Тимофей Алексеев - Дети заката

• Название: Дети заката
• Автор: Тимофей Алексеев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-053982-6, 978-5-403-01225-6

В увлекательном романе Тимофея Алексеева, члена Союза писателей России, события разворачиваются и в начале первого тысячелетия, и в наши дни. Хотя участвует в них один и тот же человек.

Со времен пророка Заратуштры волхвам славян был известен напиток перемещения во времени и измерении. Но воспользоваться им мог только вольный человек, никогда не носивший имени раба, и только во спасение родов славянских от рабства и гибели. И покуда на Руси есть люди, встречающие зарю, хранящие нравственность, самобытность и волю, — народ Руси непобедим!

Добро и Зло… Мужское и Женское начала… Все и всегда должно находиться в гармонии, чтобы не произошло мутации и исчезновения человечества. Это равновесие и оберегает род Невзора, ушедший в небытие от порабощения…

---

Поговорила Ведея с берёзой, опустила голову и приблизилась к отцу:

— Завтра люди Судислава здесь будут.

— Я не отдам тебя черному князю, — твердо сказал Невзор. — Ещё хватит сил защитить тебя.

— Не меня защищать тебе нужно — род свой, — ответила Ведея. — Уходить надо на заре, вот с этого самого места.

Младшая дочь не могла знать о совете с волхвом, поэтому Невзор спросил осторожно:

— Ты знаешь, куда нам уходить?

— Знаю, отец. На восход солнца, на утреннюю зарю.

— Но волхв сказал, на закат нам путь.

— На закат идти — значит, в прошлое. А мы там уже были… Не мы, так предки наши… На утреннюю зарю веди род наш, отец.

— Восход мне и самому больше нравится, — признался Невзор. — Да ведь волхв учил, на вечерней заре напоить род зельем и отправляться на закат. С последним лучом солнца врата откроются…

— Они откроются с первым лучом на восходе, — промолвила Ведея. — Послушай меня, отец, и сделай так, как я говорю. Иначе мы никогда не сможем вернуться.

— А нужно ли возвращаться, дочь?

— Если мы никогда не вернемся, Русь лишится будущего.

— Отчего же волхв отправил нас на закат?

— Весь мир сейчас на закат идет, а нам с миром не по пути.

Послушал Невзор Ведею и рано утром, еще до восхода, собрал весь свой род за большим столом.

— Напою вас в последний раз, — сказал, — но не мёдом хмельным, а водой, живой и мёртвой. И пойдем мы на новое место — в ту сторону, где всегда утро.

И подал двуручный ковш старшему сыну. Тот отхлебнул глоток — передал следующему. И прошел ковш по большому кругу, пока вновь не вернулся к нему от младшей Ведеи. Невзору досталось лишь несколько капель, оставшихся на дне, но ему и этого было довольно. С первым солнечным лучом поднялся весь род из-за стола, поклонился на все четыре стороны и направился на утреннюю зарю.

Привыкшие уходить с места на место со всем скарбом, на сей раз пошли налегке, разве что воины обрядились в доспехи и оружие взяли, а женщины — детей на руки да ножи нагрудные. В великом молчании уходили, даже грудники не плакали, ибо после застолья на них напал крепкий сон.

Поднялись они на высокий холм и встали перед восходящим солнцем. И вдруг услышали позади конское ржание и воинственные крики. Обернувшись, Невзор увидел, как черная конница вырвалась из леса и потекла смолой к брошенной людьми деревне.

Вспыхнула соломенная крыша у крайней избы. Запахло дымом, доносимым ветром…

Увидев людей рода Невзора на вершине, всадники развернулись вороным крылом и пошли на приступ. Сам князь вырвался вперёд и уже мчался к Ведее, на скаку раскручивая аркан, однако верёвка зацепилась за сук и чуть не вырвала Судислава из седла. Конь взвился на дыбы, заплясал на месте — Ведея не дрогнула, хотя копыта замельтешили у нее над головой. Князь взмахнул ножом, отсек аркан, привязанный к седлу, и потянулся рукой, чтоб схватить Ведею, но она ускользнула.

— Всё равно ты будешь моей! — крикнул Судислав, бросая коня вперед.

И вдруг увидел, что люди, стоящие на вершине холма, начали исчезать в красном утреннем зареве! Их фигуры, будто отражение на воде, стали изламываться, таять и сплавляться с зарей. Испугавшийся конь хрипел и пятился назад. И тогда князь ожёг его плетью, бросил вперёд и в последний миг схватил Ведею за летящую по красному ветру косу!

В тот же час опрокинутый наземь вместе с конем, он вскочил и узрел в руке лишь толстый, туго сплетённый жгут волос…

А восход ослепил его, незримый ветер ударил в лицо, сорвал шапку, однако князь побежал на зарю:

— Ведея!..

Но солнце слизнуло людей с холма, будто утреннюю росу, и лишь на мгновение перед взором князя промелькнула желанная дева, закрывающая руками окровавленную безволосую голову…

Холопы отыскали его на склоне холма, когда солнце поднялось высоко и иссушило князя в щепку. Вначале решили, что мёртвый он, взяли было за ноги и поволокли, однако князь приподнялся, схватился за траву.

