Антон Медведев - Враг Империи

• Название: Враг Империи
• Автор: Антон Медведев
• Жанр: Боевая фантастика

Сегодня их было всего двое. Первый, высокий щуплый мужчина с опухшим от побоев лицом, проходил по статье о шпионаже. Вторым был среднего роста юноша, обвиняемый в саботаже и вредительстве, его лицо тоже было украшено кровоподтеками и ссадинами. Ким поморщился — он не любил жестокого обращения с приговоренными. Если им суждено понести наказание, то пусть все идет по закону.

Осужденных сопровождали два неулыбчивых охранника, оба держались по отношению к Киму подчеркнуто холодно. Ким не обижался, и не потому что привык — скорее, просто не обращал на это внимания.

---

Звук садящегося глайдера он уловил в начале девятого. Хорошо, если она будет одна, ему ни к чему лишние жертвы. Их в этом мире и так слишком много.

Ждать Шейлу ему пришлось довольно долго. Из гаража она прошла на кухню, Ким слышал, как там полилась в раковину вода. Затем поднялась на второй этаж в спальню, снова спустилась. Прошла в ванную.

Ким ждал, и ожидание это было для него очень тягостным. Он думал о том, сколько раз уже ждал Шейлу, сидя в этом же кресле. Она выходила из ванны — свежая, еще более похорошевшая, усаживалась ему на колени, он расчесывал ей волосы красивым резным гребнем. Потом они пили вино, а когда на мир опускалась ночь, поднимались наверх, в спальню… Что говорить, хорошее было время, счастливое. И вот он снова здесь, слышит, как льется вода в ванной. Сейчас он опять увидит Шейлу, только встреча эта будет совсем другой.

Все когда-нибудь кончается. Ким услышал, как тихо хлопнула дверь в ванной, и медленно поднял пистолет. Сдвинул пуговку предохранителя.

Она вошла, на ходу расчесывая волосы, даже гребень у нее был тем же самым. Прошла мимо, не заметив его, встала у зеркала. Провела несколько раз по волосам гребнем — и медленно обернулась…

Ким ожидал увидеть в ее глазах страх, но страха не было. Было удивление — и облегчение?

— Ким… — одними губами прошептала Шейла, затем медленно опустилась на тахту. — Ты пришел…

— Я пришел, — согласился Ким. — Ты не ждала меня?

— Нет… Я думала, ты забыл меня.

— Зато ты меня не забыла, — криво усмехнулся Ким, прикидывая, не выстрелить ли в нее прямо сейчас.

— Я тебя не понимаю… — растерянно произнесла Шейла. — У тебя пистолет… Зачем ты здесь, Ким? Тебе нельзя сюда приходить, тебя ищут.

— Я пришел убить тебя, Шейла. И я сделаю это. Если хочешь умереть без боли, повернись ко мне спиной.

Шейла побледнела.

— Убить меня? Но… за что? За то, что я тебя тогда… не предупредила?

— И за это тоже.

Шейла опустила глаза, потом снова посмотрела на Кима.

— Не подумай, что я оправдываюсь. Но я не могла тебя предупредить, мои разговоры прослушивались. Я думала, ты все поймешь и не придешь сюда.

— Ты так боялась за свою жизнь?

Взгляд Шейлы стал жестче.

— Ты изменился, Ким, — печально проговорила она. — Очень изменился. Что касается моей жизни… Я боялась не за свою жизнь, а за жизнь моего брата. Если бы я не сдала тебя, Чалми бы его посадил.

— У тебя есть брат? — Ким удивленно вскинул брови.

— Был, — поправила его Шейла, опустив глаза. — Он попал в дурную компанию, вместе с приятелями ограбил ювелирный салон. Их поймали, но мне удалось упросить Чалми помочь моему брату. Я была нужна Чалми, и он согласился. Брат улетел на Виолу, однако Чалми уже не упускал его из виду. Если я отказывалась что-то делать, Чалми достаточно было намекнуть мне о брате. Тогда я выбирала между тобой и братом… — По щеке Шейлы сползла слеза.

— И где твой брат сейчас?

— Он умер от наркотиков два года назад…

Ким нахмурился. Зря она все это ему рассказывает.

— Хорошо, — сказал он. — Пусть будет так. Но тогда почему ты сдала меня на этот раз?

— Сдала тебя? — Девушка непонимающе взглянула на Кима. — Господи, Ким, какой же ты глупый… Я поняла, что в салоне был ты, лишь когда о тебе сказали по видео. Тебя вычислил Рик, он увидел тебя в каком-то баре.

Ким побледнел, картина произошедшего вдруг стала для него совершенно ясна. Значит, он мог убить невиновного человека…

Шейла плакала, уже не скрывая своих слез. Глянув на пистолет, Ким торопливо спрятал его в кобуру.

— Прости меня… — тихо сказал он. — Я думал, что это твоя работа. Я не знал про Рика.

Шейла ничего не ответила, ее плечи слегка вздрагивали.

— Не плачь. — Ким медленно подошел к девушке, осторожно коснулся ее плеча. — Не надо…

— Мне обидно, Ким. Очень обидно. Да, мне пришлось в тот раз сказать о тебе Чалми, у меня просто не было выбора. Я надеялась, что ты не придешь, но ты пришел и тебя схватили. Но ведь я потом все сделала, чтобы спасти тебя… Где бы ты был, если б не я… — Шейла смахнула ладонью слезы.

