Ольга Кай - Саоми

• Название: Саоми
• Автор: Ольга Кай
• Жанр: Фэнтези

---

Сосредоточившись на своем занятии, он не сразу заметил, что за ним наблюдают, а когда обернулся, то понял, что не только Даен следит за его упражнениями, но и мы с Серхат, и Ярат, и старый мастер Элиф, да еще несколько человек. Юноша поклонился Вонгу как учителю и спрятал меч.

— Это Инар, — негромко пояснил Даен, увидев наш интерес. — Харт считал его своим названным братом и научил многому. Теперь его обучаю я.

Через три дня мы встретили волошцев. Они преградили нам дорогу и настроены были весьма недружелюбно до того момента, как увидели Ярата, а тогда вперед вышел невысокий мужчина с большими голубыми глазами и желтоватыми волосами, заплетенными в косы. От него мы узнали, что солдат в волошских деревнях больше нет, а тот полк, что стоял в поселке Арена, вернулся в Блаир, захватив с собой нескольких пленников. Я поняла, кто были эти пленники, и надеялась лишь, что Нору с Нэлией все же не тронули и оставили в поселке, в доме тетушки Илмы.

Четверо волошцев вызвались проводить нас до поселка, кто-то поскакал вперед предупредить о нашем прибытии и сообщить стоящим на постах в лесу, что едут свои. Вскоре я начала узнавать места, и даже деревья вдоль дороги казались знакомыми, словно я могла их выделить и запомнить среди миллионов таких же темных, оголенных ветвей.

Повозку повели окольной дорогой, а мы вместе со спешившимися всадниками шли по невысокому снегу, то и дело пригибаясь под ветками.

И вот деревья расступились, широкая улица вела нас мимо огороженных низенькими плетнями домиков к зданию, что стояло в самом центре. Там уже собрались люди, а кто не успели подойти — встречали нас у своих калиток. Я уже видела Нору — благодаря росту и мужской одежде дочь Арена узнавалась безошибочно. Рядом с нею, взволнованно заламывая руки, стояла Нэлия. Распущенные волосы шоколадного цвета струились по плечам и спине, легкий ветерок подхватывал отдельные пряди, и они щекотали разрумянившиеся на морозе щеки девушки.

Нора, как старшая, первая выступила вперед поприветствовать нас, но речей говорить не стала.

— Хорошо, что вы вернулись, — она обняла меня, Ярату хотела пожать руку, но вместо этого дружески похлопала по плечу. Саоми что-то ответил ей, но я-то видела, что разноцветные глаза смотрят через плечо Норы.

— Ярат! — Нэли вдруг сорвалась с места и, подбежав к саоми, замерла перед ним. В синих глазах девушки стояли слезы, но вот капля за каплей поползли по щекам. Нэлия пыталась произнести какие-то слова, но вместо этого всхлипнула и, качнувшись вперед, спрятала лицо на груди Ярата.

— Нэли…

Руки саоми нерешительно замерли, но он все-таки обнял девушку, очень осторожно, едва касаясь ее спины и плеч.

— Их увезли!.. — я стояла рядом и слышала дрожащий от слез Нэлин голос. — Их увезли, Эрвина и Айлана. И Арена тоже. Их посадят в тюрьму! Это так страшно, так страшно… Ярат, ты ведь можешь им помочь, правда? Ты ведь спасешь их?

— Да, конечно, — тихо ответил саоми. — Конечно, мы их спасем. Не плач, Нэли, не плач…

Ярат неуверенно дотронулся до волос Нэлии, успокаивающе провел по ним ладонью. Сейчас для него не существовало никого и ничего, кроме девушки, плачущей на его груди и умоляющей помочь… И ведь Нэлия верила, что именно Ярат сможет исполнить ее просьбу.

— Пожалуйста, пожалуйста, помоги им…

Наблюдать за ними мне не хотелось, и я, воспользовавшись приглашением Норы, пошла вперед.

* * *

— Господин Шан, — войдя в рабочий кабинет главы тайной полиции, молодой человек поклонился и застыл на пороге. Самрит Шан в роскошном фиолетовом кафтане, расшитом золотом и аметистами, поднялся из-за массивного стола, обошел его и остановился напротив гонца.

— Слушаю тебя.

— Саоми Ярату удалось сбежать. Ему помогли местные, некий мастер Элиф, который, как предположил господин Стиг, и есть тот самый Рион Манн, которого мы искали в Эште.

— Вот как? — начальник тайной полиции погладил аккуратно подстриженные усы. — Значит, Манн нашелся?

— Вероятно да, господин.

— Вы знаете, куда они направляются? Стиг организовал погоню?

— Господина Стига взяли в плен.

Некоторое время Шан молча смотрел на вестника. Потом задумчиво перевел взгляд на картину, изображавшую море и корабль с имперским флагом.

