Карен Брукс - Город соблазнов

• Название: Город соблазнов
• Автор: Карен Брукс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2489-7

Моника, воспитанная в строгой итальянской семье, наконец-то вырывается на свободу. Она приезжает в Нью-Йорк погостить у дяди, владельца крупной фирмы. Дядя поручает сопровождать ее по городу Рику Свенсону, одному из его ведущих сотрудников. Такое доверие оказано Свенсону лишь потому, что сын босса, не желая заниматься кузиной, сказал отцу, что Рик отличается нетрадиционной сексуальной ориентацией и потому не представляет угрозы для девушки. Однако серьезную угрозу самому Рику представляет сама девушка: ведь она приехала в Нью-Йорк с твердым намерением лишиться невинности...

---

– Вот как? Верится с трудом. Черт побери, Стэн, мы платим тебе отличные комиссионные! Куда же больше?

– Рик, я человек дела. И считаю нужным поставить вас в известность, – ухмыльнулся Стэнли. – Похоже, Мондави ценят мои услуги лучше вас.

Рик усмехнулся. Этот тип наверняка блефует.

– Стэн, ты прекрасно знаешь, что мы платим тебе по максимуму. Так что ничем не могу помочь.

– Что ж, очень жаль. – Стэнли пожал плечами и поднялся. – Ты мне нравишься, Рик. Работать с тобой одно удовольствие. Но, как говорится, рыба ищет, где глубже, а человек...

– Извините, что вмешиваюсь, – подала голос из угла Моника, – но я хотела у вас кое-что спросить...

Рик почти забыл о ее присутствии. Пусть спрашивает, решил он. Никакого вреда от этого не будет.

– Разумеется, Моника, – любезно ответил он. – Так о чем вы хотели спросить?

А Стэнли снова сел и, откинувшись на спинку стула, окинул Монику пренебрежительно-покровительственным взглядом.

– Мистер Картер, если я правильно поняла, вы работаете сами на себя?

Стэнли с достоинством кивнул, а Рик прищурился, заподозрив, что Моника что-то задумала.

– Вы покупаете вина Террачини оптом и продаете розничным магазинам. Верно?

Стэнли покосился на Рика, уголки его губ дрогнули в презрительной ухмылке, и он кивнул Монике.

– Именно так.

– И вы пришли к выводу, что продавать наши вина для вас недостаточно выгодно.

– Ну, я бы так не сказал. Просто на данный момент иметь дело с Мондави несколько выгоднее.

Моника улыбнулась.

– Понимаю.

– Не сомневаюсь! – ухмыльнулся Стэнли.

– Моника, поговорим об этом позже, – вмешался Рик.

– Хорошо, – согласилась она. – Просто я подумала, вдруг реализаторам не понравится наш новый прейскурант? А теперь вижу: никаких проблем не будет. Раз ваше решение, мистер Картер, никоим образом с ним не связано. Думаю, все оптовики будут довольны.

– Какой прейскурант? – встрепенулся Стэнли, переводя недовольный взгляд с Моники на Рика. – Первый раз слышу!

Какого черта?! Это еще что за новости! Неужели он снова оказался не у дел?! Что происходит?

Моника сделала большие глаза.

– Может, я зря подняла эту тему. Ведь мое предложение пока еще не утвердили. – Она пожала плечами. – Но, пожалуй, имеет смысл поставлять продукт напрямую в розничную торговлю. Ведь наша фирма столько лет на рынке и достаточно хорошо себя зарекомендовала. И вино продается отлично.

– Нет, ребята, так дела не делают! – Стэнли вперил в Рика гневный взгляд. – Вы не можете так подставить реализаторов. У нас с вами контракт.

Вот кретин! Про контракт вспомнил. А сам только что выступал: мол, его не устраивают условия!

– Стэн, откровенно говоря, в настоящий момент я не готов обсуждать эту тему, поскольку не обладаю всей необходимой информацией. Но, если я правильно понял, ты пришел ко мне именно по этому поводу. Верно?

– Рик, только не надо передергивать! – Стэнли нервно кашлянул. – Я всего лишь предупредил, что Мондави предложили мне сотрудничество – Он встал, с шумом отодвинув стул. – Но окончательного решения я еще не принял. И пока работаю с вами согласно контракту. На прежних условиях. Ясно? – И он выскочил из кабинета прежде, чем Рик успел открыть рот.

– Мондави предложили ему сотрудничество. Ха! – Моника с презрением фыркнула и пробормотала что-то на итальянском.

Рик повернулся и молча на нее уставился. Вид у Моники был весьма довольный собой. Однако он не разделял ее восторгов. Да, ей удалось заставить Стэнли раскрыть карты. Но затея с прейскурантом может сорвать ему все планы на Западном побережье.

– Моника, может, расскажете поподробнее, в чем состоит ваше предложение?

– А мне нечего рассказывать.

– Ну а все-таки?

– Просто на последнем курсе в колледже у меня была курсовая по маркетингу. На тему политики ценообразования. И я получила пятерку.

– А вы обсуждали идею поставки вин напрямую в розничную сеть с отцом или с Микеле? – стараясь не выдать волнения, спросил Рик.

Моника распахнула глаза.