— Где Ведея?…

И так перепуганные холопы втянули головы в плечи, развели руками:

— Все пропали…

— Куда пропали?!

— Колдовство!

Позвали попа. Тот водой Судислава побрызгал, дымом окурил.

— Вставай, князюшко! Изгнал я бесов из тебя!

Князь поднялся на ноги, огляделся:

— Ты скажи мне, поп, куда подевался род Невзора?

— Чародейство поганое!

— Верни мне назад Ведею!

Поп заплевался, замахал руками:

— На что тебе девка поганая? Не смей и думать о ней! А косу её в огонь брось!

Судислав погладил косу, спрятал у себя на груди и пошёл, словно туча чёрная.

— Деревню спалить! — велел.

Князь для Ведеи терем выстроил в сосновом бору, слуг поставил, чтобы ходили за ней да выполняли все её прихоти. В свои хоромы бы отвёз и в палатах поселил, но в доме была жена. А по новой вере, что принял, вторую иметь не дозволялось, и тем паче наложницу содержать…

Приезжал Судислав три года назад к Невзору с дарами великими, просил отдать в жёны младшую дочь.

— Отдам тебе Ведею, — сказал тогда непокорный старейшина. — Но вели своим попам и монахам не трогать мой род. И чтобы мы вольно жили на своих землях, как прежде было дедами установлено. А Ведею крестить не смей! Не хочу, чтобы на её теле висел знак смерти.

Князь бы согласился, да услышали это попы и давай зудеть — не смей душу свою антихристу продавать за плотскую утеху. Не можешь уговорить поганого Невзора, силой возьми его дочь, приведи в храм, а через неё мы доберёмся до всего вольного рода.

Да вот оказалось, и силой не взять эту непокорную деву…

— Сжечь деревню Невзора! — велел Судислав. — Чтобы следа не осталось!

— Спалить гнездо колдунов и ведьм поганых! — подхватили попы. — В огонь бесовское пристанище!

Судислав велел станом встать на холме и выставить охрану по окрестным лесам, а всех Невзоровых родичей, которые вернутся, ловить и к нему приводить.

— Луна на убыль не сегодня-завтра пойдёт, — сказал он верным холопам. — Может, колдовство кончится — вот тут их и возьмём.

— Поганые скот бросили, все имущество, — говорят те. — Жалко в огонь пускать…

— Возьмите все себе, — позволил князь, зная, что без добычи холопам никак нельзя.

Сам же достал косу из-за пазухи — свою добычу и пошел бродить по лесам. Не было у него в душе надежды, что вернётся Ведея. Одна дума сидела в голове, что уже никогда не увидит глаз, пронзающих, синих, которые будто в душу заглядывают, жить во спокойствии не дают, сон уносят. И орать зверем после этого хочется, крушить и жечь всё подряд, потому как рядом её нет. Боль в голове, боль в груди.

Рука меч сжала, костяшки на пальцах белыми стали.

— Я тебя и ведьмой приму! Вернись только — по золоту ходить будешь! Всех своих людей под ноги тебе брошу… Вернись!.. Сам к тебе в лес уйду, если захочешь…

Но в ответ только шумел тихо берёзовый лес, заглушая крик князя.

И ветер уносил этот крик, кидая к подножию белотелого леса.

Солнце было в зените, марево над опушкой плескалось, и прохлада разливалась по лесу. Только ступать туда воины князя побоялись — озноб по спине от тишины лесной, куда, словно в воду, канули полсотни душ непокорного народа. Иные холопы неумело крестились в сторону леса, а кто шептал старые молитвы, знакомые с детства, и просил прошения не у нового бога, а у тех, кому поклонялись ранее.

Раскинула челядь князя шатёр для него, шкурами волчьими ложе устлала. Из вьюков мёд пьяный принесли да яства разные, на серебрёном подносе свежезапечённый окорок. Но не радует Судислава пир. Ковш мёда выпил — в голове затуманилось, Ведея в глазах встала и манит рукой. И будто говорит:

— Отдай мою косу! Верни мне волосы, и я стану твоей.

Ночь уже опустилась, холм дымом покрылся. Полная луна высвечивалась сквозь рваный туман и как будто тоже звала князя, а филин в лесу разрывал тишину диким хохотом.

На холме присмирел люд княжеский. Не поют песен и чавкать перестали. Сидят, прислушиваются: вдруг кто из тёмного леса выступит? Род Невзора — сила колдовская, могучая, необоримая, с ней и днём-то, при свете солнца, не сладить. Ни с того ни с сего встали на холме и растворились в утренней заре. И даже трава не примята!

Как сквозь землю провалились!..

Неспроста это всё. Боги, видно, их позаботились, увели, спрятали.

Пьяно переваливаясь, бродил князь по холму, всё ждал, не возникнет ли из тумана Ведея. Вдруг ему чудилось — за деревом прячется! Но бросался в лес, а там камень стоит или старый пень…

И вдруг явственно узрел ее в поле, верхом на коне!

— Вот твоя коса! — крикнул и побежал навстречу. — Возьми свои волосы!

Но опамятовался. Стоит один на пожарище, а под босыми ногами угли тлеют — всё, что осталось от деревни Невзора.