Лиза Смит - Пленница

• Название: Пленница
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ЗАСТРЯВШАЯ ГДЕ-ТО МЕЖДУ ДОБРОМ И ЗЛОМ...

Кэсси присоединилась к самому завлекательному и смертельно опасному кругу. Но за власть надо платить, и это опасней, чем она думает. Стоящая на пути у участвующих в поединке двух лидеров Секретного Круга, она должна в конечном счете выбрать между спасением всего Нового Салема, и ее собственной любовью к Адаму, который угрожает разорвать круг. В окончательном сражении между добром и злом будут ли достаточно сильны сверхъестественные силы Кэсси, чтобы шабаш ведьм избежал грозящей опасности? Или же она станет жертвой темных сил?

... ПОЖЕРТВУЕТ ЛИ ОНА СВОЕЙ ЛЮБОВЬЮ ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ В КРУГЕ?

---

«Жутко», - подумала Кэсси.

На стенах были знаки, запрещающие курение. Пахло техническим маслом и газом.

Лестница вела в школьный подвал. Кэсси медленно спустилась по ступенькам, крепко держась за гладкие металлические перила.

«Боже, как будто я спускаюсь в могилу, - подумала она. - Кто бы захотел провести свое время здесь, вместо спортзала, где светло и играет музыка?»

Сама котельная пахла машинным маслом и пивом. Там было не просто прохладно, а холодно. Также там было тихо, за исключением регулярного звука капающей где-то воды.

«Ужасное место», - подумала Кэсси, трясясь от страха.

Повсюду были гигантские циферблаты, а наверху были огромные трубы всевозможных видов. Ей казалось, что она находилась во внутренностях корабля. И это был заброшенный корабль.

- Эй? Дебора?

Ответа не последовало.

- Дэби? Крис? Это Кэсси.

Возможно, они не слышали её. За котельной находилось ещё одно помещение; она заметила его сквозь арку за машинами.

Она медленно стала продвигаться туда, беспокоясь о том, как бы не запачкать маслом чистое платье Лорел. Она посмотрела через арку и засомневалась, охваченная странным предчувствием. Кап. Кап.

- Здесь есть кто-нибудь?

Большая машина переграждала ей путь. С тревогой она выглянула из-за неё. Сначала ей показалось, что комната была пустой, но затем на уровне глаз она заметила что-то. Что-то плохое. И в тот же момент у неё перехватило дыхание, мысли рассеялись, отдельные догадки вспыхивали, как фотовспышки. Раскачивающиеся ступни. Раскачивающиеся ступни были там, где их не должно было быть. Кто-то, передвигающийся по воздуху. Летающий, как ведьма. Только ступни не были летающими. Они раскачивались из стороны в сторону, в двух темно-коричневых мокасинах. Двое темно-коричневых мокасин с маленькими кисточками.

Кэсси посмотрела вверх на лицо.

Непрекращающееся капание воды продолжалось. Запах масла и несвежего алкоголя вызывало у неё тошноту.

Невозможно кричать. Невозможно ничего сделать, кроме того, чтобы стоять с открытым от удивления ртом.

Капание и раскачивание.

То лицо, то ужасное синее лицо. Ни следа от обольстительной улыбки.

«Мне нужно сделать что-то, чтобы помочь ему, но как я могу помочь?»

Никогда голова не сгибается подобным образом у живого человека. Каждая жуткая деталь четко просматривалась. Дергающаяся веревка. Раскачивающаяся тень на стене с блоком для золы. Машины со своими циферблатами и переключателями. И тишина, внушающая страх.

Кап. Кап.

Как качающийся маятник.

Закрывая руками рот, Кэсси начала всхлипывать.

Она стала отступать, стараясь не смотреть на волнистые каштановые волосы на голове, которая свешивалась в сторону. Он не мог быть мертв, так как она только что танцевала с ним. Его руки только что были вокруг неё, он ослеплял её той самоуверенной улыбкой. А сейчас….

Она отступила назад, и чьи-то руки оказались у неё на плечах.

Она пыталась закричать, но горло было парализовано. В глазах у неё потемнело.

- Осторожно. Осторожно. Держись.

Это был Ник.

- Дыши медленнее. Опусти голову.

- Девять-один-один… - она задыхалась, и затем сказала четко и разборчиво, так чтобы он понял, - Позвони девять-один-один, Ник. Джеффри…

Он бросил суровый взгляд на раскачивающиеся ступни.

- Ему не нужен доктор. А тебе?

- Я… - она держалась за его руку. - Я спустилась, чтобы позвать Дебору.

- Она в старом научном корпусе. Их там застукали.

- И я увидела его – Джеффри…

Рука Ника ободряла её своей крепостью.

- Я понял ситуацию, - сказал он. - Не хочешь присесть?

- Я не могу. Это платье Лорел.

Ей слова звучали абсолютно абсурдно. Она понимала это. Она отчаянно пыталась взять себя в руки.

- Ник, пожалуйста, позволь мне уйти. Мне нужно вызвать скорую.

- Кэсси…

Она не могла вспомнить, чтобы он когда-либо до этого произносил ее имя, но сейчас он держал ее за плечи и смотрел ей прямо в глаза.

- Никакая скорая не поможет ему. Понимаешь? А сейчас просто успокойся.

