Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого — опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди — а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

— Хоть один нормальный человек попался! — фыркнув, я как-то смягчилась: всё-таки, странно на меня действуют эти голубые щенячьи глаза. — Люси, ты Джоунза не видела?

— С охраной у ворот болтает… — девчонка зачаровано рассматривала меня и не скрывала своего восхищения, такого, какого не удостаивался даже — ха-ха — Эдуард. — Слушай, как круто!!. Почему ты раньше так не сделала?! Почему?!

— Потому что, — отрезала я. — Круг Поединков очень давно ушёл?

— На закате, — с готовностью кивнула Элен. — Они побродили здесь, а потом выбрались в Роман-Сити. Слишком, по-моему, рано. Вы ведь обычно уходите только вот в такое время, да?.. Кстати, а почему ты не с ними? И где ты вообще была весь этот день? Я тебя не видела!

Я посмотрела в преданные васильковые глаза Люси. Ресницы накрашены, сама надушена, но зато одета в синие джинсы, простую чёрную майку и кроссовки. На шее цепочка с медальоном в виде Инь и Янь. Малышка определённо умнеет. И почему я не могу её просто отогнать от себя?

— Я с таким парнем повстречалась, — с улыбкой ответила я, не отрывая взгляда от её доверчивых глазёнок. — Похлеще твоего Эдуарда.

— Он не мой, — как мне показалось, машинально ответила Элен и недоверчиво поинтересовалась. — А этот парень, он что, и красивее Тени Тигра?

— Разумеется.

— Таких не бывает!

Я вспомнила синие глаза Итима, каждую чёрточку его лица, мускулистого торса и поймала себя на том, что в это сложное время моё лицо расплывается в идиотской мечтательной улыбке, а по коже бежит рой сладких мурашек.

— Бывает, малышка, ещё как бывает, — шумно вздохнула я, всё ещё улыбаясь. Глаза Элен округлились, как пятикопеечные монетки.

— Кейни, да ты влюбилась!!! — она даже не спросила — утвердила это. А я не стала отрицать. То, что ты отрицаешь, потом вылезает в самый неподходящий момент.

Что касается Сары, Лики и Мажуа, то они стояли в шоке. И судя по их вытянувшимся лицам, отойдут они от этого шока нескоро. Их можно было столбиками друг на дружку сложить — в таком они оказались ступоре. Лив за моей спиной тоже что-то притихла. То ли от изумления, то ли скопытилась.

— Ну всё, девочки, мне пора! — я осмотрела всех четверых с довольной улыбкой и собралась было уходить, как внезапно Люси схватила меня за руку.

— Ты в Кварталы? — спросила она, глядя на меня всё теми же щенячьими глазами. Надо будет её отучить от этого. Но заметьте, она уже не говорит «Кварталы Нелюдей», просто Кварталы. Коротко и понятно и для меня, и для неё. Определённый прогресс.

— Да, я сегодня ещё пойду и в Кварталы, — кивнула я.

— Можно я с тобой?! Ну пожа-а-алуйста! — Элен даже привстала на цыпочки, моляще заглядывая мне в глаза. Я вздохнула…

Нет, ты определённо теряешь хватку, Вэмпи.

Вэмпи? О-о-о, моя хватка только начинается!

— Жди меня у дыры, — коротко бросила я, и Люси поняла меня чуть ли не с полуслова, так как торопливо кивнула и бросилась в том направлении, где в ограде была лазейка. Я же помчалась к воротам. И так потеряно слишком много времени, но, может, я ещё успею?

Господи, хоть бы я успела! Знаю, я в тебя не верю, но тебе же, как я поняла из слов отца Вильяма, плевать на это, правда?!

Массивные чёрные ворота были наглухо закрыты. Наглухо-то наглухо, только не на замки. По бокам от створок стояли высокие, как четырёхэтажный дом, дозорные башни, в которых размещалась охрана, а перед ними на усыпанной гравием площадке стояла блестящая чёрная «Пежо» — конфетка, а не машина. Возле неё что-то с интересом обсуждали Алан Джоунз и плечистый командир охраны в костюме цвета хаки — Дольф Грановски.

Слава Богу, успела!!! Ну хоть в чём-то мне повезло!

Я резко притормозила, и гравий захрустел под моими ногами. Чёрт возьми, как же хорошо, что я в обуви! Вдвойне хорошо после того как я пробегала босиком по Чёрным Кварталам!

И Джоунз, и Грановски удивлённо посмотрели на меня, не признавая в упор, хотя оба знали меня достаточно хорошо. Директор приюта потому, что я едва ли не каждую неделю попадаю к нему на ковёр, через неделю — ещё и вместе с Киарой. Ну, иногда нас секут, иногда мы позволяем себя засечь, всё-таки слава — интересная вещь. Только вот если ты ничего не делаешь, то чуть что — всё равно хватают за уши тебя. А к Дольфу и ребятам мы с Киарой иногда забегаем. Просто так. Нас там любят: мы приносим еду, а если бываем в Кварталах — выпивку. Ну и, соответственно, с удовольствием копаемся в тамошнем арсенале. И никто даже не чихает.

