Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

- Лу, - Молния через плечо посмотрел на узкоглазую бритоголовую девушку в кожаных шортах и кислотной майке, - переведи! Ты у нас на японском шпаришь!

Его банда тоже заржала, но не слажено, как мои ребята - в массовках мы друг за дружку глотки рвём - а вразнобой, как кричит зверьё на птичьем рынке. Мне не нравился этот их смех, но я верила в димпломатические способности Джо, который мог уладить едва ли не любой конфликт, а потому не стала выходить в свет фонарей. Мало ли, вдруг моё появление нарушит то подобие мира, что пока ещё держится между двумя содружествами? Не хотелось бы. Я реально прикидываю наши и их силы, поэтому знаю, что если драка начнётся, счёт окажется далеко не в нашу пользу.

Молния, осмотрев Круг, неожиданно ткнул пальцем в единственную девчонку:

- Во! Я с ней буду биться! Выходь, красотка?

- Оставь Пуму, - ощетинился Варвар прежде, чем нахмурившаяся Киара открыла рот, но тут Тарк взглянул на него:

- А может, ты?

Алекс привял. Разумеется, ему не тягаться с полуоборотнем даже близко. Но то, что он вообще посмел вякнуть, я оценила и поражалась только одному: почему молчит Эдуард? Ведь если и есть вариант решения данного конфликта, приемлимый для обеих сторон, то заключается он в том, что с Тарком будет драться Тень Тигра. Не хочу кое-кого хвалить, но Эдуард так отделает этого ублюдка, что Иные надолго притихнут.

Я встретились вопросительным взглядом с глазами четверть-оборотня, и изумруды насмешливо прищурились... Чёрти бы его подрали! Да ведь он почти что забавляется этой массовкой!!! Ублюдок ублюдком! Ей-богу, он ничем не лучше тех, что стоят сейчас перед Кругом Поединков и веселятся!

Удивлённо глянув на лицо белокурого парня, Киара повернула голову в мою сторону, и на её лице прочиталось заметное облегчение. Волновалась?.. Наверное.

Но внезапно с места сорвался Тарк.

А сотой долей секунды - я, только уже не успевая...

Движений полуоборотня, кроме меня, почему-то никто не разобрал: он словно исчез, а появился уже среди бойцов Круга Поединков. Его удар пришёлся точно в живот Пуме - её резко отшвырнуло назад и впечатало всей спиной просто в каменные перрила моста.

Всё произошло так быстро! Киара успела лишь коротко вскрикнуть, и её голова резко дёрнулась назад. Алая кровь плеснулась изо рта и стала быстро впитываться в ткань белой рубошки. Карие глаза, закатываясь и мутнея, взглянули куда-то далеко в небо, а потом медленно закрылись, и девушка безжизненно сползла на асфальт.

И только тогда я с отчаянным криком оказалась рядом. Секунду спустя. Целую секунду!!!

Склонившись над сестрой, я прислушалась...

... Не дышит...

То есть, как это - не дышит?..

Я растеряно и непонимающе посмотрела на Киару, но тут меня грубо оттолкнули Майк и Никита, и в этом я винить их никак не могла. Работали они слажено. В одно мгновенье Пума оказалась уложена на курточку, которую стянула с себя Ким, и оба парня на счёт три начали делать ей массаж сердца и искусственное дыхание.

- Пульса нет! - сообщил Джо, держащий в руках тонкое запястье моей сестры. - Давайте ещё раз!!!

... А я сидела неподалёку, обхватив руками колени, и расширившимися глазами наблюдала за их работой. Меня охватило странное оцепенение, когда я смотрела на застывшее лицо Киары. Такое состояние у меня было в день смерти родителей. И сейчас. Я не знала, что делать, я не знала, что кричать, я не знала, кому молиться. Я не понимала происходящего. Поэтому просто молчала и сидела на холодном асфальте.

- Бесполезно - нужна скорая, - наконец покачал головой Джо. Я резко обернулась к Эдуарду, но у того к уху уже был приложен мобильник, и он уже с кем-то ругался, требуя к телефону мистера Крестовского. Ради меня он бы такого не сделал, но моя сестра для него была "чертовски милой кошечкой" (цитирую дословно), мою сестру он не то, чтобы любил, но она ему точно нравилась. Да и остальным тоже. Только я вызываю у всех чувство тошноты и не умею нормально уживаться с людьми. Социопатка хренова...

За спиной Тигра как по волшебству возник Молния. Намерения у него были недвусмысленные. Но вот только на этот раз я оказалась быстрее...

Какая-то секунда, а мы уже кубарем выкатились по асфальту на свободное пространство. Вскочив на ноги и отпрыгнув назад, я зло процедила:

- Ну что, хотел поединка? Так я принимаю твой вызов!!!

