Веда Талагаева - Уровень 1. Драконы солнца

• Название: Уровень 1. Драконы солнца
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010

Первая часть трилогии "Три уровня", повествующая о приключениях в мире людей и драконов, разделенном на три уровня машиной под названием Мельница.

---

- Это ваши мечты, - улыбка Перси стала еще шире и веселее, - У вас на меня ничего нет.

- А что с Мельницей? - спросил Ланс.

- Скоро заработает, - лаконично ответил шериф, - Советую скорее вернуться домой.

- Пока Мельница стоит, драконы ночи могут подняться на верхний уровень и напасть? - не унимался Ланс.

Шериф молча кивнул и указал рукой на лестницу, ведущую к подъемам и спускам между ярусами, как бы повторяя свой призыв разойтись по домам.

- Тогда не стоит их искушать, - сказал Перси и направился к лифту рядом с лестницей.

Ланс пошел за ним, но вдруг почувствовал легкое, но настойчивое похлопывание по плечу. Он обернулся.

- Так где вы видели Июлиуса? - спросил шериф Дэвидсон.

- Вы с ним близнецы? - догадался Ланс, настолько велико было внешнее сходство шерифа с командиром летучих гусар.

Шериф кивнул.

- Меня зовут Июниус, я немного старше, - ответил он, - Мой брат все также летает на драконах?

- Он говорит, "с драконами", - заметил Ланс, - Его летучие гусары спасли нас с братом и одной девушкой, от драконов ночи, когда мы ехали через землю Дождей. Сам я не большой поклонник драконов, но то, что делает полковник Дэвидсон просто круто.

- Он с детства хотел чего-то такого, - мрачно заметил Июниус, - До сих пор не наигрался в свои волшебные игрушки, - он строго взглянул на Ланса, - Все, мы поговорили. Спасибо за рассказ. Теперь можете идти домой.

Люди расходились с улицы под присмотром стражников. Огни факелов двигались в темноте по тротуарам к домам и лестницам. В Лансе взыграло упрямство.

- Так почему остановилась Мельница? - встав посреди улицы, спросил он.

Оглядев его, шериф Дэвидсон поморщился с досады.

- Возможно, это устроили пираты, чтобы легче было проникнуть на верхний уровень из тумана, - нехотя рассказал он, - Неуловимый Капюшон! Доберусь я до него.

- А если не пираты? - не отставал Ланс, уловив в голосе шерифа неуверенность и прицепившись к слову "возможно".

Шериф едва заметно вздохнул. Его лицо стало напряженным.

- Значит, Мельницу остановили агенты Натота, - тихо сказал он.

Слова шерифа упали в тишину, как тяжелые камни, и отдались гулким эхом. Ланс только сейчас заметил, что улица опустела и погрузилась в темноту. За исключением нескольких стражников они с Июниусом Дэвидсоном остались одни.

- Агенты кого? - переспросил Ланс.

- Вы, наверное, прибыли с какого-то отдаленного острова, если не знаете, что Натот - король драконов ночи. Повелитель, как они его называют, - еще тише проговорил Июниус, - Он давно лелеет планы захвата верхнего яруса и уничтожения людей. Мельница мешает ему, она не позволяет драконам подняться наверх. А уничтожить ее нелегко. Кроме того, что она хорошо охраняется, у нее очень сложный механизм, который восстанавливается самостоятельно, стоит машине остановиться на срок больше допустимого.

Словно в подтверждение сказанного, издалека донесся гул, похожий на удар колокола. Потом взревели турбины, и воздух завибрировал от привычного негромкого жужжания. После долгих минут полной тишины оно казалось резким и раздражающим. Ланс и Июниус подошли к парапету посмотреть. На высокой скале, подножие которой омывали густые волны тумана, вспыхнуло яркое ночное освещение. В его оранжевом свете закрутились огромные лопасти винтов главной машины и множество вспомогательных вертушек поменьше.

- Агенты Натота давно ищут пути к Мельнице, - продолжал Июниус, - Они проникают наверх в города Солнечных островов. Думаю, теперь они добрались и до острова Фонтанов.

- Но что же получается? - взволнованным шепотом спросил Ланс, - На короля драконов работают люди?

- Может, и так, - хмуро глядя вдаль на остров Утесов и заработавшую Мельницу, согласился Июниус, - А, может, и по-другому. Драконы ведь умеют превращаться в людей.

Ланс вздрогнул.

- Да, знаю, - признался он.

- Откуда? - пронзительный взгляд шерифа стал подозрительным.

- Прочел в книге, - соврал Ланс.

Ему не хотелось, чтобы у Феликса были неприятности с таким человеком, как шериф Дэвидсон.

- Понятно, - в голосе Июниуса таилось недоверие, - Напомните, как вас зовут?

Ланс гордо приосанился. Он уже хотел объявить, что его зовут Ланселот Пендрагон и он сын барона Утера, пэра Солнечных островов, члена Большого Совета. Но потом представил, как шериф потребует от него предъявить документы, подтверждающее столь знатное происхождение, и вспомнил, что документов у него нет. Что будет дальше, представить было тоже не трудно.

