Елена Лобанова - Предел

• Название: Предел
• Автор: Елена Лобанова
• Жанр: Фэнтези

---

Нэрнис, напротив, наслаждался действием, взамен почти двухдневного бездействия. Он слишком долго сидел то на дереве, то под деревом, ожидая возвращения брата. Как же все оказалось просто! Как удивительно просто! Даже не верится.

"Плащеносцев" они обогнали. Те упирались, таща за собой волокуши по лесу почти целый день. Запретный лес в тех местах оказался на редкость приветливым. Каштаны, буки, редкий подлесок. С их дерева открывался очень красивый вид: Предел, убегающий вдаль и вверх, небольшая пустошь перед ним, и — застрявшие в ткани Предела ветки, камни, обломки деревьев и даже два целых дерева. Как и все, что попадало в Предел, они оставались вечны и неизменны. Поэтому сказать, когда гулявший по пустоши ветер забросил их туда, было невозможно. Скорее даже не ветер, а ураган — настолько мощные стволы покоились "на весу". Братья как раз об этом заспорили, когда появились плащеносцы со своим грузом. Даэрос настаивал, что ветер погулял здесь давно. Определенный смысл в его размышлениях был. Ни ветки, ни сучки, ни корни деревьев — ничто не выступало за сам Предел. И, вероятно, действительно давно сгнило и осыпалось трухой к подножию непреодолимой черты. Нэрнис слегка поспорил от нечего делать и замолк. Айшак нервничал внизу. Даэрос шепотом его успокаивал.

И Светлый и его брат, были уверены, что «золотосная» шестерка двинется дальше вдоль Предела. Это было гораздо удобнее, чем идти через лес — никакого риска заблудиться. Иди себе и иди. До нужного места. Но ни один из братьев и не предполагал, что «плащеносцы» уже пришли. Когда стало ясно, как именно они полезут за Предел, Даэрос даже тихо взвыл от досады и укусил себя за руку. Потом постучал себе кулаком по лбу.

Да, все знали, что оставшееся снаружи, торчащее из Предела, сгнивает, ржавеет и со временем отваливается. Ведь были же попытки бить тараном. Куски этих таранов до сих пор торчали на Западной окраине Малерны, как отпиленные. Но так же было известно, что Предел пропускает воздух. И дерево, то, что висело ниже и чуть с наклоном, было заброшено в Предел могучей силой урагана. Воздух прошел сквозь Предел и затащил за собой ствол…

Или оно изначально было гнилым, или кто-то догадался, что следует сделать, но внутри оно оказалось пустым.

"Сорэад" подошел к стволу, который белел как будто бы свежим спилом и подцепил ножом крышку. С обратной стороны оказалось ручка, как на кадушке для солений. А человек уверенно полез внутрь. Спустя недолгое время из-за Предела «понабежало». Еще семеро помощников пролезли один за другим на эту сторону.

Даэрос обиженно шипел, что Светлые со своими ураганами и смерчами могли уже давно весь Предел деревьями утыкать. Что-нибудь уж как-нибудь застряло бы нужным образом — насквозь. Нэрнис не обижался. Он и сам об этом думал. Но все хороши задним умом.

Между тем разгрузка шла полным ходом. Первыми в проход отправились свернутые волокуши. Переползанцы притащили с собой багры. Они цепляли мешки за завязки и проталкивали внутрь бревна, насколько руки хватало. Вынимали пустой багор и брались за следующий мешок. С той стороны принимали золото. И сколько было там принимающих, никто из братьев не знал. Предел не показывал ничего из того, что за ним творилось. Иногда через отверстие проникали стоны, всхлипы и рев. Нэрнис сказал, что это стонет "Раненный Предел". Даэрос настоятельно требовал выбросить романтическую чушь из головы.

Исчезли в бревне последние мешки, и за-предельные жители полезли следом. «Сорэад» уползал замыкающим. Он, в отличие от своих друзей, отправился в проход ногами вперед, прихватив крышку. Отверстие закрылось, и в лесу наступила тишина. Как никого и не было.

Братья подождали еще немного и слезли с дерева. Подошли к бревну, послушали, что за крышкой. Даэрос не утерпел, отковырнул заглушку и полез слушать поближе к тому краю. Вернулся, извиваясь, как червяк. Судя по звукам, которые он различил, «плащеносцы» с друзьями удалялись тамошним лесом тем же порядком. Но, наверное, гораздо быстрее. Их теперь было больше, и тащить груз было легче.

Нэрнис пытался убедить брата, что теперь, когда они все знают, надо вернуться. Не годиться лезть за Предел самим. Мало ли, что там на самом деле? Это только здесь кажется, что — лес. А может там — село. Но Даэрос бушевал не хуже урагана. Солнце уже садилось, когда он сломил сопротивление Светлого. Нэрнису предстояло остаться, следить за Айшаком, и если Полутемный не вернется через день с половиной, возвращаться обратно. Даэрос вовсе не собирался следить за людьми дальше. Его нисколько не волновало их золото. Он намеревался показать чудеса скорости в беге по горам и отправиться вверх, наискось от Предела, искать сородичей. Разве такое стремление к спасению остановишь? Прощались как навсегда.

