Ольга Кай - Саоми

• Название: Саоми
• Автор: Ольга Кай
• Жанр: Фэнтези

---

Веселые и уставшие после танцев, мы с Вэйнаром сидели лавке возле уставленного яствами стола. Друг Эрвина рассказывал о восточных лесах, о столице, где жил последние несколько лет, о приморской Алессе с ее виноградниками, пальмами, большим портом и широкой набережной. За этими разговорами я почти забыла о саоми, а когда вспомнила, то нашла Ярата за дальним столиком с высокой кружкой в руках, на дне которой еще осталось немного темной жидкости.

— Ты в порядке?

Саоми кивнул и залпом допил вино.

Веселье было в самом разгаре, когда Эрвин и Нэлия собрались покинуть праздник. Они подходили к гостям, говорили слова благодарности за то, что пришли разделить с ними радость. Когда поравнялись с Яратом, Эрвин протянул саоми обе руки и пожал его ладонь осторожно, помня о недавних переломах.

— Спасибо тебе, Ярат. То, что ты здесь — большая честь для нас. Я надеюсь, что ты останешься нашим другом.

— И вам спасибо, — ответил саоми. — Вы всегда будете моими лучшими друзьями.

Молодой волошец улыбнулся радостно и как будто с облегчением, а потом обнял своего соперника, дружески похлопав по спине. А когда отошел, Нэлия привстала на цыпочки и легонько коснулась губами щеки Ярата. Потом молодые пошли дальше, а саоми остался стоять с застывшей на лице улыбкой.

Вновь громко заиграла музыка, веселье продолжалось. Разгоряченная после быстрого танца, я выбежала на террасу и с наслаждением вдохнула прохладный весенний воздух. Яркий свет растущей луны серебрил верхушки леса и освещал поселок. По дороге, ведущей к домику старушки Риханны, медленно шел человек, в котором я без труда узнала Ярата. На полпути он остановился и посмотрел в сторону дома Арена, оставленного сегодня в распоряжение молодоженов. Окна были темны, но в одном трепетал мягкий отсвет горящей свечи.

— Инга! — голос за спиной заставил обернуться. Луна осветила широкоплечую фигуру аранта. — Прошу прощения, если помешал.

Взяв протянутую мне кружку с холодным компотом, я улыбнулась и покачала головой.

— Ничего страшного. И… давай на «ты»!

* * *

После нашего знакомства на свадьбе Нэлии и Эрвина, Вэйнар приходил почти каждый день. Я впервые узнала, каково это — когда тебе дарят цветы, когда смотрят словно на самую лучшую, самую красивую девушку на свете. Это было ново и в диковинку, но ужасно нравилось. С Яратом Вэйнар держался вежливо, но не по-дружески, позволяя мне тешиться мыслью, что он ревнует.

Саоми же сперва поглядывал на букеты в глиняной вазочке с легким удивлением, приглядывался к аранту, словно заботливый брат к жениху сестры, но после разговора с Эрвином как будто успокоился. А через две недели вместе с Айланом покинул волошский поселок.

Глава 2

Склоны северных гор, некогда покрытые густым хвойным лесом, теперь походили на мрачное пепелище, особенно внизу, у подножия. Черные останки недогоревших деревьев перемежались неровными четырехугольниками вырубок. Многие охотники высказывали недовольство, что такие угодья выгорели если и не дотла, то уж, во всяком случае оскудели. Дичи стало слишком мало, даже самой простой, что уж говорить о саомитских кошках. Но Рейдек Мур не собирался отказываться от столь уже привычного и знатного трофея, а потому продолжал искать кошачьи следы в лесах саоми, только решил подняться чуть выше, туда, где не так бушевал пожар.

Его свита была, как обычно, многочисленной, но если в лагере охотник предпочитал пользоваться всеми удобствами, то за дичью ходил исключительно в одиночку. В серо-зеленом охотничьем костюме, держа наготове арбалет, он углублялся в лес, внимательно глядя по сторонам, в надежде заметить среди широких стволов движение гибкого кошачьего тела.

Человек, прислонившийся боком к высокой корабельной сосне, не прятался, и все же его Рейдек Мур увидел не сразу, и даже готов был поклясться, что секунду назад его там не было: молодой мужчина высокого роста, с длинными темными волосами, спускающимися до пояса, пряди надо лбом и висками зачесаны назад и стянуты на затылке. В лице не было агрессии, но опытный охотник не зря столь часто имел дело с настоящими хищниками, поэтому схватился за оружие. Но не успел — темноволосый первым направил на него свой арбалет.

— Убийца кошек, Рейдек Мур, — негромко произнес он.

— Да, я, — охотник усмехнулся. Если враг заговорил, значит, можно попытаться потянуть время. — Ты правильно сказать. А ты — саоми? Я угадал? Да, я угадал… Ты хотеть отомстить из-за кошек? Может, хотеть получить что-то еще?