- Меня зовут Ланс, я с острова Холмов, - Ланс опустил голову, - Мы с братом попали в аварию. Драккар, на котором мы летели, разбился, и наш отец погиб. Теперь мы поселились тут у друга и ищем работу. Хотим накопить денег, чтобы вернуться домой.

- Сочувствую, - Июниус искренне потрепал Ланса по плечу, - Если вам будет нужно что-то, можете обратиться ко мне.

- Спасибо, - вздохнул Ланс, - Раз все наладилось, пойду домой.

Ланс пошел на другую сторону улицы к лифтам. По тротуарам шли фонарщики, заново зажигая фонари. В окнах домов опять начал появляться свет. Пройдя несколько шагов, Ланс остановился.

- Шериф Дэвидсон, - окликнул он Июниуса, который остался стоять у парапета, - А как же тогда отличить настоящих людей от превратившихся драконов?

- Драконы ночи не выносят солнца, - подойдя чуть ближе к краю тротуара, ответил Июниус, - Они появляются только после заката или в глубокой тени. Это единственная зацепка. В остальном придется полагаться только на догадки. Кто настоящий друг, подскажет сердце.

ПАДЕНИЕ

- Я нашел работу, - сказал Арт за завтраком.

Они сидели за столом в гостиной. Заботливый Феликс испек для них блинчики с повидлом, сварил какао и спустился в магазин. После вчерашнего происшествия с Мельницей утренний город за окнами выглядел притихшим, даже солнце в небе над островом Фонтанов светило как-то осторожно.

- Когда ты успел? - удивился Ланс.

Трудолюбие и расторопность брата его раздражали, потому что будили смутное чувство вины за собственную беспечность и расхлябанность.

- Видимо, когда ты шлялся, - Арт пожал плечами и устремил безмятежный взгляд в окно на силуэт Хризопразовой башни, возвышавшийся над крышами домов, - У Феликса есть знакомый на шестом ярусе. Он держит кузницу. Когда я закончу обучение и зарегистрируюсь, он возьмет меня в подмастерья.

- В подмастерья? - возмутился Ланс, - Ты же сам хороший мастер.

- Здесь об этом никто не знает, - со смирением возразил Арт, - Зато хотя бы один из нас начнет зарабатывать деньги.

- Ты что, меня попрекаешь? - Ланс подскочил на стуле.

- Нет, - сдержанно возразил Арт, - Просто это нехорошо есть хлеб Феликса, пользоваться его гостеприимством и даже не помогать ему в букинистическом магазине.

- Да составлю я эту опись книг! - вспылил Ланс, - Вот сегодня сяду и составлю. Ты лучше спроси, где я был и что узнал.

- Мы вчера очень волновались, когда Мельница остановилась, а тебя не было дома, - заметил Арт, - Так где ты был?

- Я видел Перси Теннисона и познакомился с шерифом острова Фонтанов, - Ланс рассказал о своих приключениях, странном визите Перси к Морган, незнакомце в черном плаще и разговоре с Июниусом.

О просьбе Перси украсть книгу из букинистического магазина, он, конечно, умолчал.

- Я думаю, что Перси знается с драконами ночи, - подытожил Ланс, заканчивая свой изобилующий новостями рассказ.

- Он же их не любит, - возразил Арт.

- Он так любит свои барыши, что ради них подружится с кем угодно, - фыркнул Ланс, - Июниус Дэвидсон сказал, что драконы ночи не выносят яркого света. Тот странный тип в черном плаще был так закутан. Да и Морган, вспомни, как слуги при ней опускали шторы. Вчера все шторы в доме тоже были опущены.

- Это еще ни о чем не говорит, - не согласился рассудительный Арт, - Тот человек, с которым был Перси, скрывается от закона. А Морган, может, она просто плохо чувствует себя на солнце. Такое бывает и с людьми.

- Какой же ты занудный! - раздраженно выдохнул Ланс, - Может, в доме отца логово агентов Натота? А ты всему ищешь дурацкие логичные объяснения!

- Я понимаю, тебе хочется обвинить Морган, - с сочувствием проговорил Арт, - Если у тебя есть подозрения в том, что она превратившийся дракон, то это очень серьезно и опасно для всего острова Фонтанов. Наверное, стоит рассказать все шерифу Дэвидсону?

- Вот именно что подозрения, - вынужденно признал Ланс, - Ты прав, доказательств-то нету. Надо забраться в дом!

- Это противозаконно, - насторожился Арт.

- Это мой дом! - вскипел Ланс, - Я имею право там находиться, и я туда пойду. Не сразу, конечно, нужно выбрать подходящий момент, когда меня не застанут.

- Нас не застанут, - хмуро сдвинув густые отцовские брови, поправил его Арт.

- Так ты со мной? - удивился Ланс.

- Ты же опять что-нибудь натворишь, если за тобой не присмотреть, - проворчал Арт и уткнулся в чашку с какао.