Веда Талагаева - Слово

• Название: Слово
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

---

- Вот ты где, - с облегчением выдохнул он, взяв Виго за плечо, - Сейчас я позову ребят, мы заберем тебя отсюда.

- Поздно, - криво усмехнулся Виго, указывая глазами на свой левый бок, из которого торчало черное древко копья.

У Вернигора задрожали руки.

- Это ерунда для тебя. Ведь и не такое бывало, - он, как последний дурак, взялся за древко, - Ты еще всех нас переживешь.

- Оставь, болван, - рассердился Виго, отбрасывая руку Вернигора и, покачав головой, добавил с удивительным спокойствием, - Старый добрый кортранский яд. Вся кровь от него заледенела.

От копья шел черный пар. Вернигор в отчаянии уставился на Виго. Тот ответил непривычно мягкой грустной улыбкой.

- Нет, нет, этого не может быть, - растерянно прошептал Вернигор, схватил его руки и затряс их, - Послушай, не умирай. Я сделаю, как ты хочешь. Я приму командование, я займу твое место, а ты сможешь отдохнуть.

- Я отдохну, - устало и как-то сонно ответил Виго, - Знаешь, я ни о чем не жалею. Только о ребятах.

Взгляд его стал совершенно отрешенным, ладони, которые держал Вернигор, похолодели, по ним струилась кровь, вытекавшая из раны.

- Ты мне не веришь? - испугался Вернигор, - Я обещаю, что...

- Нет, - по-детски капризно скривил губы Виго, - Я так не хочу. Сейчас ничего не говори. Реши все потом, когда горе утихнет. А то будешь говорить, что я воспользовался твоим состоянием.

- Нет, нет, - опять потерянно пробормотал Вернигор.

Он попытался поймать взгляд Виго, но тот уже не смотрел на него. Глаза гроссмейстера были устремлены вверх, туда, где сквозь тучи проглядывал клочок чистого неба, уже окрашенный в цвета заката. Вечерняя тишина опускалась на Кайрелен. Ветер покачивал флаги на городских башнях.

- Отличная была битва. Гляди-ка, солнце выглянуло из-за облаков, - на губах Виго играла умиротворенная улыбка, - Это победа, брат.

В смерти лицо Виго из Азатана, сто семнадцатого гроссмейстера Ордена Крылатого Льва, выглядело еще более молодым, чем при жизни. Ему ни за что было не дать двухсот семидесяти трех лет, которые он прожил. Перед глазами у Вернигора все странным образом качалось и расплывалось. Он не сразу понял, что плачет.

Нок очнулся оттого, что замерз. Он открыл глаза и увидел, что шлем сполз ему на лицо, мешая смотреть вокруг. Нок поправил шлем, поморщился от боли в затылке. Он лежал на земле, вытоптанной сотнями ног, продуваемой холодным ветром. Но голова покоилась на чем-то большом и мягком. Нок увидел справа от себя ногу в высоком черном ботинке с ребристой подошвой, а слева неестественно вытянутую руку, одетую в черную кожаную перчатку. Ах, да, проклятый черный гоблин с копьем в шее! Нок понял, что лежит на нем и брезгливо поднялся, забыв о боли и гудении в голове. Неподалеку лежали его меч и щит, топорик, которым он так и не успел воспользоваться, торчал из-за пояса. Поблизости не было ни единой живой души, только павшие воины царского войска и всевозможная нечисть в черных доспехах, с застывшими, безобразно оскаленными мордами. Битва закончилась, а он все пропустил, понял Нок и досадливо огорченно засопел. В небе разгорался оранжево-малиновый закат. С вершины холма спускались эльфы в зеленых куртках. Мимо несли раненых, на другом конце поля уцелевшие в битве чародеи собрались кучкой возле спящих на земле драконов и обсуждали, что с ними делать дальше. Нок вгляделся в лица убитых бойцов. Среди них было много его земляков-гномов. Большинство пангорцев, присланных на помощь царице королем Эладоком, нашли свою гибель у подножья холма. Даже в смерти гномы выглядели воинственно и не выпускали из рук оружия. Нок, для которого эта битва была первой в жизни, и чье сердце не успело закалиться в сражениях, горестно закачал головой, глядя вокруг. Он убрал свой меч в ножны, подобрал щит и пошел, сам не зная куда. Нужно было разыскать друзей, но Нок боялся, что может их не найти. Поэтому он не оглядывался в сторону холма, с которого сходили в низину эльфы, а растерянно брел вперед. Мимо него прошли воины Крылатого Льва в темно-вишневых куртках и пронесли несколько носилок.

