Ольга Березовская - По дороге домой

• Название: По дороге домой
• Автор: Ольга Березовская
• Жанр: Фэнтези

---

Ко мне отнеслись как к человеку буквально вернувшему в дом радость, словно это я чем-то повлияла на приезд Кассия домой. Сказать, что это меня смутило, ничего не сказать. Напоили, накормили, выделили одеяло и место на сеновале, мягко и тепло, что еще нужно, чтобы спокойно отдохнуть и отправиться дальше.

Теплая ночь, запах высушенного на жарком солнце сена и все гладко и спокойно. Надеюсь так все и будет продолжаться. Как, ты не хочешь приключений?! Нет, хочу, но таких, чтобы ангелу-хранителю особо напрягаться не пришлось. Все происходящее уже само по себе приключение, главное, чтобы оно не вышло за рамки разумного и управляемого. Наивная, собираешься устроить побег из тюрьмы для пятидесяти заключенных и надеешься, что это не выйдет за рамки? Ну, побег это громко сказано, может быть получится их выкупить, презренного металла у меня достаточно, по крайней мере хочется на это рассчитывать. А с другой стороны, будем рассматривать оптимистический поворот событий, если мне удастся их вызволить, то все последствия они будут расхлебывать сами, мне только останется уговорить Лорда Капитана встретиться с драконом. И все, сущий пустяк. Угу, ты сама-то в это веришь? Не верю, но это уже другой вопрос. И вообще, когда это я боялась трудностей! Ну-ну, велика сила самовнушения. Покажите мне хотя бы одного человека, который специально искал бы неприятностей, и при этом ни капли не лукавил. Нет таких. А почему? Потому что никто не желает проблем. И почему он их не желает? Потому что их боится. То есть?… То есть я трудностей тоже боюсь. С вами, госпожа логика, не поспоришь. У меня, кстати, есть одно очень логичное замечание: разговор с самим собой — признак сумасшествия. Час от часу не легче. Спокойной ночи.

Несколько советов на прощание, пожелания счастливого пути и я снова в одиночестве бреду по пыльной дороге.

Путь до Криана слился в изматывающие километры и беспокойный ночной полусон, который прерывался от каждого шороха или крика ночной птицы. Больше никогда я не отправлюсь в путешествие одна, и не только потому, что страшно, но и потому, что просто не с кем поговорить, развеять одиночество. Можно сойти сума, разговаривая только с собой. И даже красоты нового мира были уже не интересны после нескольких десятков километров в жаркую погоду, когда даже ветер и тот обжигает, а не дарит спасительную прохладу.

На третий день пути поселения исчезли совсем. Ни одного человека, даже охотника или такого же сумасшедшего путешественника как и я. Поля сменились зарослями, подступающими к самым краям неуверенной, размытой прошлыми дождями дороги. В ветвях постоянно галдели птицы, жалуясь на ветер, не дающий покоя деревьям, а соответственно и им. Животные, перебегающие с одной стороны дороги на другую, останавливались и удивленно смотрели на меня, размышляя съесть или нет, но хорошенько взвесив неказистость потенциальной добычи, пускались в поиски более мясистой живности. На нервы подобные ситуации действовали угнетающе. Каждый раз взвешивая нападет или нет.

Когда показались первые строения Криана я была вымотана до предела. Ныли от напряжения ноги, организм, уставший без сна, выжимал из себя последние крохи. Уже буквально вваливаясь в первый попавшийся постоялый двор, я наскоро перекусила, смыла с себя дорожную пыль и провалилась в сон.

Проспала я часов четырнадцать не меньше, и могла бы продолжать это делать, если бы хозяин постоялого двора, забеспокоившись не случилось ли чего, не пришел меня будить.

Город был не так уж и мал, как обозначалось на карте. Криан рос, занимая все большую и большую территорию, а карты похоже давно не обновлялись. Ну чем может удивить среднестатистический городок, да ничем кроме архитектуры. Так вот здесь не удивляла даже архитектура: дома бедняков — они где угодно дома бедняков, а огромные особняки тех, кто богаче отличались исключительной однообразностью, даже сады перед домом были почти одинаковые. Скучно и неинтересно. Только одна особенность: по улицам то и дело ходили гвардейцы Дарана. В том, что это именно они у меня не возникло даже сомнения: эти характерные плащи и исходящая от них угнетающая сознание аура. Бедные жители, как же они выносят это изо дня в день.

Сомнения по поводу того, правильно ли я делаю, отправляясь в Криан, ведь нет никакой гарантии, что экипаж «Лионеллы» именно здесь, сошли практически на нет. Совершенно точно, что прячась за мешками на корабле, я видела гвардейцев Дарана. Значит теперь надо найти подземелья и… И думать, что делать дальше.

