Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого — опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди — а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

— Ладно, оставлю вас наедине. Мне всё равно пора, — я было уже развернулась и торопливо пошла в коридор, как белокурый парень тихонько хохотнул мне вслед:

— … Должничок!..

Ну разве он не сволочь?!!

28.

Домой я пошла не сразу. Сначала забросила в домик Джо и Алекса свою очень вонючую ношу, благо что окно в их кухню оказалось приоткрытым. Воображаю, какой «зверский» у них будет за завтраком аппетит, когда аромат кофе смешается с запахом гулиных лап… Ха-ха.

Заглядывать внутрь мне не хотелось, поэтому я, подняв воротник грязной рубашки, чтобы скрыть немного болящие ранки, устало пошаркала к себе.

От свежего воздуха и утренней сырости у меня разболелась голова. Кроссовки и штанины, пока я петляла прямо по укрытой росою траве, промокли, отчего настроение у меня испортилось к чёртовой матери. Не очень-то приятно начинать белый день именно так!

Вокруг царила мёртвая тишина, и только высоко в небе с громкими криками носились стрижи. Значит, дождя не будет, и то хорошо. Не особо люблю сырость: от неё все кости, которые мне когда-либо случалось ломать больше двух раз, начинают тихонько ныть. Противное ощущение.

Но стоило мне подойти к своему дому, серенькому, одноэтажному, с тёмной крышей и милыми окошками, как стало ещё противней: в щель двери было засунуто два листка бумаги, что уже само по себе пахнет плохо. Ну что там в приюте задумали на летних каникулах?! Выпускные экзамены сданы в конце мая, вступительные только в августе, что может стрястись в июле-то?!!

Я развернула одну из ярких бумажек…

Чё-о-орт!!!

Совсем забыла!!! День двухсотлетия Киндервуда!!! Через неделю будет бал-маскарад в честь этой «знаменательной» даты — явка обязательна! А я ненавижу маскарады! В детстве меня одевали феей, хоть я настойчиво просила костюм ведьмы, а на последнем Дне рожденья приюта я пришла в облике смерти и до смерти, извините за каламбур, перепугала все младшие классы. Потом месяц за ними посуду в столовой мыла… Фу! Гадость!!! Не пойду я туда! Лучше завалюсь к Ким журналы полистать или побросаться подушками. Киара — она пойдёт, я знаю. Оденет какой-нибудь костюм типа «мёртвая графиня» и пойдёт. А я — пас! Спасибо, что окончательно испортили настроение!!!

Осторожно приоткрыв дверь, я юркнула внутрь и прислушалась. Дом спал. Вот и отлично! Не хватало мне ещё напороться на кого-нибудь из тех, что остались у нас ночевать после вчерашней пирушки, и объяснять, с какого переляку я вся в крови и грязи! Так ведь можно поднять на уши всю округу, потому что я намерена ничего рассказывать, а вот именно рассказа о моих приключениях требовать и будут.

Тихонько скрипя половицами, я прокралась по коридору мимо прикрытой двери в зал и шмыгнула в свою комнату. Дверь захлопнулась, и замок повернулся на два оборота: так надёжней. Правда, окно осталось открытым… Впрочем, если сегодня оно не будет забаррикадировано на целый шпингалет, никто, думаю, не умрёт.

Глянув на себя в зеркало, я в который раз за сегодняшний день ужаснулась в адрес своего внешнего вида, но потом… Знаете, потом стало как-то всё равно. Как всё равно, что солнце скорее жёлтое, чем зелёное.

… Странно, и никаких эмоций по поводу того, что я видела убийство…

И Эдуард почему-то не спросил меня, откуда я взяла его медальон. Жди беды, жди беды… Неужто ль он убьёт меня? Не знаю. Но точно уверенна, что будет тяжёлый-тяжёлый разговор, и причём очень скоро, стоит только ему проснуться, выпить чашечку кофе и составить план работы на сегодня. Бьюсь об заклад, что разборки со мной будут первым пунктом этого плана. А я так устала… Я такая разбитая… И шея болит так, словно меня укусили совсем недавно, ну минуту назад от силы… Блин…

Внезапно я выпрямилась.

К чёрту это всё!!! К собачьей матери!!! Кому какое дело?! Ну их нахрен, эти все мои принципы!!!

Подойдя к шкафу, я распахнула его и присела. Самый нижний ящик — обувной. Выдвинув его, я достала плотный свёрток и села на грубый ало-зелёный ковёр неподалёку от прямоугольника серого света, падающего из окна. То, что я искала, у меня, но почему-то именно в этот момент я задумалась… Оставить, как есть, или?..

Нет, пальцы и ладони грязные… но я осторожно.

Жёсткая чёрная ткань легла на пол рядом с кроватью. А в моих дрожащих исцарапанных руках оказался серый затрёпанный медвежонок. Такой, оказывается, небольшой…

Нет, это я выросла. Только я и ничего больше.