— Я не ослышался? Стиг позволил взять себя в плен?

Гонец ответил с заминкой:

— Так точно, господин.

Корабль качало на волнах, ветер крепчал, а матросы не спешили убирать паруса. Вот-вот станет поздно… Господин Шан оторвал взгляд от картины.

— Вы свободны.

Поклонившись, вестник вышел. Самрит Шан остался один. Подойдя к окну, он отодвинул тяжелую занавеску и смотрел на парк императорского дворца с прямыми аллеями, ровно подстриженными кустарниками, статуями, бассейнами и фонтанами. Это зрелище казалось нарисованной на листе плотной бумаги картинкой, и даже фигурки людей, спешно передвигающихся по аллейкам и дорожкам, были будто ненастоящими, неживыми.

Вернувшись к столу, Самрит позвонил в колокольчик и коротко бросил вошедшему секретарю:

— Господина Туона ко мне.

Через несколько минут в кабинете появился человек в темно-зеленом кафтане, далеко не таком роскошном как у главы тайной полиции.

— Этого волошца уже везут в столицу? — тут же спросил Шан.

— Да, господин. Как вы и приказали.

— Хорошо. Есть новости от арантов?

— После известия о завершении операции гонцов не было. Если что — направлю сразу к вам.

Самрит Шан кивнул, сделал несколько шагов по узорчатому ковру.

— Даен Вонг? — спросил он.

— Ищем…

— Ищите скорее! И отправьте нескольких людей в Эште. Есть информация о подполье, пусть проверят.

— Будет сделано, господин.

Жестом отпустив Туона, Самрит Шан снова подошел к картине. Почему-то с каждым днем уверенность в том, что капитан сумеет привести свой корабль в порт, сменялась сомнениями и сожалением, что такой величественный бриг с флагом тамойской империи может потонуть в поднимающихся волнах.

— Ты был лучшим моим учеником, Стиг, — произнес Шан, его взгляд блуждал теперь по расцвеченному закатными красками нарисованному небу. — Но я все-таки не знаю тебя достаточно хорошо. Если ты по-прежнему верен мне, ты поймешь.

Глава 2

Даен и Серхат стояли под старой грушей. Звездочки мелких снежинок полупрозрачной завесой скрывали их от прохожих, но глазам саоми не мешали такие мелочи, как снег или вечерние сумерки. Он хорошо видел увлеченно беседующую о чем-то пару, но отвел взгляд, когда Серхат вдруг бросилась на шею Вонга, обвив его руками. Отголосок звонкого смеха донесся до Ярата словно откуда-то из другого мира. Когда саоми снова обернулся, они целовались, не обращая внимания на усиливающийся снегопад.

В общем доме было тепло и светло, собралось много людей, Ярат знал каждого хотя бы в лицо. Усевшись на лавочку за дальним столиком, он огляделся и, удостоверившись, что пришли еще не все, и до начала совета есть еще минут десять, нашел взглядом Нэлию. Она была далеко — почти в другом конце зала, о чем-то говорила с Норой, щеки ее вспыхивали, а синие глаза смущенно поблескивали из-под длинных ресниц. Огненные блики плыли по волосам…

Ярат смотрел долго, не отводя взгляда, хотя и старался, чтобы это было не слишком заметно со стороны. Стоит насмотреться сейчас, потому что потом будет некогда, потому что Нэлии может не оказаться рядом, потому что… кто знает, скорее всего, она не передумала и до сих пор предпочитает Эрвина. Прямо спросить об этом Ярат не осмелится, по крайней мере до тех пор, пока сын волошского старосты не вернется. А там может и спрашивать не придется… И вообще, не время сейчас для подобных размышлений.

Вонг и Серхат вошли, отряхнули с волос пушистый снег. Ярат поднялся и направился к центру помещения, где мужчины уже сдвигали столы. Вскоре собравшиеся расселись по лавкам, а Нора первой взяла слово. Она попросила Ярата представить всем его новых друзей, приехавших с юга, а затем коротко рассказала о том, что произошло после отъезда Ярата: как пришли солдаты, как добились признания от женщины поселка, пригрозив убить ее мужа, и посадили под замок главу общины, его сына и Айлана.

— Я пыталась освободить их, — девушка вздохнула. — Это был опрометчивый поступок, и если б не Инга, меня бы тоже поймали. Она помогла мне спрятаться и отвлекла внимание, но сбежать не смогла — упала с лошади и сильно ударилась головой, потеряв сознание. Я не видела этого, но слышала от других, что в тот вечер к капитану Соену приехал тот самый арант, которого вы привезли пленником. Он забрал коня моего брата и Ингу с собой. После моего отца вместе с Эрвином и Айланом отправили в столицу. Капитан Соен взял с собой десяток солдат и поехал с ними, а четыре дня назад оставшаяся часть его отряда отправилась в Блаир.