– Нет, еще не обсуждала.

Рик облегченно вздохнул. Похоже, у него паранойя. Впрочем, когда Моника осуществит свой план, ему мало не покажется. И снова мысли – одна безумнее другой – зароились у него в голове, пока он вдруг не вспомнил про Стэнли.

– Моника, вы меня извините, но вы до полусмерти напугали Стэнли. Дела так не делаются. Этак у нас все реализаторы разбегутся!

Она нахмурилась.

– Извините, но этот тип вывел меня из себя. – Она возмущенно фыркнула. – Явился на фирму и имеет наглость говорить о Мондави, как будто он... А сам блефует! – Она с вызовом вздернула подбородок.

– Моника...

– Я, может, и не права, но поймите меня правильно...

– Моника... – перебил ее Рик и сделал паузу, подождав, пока она остынет и удостоит наконец его своим вниманием. – Коль скоро вы намерены всерьез заняться бизнесом, позвольте дать вам один совет. Держите себя в руках и старайтесь быть потактичнее. Даже если реализатор доводит вас до бешенства. А такое – уж поверьте моему опыту! – случается сплошь и рядом.

– Как-как вы сказали? – Она смотрела на него с недоумением. – Заняться бизнесом? Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что вы вернетесь домой и займете подобающее вам место в компании Террачини.

Моника изумленно вытаращила глаза.

– О чем вы? Какое еще место! Женщинам нет места в компании Террачини.

– Как это нет? Ведь вы закончили колледж. И наверняка с отличием. Разве не так?

Она с мрачным видом кивнула.

– Так. Только это ничего не меняет.

Рик покачал головой. Он прекрасно знал, что Террачини придерживаются консервативных взглядов, но чтобы до такой степени!.. А зачем же тогда вообще тратили деньги на ее образование?

– Не может быть! – Он всплеснул руками. – Неужели такие таланты пропадут даром?

– Вы это обо мне?! – словно не веря, спросила она.

– А о ком же еще? Вы так прекрасно разбираетесь и в виноделии, и в маркетинге... – Рик за-двинул ящик стола и вскочил: ему вдруг отчаянно захотелось уйти из офиса. – Я думаю, дома вас ждет сюрприз. Вернетесь в Италию, и ваш отец предложит вам работу в компании. Вот увидите!

Моника помрачнела и тихо сказала:

– Когда я вернусь во Флоренцию, отец предложит мне выйти замуж.

Она уговорила его поехать на метро. Впрочем, Рик был в таком состоянии, что она могла бы уговорить его на что угодно. Он думал лишь об одном: Моника выходит замуж. И за кого? За какого-то неизвестного итальянца! А ему-то что за печаль? С какой стати его это так волнует? Рик и сам не понимал, в чем причина, но его это волновало. Да еще как!

– А скоро мы приедем? – Моника подняла на него свои огромные глазищи. И вид у нее был как у девочки пятнадцати лет.

Девочки? Да если она встанет – в этих джинсиках и тесной маечке, – все мужчины в вагоне от восьми до восьмидесяти придут в волнение.

– Минут через десять, – буркнул Рик, отвернулся и демонстративно уставился в окно.

И все равно выходить замуж ей слишком рано! Черт! Она такая неопытная... Внезапно Рику страстно захотелось стать ее первым мужчиной. Разбудить ее чувственность, научить плотским радостям и довести до вершины блаженства.

А Моника выходит замуж. Черт! Ну за что ему такое наказание? Она словно запретный плод. И он отдал бы все, лишь бы вкусить его сладость.

– Моника, извините за любопытство, но все-таки, если не секрет, за кого вы собираетесь замуж?

Лицо у нее тут же стало мрачным, как грозовая туча, что от души порадовало Рика.

– Это наш сосед. Он почти старик и жуткий зануда!

– Тогда зачем вы собрались за него замуж?

– А может, я и не выйду!

Рику показалось, что у него с души свалился камень.

– А мне показалось, ваше замужество вопрос решенный.

– Да. Это родители за меня все решили, – вздохнула она.

– А что, если...

– Рик, прошу вас! Давайте оставим эту тему. Ну, пожалуйста!

– Как скажете.

На пляже было довольно людно для рабочего дня. На песке повсюду пестрели пляжные полотенца и циновки. А у чертова колеса и «русских горок» выстроилась очередь. Рик терпеть не мог толкотни, да и вода здесь была не слишком чистая, но внезапно почувствовал странное волнение.

– Пойдем поищем свободное место, – пробормотал он.

Моника перевела на него взгляд, молча кивнула и продолжила глазеть на толпу отдыхающих всех цветов, размеров и степени прикрытости.

Похоже, она уже перестала на него обижаться.

Рик взял ее за запястье и потащил поближе к воде, мучимый дилеммой: отвести ее в безопасное людное место или поискать уголок поукромнее. Да, слаб человек! Ноги сами понесли его в глухой конец пляжа.

Моника все озиралась по сторонам и совсем не смотрела под ноги.

– Может, прокатимся на «русских горках» и на карусели?

Рик ненавидел «русские горки».

– Прокатимся, только попозже.

– А хот-дог купим?

– Только после аттракционов. – Он засмеялся.