- Эй, Нок, дружище! - вдруг услышал гном знакомый голос, обернулся и не поверил своим глазам: на первых носилках сидел Флок и махал ему рукой.

Старый друг, сражавшийся в рядах лунногорцев, был цел и невредим, если не считать ноги, забинтованной от пальцев и до колена. Нок бросился к носилкам, и друзья крепко обнялись на радостях.

- Ну и молодцы же мы - выиграли такую битву! - довольно рассмеялся Флок.

- Опасная рана? - встревоженно спросил Нок, указывая на перевязанную ногу.

- До свадьбы заживет, - беспечно махнул рукой Флок, и воины Крылатого Льва унесли его.

Нок глядел вслед носилкам, от сердца у него немного отлегло.

- А ну не трясите меня, грубые солдафоны! - сердито крикнул кто-то на других носилках, проезжавших мимо на сильных руках солдат Ордена, - Я повредил спину в сражении, и вдобавок у меня остеохондроз.

Нок обрадованно вскрикнул, увидев на вторых носилках Себастьяна. Несмотря на объявленные травмы и болезни, гном выглядел вполне бодро и грозно покрикивал на несших его людей. Участие в битве на старости лет, похоже, здорово его воодушевило и настроило на патетический и воинственный лад.

- Шеф, вы живы! - воскликнул Нок, подбегая к носилкам.

- Нок! - обрадовался книгоиздатель и протянул руки, чтобы обнять своего подчиненного, - Дай-ка, посмотрю на тебя. Ты выглядишь, как настоящий герой, как истинный гномий воитель. Я горжусь тобой!

- Правда? - удивился Нок, чья последняя беседа с шефом не изобиловала похвалами в его адрес, - Значит, можно поговорить о прибавке к жалованию?

- О какой прибавке? - возразил Себастьян и хлопнул Нока по плечу, - Будешь младшим компаньоном, войдешь в долю. Когда выздоровлю, жду. Поговорим о делах.

- О, шеф! - восторженно выдохнул Нок, не веря ушам.

- Зови меня Себастьян, сынок, - милостиво разрешил бывший шеф и будущий компаньон и тоже уехал на носилках в сторону Мирадора.

Повеселевший от радужных перспектив на будущее Нок пошел, наконец, искать своих друзей. Для этого он вернулся к холму и сразу же увидал Тарилор. Она спускалась вниз, с ней, обнимая ее за плечи, шел Эгмар. Вид у эльфов был утомленный и печальный. Они храбро сражались, но от этого им не было ни гордости, ни радости. Из всех обитателей Дивного Края дети Чудного Народа, как никто, были близки к природе, и война, противная естеству живых существ, заставляла их страдать, как никого вокруг. Нок заспешил навстречу эльфийке и ее отцу в особенности потому, что к ним ехала на коне Юрлин. Принцесса заметила его издали и приветственно махнула рукой. Поравнявшись с ней, Нок чинно поклонился. Юрлин улыбнулась, как всегда тепло и ласково.

- Я рада, что вы невредимы, господин гном, - сказала она.

- Не ранено ли ваше высочество? - млея от приветливых слов, заботливо спросил Нок.

- Хвала Альвиану, нет, - покачала головой принцесса и печально добавила, - Но мой брат серьезно ранен.