К исходу второго дня Нэрнис возненавидел каштаны и вздыхающего Айшака. Он сидел в лесу, в паре дней пути от Дрешта, а брат был неизвестно где. А вдруг сорвался в пропасть? А вдруг там полчища врагов? Нэрнису мерещились толпы орков. Хотя, какие орки в горах? Но все равно. Он уже и так просидел дольше, чем договорились. Как бы не было больно, надо было возвращаться. Он еще вернется сюда и пройдет за Предел. И найдет Даэроса. Светлый уходил и тащил за собой упирающегося Айшака. Боевой друг повесил уши, морду имел как всегда наглую, но на сей раз обреченную. Он никак не мог «почуять» своего кумира.

Уже отойдя сатра на два, Нэрнис почувствовал, что смирившийся было Айшак натянул веревку. Потом всхрапнул, поставил уши торчком и, радостно брыкнув, понесся назад. Светлый и сам бы радостно брыкнул. Но угнаться за Айшаком, который на бешеной скорости лавировал между стволами, он не мог. Пришлось просто сесть у дерева и ждать. Теперь-то ждать придется не так долго, можно и посидеть… Он это понимал. Только чувствовал совсем наоборот — вечность. Если Айшак вернется один, он попробует придушить его, как Даэрос. Но боевой «конь» вернулся не один. Ненаглядный брат сидел на нем, подогнув ноги, чтобы не пахать ими лес, и вцепившись в холку. Долго обнимались все втроем. А потом, до самого заброшенного села, Даэрос рассказывал про свой Заговор и постоянно перечислял Нэрнису, что надо знать Повелителю Амалиросу, а что — нет. От постоянных "Повтори, как ты это запомнил! А понимаешь зачем?" у Светлого гудела голова. Роль, которая отводилась ему в этой игре, то пугала, то смущала, то заставляла гордиться. Сама идея Даэроса была проста "как за Предел сходить". Точно!

И вот теперь они гнали скрипевшую под непривычным ветром лодку в земли Темных. Нэрнис даже не обиделся на "Замок для Пелли". Все равно сестра там жить не будет. Братья должны о ней заботиться, а не оставлять в таком месте, где что ни день — из подвала Темные вылезают. Резонно. Пока они будут в Темных владениях обсуждать заговор и строить планы, Сульс и Расти доставят Пелли в Дрешт. "Этих ребят тоже придется взять с собой — ссслишком много знают!" Жилетка Даэроса, лишившаяся части лучших изделий его работы, слегка распухла доказательствами и посланиями. Сам Даэрос метался по палубе и готов был гонять ветер руками. Конечно, он — весьма деятельная натура. Но было в его нетерпении что-то еще. Что-то в нем неуловимо изменилось. Наверное, Предел повлиял. Нэрнис старался. Лодка неслась, высунув из воды почти полкорпуса, держась за надутый пузырем парус. Только в промежутках, когда Светлый создавал новый смерч, она с шумом рушилась в воду. Но пока держалась.

К середине дня чуть не проскочили проход в скалах. Развернулись. Владелец бывшей торговой, а теперь «летучей» ладьи вновь почувствовал себя капитаном. Эльфы налегали на весла. Их лошак собирался пробить копытом палубу и отправиться в неглубокий трюм.

Уже за полдень подошли к пристани. У причала мирно покачивался роскошный, украшенный нефралевыми накладками огромный белый корабль. Судя по всему, Владыка Тиалас уже прибыл.

Люди, особенно на таких «кораблях» как их лодка, в порт Темных не заходили. Здесь вообще людей видели — не вспомнить когда. Береговая стража была в изумлении. Особенно, когда они причаливали. Хозяин лодки позабыл про руль и все время кланялся. Чуть не ударились носом в пирс, но Даэрос извернулся и оттолкнулся веслом. Наконец, веревка полетела вверх, Темные сородичи зачалили хлипкое измученное судно и скинули вниз веревочный трап. Н-да. Потом общими Темными силами вытаскивали опутанного веревками Айшака. Если кто и хотел ухмыльнуться насчет "личного лошака Даэроса", то Айшак пресек эти попытки. Как только его распутали, он искусал двоих, избил одного, а еще одного не готового к такому подвоху Темного, скинул в воду. Как водится, копытами. Даэрос поблагодарил за встречу и велел всем держаться подальше от "диких айшаков". И вообще, не пытаться трогать "научную ценность".

Оказалось, что Тиалас прибыл с утра и сейчас движется горными дорогами через "резные мосты, наслаждаясь видами". Даэрос решил, что наслаждаться у них с братом времени нет. То есть — совершенно. Тишину подгорных коридоров разорвал стук копыт. Это Нэрнис пробовал себя в роли всадника. Даэрос бежал впереди и указывал путь. В районе портовых коридоров Темные так и сновали. На скачущего Айшака все реагировали правильно — прижимались к стенам, благо известие об их приближении летело гулким эхом вперед, обгоняя и предупреждая. "Не иначе как что-то случилось". Первое время Нэрнис пытался кивать встречным, а потом бросил это занятие. Ноги все время хотели опуститься вниз, а этого допускать было нельзя. Даэрос и Айшак бежали размашистой рысью, приходилось держаться изо всех сил. Сам Айшак, выведенный специально для горных и подгорных жителей, чувствовал себя в проходах как рыба в воде.