Виктор Шибанов - Начала

• Название: Начала
• Автор: Виктор Шибанов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-061163-8, 978-5-403-02322-1

Если твой друг вдруг оказался втянут в очень плохую компанию, его надо оттуда вызволять! Именно так и решают поступить юный волшебник Амин и эльфийка Элениэль, когда их приятель Вайран, с которым они вместе учились в Гильдии Магов, сначала таинственным образом исчезает, а потом вдруг обнаруживается в окружении оккультистов и некромантов.

Но кто мог представить, что эта история положит начало самым страшным и судьбоносным событиям, которым суждено будет навсегда изменить жизнь всего Мира Волшебников…

Что в этой истории правда, а что легенда – решать читателю. Но Мир Волшебников и сейчас открыт для отважных любителей приключений!

---

– Да никуда он не пропал! Вернулся вчера поздно вечером, быстренько свое барахлишко собрал, заявил, что все свои дела сделал и уехал на ночь глядя.

– Куда уехал? – недоуменно спросил Амин.

– К себе в Гарм, к предкам своим, куда же еще?

– Тогда почему ты сначала сказал нам, что не знаешь, где он, и что с утра его не видел? – с подозрением спросила девушка.

– Почему сказал, что не знаю… – Салим на мгновение запнулся. – Так я же и правда не знаю, дома он уже или еще в пути! И раз он с вечера уехал, как я мог его утром видеть?

Он довольно ухмыльнулся, а затем, сняв с одного из крюков куртку, набросил ее себе на плечи. После чего выжидающе уставился на Амина и Элениэль.

– Спасибо. – Амин слегка поклонился. – Просто мы хотели встретиться или хотя бы узнать, что с ним.

– Что же, загляните завтра, а лучше послезавтра – глядишь, может, какую весточку и пришлет! А коли повидать хотите, то можете сами в Гарм отправиться. А теперь прошу прощения, но кроме меня дома никого нет, так что…

– Да-да, мы идем. Хорошего вечера! – Юноша похлопал многоюродного кузена Вайрана по плечу.

– И вам того же. Желаю весело провести времечко! – На лице Салима появилась довольно гаденькая улыбочка.

– Идем, Элениэль. – Амин уже направился к двери, когда взгляд его снова скользнул по висящей на стене одежде.

Салим вышел из дома вслед за друзьями и, старательно заперев дверь, торопливо зашагал прочь.

– В прихожей висит плащ Вайрана – тот самый, что был на нем вчера вечером, – негромко сказал Амин, когда малоприятный родственничек их друга скрылся за углом.

– Да, я заметила его, как только мы вошли. Просто мне было интересно, что этот молодчик нам наговорит.

– Странно… Конечно, сейчас не так уж холодно… Однако вряд ли Вайран настолько спешил домой, чтобы забыть здесь плащ – да еще уходя отсюда поздним вечером. Или же он где-то в доме. Но тогда почему это скрывает Салим? Тебе не показалось, что он что-то скрывает? – Юноша нахмурился.

– Да! Мне этот тип сразу не понравился, – решительно заявила Элениэль. – Конечно, Вайран мог просто забыть плащ, но все же… Хорошо было бы как-то проследить за этим Салимом – вдруг он вывел бы нас на следы Вайрана? Жаль, что его уже не догнать…

– Ну почему же не догнать? – Юноша невинно улыбнулся. – На куртке у него появилась совсем крохотная булавочка… Не совсем обычная… Которая может нам сильно облегчить поиски этого мерзкого типчика.

Эльфийка нахмурилась:

– Амин, ты же знаешь, если он обнаружит метку, то вполне может подать протест в Гильдию! У меня из-за этого наверняка возникнут неприятности.

– Да ладно, ты-то здесь ни при чем! Ведь это я ее подложил – так что, если вдруг он обнаружит мою булавочку и решит пожаловаться, мне и отвечать… Ты же не думаешь, что я сейчас побегу за ним, чтобы ее вытащить?

– Ты прав… Глупо упускать такую возможность – теперь и мне уже кажется, что с Вайраном могло что-то случиться, и этот скользкий тип в этом явно замешан. Хотя… Вдруг наш друг все еще в доме? – вновь попыталась возразить Элениэль.

– Неужели в Далле вломиться в чужой дом считается меньшим преступлением, чем выследить кого-то с помощью магической безделушки? – усмехнулся Амин, однако, когда он услышал ответ, улыбка мигом исчезла с его лица.

– Если речь идет об использовании магии, да еще при соучастии служащего Гильдии, то за вскрытую обычной отмычкой дверь нас ждет куда более мягкое наказание, – серьезно сказала девушка.

– К этому дому мы всегда успеем вернуться, тут и никакой магической булавки не нужно… Ты это серьезно насчет наказания?

– Серьезней некуда, тут и заступничество госпожи Милисенты или даже Архимагистра Торуса нам вряд ли поможет. А, ладно, чем дольше мы здесь спорим, тем дальше уходит этот Вайранов родственничек… Как действует твое волшебство?

– Совсем просто… Собственно, это скорее прибор гномов, чем просто магия. Хотя, конечно, нужно специальное заклинание.