Ким вздрогнул.

— О чем ты?

— Ни о чем. Я не хочу говорить об этом…

— Расскажи мне все. Я должен знать.

— Тебе это не понравится. — Шейла взглянула на Кима и снова опустила глаза. — Ты будешь презирать меня.

— Ты видишь, к чему уже привело недопонимание между нами. Расскажи мне все. Пожалуйста.

Шейла не ответила. Казалось, она собирается с мыслями.

— Когда тебя арестовали, — тихо произнесла она, — я стала выяснять, кто будет вести твое дело. Оказалось, что Ковач. Ты не знал его, это был жирный волосатый ублюдок. Он бы вынес тебе смертный приговор, но мне… удалось переубедить его.

— Как? — сорвалось с языка у Кима, однако он тут же пожалел об этом.

— Ты же такой умный, догадайся… — Шейла отвернулась, не желая смотреть ему в глаза. — Потом, когда тебя забрали люди с «Сарацина», я снова пришла к Ковачу и застрелила его…

Стало очень тихо. Шейла сидела на краю тахты, из ее глаз все еще катились слезы. Такой ее Ким еще никогда не видел.

— А теперь уходи, Ким. Пожалуйста… — Шейла закрыла лицо руками.

— Прости меня… — Ким осторожно обнял девушку. — Я ничего не знал.

— Не надо, Ким… Мы не можем быть вместе после всего этого. Ты ведь знаешь, кто я, знаешь, чем я занимаюсь и на кого работаю. На мне слишком много грязи…

— Не говори так… — Ким прижал девушку к себе и закрыл глаза. — Ты самая чистая из всех, кого я знаю.

— Ты смеешься надо мной…

— Нет, Шейла. Только теперь я понял, как виноват перед тобой. Прости меня, если сможешь… — Ким осторожно поцеловал Шейлу.

Шейла всхлипнула и прижалась к его груди.

— Если бы ты знал, как я боялась за тебя… Когда ты попал на «Сарацин» и корабль пропал, я еще надеялась, что ты жив, я даже молилась за тебя в Храме. Но потом появился какой-то офицер, он сказал, что, кроме него, все погибли…

— Я знаю, о ком ты говоришь, — улыбнулся Ким, снова поцеловав Шейлу. — Он очень хороший человек.

— Может быть. Но мне тогда было так плохо…

Ким сидел, слегка покачиваясь и прижимая к себе Шейлу, и думал о том, как странно устроен этот мир. Выходит, Шейла его не предавала, более того, спасла от неминуемой смерти. Сделала все, что могла, а он так плохо о ней думал. Думал все эти годы…

Он провел ладонью по волосам девушки, Шейла тихо вздохнула. Ким снова улыбнулся — ее волосы пахли, как прежде. Все было как прежде, и все-таки совсем по-другому.

— Давай уедем, Ким… — предложила Шейла. — Куда-нибудь далеко-далеко, где нет ни Чалми, ни Департамента. Если бы ты знал, как мне хочется все это забыть…

— Мы уедем, Шейла. Обязательно уедем, я обещаю. Но у меня еще есть незаконченные дела.

— Я понимаю. То, что о тебе говорят по видео, это ложь? — Шейла слегка отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Нет, Шейла. Они говорят правду. Даже не всю правду. Я не просто причастен к гибели Императора и его сына, я сам все это спланировал и осуществил. Я один, Шейла, и никто другой.

Шейла молчала, в ее взгляде появилось удивление — и страх?

— Наверное, ты уже раздумала уезжать со мной? — вымученно улыбнулся Ким. — Теперь ты знаешь обо мне все. Или почти все. Я и раньше был убийцей, когда работал Исполнителем. А теперь стал им вдвойне. Я думаю, мне пора… — Ким попытался встать, однако Шейла удержала его.

— Не говори так, Ким… Мы те, кто мы есть, так сложилась наша судьба. Если ты сейчас уйдешь, мы уже никогда не встретимся. Я знаю это. Останься…

Ким взял Шейлу за руки, посмотрел ей в глаза.

— Ты действительно этого хочешь?

— Да, Ким. Ты единственный, с кем мне было хорошо. Я не хочу потерять тебя снова.

В ее глазах стояли слезы. Ким облегченно вздохнул и прижал девушку к себе, с болью и радостью думая о том, что все-таки она его не забыла…

* * *

Профессор Золингер не смог помочь Джулии. Он просиживал в лаборатории сутками, он спал урывками, не покидая рабочего места. И все-таки через восемь дней был вынужден признать: он проиграл эту битву.

— Я не знаю, кто и где создал этот вирус, — сказал Золингер Моррису в одну из последних их встреч, — но этот человек гений. У нас нет ни единого шанса.

— Неужели нельзя ничего сделать? — Моррис устало смотрел на профессора, уже понимая, что вынужден будет нарушить присягу.

— Мне не хватает времени, — вздохнул Золингер. — Я просто не успеваю.

— Но я же предлагал вам помощников. Столько, сколько надо.

— Дело не в помощниках, — поморщился Золингер. — Эту работу в принципе нельзя сделать быстрее, чем делаю я. Мне нужно месяца три, чтобы выяснить все особенности вируса и синтезировать вакцину, я это обязательно сделаю. Но у Джулии этого времени нет.