Карла Яблонская - Цыганское колдовство

• Название: Цыганское колдовство
• Автор: Карла Яблонская
• Издательство: АСТ Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2006

Прюденс не на шутку испугана. Когда она стала подрабатывать фоторепортером, ей досталось задание — снимать Карнавальную Кавалькаду — многодневное цирковое действо в городском парке. Прю терпеть не могла цирк, но Пайпер и Фиби пришли в восторг, увидев татуированного заклинателя змей, клоунов, а особенно Ивана, красивого цыгана-дрессировшика. Но на нем, кажется, лежит печать зла — у Фиби случилось видение, в котором он душит Пайпер!

---

Вообще-то, если не считать интервью с клоунами, все остальные сводились к миру во всем мире и подобным вещам. Больше всего ей нравилось проводить время в компании Маши и Кабудля. Они были милыми и добрыми. Но остальные клоуны слились в сплошное пятно с пластмассовым носом. И их такое множество! Как правило, все они, на арене и вне ее, думали только о своем гриме. Кажется, они не просто выступали, а жили клоунами. Неужели тот клоун, что давеча облил Прюденс водой, думал, что поступает смешно? И кому вообще пришло в голову подобными вещами веселить людей?

Когда клоуны покидали арену, Прю поняла, что сегодня их номер продолжался намного дольше. Или сегодня он показался ей скучнее? Нет, поняла она, взглянув на часы. Номер действительно затянулся.

Прюденс знала, что каждый клоун исполняет в цирке не одну роль. Они не только выступают, но и заботятся о животных, а также делают прочую закулисную работу. Может быть, сегодняшний номер затянулся из-за каких-то неувязок. Следующим должен был выступать Иван, и возможно, он опаздывал.

Прю окинула взглядом ряды и вздохнула с облегчением, увидев Пайпер. В один прекрасный день видение Фиби может стать явью, но, наверное, не сегодня. Прюденс снова потрогала объектив. Она должна наконец-то во всем разобраться. И спасти жизнь сестры. Нужно только раскопать правду об Иване. В голове никак не укладывалось, что он может оказаться убийцей. Но чтобы доказать неправоту Фиби, необходимы веские аргументы.

— Простите, — произнес над ухом резкий голос. Прю повернулась посмотреть, кто так непочтительно обращается к ней.

Прямо на нее глядели пылающие глаза Миранды Меррилл, канатоходца.

— Приближаться к арене опасно, — произнесла она. — Отойдите подальше.

— Извините, — ответила Прюденс, растерянно улыбаясь.

— Не знаю, о чем думает мистер Амальфи, — пробурчала Миранда. Она стояла, облокотившись на ограждение манежа. Явно пришла посмотреть на выступление Ивана вблизи. А может быть, на него самого.

Глядя на Миранду, Прю не могла не оценить ее красоту. Она обладала грацией настоящей балерины. Недаром ей так легко давалось опасное искусство канатоходца. Жалко, что на земле Миранда оказывалась такой колючей.

— Что между вами произошло? — спросила Кристин шепотом.

Прю подумала, что той вряд ли движет профессиональный интерес, и ответила:

— Просто мы слегка не поняли друг друга, — потом добавила, пытаясь сменить тему: — Как ты думаешь, почему задерживается выступление Ивана?

— Обязательно спрошу у него, — пожала плечами Кристин и хитро поглядела на Прюденс: — А может быть, ты сама спросишь? Кажется, ты нашла с ним общий язык.

Теперь пожала плечами Прюденс. Ей совсем не хотелось разжигать подозрения Кристин и ревность Миранды. Последняя то и дело бросала в ее сторону враждебные взгляды. Вдруг ее выражение изменилось на более мягкое и удивленное. И Прю повернула голову, чтобы узнать, что так удивило Миранду.

Ага, наконец-то. Из гримерки появился Иван. Он остановился рядом с Мирандой и что-то прошептал ей. Было видно, что оба сильно взвинчены. Интересно, о чем они говорят. Только бы не о ней! И хорошо бы, чтобы его взвинченность не испортила выступления. Ведь звери ужасно чувствительны к настроению человека. Если тигры, львы и медведи почувствуют напряженное состояние Ивана, номер станет опасным.

— Дамы и господа! — объявил ведущий. — Сейчас мы представляем вам цыганского скрипача.

Иван отошел от Миранды и закрыл глаза. Сделал глубокий вздох как раз в тот момент, когда поменялось освещение. Положил скрипку на плечо и поднял смычок. Склонил голову и сыграл первые чарующие ноты, медленно выходя на арену.

Прю изготовилась для съемки. Ее взгляд сосредоточился на скрипке. Ей вовсе не хотелось упустить момент, поддавшись очарованию Ивана. Она изо всех сил пыталась поймать в объектив нижнюю деку инструмента.

- Знаки поведают мне какую-то историю, — произнесла Прюденс вполголоса. — И я должна убедиться, что она не будет трагической.

