше, чем сообщить фамилию моих новоявленных родителей, мать их всех обоих растак.

- Кажется, я что-то знаю о Даладье... - задумчиво произнесла Ким, опасливо скосившись на Эдуарда, который всё ещё не мог найти с Итимом общий язык. - Фамилия, вообще-то, французская. То ли политический деятель там такой был то ли ещё кто... Если я правильно помню, наша Баст дружит с миссис Даладье. И если это та дама, о которой я думаю, то спешу тебя утешить: она очень милая и наивная женщина. Добрая и впечатлительная. Ты с ней должна поладить. А вот муж её - Александр - вот это... - она скривилась и сделала неопределённый жест рукой, пытаясь подобрать подходящее слово, - конченый упрямец, скажем так. Ну да ладно, ты с ним ещё познакомишься, в чём тебе и сочувствую.

- Ладно, - кисло согласилась я. - Только ты никому не говори, кто меня удочерил. Ладно? А то мало ли что...

- Ладно, ладно! - фыркнула Ким, а потом в её серо-зелёных глазах, вновь ставших человеческими, загорелась какая-то весёлая мысль. - Бьюсь об заклад, твои новоиспечённые родители устроят приём в твою честь. Будут там, надеюсь, и Баст, и Лэйд, и Тимка, и я. Вот тогда-то мы с тобой и повеселимся! - она легко рассмеялась и даже потёрла ладошки в предвкушении. - Эти приёмы вообще-то занудные, но в этом-то и весь изюм, понимаешь?

Я кивнула и сумела - всё же, сегодняшняя ночь стояла у меня поперёк горла - озорно улыбнуться. Мы с русоволосой девушкой прекрасно друг друга поняли, и это было хорошо.

Ким вообще чудо. Она всегда понимает меня и всегда прощает, хоть я стараюсь ничем не обижать её. Вот порой смотришь на неё и непонятно, как она может быть оборотнем. Нет в ней ничего такого, что есть в Итиме или Эдуарде. Нет в ней никакой тщательно скрытой Силы и агрессии. Просто милашка Кимберли...

Я резко обернулась от странно шаркнувшего звука.

Итим устало остановился в нескольких метрах от нас и помассировал виски. Судя по выражению лица, у него большая и паршивая неприятность, потому как выглядело оно злым и раздражённым. Я подошла ближе и прижалась к синеглазому оборотню, но тут злые искорки невидимой Силы словно электричество заплясали по его телу. От неожиданности я отпрянула, и чёрное нечто во мне опять приподняло голову, словно спящий сторожевой пёс, которого потревожил подозрительный шорох.

- Что случилось? - спросила я, пытаясь поймать взгляд Итима.

Он не ответил. Он вообще никак не отреагировал, словно меня здесь не было, и не было всего того, что было между нами сегодня. Только откинул голову назад и, закрыв глаза, сделал шумный вдох.

Я оторопела всего на несколько секунд, за которые в моей голове произошёл несложный, но быстрый расчёт. Всё мигом бросилось на свои полки, и я злыми короткими шагами двинулась навстречу Лэйду, который как раз направился к нам.

Мы остановились в метре друг от друга.

-

Что

т

ыему

сказа

л

? - процедила я, глядя в горящие зелёные глаза и делая ударение на каждом слове.

Белокурый парень молча посмотрел на меня сверху вниз так, словно я была мусором под ногами. Меня это разозлило... даже нет, взбесило. Ещё недавно всё было так хорошо!!! Так хорошо, пока не появился этот белоголовый ублюдок!!!

Схватив Эдуарда за грудки, я притянула его поближе и с нажимом произнесла:

- Чт

оты

ем

усказал

,га

д

?!

Лэйд опять молча посмотрел на меня, а потом неожиданно зло оскалил острые, как у кота клыки и тихонько, с предупреждением зарычал. Я не испугалась - изумилась и, перестав дышать от этого изумления, разжала хватку на его воротнике. И тут Принц легонько оттолкнул меня. Вернее, это выглядело, как легонько. На самом деле в его небрежном толчке было столько силы, что я хлопнулась на асфальт и разбила локоть и колено.

Ярко вспыхнула боль и тут же угасла. Вместо неё сердце в груди охватил целый пожар ненависти, быть может, навсегда вытеснив оттуда холодный ком, который я ощущала, когда видела белокурого парня.

Когда Лал сказала, что убила моих родителей, я поняла, что такое по-настоящему ненавидеть, и теперь не могла ни с чем спутать это чувство. Ненависть - это кипящее варево, и если подлить масло в огонь, то это варево выползет наружу и утопит в себе сознание, погружая его в аффект. То, что я теперь ощущала к Эдуарду - истинная ненависть. Холодной она становится только старея, только со временем.

Легко вскочив на ноги, я более чем недвусмысленно посмотрела на Эдуарда.

- Хочешь подраться? - невозмутимо приподнял тот брови. - Прямо здесь?

Я хотела было крикнуть "Да!", но...

Но вот как смешно, Кейни Браун!

Я посмотрела на белокурого парня расширившимися от изумления глазами.

Сегодня на закате он сказал мне: "Но ведь мы в нашей вражде перешли на уровень выше. На тот, где уже думают, а не только дерутся..." и, мать его так, оказался прав!

Прав!!!

Я начинала соображать, даже ненавидя. А сообразить было несложно - если я подерусь здесь и сейчас, то Кругу Поединков можно будет только сделать ручкой. Драка без согласия Судьи, на открытом месте - и гудбай, крошка Вэмпи! Мы тебя забыли!