Кэсси уставилась в его блестящие глаза цвета красного дерева, затем медленно кивнула. Одышка постепенно проходила. Она была благодарна за то, что он обнимал её, хотя часть её мыслей все еще оставалась в неверии – Ник утешал ее? Ник, который ненавидел девчонок и в лучшем случае был холодно вежлив с ними?

- Что здесь происходит?

Кэсси развернулась и увидела в арке Адама. Но когда она попыталась заговорить, у неё полностью перехватило горло, и горячие слезы наполнили глаза.

Ник сказал:

- Она немного расстроена. Она только что нашла Джеффри Лавджоя, висящего на трубе.

- Что? - Адам быстро посмотрел за машину. Он вернулся с мрачным и тревожным видом, его глаза сверкали, как серебро, как это у него бывало в трудные времена.

- Как много тебе известно об этом? - решительно спросил он Ника.

- Я спустился, чтобы забрать кое-что, что я здесь забыл, - так же коротко ответил Ник. - Я нашел её, готовой потерять сознание. Вот и всё.

Выражение лица Адама немного смягчилось.

- Ты в порядке? - спросил он у Кэсси.

- Я повсюду искал тебя. Я знал, что что-то не так, но не знал что. Потом Сьюзан сказала, что ты ушла искать Дебору, но искала не в том месте.

И как будто бы это была самая естественная вещь в мире, он подошел, чтобы увести её от Ника – и Ник стал сопротивляться. На мгновение между парнями повисло напряжение, и Кэсси смотрела то на одного, то на другого с растущим удивлением и тревогой. Она отодвинулась от них обоих.

- Я в порядке, - сказала она. И, произнеся это, она странным образом почувствовала, что это почти было правдой. Частично это была необходимость, частично – что-то ещё, её ведьминские инстинкты подсказывали ей что-то. У неё возникло ощущение чего-то дурного, тёмного. Чего-то злого.

- Тёмная энергия, - прошептала она.

Адам стал выглядеть еще более обеспокоенным и встревоженным.

- Ты думаешь… ?

- Да, - сказала она. – Да, я так думаю. Но если бы только можно было сказать это с уверенностью…

Её мысли неслись вперёд со стремительной скоростью. Джеффри. Тело Джеффри раскачивалось, как маятник.

- Обычно мы используем прозрачный кварц, как маятник…

Она рывком сорвала с себя ожерелье Мелани и вытянула руку перед собой, смотря на капельку прозрачного кварца.

- Если тёмная энергия была здесь, возможно, мы сумеем выследить её, - сказала она, захваченная этой идеей.

- Сможем увидеть, откуда она пришла или куда ушла.… Если вы, ребята, поможете мне.

Ник смотрел на неё скептически, но Адам вмешался прежде, чем тот смог заговорить:

- Конечно, мы поможем. Но это опасно; нам следует быть осторожными.

Его пальцы ободряюще обхватили её руку.

- Значит, нам придётся вернуться туда, - сказала Кэсси, и, прежде чем она могла изменить своё решение, развернулась и решительно направилась в дальнюю комнату, где всё ещё раскачивались ступни…

Ник и Адам шли сразу за ней. Не позволяя себе раздумывать, она высоко подняла ожерелье с кристаллом, наблюдая, как он мерцает на свету.

Сначала он просто описывал круги. Но затем он начал неистово раскачиваться взад-вперёд, указывая направление.

Глава 7

Кэсси следила за движением кристалла. Он указывал на лестницу.

-Может лучше попробовать на свежем воздухе, - сказал Адам.

Кэсси кивнула. Она и Адам говорили быстро, напряженно, но спокойно. Их насильственная агитация была проведена прямо под поверхностью, забитая исключительно благодаря силе воли.

Кэсси не могла позволить себе истерику, теперь ей пришлось держать свое сознание четким, чтобы проследить убийцу Джеффри.

В коридоре перед кабинетом они встретили Дебору и братьев Хендерсон.

- Адам, что ты здесь делаешь?- спросил Крис. Кэсси увидела, что тот был пьян.

- Не обращайте на него внимание, мы просто немного выпили - сказал Дуг.

- Не туда, - сказал Адам. Он посмотрел на Дуга, который казался менее в пьяном виде. - Найдите Мелани, - сказал он,- и скажите ей, чтобы она позвонила в полицию. Джеффри Лавджоя убили.

- Ты серьезно? – требовала Дебора. Ожесточеннее осветилось в лице ее снова.

-Все хорошо!

-Не надо, - сказала Кэсси, прежде чем она смогла остановиться. - Вы не видели его. Это ужасно, и не чего шутить.

- Почему бы вам не помочь нам, а не лезть в драку? Мы пытаемся проследить темную энергию, которой его убили.

- Темная энергия, - повторила Дебора с презрением.

Кэсси быстро задышала, но Ник сказал. - Я тоже думаю, что это неправда.

Он говорил спокойно. - Но если это была не темная энергия, это означает, что это был человек, у кого зуб против Джеффри. Он уставился на Дебору, его глаза сузились.

Дебора нагло смотрела на него. Кэсси посмотрела на нее, Дебора стояла в своем коротком черном платье -цистерн, и в замшевых сапогах. Дебора была воюющей стороной, антагонистической, враждебной и сильной. Впервые за долгое время Кэсси заметила серп Луны, татуировку на ключицу Деборы.