Глава 12

Прю опустилась на корточки рядом со своим кофром. Она уверена, что ей хотя бы раз удалось четко отснять заднюю деку скрипки. А сейчас все кругом пришло в движение. Представление окончилось, но на манеже было полно работников и помогавших им артистов, а также охранников, как всегда, переговаривавшихся по рации. Дети сбежали по лестницам вниз, чтобы пообщаться с клоунами. Словом, стало людно, как никогда.

Как только Иван окончил выступление, он скрылся за кулисами. Миранда — за ним следом. Цыган однажды сказал Прюденс, что прежде чем переодеться после выхода на арену, он всегда проверяет, как себя чувствуют звери. Интересно, Миранда постоянно помогает ему в выступлении или нынче особенный случай? Сегодня с обоими творилось явно что-то не то. Может быть, они поссорились? Интересно, Иван действительно увлечен Мирандой, а с Прю только флиртует? Должно быть, многие циркачки вздыхают о нем и размышляют о его отношениях с Мирандой. Им не удается у него добиться успеха, поэтому они начинают распускать слухи о проклятии. А если бы между Мирандой и Иваном было что-то серьезное, все в цирке знали бы об этом.

— Как я рад снова видеть вас, — произнес глубокий мужской голос. Посмотрев снизу вверх, Прюденс увидела карие глаза Ивана. Внутри у нее что-то задрожало.

— Вы снова выглядели великолепно, — похвалила она его.

Несмотря на возможную размолвку с Мирандой, во время игры скрипач прямо-таки преобразился. Зрителей буквально завораживало его выступление — он обращался с дикими зверями словно с котятами и плюшевыми мишками.

Иван застенчиво улыбнулся, его лицо покрылось морщинками.

— Я рад, что вам понравилось. Кстати, я собирался просить вас кое о чем.

— И о чем же? — Прю поднялась на ноги. Ее сердце заколотилось.

— Мне хочется пригласить вас на праздник, который устраивают артисты. На день рождения Кабудля.

— С удовольствием приду, — ответила Прюденс. — День рождения клоуна ее не слишком интересовал, но ей хотелось побыть с Иваном.

Тот широко улыбнулся:

— Замечательно. Тогда встречаемся возле моего трейлера около полуночи.

— А не поздновато? — спросила Прю, раздумывая о том, как же ей убить оставшееся время.

— Мне нужно еще кое-что сделать, — объяснил Иван. — Ну, а без меня вас никто не пустит на праздник, потому что там будут только свои.

— Ясно, — кивнула Прюденс. — Значит, в полночь.

— Прю! — позвал чей-то строгий голос.

Она обернулась и увидела неподалеку от себя сестер и Дженни. Фиби стояла, скрестив руки на груди, и пристально глядела на Ивана.

— Минуточку, — ответила Прюденс.

— Оставляю вас на попечении сестер, — произнес Иван. — До полуночи.

— До полуночи.

Иван исчез в толпе работников.

— Я не ослышалась? — спросила Кристин. — Он пригласил тебя на праздник?

— Да, — ответила Прю, захлопнув кофр.

— Вот так везение! Я тебе завидую! — воскликнула Кристин, похлопывая ее по плечу.

— Подумаешь, обычная вечеринка, — ответила Прюденс, размышляя о том, не влюбилась ли Кристин в кого-нибудь из артистов.

— Но закрытая, — возразила та. — Как здорово — увидеть их в непринужденной обстановке. Я бы с удовольствием пошла. Словом, будешь моими глазами и ушами. Снимай и записывай, если только разрешат!

— Постараюсь, — ответила Прюденс невесело. Кристин отправилась поговорить с мистером

Амальфи, а Прю повернулась к сестрам.

— Ну что, готова к наступлению? — спросила Пайпер.

— Вообще-то я собираюсь еще немного покрутиться рядом с ним.

— Но сколько же? — спросила Фиби. — И почему?

— Иван пригласил меня на праздник, и я ответила согласием. — Прюденс не могла посмотреть сестрам в глаза, понимая, что увидит в них бурю.

— Не вздумай! — воскликнула Дженни. — Ольга говорила, что Иван приносит несчастье всем окружающим.

"Веселенькая ситуация, — подумала Прюденс. — Как я могу убеждать ее в обратном, если я сама ведьма?"

— Я и без нее во всем разберусь, — пошутила весело Прюденс.

— Правда? — спросила Пайпер. — По-моему, ты сначала бьешь, а потом разбираешься, в чем дело.

— Не понимаю, что ты в нем нашла, — заявила Фиби. — Конечно, он классный артист, больше у него никаких достоинств нет.

— Я… я даже толком не могу объяснить, — честно ответила Прюденс. — В нем есть что-то необычное.

— Зато я могу. Я пришла к выводу, что… — начала Фиби, и тут Пайпер схватила ее за руку. — Что тебе?

— Не нужно говорить сейчас. Пока что, — попросила Пайпер.

Фиби поглядела на Дженни, которая, к счастью, увлеклась Митци и ее пуделями.

— Ладно, — отозвалась младшая сестра. — Но будь настороже. Мы с Пайпер собираемся как следует проверить нашу догадку.