Виктор Шибанов - Начала

• Название: Начала
• Автор: Виктор Шибанов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-061163-8, 978-5-403-02322-1

Если твой друг вдруг оказался втянут в очень плохую компанию, его надо оттуда вызволять! Именно так и решают поступить юный волшебник Амин и эльфийка Элениэль, когда их приятель Вайран, с которым они вместе учились в Гильдии Магов, сначала таинственным образом исчезает, а потом вдруг обнаруживается в окружении оккультистов и некромантов.

Но кто мог представить, что эта история положит начало самым страшным и судьбоносным событиям, которым суждено будет навсегда изменить жизнь всего Мира Волшебников…

Что в этой истории правда, а что легенда – решать читателю. Но Мир Волшебников и сейчас открыт для отважных любителей приключений!

---

– И не вздумай! Я угощаю… Вернее, мой папаша – ты ведь знаешь, мои родители всегда к тебе очень хорошо относились! Эй, мальчишка!

Вик, как и в прошлый раз, возник, словно из-под земли.

– На, этого должно хватить… И еще останется на кувшин вина, если моим приятелям захочется еще выпить на дорожку!

– Ты щедр, как всегда! – Салим склонил голову, но Амину показалось, что в его голосе было больше сарказма, чем благодарности. – Надеюсь, ты помнишь, что нам еще надо…

– Да-да. – Вайран явно был раздражен. – Не волнуйся, я не опоздаю!

Вайран набросил на плечи плащ, Амин подхватил свой походный мешок и, кивнув на прощание Салиму, вслед за другом вышел из трактира сначала во внутренний двор, а затем и на улицу.

– А ты чего вещи-то с собой потащил? – спросил Вайран, когда друзья отошли от постоялого двора.

– И правда. – Амин остановился, а потом, махнув рукой, зашагал дальше. – Мог бы и раньше напомнить! Ладно, не так уж их у меня много, чтобы возвращаться… Нам далеко идти?

– Если по центральным улицам, то изрядно. – Вайран неожиданно свернул в проулок такой узкий, что его скорее можно было принять за щель между домами. – Ну а если напрямую, то скоро будем на месте!

Друзья быстро шли, минуя крошечные дворики, кривые переулки и небольшие улочки, однако везде, даже в самых, казалось, захолустных местах, они замечали признаки приближающегося праздника. Да и народу, несмотря на поздний час, попадалось немало.

По дороге Вайран успел вспомнить, как они познакомились и как в первый раз поссорились – причем не из-за какого-то пустяка, а из-за того, кто из них возьмет на себя вину за проказу Элениэль. Шутка у юной эльфийки получилась довольно неудачной – мантия одного из магов-наставников оказалась прожжена в очень интересном месте, а сам наставник был вынужден употребить несколько банок целебной мази, прежде чем снова смог сидеть. Впрочем, тогда досталось обоим: так как мальчишки абсолютно запутались в своих объяснениях, их едва не выгнали из учеников. Спасло только заступничество самого Главы Гильдии, который, как решили потом друзья, догадался, что произошло на самом деле, но почему-то решил их выгородить…

Глава третья

Улица неожиданно кончилась, и перед друзьями распахнула свои крылья огромная площадь. После узких расщелин переулков, заполненных лавками, торговцами и пешеходами, огромное, мощенное плоским камнем пустое пространство с одинокой конной статуей в центре действительно потрясало. И еще больше это впечатление усиливали два совершенно одинаковых здания, замыкавших площадь с левой и правой стороны. С вычурной резьбой по фасаду, увенчанные парой островерхих башен-колоколен на торцах, эти дворцы довлели над площадью и всеми окрестными кварталами города. И лишь одно различие было между ними – высокое крыльцо левого украшал серебристый герб Далла, тогда как прямо по центру фасада правого сверкала золотом эмблема Гильдии Магов.

– Нам сюда, – взмахнув рукой, с усмешкой произнес Вайран и хлопнул по плечу замершего на миг Амина. – Что, приятель, не ожидал? Ну еще бы, ты же, наверно, даже стройки не застал – все это возвели меньше чем за год! Я, когда впервые их увидел, минут десять проторчал разинув рот и хлопая глазами, пока не опомнился! Да, кроме каменщиков здесь немало магов потрудилось – иначе так быстро нипочем не возвели бы такие громады! Ладно, хватит глазеть – пошли, а то можем с нашей подругой разминуться.

Друзья приблизились к Гильдии Магов. Подойдя к зданию, Амин еще больше изумился, увидев, что стены были покрыты мириадами фресок, изображавших деяния различных магов и зачарователей. Похоже, здесь искусные художники изобразили всю историю Мира.

Огромные двустворчатые двери – не двери, а настоящие ворота, которым мог бы позавидовать иной город, – были открыты, однако людей через них проходило не так уж и много – причем выходило куда больше, чем заходило. Двое дюжих стражников с резными посохами внимательно изучали посетителей. Не нужно было быть провидцем, чтобы угадать в них боевых магов. Вайран спокойно вошел внутрь, однако перед Амином посохи, увенчанные переливающимися сферами, скрестились. Юноша в недоумении остановился.