Выцветшее красное пятно на ухе — кровь родителей — так и не отстиралось, сколько не потели над ним наши прачки. Быть может, это судьба, вечное напоминание о том, что жизнь всё-таки дерьмо? Наверное. Только я в этом напоминании не нуждаюсь. Теперь точно не нуждаюсь.

Прижав медвежонка Тэдди к себе, я вздохнула и начала тихо покачиваться, прикрыв отчего-то слезящиеся глаза. Мне, наверное, должно было стать легче, но не стало.

Этот укус — как позор, как лишение невинности. Больно, стыдно… страшно. Диренидрол — вещь хорошая, только вдруг не поможет? И я стану её марионеткой?

… Наверное, надо сообщить КВД об этой одичавшей вампирше? Надо, надо…

Мысли плавно и бессвязно парили в голове, а я, покачиваясь, тихо шептала их вслух и невидяще смотрела вперёд. По щеке покатилась горячая слеза и упала на Тэдди.

— Господи, за что? — хрипло прошептали мои губы. — Прости меня… За что ты так издеваешься надо мной?.. За что?!.

Вторая слеза скользнула вдоль носа уже уверенней, а за ней третья, четвёртая, пятая…

29.

Впрочем, слезам я быстро предпочла горячий душ. Перебежек из комнаты в ванную оказалось две: туда и обратно. И обе, слава Богу, успешные.

Вернувшись через полчаса, я свернулась калачиком на кровати, и мелодичная «Don`t cry», которую исполняла «Guns`n`roses», начала погружать меня в кошмарный сон, где витал аромат роз и смеялся чей-то до боли знакомый голос. Но в тот момент, когда я уже готова была сорваться во всепоглощающую алую бездну, в комнату, постучавшись, вошла Саноте. Правда, она тут же решила уйти, но я приоткрыла глаза, улыбнулась и подвинулась на своей двуспалке, приглашая устроиться рядом.

— Извини, я разбудила тебя, — девушка осторожно присела на постель. Соломенные волосы были всё так же взлохмачены, но казалось, она вообще не ложилась спать: её глаза были ясные и бодрые. А после той пирушки, которую вчера закатил Круг Поединков у нас в зале, так быстро и так хорошо не просыпаются.

— Я не спала, — мои дрожащие пальцы нащупали кнопку на магнитофоне и выключили его. Как же я была рада, что меня вырвали из этого аромата крови и цветов!..

— Господи, да ведь это Тэдди! — Саноте с изумлением взяла на руки медвежонка. — Я не видела его с тех пор, как ты в семь лет впервые подралась!

Краска залила мне лицо. Во чёрт! Я всегда была крепкой и сильной девчонкой даже для Вэмпи Первой, а тут — мягкая игрушка у меня под боком! Стыд и позор!

— Ты неважно выглядишь. Что-то случилось, Хо-Лун? — произнесла Саноте, не отрывая от меня внимательного взгляда. Я вжала голову в плечи, чтоб не дай бог не обнажить укус, и, наверное, впервые в жизни солгала ей:

— Ничего.

Карие глаза некоторое время, в течение которого я изображала непорочного ангела, пристально смотрели на меня. Наконец девушка вздохнула:

— Что ж, не хочешь говорить — не говори. Я знаю, что теперь мы не так близки, как раньше.

— Ты улетела в Китай… — я осторожно пожала плечами. — Слишком далеко.

— Мне не было места в Роман-Сити. Тем более что у меня родственники там, в стране Восходящего солнца. Сестра… и прочие.

— Ты не говорила.

— В то время я и сама не знала. А вы с Киаркой? О вас кто-нибудь надумал побеспокоиться?

— Шутишь. что ли? — я скривилась. — Разве у нас есть родственники? Бабки с дедками скончались ещё при родителях, а про остальных, даже если они есть, нихрена не знаю…

— А сестра твоего отца?

— Тётка? — приподняла я бровь. — Ничего о ней не слышала с тех пор, как похоронили родителей. И не видела. Ну и чёрт с ней! На нас всем наплевать! Чего уж тут, мы привыкли.

На несколько минут комнату заполнило молчание. Но оно было уже не тем, что ещё вчера: не натянутое, не тяжёлое — просто молчание.

— Ты навсегда приехала в Роман-Сити? — наконец рискнула спросить я, зная, что ответ будет…

— Нет. Только повидать тебя. Завтра улетаю, — опустив лицо, девушка покачала головой, а потом грустно посмотрела мне в глаза. — Ты выросла.

— Это всё естественно. Но ты… ты совсем другая, Саноте. Впрочем,

— тяжёлый вздох, — ты всегда была другой. Лучше меня. И Вэмпи из тебя была и — готова поспорить — есть гораздо лучше.

— Да, тут ты права. Вэмпи я настоящая… Я даже сейчас Вэмпи… — какая-то горечь скользнула в её голосе, но я решила, что мне как всегда показалось, и продолжила:

— Тебя и сейчас твои друзья… ну, те, из Китая, зовут Вэмпи?