Станислав Гимадеев - Принцип четности

• Название: Принцип четности
• Автор: Станислав Гимадеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ну, ладно, - сказал Сергей. - Исчезла стабильность... Что из этого следует?

- Вы ведь уже слышали, наверное, о Проходе? Не могли не слышать.

- В общем, да... Ваш мил... э-э... полицейский говорил что-то...

- Появление Прохода как раз и связано со стабильностью. Что означает нестабильность любой системы? - спросил Кравец. - Из физики, вспомните... Что происходит, когда нарушается равновесие? Любая система в этом случае старается вернуться в равновесие, старается вернуть стабильность, понимаете мысль? То есть нестабильность в основе своей не может продолжаться долго. Это временное явление. Вот в чем вся штука.

- Стало быть, резервация сама вернет состояние четности? - предположил Сергей.

- Правильно понимаете, молодой человек, - сказал Кравец, вновь подняв вверх авторучку. - В этом все и дело! Резервация сама вернет состояние четности, - подчеркнул он. - И сделает она это довольно быстро. Несколько часов и все.

- С помощью Прохода, да? - тут же спросил Сергей. - Резервация образует этот самый Проход, чтобы восстановить четность, я правильно понимаю? Она дает возможность кому-нибудь выйти?

- Не совсем так, - сказал Кравец. - Проход образует не резервация, а тот, кто в нее вошел. Скажем, в случае с вами как получилось? Вот вы вошли и нарушили четность резервации. При этом мы получили два явления. Первое: нестабильное состояние в резервации, а второе: появление Прохода в Оболочке. Но резервация с помощью Прохода только всего-навсего дает нам шанс. Она, к сожалению, не может заставить никого выйти через Проход или каким-либо образом оповестить об этом.

- Не может?

- Или не хочет. Кто знает? Это нам неведомо.

- Значит, стоит только кому-то выйти через Проход, то он исчезает?

- Именно так.

- Потому что восстанавливается четность?

- Конечно. Правильно понимаете. Эти ситуации Оболочка отслеживает мгновенно. Еще ни разу никому не удавалось выйти через один Проход вдвоем.

Кравец сделал паузу, внимательно наблюдая за Сергеем, который напряженно обдумывал услышанное.

- Кононов воспользовался вашим Проходом и ушел наружу, - продолжил Кравец. - Четность восстановилась, Проход закрылся, и все вернулось на круги своя. Понимаете?

- Кое-что... - пробормотал Сергей. - А если бы Кононов не ушел? Ну, не видел бы он меня, что тогда? Вы же говорите, что резервация восстановит четность... Тогда я не пойму - каким образом?

- Вот мы и подошли к самому тяжелому вопросу, - с вздохом произнес Кравец. - Это самое интересное и есть. Это и является самым худшим вариантом, когда резервация сама восстанавливает четность. Просто кто-нибудь в резервации умирает. Вот в чем дело, молодой человек.

- Просто умирает?.. - повторил Сергей недоуменно. - Вот так вот просто берет и умирает?!

- Именно так, - подтвердил Кравец. - Видите ли, принцип четности распространяется только на живых людей. Резервации, видимо, проще восстановить четность путем умерщвления кого-нибудь. Дешево и сердито. Вам, может быть, кажется странным, что я говорю об этом так спокойно? Мы привыкли к такому, это наша реальность. Вам тоже придется привыкнуть, и не только к этому, поверьте... Теперь вам ясно, чем плохо состояние нечетности? - спросил он. Это для нас вопрос жизни и смерти. Для каждого из нас!

Сергей молчал в полном потрясении.

- То, что кто-то при этом умирает - это еще не вся беда, - сказал Кравец с грустью. - Страшно то, что резервация сама решает, кому предстоит умереть.

- Как это - сама?! - ошеломленно сказал Сергей. - Что это значит?..

- А вот так! - Кравец развел руками. - На свое усмотрение. Как она делает свой выбор, мы не знаем. Тайна сия великая есть...

- Что, еще одно правило?

- Скорее - еще одна данность... Это не правило, ибо мы не можем его исполнять. Здесь от нас ничего не зависит. Правило тут другое: не допускать нечетность! Чтоб тем самым не искушать резервацию. Вот и все.

- Хорошенькое дело... - выдавил Сергей пораженно.

- Чувствуете мерзость ситуации? - сказал Кравец. - Никто не застрахован от ее выбора. Ни я, ни вы - никто! Лотерея, одним словом...

- Бред какой-то... - проговорил Сергей.

- Причем, человек умирает без видимых причин, - продолжил Кравец, снова повернувшись в сторону окна. - Неожиданно и мгновенно. Перестает жить и все. Конечно, при определенной статистике, может быть, и можно было бы вычислить, каким критерием она руководствуется. Или же, наоборот, доказать, что это происходит абсолютно случайно. Но вы понимаете, мы же все-таки стараемся не допустить, чтобы такая статистика накапливалась. Все, что угодно, только не это! В этом и заключается главная задача, - значительным тоном заключил он, в меру сил и возможностей самим контролировать свою четность, не дожидаясь, пока это сделает резервация. Самим, понимаете меня? Я хотел бы, чтобы вы это хорошо уяснили. Потому что вам тоже предстоит жить в этих невеселых условиях.