Амин достал из-за ворота рубахи небольшой медальон. Стоило юноше коснуться его рукой, прошептав несколько слов, как белый круг в центре медальона с ярко-красной стрелкой начал медленно вращаться, пока не остановился, указывая острием стрелки куда-то в сторону – причем совсем не туда, куда поспешно удалился Салим.

– Мне кажется, твой амулет не работает, – с сомнением произнесла эльфийка.

– Подожди, давай пойдем по стрелке. Тут ведь множество поворотов и переулков – ты разве не помнишь, как мы сюда добирались? Да и Салим может нарочно путать следы, если вдруг заподозрил, что мы будем его выслеживать. Однако нам нужно поспешить, этот прибор действует не так уж далеко.

Элениэль согласно кивнула, и друзья быстрым шагом двинулись по слабоосвещенным улицам и переулкам, то и дело поглядывая на подрагивающую стрелку. Пару раз им даже пришлось поворачивать обратно.

– А где ты смог приобрести этот медальон? Я не только ни разу не видела ничего подобного, но и не слышала о таком! – спросила, не замедляя шаги, Элениэль.

– Уже после того, как я ушел из моего степного племени, я наткнулся на заброшенную гномью шахту. Это довольно далеко к юго-западу отсюда.

– В Троггийских горах?

– Да. И, должен сказать, пройти через них было совсем непросто. Стояла поздняя осень, их склоны тогда были засыпаны снегом, и однажды я едва не замерз, сбившись с тропы. Мне повезло, я наткнулся на узкую расщелину. Стремясь спрятаться от метели, я пытался забиться в нее как можно глубже и случайно наткнулся на тоннель. По тому, как тщательно он был обтесан, было понятно, что это дело рук гномов. Ну а по паутине, во множестве висевшей внутри, я понял, что ход этот давно заброшен.

– Неужели такая ценная вещь просто валялась посреди забытого тоннеля?

Амин внезапно помрачнел. Некоторое время он шагал молча, но затем все-таки продолжил:

– Не совсем. Она… Она была зажата в руке гнома. Мертвого гнома.

– Ой! – Девушка даже остановилась. – Его что, завалило в этой шахте?

– Нет. Я уверен, беднягу кто-то убил. Голова его была размозжена, а каменный пол вокруг потемнел от засохшей крови. В одной руке гном сжимал молот, а в другой, придавленной телом, был зажат мешочек с этим медальоном и булавкой. Я обнаружил его, когда оттаскивал труп в небольшую пещеру, чтобы заложить его камнями – как это принято у подгорного народа.

– И ты никому не доложил об этом? Убийцу надо найти и наказать!

– Я думаю, что это случилось очень давно – тело успело превратиться в мумию. Так что искать, наверно, уже некого… Молот я положил рядом с гномом, ну а амулет этот взял себе… Жизнь с кочевым племенем научила меня не бросать вещи, которые могут пригодиться.

– Это ужасно. – Элениэль зашагала дальше. – Сколько же тебе пришлось пережить во время твоих странствий!

– «Пережить» – очень хорошее слово, – улыбнулся Амин. – А вот сегодняшние состязания я вполне мог бы и «не пережить».

– Мы обязательно во всем разберемся, – пообещала эльфийка. – Смотри, куда мы вышли! Это же квартал Толстых!

Пока Амин рассказывал Элениэль свою историю, друзья вышли на улицу, вся противоположная сторона которой была скрыта каменной стеной высотой в два человеческих роста. В сотне шагов слева виднелись ворота, рядом с которыми топтались несколько стражников. Это и был Толстый квартал – так именовался район Далла, где стояли дома самых состоятельных жителей города. В народе же это место чаще называли кварталом Толстых.

Стрелка медальона упорно указывала за ограду, и поэтому друзья, переглянувшись, направились к воротам.

– Проход только по верительным грамотам! – строго сказал один из солдат, высокий старик с длинными седыми усами.

– Даже для Магов Гильдии?

Голос Элениэль прозвучал так холодно, что можно было услышать, как в нем звенят ледышки. Ветеран, однако, ничуть не смутился.

– Если вы следуете по делам Гильдии, то, конечно, мы вас пропустим.

– Мы что, должны отчитываться, зачем идем?

– Если хотите пройти, то да. – Старый солдат был неумолим.

– Наври им что-нибудь, – шепнул Амин и, заметив гневное выражение на лице девушки, быстро поправился: – То есть сочини, я имел в виду.

– Господин Ордал! – Элениэль внезапно привстала на цыпочки, обращаясь к офицеру, быстро идущему с другой стороны ворот.

– Элениэль? Что ты здесь делаешь? – узнал ее грузный мужчина лет пятидесяти в мундире капитана.

– Мы здесь по очень важному и секретному делу, и нам обязательно надо попасть в квартал! – поспешно сказал Амин.

– Пропустите их! – распорядился капитан и, улыбнувшись девушке, спросил: – Как там отец? Давненько мы с ним не встречались.

– Благодарю, господин Ордал, он жив-здоров.

– Кланяйся ему от меня. Вы все там же живете?

Девушка кивнула.

– Постараюсь как-нибудь выбраться к вам в гости.

– Будем рады принять. Спасибо!

– Ладно, мне нужно идти караулы проверять…