- Да ты с ума сошла!!! - заорала Ким и бросилась ко мне, но Эдуард ловко поймал её за талию и рванул на себя. Два тихих слова, и девушка притихла.

Однако, мне не стало уже до этого.

Зрачки Тарка были большими. Слишком большими, даже как для полу-оборотня... А мне плевать!

... Весь мир без следа растворился в аромате роз и пурпурном то ли вихре, то ли тумане. Что было там, за ним, меня не интерисовало. Мне оно не было нужно: там остались боль и страх. А зачем они мне? Ни за чем. Теперь в целой Вселенной нас двое: я и полуоборотень.

Первую череду моих ударов Молния пропустил - кровь ручьём хлынула с его разбитого лица. Удар с подсечкой - он покатился по пыльному асфальту, окрашивая его в алый цвет.

А я ощутила себя всамделишней Вэмпи. Какая дикая, неуправляемая ярость плясала сейчас во мне! Она горела на коже, на мышцах, она заглушала чувства, мысли, желания, оставляя только одну цель: убить. И ей невозможно было противиться! Невозможно, да и не хотелось: месть из тех блюд, что хороши в свежем виде.

Я дала полуоборотню возможность вскочить и даже напасть, но потом, не раздумывая, тенью скользнула ему за спину, поймала покрытую татуировками руку и резко заломила назад. Хрустнула ломающаяся кость, и полуоборотень жалобно взвыл.

Только во мне ничто не шевельнулось. Ничто.

Вписав спину что-то вопящего Молнии в камень перил, которые вдруг обозначились из алого тумана, я въёхала ногой в его живот раз и ещё раз. Следующий удар пришёлся по колену - пусть походит с вывихом!

Твою мать, это тебе от всего Круга - за Пуму!!!

Я схватила полуоборотня за волосы и грубо провезла мордой по асфальту.

А это - лично от меня за сестру!!!

Носок кроссовка угодил в аккурат солнечное сплетение Тарка, и вой резко оборвался свистящим сипением.

- Ну что, ублюдок, будешь ещё мою сестру трогать? - зло процедила я прямо в его залитое кровью лицо, в огромные от страха глаза. Он хотел что-то ответить, но растрескавшиеся кровоточащие губы только пошевелились, не произнеся ни звука.

Тогда мои окровавленные пальцы покрепче ухватили его за шевелюру, кулак занесся для удара и...

И внезапно кто-то больно ухватил мою кисть, больно вывернул её, заставляя отпустить волосы полуоборотня. Я изо свсех сил попыталась вырваться и обернуться, но тут неизвестный заломил мою руку назад, крепко уватил меня за талию и с нечеловеческой силой рванул вверх, оттаскивая от скорчившегося в луже блевотины Молнии.

... Мир вокруг меня словно воскрес из небытия, проступил из пурпурного тумана, если хотите. Пелена алого-алого безумия, пахнущего розами и кровью, растворилась в полумраке реальности, а ярость отступила так внезапно, что я обмякла в чьих-то сильных объятьях, почти теряя сознание и жадно заглатывая воздух. Кто-то отпустил мою бедную кисть и поднял меня на руки, что было вполне логичным: меня мои ноги не держали, а голова отказывалась соображать. Тяжёлыми волнами накатывала усталость...

Сквозь танец чёрных и пёстрых пятен, которые словно специально всё плясали и плясали перед глазами, я увидела, что Братство Иных, подберя избитого Тарка, поспешно удрало, что поперёк моста стоял чёрный "Лексус" Крестовского, на заднее сиденье которого Джо бережно уложил Киару. Вслед за ней на в салон забрался он сам и Майк. Никита хлопнулся на переднее рядом с водителем, после чего машина, полыхнув фарами, сорвалась с места и растворилась во мраке ночного города...

- Кейн, - тёплые дрожащие ладони Ким взяли моё лицо, - что случилось?..

Я моргнула, пытаясь навести резкость, и разглядела за её спиной Эдуарда. Наши взгляды встретились, и теперь я могла смотреть только в его горящие зелёные глаза: в голове звучали выдернутые из памяти слова, сказанные белокурым парнем не так давно: "Ты что, не заметила? Ты меняешься". Что же он имел ввиду? Что он знал?..

Я попыталась встать на ноги - позволили и даже бережно поддержали. Удивительно, меня почти не шатало, и голова не пыталась копировать кружущуюся Землю. Единственное, что меня смущает, это запах роз и... чьего-то терпкого одеколона. Какого чёрта?!

Резко обернувшись, я увидела Итима, и моя челюсть сама по себе потянулась к ногам. Вот уж кого я не ожидала встретить!!! Сердце пропыхтело эту же фразу и забилось куда сильнее прежнего, но как-то странно дёргаясь между ударами. Что это с ним? И что это со мной? Отчего у меня свело горло, будто я его простудила? И почему мне так жарко этим не самым тёплым летним вечером?..

А, чёрт!