Саоми легонько качнул головой и выстрелил.

* * *

В классе было тихо, только шуршала бумага, на которой, сосредоточенно покусывая карандаши, ребята выводили цифры и формулы. Ярат стоял у окна, прислонившись к стене, и наблюдал за классом. Светловолосая девочка за первой партой подняла руку, Ярат повернулся к ней:

— Да, Лика?

Детей было немного, имена некоторых он успел запомнить.

— Я уже решила, — ответил ему тоненький голосок.

Саоми подошел, склонился над сшитой из серо-желтых листов тетрадью, пробежал глазами решение.

— Хорошо, Лика. Запиши, пожалуйста, на доске.

Девочка схватила тетрадку и, буквально выпрыгнув из-за низенькой парты, подбежала к доске. Ярат спрятал улыбку, которая лишь на миг отразилась в его глазах, когда невысокая Лика, приподнимаясь на цыпочки, принялась старательно, каллиграфическим почерком, выводить сложные формулы, записывая решение задачи.

С детьми ему было легко. Ярат сам не ожидал такого, потому что в школе, куда его когда-то устроил Учитель, все было гораздо сложнее. Саоми и сейчас неосознанно сторонился других учителей, помня преследовавшее его на прошлом месте работы прозвище «выскочка», благо подобное поведение здешние списали на застенчивость молодого учителя и не обижались.

Уже почти два месяца прошло с тех пор, как Айлан уехал обратно, в волошский поселок. Ярат недолго смог наслаждаться одиночеством в родном лесу. Нужно было искать свое место в этой новой жизни, и саоми спустился сюда, в небольшой городок под названием Сосенки. Его не узнавали благодаря тому, что глаза больше не были разноцветными, но на работу брать не хотели — худощавая фигура не внушала доверия тем, кому нужны были сильные рабочие. Счетоводом Ярат не пошел — люди, которые предлагали такую работу, ему не понравились. Осталось единственное, чего саоми побаивался, но вместе с тем, неожиданно для самого себя, хотел: устроиться учителем в местную школу.

— Да, вы правы, учитель нам действительно нужен! — бодренький старичок на пороге деревянного здания школы в Сосенках, щурясь, разглядывал Ярата внимательными светлыми глазами. — Сможешь обучать семиклассников?

Ярат кивнул.

— Я когда-то работал учителем в старших классах.

— Очень хорошо! — обрадовался старенький директор, потер сухие ладони. — Тогда сегодня же познакомлю тебя с ребятами.

С того дня саоми Ярат поселился в комнатке при здании школы. Оплата за труд оказалась небольшой, но худо-бедно прокормиться хватало, а если еще и хозяйство свое завести… После пожара пустырь, отделявший Сосенки от леса, увеличился. С разрешения местного старосты можно было расчистить участок и построить дом. И хотя дело это не скорое, Ярат уже приглядел местечко.

"Вот поговорю со старостой, а потом отпрошусь на недельку и съезжу к волошцам. Погляжу, как там…" — Ярат все чаще и чаще вспоминал, что обещал Инге вернуться. Хотя бы чтоб узнать, как у нее дела. И как ведет себя ее Вэйнар, по-прежнему ли ходит в гости и носит цветы. Но вернуться хотелось не бездомным скитальцем, за плечами у которого — ни дома, ни работы, потому саоми скрепя сердце все откладывал этот момент.

Директор, как обычно, негромко постучал в дверь, и лишь потом вошел. Дети, как один, повскакивали с мест, уважительно приветствуя старшего.

— Здравствуйте, — старик улыбнулся, обводя взглядом класс, и пропустил вперед невысокую чернокосую девочку в коротеньком сером платьице с холщовой сумочкой на плече. — Дети, с сегодняшнего дня в вашем классе будет новая ученица.

Вместе с директором девочка вышла к доске и замерла, с легким смущением глядя по сторонам.

— Нашу новую ученицу зовут Инга, она…

Ярат прослушал окончание фразы, потому что вспомнил другую девочку по имени Инга. Инга Серичка. Вредная и нахальная, которая сторонилась его в доме Учителя, в школе пачкала мелом или клеем стул, подкладывала пауков и тараканов в учительский стол, а потом сначала заманила в ловушку, расставленную слугами императора, но прошло меньше полугода — и она же требовала "вернись!", не давая сделать последний шаг, когда ноги уже стояли у черты.

Первое время без Инги было как-то непривычно, даже не с кем поговорить…

— Вон там свободная парта, — директор указал в конец ряда под стенкой. Девочка послушно прошла и села, где ей сказали. Она сразу же достала тетрадь, карандаш, деревянную линеечку. Директор вышел, Лика продолжила записывать на доске решение, а Ярат подошел к новенькой. Чуть щурясь, маленькая Инга смотрела на доску, стесняясь перевести взгляд на учителя.