Базар — универсальный источник информации, еще и проверенный. Две торговки, не обращая внимания на покупателей взахлеб обсуждали, что лорд Даран усилил охрану подземелий, будто чего-то ждет или опасается. Мило. Первая новость и уже паршивая, что же будет дальше? Одно понятно, что нечего хорошего.

Дальше было много и всякого, но все разговоры в основном касались бытовых вопросов, а не государственных. Через пару часов я окончательно поняла, что ходить здесь в поисках неизвестно чего и надеяться на удачу, это лишняя потеря времени.

Что-то я как-то пассивно себя веду, надо уже поактивней вмешиваться в ход событий. Легко сказать, а как? Сходить на разведку к этим злосчастным подземельям для начала? Так картограф говорил, что подземелья находятся на юго-востоке. Это где? Он же не сказал, как у них стороны света сориентированы на карте. Я покрутилась на месте, но увы доброе провидение не оставило пометок ни с адресами, ни даже с частями света. Блин!

Зато подсознание, вдруг включившись, подало неплохою, потому что единственную, идею: солнце должно вставать где-то на востоке. Если этот мир так во многом похож на мой, почему бы и солнцу здесь не вставать стой же стороны. Так… Как определить, в каком месте был восход в середине дня?… А ну его к черту, пойду пообедаю где-нибудь, у меня на голодный желудок вечно какие-нибудь идеи «хорошие» возникают.

В таверне на базарной площади было немноголюдно. Причина этого выяснилась позже, когда в двери вошли гвардейцы. Судя по поведению хозяина, они были завсегдатаями. Обычных людей похоже смущала аура власти, исходящая от гвардейцев, и они предпочитали обходить это заведение стороной. Мне же сейчас было абсолютно все равно, я была голодна и ничто иное, кроме сытного обеда, меня не интересовало. Да, я любила поесть. При моей худобе это естественно, нет никаких запасов, организму неоткуда брать энергию для жизни, кроме как перерабатывая калории.

Гвардейцы уселись за соседним столом и громко обсуждали очередное предстоящее им дело. На днях трое из них должны были отправиться в столицу, чему они безмерно радовались. Четвертый же сидел хмурый и особого восторга не выражал.

— Курт, а у тебя что нового? — обратился один из гвардейцев к хмурому товарищу. — Все еще подпираешь стены подземелий?

— Да уж, — Курт раздраженно бросил на стол салфетку, — Дарану что-то взбрело в голову, и из-за этого я вместо того, чтобы заниматься серьезными делами, работаю сторожем.

— И надолго ты туда направлен.

— Откуда мне знать, сейчас вот съем чего-нибудь и снова к подземельям.

О, да мне с ним по пути!

Гвардеец по имени Курт расплатился и вышел из таверны, не дожидаясь пока закончат трапезу его друзья. Я последовала его примеру.

Вам приходилось когда-нибудь за кем-нибудь следить? Нет. Вот и мне не приходилось. Я просто шла следом, ни на минуту не выпуская его из виду. Со спины Курт мало чем отличался от других гвардейцев, которых в этом городе было полно на каждом шагу. Поэтому, замешкайся, отведи взгляд, и гадай потом какая именно макушка над темным плащом тебе нужна. Мне пришлось настолько увеличить шаг, чтобы успевать за размашистым шагом гвардейца, что это уже было похоже на бег. Он петлял по улицам, сворачивая то в один проулок, то другой. Да уж, самой бы мне пришлось долго искать место заключения капитана со всей командой.

Улица была вымощена камнем, и каблуки на сапогах постоянно цеплялись за острые края брусчатки. Я постоянно спотыкалась и прилагала немалые усилия, чтобы удержаться на ногах.

Дорога пошла в гору. Я устала, и успевать за человеком в плаще становилось все сложнее, расстояние между нами с каждой минутой увеличивалось. Когда он скрылся за очередным поворотом, я просто побежала следом, чтобы окончательно не отстать. Сворачивая за поворот, подвоха никакого я не ожидала, потому и не успела вовремя затормозить. Сила инерции впечатала меня в неподвижно стоящую фигуру гвардейца. Как только ко мне вернулась способность управлять своим телом, я отскочила, но убегать было уже поздно Курт крепко схватил меня за плечо.

— Кто ты такая?

— Я?… А, я…

— Ты следила за мной?

— Я? Что вы, я просто спешу… по своим делам.

— Ты идешь за мной от самой базарной площади.

— Нам просто в одну сторону, — упавшим голосом ответила я.