Он замолчал, не переставая теребить свою авторучку. Сергей сидел в оцепенении. Вопросы несметным числом рвались из него, лезли друг на друга, мешали друг другу, и это только сбивало с толку. Он даже не мог сообразить, о чем узнать в первую очередь, и только рассеянно хлопал глазами.

- Поэтому, с одной стороны, - прервал молчание Кравец, - это даже хорошо, что транспортерщик оказался рядом и воспользовался случаем. По отношению к вам он поступил, разумеется, по-свински. Иначе, если бы ни он и ни вы не покинули резервацию, то кто-нибудь из резервистов наверняка не дожил бы до утра. А это было бы значительно хуже, как вы понимаете... Плюс ко всему получился бы серьезный скандал. Подобных случаев не было уже давненько. Все-таки не первый год живем. Вроде, более или менее, научились ситуацию контролировать. Теперь вы понимаете, почему так опасны в резервации всякого рода незапланированные гости?

- Теперь - да... - произнес Сергей. - Постойте, Владимир э-э... Николаевич, да?.. Вы хотите сказать... в смысле, получается так, что если я... Это чисто теоретически! - поспешно заметил он, - что если я возьму, к примеру, и кого-нибудь убью, да?.. то смогу выйти отсюда?

- Сможете, - не сразу ответил Кравец и пристально взглянул на Сергея. - Вы это действительно теоретически? - вдруг спросил он.

- А вы что, думаете, я серьезно?! - удивленно выпалил Сергей. - Разве вы могли такое подумать?

- А как вы считаете, мог я так подумать или нет, а? - неожиданно сказал Кравец и поглядел на него поверх очков.

Эта фраза сбила Сергея с толку, и он замялся в растерянности.

- Понимаете, дорогой мой, - произнес Кравец с оттенком грусти, - В анкете не зря есть вопросы про тяжелые заболевания, склонность к самоубийству, насилие и так далее. Вы должны четко уяснить для себя, что здесь смерть - это нечто большее, чем смерть. Любая смерть - это нарушение четности, нарушение стабильности со всеми вытекающими отсюда последствиями. И поэтому смерть здесь не принадлежит одному человеку - она принадлежит всей резервации. И отношение к смерти здесь уже иное. Вот в чем дело. Если бы у нашей резервации были входные врата, как у ада, и если бы это было в моей власти - я бы высек над ними надпись: "И жизнь твоя и смерть твоя принадлежат обществу".

- Но это же жутко!.. - сказал Сергей приглушенно. - Жестоко...

- Что поделаешь, - сказал Кравец и отложил, наконец, авторучку. - Кстати, это спорный вопрос: можно ли применять в данном случае нравственные категории. Мы имеем дело неизвестно с чем.

- Ну, да... - поморщился Сергей. - Такие правила... Все время забываю.

- Ничего, привыкнете, - сказал Кравец. - Ну что, голова еще не идет кругом?

- Начинает, - признался Сергей.

- Хорошо, - сказал Кравец. - С принципом четности разобрались. Идем далее. Принцип полупроводимости. Его вы уже ощутили на своей, так сказать, шкуре. Суть в следующем. В резервацию зайти можно, обратно - нет. Принципом полупроводимости это явление назвал в свое время, кажется, кто-то из конторских. Видимо, по аналогии с электроникой. С тех пор это название так и прижилось. Называют его еще принципом "ниппеля". Кому как нравится.

- Я так понимаю, - сказал Сергей, - сюда могло хоть двое, хоть десять человек зайти, да?

- Хоть сто, - согласился Кравец, - Не имеет значения. Вы правы: войти сюда может хоть сколько человек. Это не существенно. Существенно лишь одно: четно число вошедших или нет. Если четно, стабильность не нарушится. В любом случае в резервации станет на сто несчастливцев больше. Только и всего.

- Но почему так? - сказал Сергей с вздохом. - Зачем?!

Кравец слегка недоуменно поднял брови.

- Вы так говорите, молодой человек, - сказал он, - словно это все я придумал.

- Извините, это непроизвольно... - проронил сдавленно Сергей.

- Это же не я согнал сюда ни в чем не повинных людей, - сдержанно продолжал Кравец. - Не я заставил их приспосабливаться к новым условиям жизни. Сам бы все отдал, чтоб узнать, зачем все это надо и кому все это надо.

Он вздохнул и сцепил пальцы рук в замок.

- Но не может же быть, чтоб из резервации никак нельзя было выбраться? проговорил Сергей. - Неужели нет способов?