Александр Матюхин - Ловец богов

• Название: Ловец богов
• Автор: Александр Матюхин
• Жанр: Фэнтези

Сплав фэнтези и кибер-панка. Как отличить истинного Бога от паразитов, питающихся людскими душами? Как поверить в то, что не является истиной? И кто такие Ловцы — коллекционеры душ или рыцари Цепочки Мироздания?..

---

Боже мой, почему нет в мире четкого разделения на черное и белое? Почему, встав на одну сторону, всегда сомневаешься, что сторона правильная? Почему мы не свободны от сомнений? Скажите мне кто-нибудь? Скажите, а?..

Он швырнул шары первым. Я на секунду опоздал, и уже когда мои шары сорвались с ладоней, понял, что промахнусь. Правда, времени наблюдать за их полетом не было. Я нырнул в темноту холодного воздуха головой вниз. Почти упал, но, не долетая до земли, выпрямился и вновь взлетел. Шары взорвались наверху с шипением и треском, запахло едким дымом.

Я завертел головой, высматривая Хранителя и Антона. Впрочем, белые лучи света все еще были на моей стороне.

Хранителя я увидел сразу — он летел метрах в тридцати от меня и на несколько метров выше. Я запустил в его сторону еще два шара — не задумываясь — шары возникли молниеносно.

Один из шаров достиг цели. Хранителя подбросило вверх. Одежда вспыхнула, словно сухие листья на ветке. Он взмахнул руками и камнем полетел вниз.

— Так тебе! — Ору вслед. — Так тебе!

И в последний момент замечаю Антона. Он выныривает из темноты, а в его руке длинный светящийся кнут.

— Стой!

Я отлетаю в сторону, и кнут рассекает воздух. В моей руке очередной шар.

— Стой, говорю!

— Что я вам сделал? — шипит Антон, не раскрывая рта, — что такого я натворил? Почему вы все хотите уничтожить меня?

Я не стреляю. Я уворачиваюсь от очередного удара.

— Я ничего не имею против тебя, дружище. Но в тебе сидит паразит. Бог, который на самом деле не бог. Существо, которое может уничтожить всех.

— Ты уверен? — очередной выпад. Будь Антон более опытным, он бы давно рассек меня надвое, но малец в жизни, видимо, драться не умел совсем.

— Я не уверен, — говорю, — но я видел тебя в реальном мире и тебя здесь. Там ты высохшая мумия, давно умершая кукла. Здесь ты пока еще человек.

— Почему я должен верить?

Кнут очертил дугу в воздухе и промелькнул возле моего лица. Я уклонился в сторону и краем глаза заметил, как в свободной руке Антона вспыхивает, набухает красный шар.

Вот и поговорили…

Резкий крик оглушает:

— Не лишайте меня цели!

И шар устремился в мою сторону.

Кажется, я тоже швырнул свой шар в Антона. Между нами грохнуло так, что задрожал воздух. В глазах в который раз потемнело, я чувствовал, что проваливаюсь вниз, сквозь воздух, падаю и не могу пошевелиться. Тело словно окаменело.

А когда темная пелена слетела с глаз, я увидел стремительно приближающуюся землю…

2

Шиджилл знал, что времени осталось немного. Он не мог поддерживать блокаду Ниши слишком долго. Было бы здесь еще несколько Ловцов, они бы развлекались дольше, а один… что может сделать один?

Вироматы гудели и потрескивали. Тела за столами дергались, словно были марионетками, а невидимый кукольник нервно подергивал то одну, то другую ниточку.

«Немного им осталось — подумал Шиджилл, разглядывая серебристые нити, окутавшие комнату, — скоро блокаду придется снять».

Что будет, если жиела поймать не успеют, Шиджилл старался не думать. Он очень надеялся, что все произойдет как надо. Время выявит своих героев. Время расставит все по своим местам.

Ночь за окном проглотила луну. Начался мелкий дождик.

3

Падение в Городе?

Невозможно!

Сила тяжести, господа, ничто. Нужно просто перестать верить!

Я успел затормозить в метре от холодного асфальта. Выставил вперед руки и затормозил. Кровь прилила к голове, но я перекувырнулся и встал на ноги так ловко, словно всю жизнь работал в цирке акробатом. Здесь можно делать такие пируэты, что акробатам и не снилось. Поверьте мне.

Осматриваюсь.

Антону повезло не так сильно. Он приземлился недалеко — валялся на асфальте, раскинув руки, и громко хрипел.

И где же твой верный Хранитель, дружище?

Подхожу ближе. Антон поворачивает голову. Я вижу обгорелые брови. Его грудь то опускается, то поднимается, из горла вырываются какие-то булькающие звуки.

Подумав, я опускаюсь перед ним на корточки.

— Ничего личного, Антон, — говорю, — я сейчас вроде как наемный убийца. Мне тебя заказали, и я выполняю работу.