– Что у тебя там? – Один из стражников требовательно ткнул пальцем в грудь молодого мага.

Амин распахнул свой плащ и рубаху, открыв татуировку. При виде коня стражники успокоились и раздвинули посохи, освобождая путь.

– Похоже, этот скакун у тебя не так уж и прост. – Вайран, который задержался, дожидаясь отставшего друга, и наблюдал всю эту картину, посмотрел на Амина, удивленно приподняв правую бровь.

– Я же говорил, что парень, который наколол этого коня, стал шаманом племени после меня. – Амин торопливо застегнулся. – Куда нам идти-то нужно?

– Сейчас спросим. Я здесь всего один раз был. Сначала нужно вот к тому старикану подойти, записаться… У него и спросим, как Элениэль разыскать…

«Старикан» оказался дежурным магом весьма представительной внешности: широкоплечий, с высоким лбом, внушительным носом с горбинкой и пышными длинными усами. Он что-то быстро писал в толстом фолианте, лежавшем перед ним на резной конторке, и Амину показалось, что когда чистое место на листе закончилось, то он перевернулся сам собой. Все заходившие во Дворец Гильдии проходили мимо старца и, остановившись около него на несколько мгновений, перекидывались парой-другой фраз, после чего направлялись дальше.

– Кто и к кому? – спросил дежурный маг, когда друзья подошли к нему.

– Вайран и Амин к Элениэль, – почтительно склонив голову, ответил Вайран.

– Как пройти знаете?

– Нет, и будем весьма признательны, если вы…

– Д-320, – не дослушав, бросил старик и, взглянув на озадаченные лица приятелей, добавил: – Это на третьем этаже вон в том крыле Дворца.

– Премного благодарны! – Вайран вновь поклонился.

Повинуясь жесту дежурного мага, к которому уже направлялся очередной посетитель, Амин вместе с другом последовал направо от входа. Теперь он с восторгом рассматривал огромный холл, который, пожалуй, выглядел еще великолепней, чем сам Дворец снаружи. Небесно-голубой купол, по которому, казалось, бежали облака (несомненно, это были искусно сотворенные чары Иллюзии), поддерживали двенадцать колонн, на которых висели огромные щиты с эмблемами Школ Магии.

Здесь были представлены все основные Школы – Четырехлистный Клевер Гербологии, вставший на дыбы Единорог Зверологии, Реторта Алхимии, из которой валили клубы пара, сошедшиеся в схватке Пламя и Лед Школы Стихий. Капли крови обозначали Восстановление, широко распахнутое Око – Изменение, многогранный Кристалл, таинственно поблескивавший на щите, – Зачарование. Пентаграмма символизировала Призывание, бешено крутящийся Вихрь – Иллюзию, Луна и семь Звезд – Астрологию. И наконец, на одиннадцатом и двенадцатом щитах, подвешенных чуть выше остальных, были изображены клубящиеся облака Мистицизма и Круг Мира – символ Высшей Магии.

– Эй, не отставай! – окликнул приятеля Вайран. – А то мы Элениэль можем упустить, час уже поздний!

Друзья почти что бегом поднялись по пологой – и от того довольно длинной – мраморной лестнице, поверх гладких ступеней которой лежали узорные красно-синие дорожки, на третий этаж. Большинство людей, которых они видели, шли навстречу и были одеты в мантии или плащи, означавшие их принадлежность к Гильдии. Поворачивая уже на третьем этаже в крыло Дворца, обозначенное литерой Д, которая полупрозрачным голубоватым вензелем висела в воздухе прямо посреди широкого коридора, Амин нос к носу (а вернее сказать, пояс к носу) столкнулся с неожиданно вынырнувшим из-за угла невысоким крепышом. С трудом удержавшись на ногах, молодой человек вместо извинений услышал лишь какое-то неразборчивое ворчание.

– Ну его. – Вайран дернул друга за рукав. – Ты же знаешь, эти гномы те еще грубияны… А уж если кто магией владеет, так нос задирают, что едва шею себе не сворачивают… Смотри, мы уже пришли!

Дверь в палату, где, как сообщил друзьям дежурный маг, должна была находиться Элениэль, ничем не отличалась от прочих, выходивших в коридор. Разве только тем, что кроме номера 320 на ней красовалась реторта с клубами пара.

– Подожди! – Вайран снова схватил Амина за рукав плаща, когда тот решительно протянул руку к двери. – Здесь свои порядки!

И, взявшись за небольшое кольцо, висевшее справа, он несколько раз стукнул им о стену.

– Без предупреждения во Дворце Гильдии Магов лучше никуда не заходить… – объяснил Вайран в ответ на удивленный взгляд приятеля. – А то можно и не выйти! Конечно, здесь должна быть наша подруга, но вдруг…

– На сегодня прием закончен! – прервал его раздавшийся из-за двери чуть приглушенный голос. – Приходите после окончания Празднеств Пирры.

– Элениэль, что за ерунду ты говоришь! – Амин легко отодвинул Вайрана с дороги и рывком распахнул дверь. – Ты что, не хочешь встретиться со старыми друзьями?