Вот так. А сегодня, значит-с, меня не узнали. Что за день?!

Вполне спокойно дыша (сердце-то у меня колотилось совсем по другому поводу), я подошла к Джоунзу с Грановки и посмотрела злыми глазами сначала на одного, потом на второго. После этого повернулась к директору приюта и чуть дрожащим от злости голосом всё же как можно более спокойно произнесла:

— Ну, и на кой чёрт Вы это сделали?

— Не понимаю, о чём Вы, — серые глаза внимательно изучали моё лицо. Несомненно, оно казалось им знакомым, но я решила не тянуть время и не тянуть вообще ничего.

— Позвольте отрекомендоваться, — в моём голосе было столько яду, что хватило бы на стадо слонов. — Кейрини Лэй Браун из старшей группы-А… Хотя ж нет! — деланно спохватилась я. — Я же теперь не Браун, а как-то там по-другому, Вам лучше знать, как.

— Святые небеса… — смуглое лицо Джоунза — да и Грановски тоже — вытянулось. — Браун, это что, действительно ты?!

Тряхнув головой, я раздражённо процедила:

— Нет, не я. Я своей новой фамилии не знаю!

— Ах, вот ты о чём, — кивнул Алан. — Миссис Клерк подписала документы о твоём удочерении. И ты из-за этого так разозлилась?

Разозлилась? Да не то слово!!!

— Ты отдал эту чертовку? — удивлённым и чуть хрипловатым от природы голосом спросил Дольф. Джоунз посмотрел на него и кивнул:

— Так будет лучше и надёжней.

— Разве с такой зубастой лисой хоть где может быть что-то хорошо?

— Может. Привыкнет, осядет, и всё будет нормально.

— А оно тебе и им надо?

— Слушайте, — дрожа от ярости, произнесла я, — может, вы прекратите говорить обо мне непонятно что да и ещё в моём присутствии?!

— Почему сразу «непонятно что»? — спросил Алан. — Ты нас прекрасно поняла, Браун. А документы о твоём удочерении уже всё, оформлены. И обжалованию не подлежат.

— Но!..

— Никаких «но»! — Джоунз пожал руку Грановски и неспешно отправился к блестящей «Пежо». — Так будет лучше для тебя. Даладье, в сущности, отличные люди.

— Даладье? — недоумённо посмотрела я на него.

— Да, — директор приюта открыл дверцу машины. — Твои новые родители. Они заберут тебя завтра.

Несколько охранников торопливо распахнули ворота.

— Но!..

— Кейрини Лэй Браун! — сдержано произнёс Джоунз, садясь в машину.

— Я тебе человеческим языком сказал, что моё решение обжалованию не подлежит.

Дверца захлопнулась, мягко взревел мотор, и автомобиль плавно, но достаточно быстро покатил туда, за пределы Киндервуда, в жизнь.

— Ну и… с Вами!!! — заорала я ему в след и зло шаркнула по гальке. Меня трясло от ярости и от того, что в сложившейся ситуации я бессильна что-либо изменить, что всё зависит вовсе и не от меня. Меня сводила с ума мысль, что придётся делать то, что решила не я.

Ну да, ты ведь всегда жила по принципу «Что хочу, то и творю».

И я хочу жить по нему дальше!!!

Я ругалась вслух. Мне ведь, в сущности, ничего больше не оставалось, кроме как ругаться. Можно было б, конечно, просто уйти из приюта сегодня ночью и не вернуться, но жить, скрываясь по норам, да к тому же ещё и без паспорта или вообще каких бы то ни было документов?.. Нет, это не для меня. Точно не для меня.

— Обидно, конечно, — ко мне подошёл Дольф. Я повернулась к нему, но он лишь смотрел, как его ребята закрывают ворота и на механические, и на электронные замки. Хм, странно, и зачем Киндервуду такие меры безопасности?

— Обидно — не то слово, — процедила я. Мне хотелось плакать от злости.

— Но с другой стороны, — Грановски достал из кармана пачку сигарет и закурил. — Представь, бесовка: у тебя будет много денег, роскошный дом, охрана…

— И пара назойливых педантичных засранцев, то бишь опекунов! — окончила я.

— Ну-у-у… Не знаю, — мужчина, держа сигарету в зубах, почесал подбородок, украшенный аккуратной чёрной щетиной. — Даладье не показались мне педантами. Она — милочка, а он… Знаешь, работа интересует его больше всего. Готов биться об заклад, что он первую брачную ночь провёл в постели вместе с ноутбуком и мобильным телефоном, параллельно разбирая какие-то бумаги.

— Вот поэтому у них и нет детей! — хохотнула я, и Дольф вместе со мной.

— Такая как ты, — произнёс он, выпустив из носа дым, — будет из них верёвки вить. Из миссис точно. Что, плохие перспективы, что ли?