Она указала на носилки, которые несли вслед за ней четверо эльфов. На них укрытый плащом лежал Агалад. Глаза его были закрыты, он был очень бледен и едва дышал.

- Я поеду с ним, - сказала Юрлин, поклонилась Ноку и Эгмару с дочерью и поехала рядом с носилками.

- Многих мы не досчитаемся, - тихо проговорил Эгмар.

От его слов вновь пригорюнившемуся Ноку стало совсем страшно.

- Тарилор, а где Элиа? Где Кадо, Юн и Чародей? - спросил он с растущей тревогой, - Они живы?

Вблизи война оказалась еще большей неразберихой, чем издали. Когда гоблины и эльфы бросились друг на друга с оружием в руках, на холме все смешалось в мгновение ока, и уже было не разобрать, где свои, а где чужие. Оказавшись в самой гуще схватки, Илья растерялся. Гвендаль поначалу старался прикрыть его, поддержать, отражая своим серебристым мечом направленные на него удары. Да и Кадо помогал, как умел. Но вскоре Илья заметил, что справляется сам. Не потому, что он был таким смелым и ловким, а потому, что ничего другого ему не оставалось. Повсюду сверкали, звенели клинки, все вертелось перед глазами. Илья едва успевал отбивать мечи, рассекавшие воздух рядом с ним. Он не пугался происходящего, потому что для этого совсем не оставалось времени. Со всех сторон на него наседали огромные гоблины в черненых доспехах, не давая ни минуты для раздумий или передышки. Каким-то чудесным образом Илья умудрился отбиться ото всех, кто нападал на него. Кого-то он оттолкнул, кого-то ударил щитом, кого-то неловко ткнул острием меча. Один раз чей-то широкий меч с черненым орнаментом в виде драконьего хвоста ударил Илью прямо в грудь. И тут же со скрежетом сломался, отскочив, как от камня. "Это и был камень под одеждой в талисманнице,"- подумал Илья и впервые за несколько месяцев почувствовал благодарность к своей нелегкой ноше. Удар меча не причинил ему вреда, но сбил с ног. Илья сразу же снова вскочил, а потом совсем завертелся в общем вихре, потерял из виду дядю и друзей и совершенно забыл о них. Мальчик не знал, сколько времени продолжалась битва на холме - то ли несколько минут, то ли несколько дней. Кругом ломались мечи, разлетались в стороны прочно спаенные кольчужные кольца, раздавались хриплые крики и воинственные вопли. Казалось, этой жестокой сече не будет конца, но какое-то время спустя, Илья почувствовал, что темп битвы замедляется, что ему уже не приходится так быстро махать мечом и так часто уворачиваться от ударов. Еще какое-то время спустя он начал различать лица тех, кто находился рядом, а потом на холме стало свободнее, и вокруг него образовалось пустое пространство. Спустя еще какое-то мгновение Илья понял, что шум и накал сражения сошел на нет, и что можно наконец опустить меч, потому что сражаться больше не с кем. Гоблины были окончательно разбиты, и вся вершина холма была усеяна их телами, точно грудами черных камней, среди которых поблескивали кольчуги, щиты, торчали мечи и длинные эльфийские кинжалы. Большая битва в низине также закончилась, как и маленькая битва на холме. Ратный шум стих, повсюду лежали тела погибших, стонали раненые. Раненых уносили с поля воины Крылатого Льва, парладорские и дальноземские эльфы. После нескольких часов непрерывного гула над Кайреленом стояла сладкая глубокая тишина. Ветер шевелил остатки незатоптаной травы на вершинах холмов. В небе загорался закат. Глядя сверху на эту картину, Илья перевел дух и чуть прикрыл глаза. Только сейчас он понял, что очень устал. И еще он заметил, что справа и слева от него кто-то стоит точно так же устало, но свободно и глубоко дыша. Это были Кадо и Юн. Они опирались на свои мечи и тоже смотрели вниз на опустевшее поле битвы.