Осматриваюсь по сторонам. Мы удачно упали — как раз в центре перекрестка четырех дорог. У всех на виду, можно сказать. Но и мне будет хорошо видно каждого, кто попробует приблизиться. Пока никого нет. Даже Хранителя, хотя я бы на его месте давно прибежал.

— Не поверишь, — говорю, — но я совершенно не знаю, что с тобой делать. Аслан Анатольевич не сказал мне, а я не спросил. Хотя есть кое-какие догадки.

Антон громко кашляет, склоняет голову на бок, и из уголка рта вытекает тонкая красная слюна. Он что-то шепчет.

— Что? — наклоняюсь ниже.

— Меня можно убить, — шепчет Антон едва слышно.

— Хотелось бы, — говорю, — очень хотелось бы, Антон. Но есть одна проблема. Я никогда не убивал людей. — Усмехаюсь. — Я не тот человек, который может придушить лежачего.

— А ты отойди подальше, — Антон кашляет, — подальше… и файерболом, а лучше двумя. Чтоб только мокрое место на асфальте осталось.

— Я не изверг, — отвечаю, — Мы посидим с тобой и подождем Шайтана. Пусть он во всем разбирается.

Я выпрямился и взял Антона за шиворот. Он не сопротивлялся. В Городе одиноких нет силы тяжести — доказано Грозным — я легко приподнял Антона над землей и потянул за собой в сторону домов.

И все-таки, я расслабился. Успел почувствовать дуновение горячего воздуха в спину, но не среагировал. Только чуть-чуть повернул голову… И увидел черный, обгорелый силуэт… Успел заметить куски одежды, влипшей в кожу, короткую щетину волос на голове… успел… деревянная коробочка в скрюченных пальцах с оплавленными ногтями.

— Больше никаких разговоров, — крикнул Хранитель резко, — братишка, только действие! Только действие!

Я неожиданно споткнулся. Ворот рубашки Антона выскользнул из онемевших пальцев. Падая, я увидел перед собой темноту. И нырнул в нее с головой.

4

Они не просто бежали — они почти летели. По-крайней мере, Кхан едва чувствовал асфальт под ногами. Скорее — горячий воздух, бьющий в лицо.

— Быстрее! — Рычал Шайтан, не оборачиваясь. — Быстрее, а то опоздаем!

Лучи замерли в одной точке несколько секунд назад и не двигались. Они спешили к ним, торопились.

И опаздывали.

Воздух обжигал легкие. Кхан порядком отстал, но не терял из виду спину Шайтана. Лучший ученик Хозяина, настоящий убийца, пример для подражания.

«Я тоже теперь убийца, — скакали мысли бешеными лошадьми, — я тоже могу убивать. Хладнокровно, не задумываясь».

И самое интересное — от убийства он ощутил только радость и облегчение. Чтобы ни произошло дальше — жить станет легче.

«Я терпел целую вечность, — подумал он, — теперь можно отдохнуть. В самом-то деле!» Шайтан резко свернул в сторону и пропал из виду. Кхан свернул следом, в узкий неосвещенный квартал. Они бежали молча, звуки шагов громко отражались от стен.

В конце квартала Кхан видел яркое пятно света. Скорее всего, это свет от лучей. Значит, осталось совсем недалеко.

— Готовься убить еще кого-нибудь, — сказал Шайтан, не поворачивая головы.

Мелкая дрожь пробежала по спине. Конечно, Шайтан прекрасно знает, что сделал на крыше Кхан. Знает, но скажет ли о случившемся Хозяину? А, может, убить и его? Нет, Кхан мотнул головой. Азелон был гнилой личностью, он заслуживал смерти. А Шайтан, при всей своей суровости, преданный слуга своего Хозяина. И ничего плохого он Кхану не сделал.

Свет приближался. Кхан приготовился стрелять.

5

«Мы все идем на свет, — подумал Говорухин и нервно захихикал, — одни летят на пламя свечи и умирают, другие, как бедняга Строганов, видят свет в конце длинного коридора и устремляются туда. А мы пойдем на правильный свет. Указывающий перст. Божий знак».

Он повернулся к Красику. Единственному другу, который остался в этом темном, поганом мире.

— Ты с нами, друг? — спросил Говорухин тихо, — пойдешь ли ты в последний путь бить слепых и истреблять иноверцев?

— Твои глаза, — ответил Красик, — они стали черными.

— Раньше я был голубоглазым, — хмыкнул Говорухин, — потом мои глаза становились красными, когда я слишком сильно курил, теперь, вот черные. Нас всегда тянуло к переменам.

Они шли по дороге в сторону, куда указывали тянувшиеся из темного неба лучи. Божий знак, как сказал Хранитель на крыше. Если что, иди за божьим знаком.

Говорухин не знал, что делать дальше. Пока он просто шел. Какие-то странные мысли проникали в голову и не хотели уходить. А еще он вдруг стал говорить «мы», вместо «я». Неужели он теперь не один?