Евгения Витушко - Драконий оборотень

• Название: Драконий оборотень
• Автор: Евгения Витушко
• Жанр: Фэнтези

Однажды, в Ворожейную Ночь, юная элдарская принцесса решила погадать и заглянула в свое будущее с помощью волшебного Зеркала Оракула. Вот, только образ, увиденный в Зеркале, оказался для девушки довольно неожиданным, да и воплощаться, в последствии, это будущее начало тоже весьма странным способом. А вот, что из этого получилось — читайте сами. Эта история обо всем понемножку — о приключениях, о магии, о драконах, о любви… в общем, о том, к каким последствиям может вдруг привести невинное гадание в тихую Ворожейную Ночь…

---

— Мне пришшло в голову, что будет лучше выпуссстить тебя из лап прежде, чем приземляться на них. Ты ведь понимаешшь, что в противном ссслучае от тебя бы мало что осталосссь.

— Э-э, спасибо, я… в порядке, — отозвалась я, будучи, однако, не совсем уверенной в последнем.

— Рассслабься! — словно угадав мои мысли, дракон нетерпеливо фыркнул, усаживаясь на землю и совершенно по-кошачьи оборачивая хвост вокруг лап. — Не сссобираюсь я тебя есссть, и не надейссся. Или, может, ты недовольна, что я тебя от тех ребят в плащах унессс? Так я, собссственно, могу тебя и на месссто вернуть…

— Нет-нет, не стоит, — поторопилась заверить его я. — Мы с ними, как раз, уже закончили.

— Да? Ну, тогда ладно, — безмятежно кивнул ящер, однако в глубине огромных янтарных глаз я безошибочно разглядела насмешливые огоньки. Похоже, его появление в такой драматический момент оказалось вовсе не случайным. Что-то мне все это смутно напоминало…

— Послушайте, хм… уважаемый, — осторожно обратилась я к нему после недолгого раздумья. — Может ли быть такое, что я вас случайно знаю?

— А ты знаешь? — уже откровенно оскалился в усмешке дракон.

— То есть, не лично, конечно… — поспешно добавила я. — Но, тем не менее. Вы ведь Грейдеринг? Давний друг эльфийского клана Тар» Эрроэн? Ну, тот самый, который меня…

Я умолкла, не закончив фразы.

— Точно, — невозмутимо отозвался ящер, явно польщенный. — Мы ссс тобой одной крови — ты и я. Почти родссственники, можно сссказать.

— В таком случае, я, наверное, должна вас поблагодарить… — начала было я, однако растерянно умолкла на полуслове.

Дракон, казалось, без труда прочел мои мысли и усмехнулся.

— Не утруждай сссебя, дорогушшша. Я ведь предупреждал твою мать, что подобное исссцеление принесссет тебе куда большшше проблем, чем радоссстей. Сссудя по тому, что я видел сссегодня, так оно и есссть.

— Пожалуй, — неохотно согласилась я. — В любом случае, спасибо, что помогли.

— На здоровье, — непринужденно откликнулся дракон. — Я всссе равно мимо пролетал. Дай, думаю, поболтаю сссо ссстарой знакомой.

Я мысленно представила себе вид на погоню сверху и усомнилась. Разглядеть и узнать кого-либо с высоты драконьего полета было совершенно невозможно. По крайней мере, обычным зрением.

Я тут же высказала свои сомнения дракону.

— А я тебя и не видел, — невозмутимо ответствовал тот. — Я тебя просссто почуссствовал.

— О, — произнесла я скорее из вежливости, чем понимая, что он имеет в виду.

— Я же сссказал, в тебе течет моя кровь, — напомнил дракон. — Я могу ее чувссствовать на любом расссстоянии.

Я обдумала это заявление. Хм, интересно.

— И о чем вы хотели со мной поговорить?

Дракон небрежно шевельнул крыльями, словно пожимая плечами.

— Да так, обо всссем. Как жизнь… как уссспехи на поприще ссстановления рэтриаром…

— Никак, — со вздохом призналась я. — Вернее, не то чтобы совсем никак. Просто большая часть успехов — скорее лишь цепь удачных совпадений, и только.

— Как и большинссство уссспехов в нашей жизни, — с присвистом рассмеялся ящер. Огромные чешуйчатые бока внушительно заколыхались. — Тебе нужно просссто научиться пользоватьссся тем, что ты имеешшшь…

— Но мне нельзя учиться пользоваться, — с горечью возразила я. — Это совершенно невозможно, если я не хочу становиться угрозой для окружающих. А я не хочу.

Реакция дракона оказалась неожиданно бурной.

— Чушшшь!! Абсссурд!! — возмущенно зашипел он, гневно хлопая крыльями и взметывая высокие клубы пыли над плато. — Кто тебе это сссказал?!

— Ээ… Сев, — робко пискнула я, на всякий случай втягивая голову в плечи и решив ради общего спокойствия не уточнять более детально личность обвиняемого.

— Он ошшшибается, — отрезал дракон, снова складывая крылья и успокаиваясь так же быстро, как и рассердился. — Они всссе ошшшибаются. Всссе, кто огульно обвиняют рэтриаров во зле. Узссколобые догматики, шшштоб их…

Он сердито замолчал и, казалось, задумался. Я тоже предпочла помолчать, дабы не становиться причиной еще одной вспышки драконьего гнева. К тому же его позиция по данному вопросу меня откровенно заинтриговала. Словно в узком коридоре с единственным выходом, открытым для меня сейчас, вдруг забрезжил свет из маленькой щелочки, которая, возможно, превратится в еще один выход.

Дракон очнулся от задумчивости и неожиданно спросил:

— Ссслыхала когда-нибудь притчу о двух волках?

— Нет, — искренне удивилась я смене темы. И вообще, надо сказать, мой собеседник изумлял меня все больше и больше. Раньше я немного иначе представляла себе драконью манеру поведения. Более… ну, высокомерной, что ли.

— Это очень ссстарая иссстория. Кссстати, человечессская. Когда-то давно один мудрец открыл сссвоим ученикам одну жизненную иссстину: «В каждом из нассс идёт борьба, похожая на борьбу двух волков. Один волк предссставляет зло: зависссть, ревносссть, сссожаление, эгоизм, амбиции, ложь. Другой волк предссставляет добро: мир, любовь, надежду, иссстину, доброту и верносссть». Ученики задумалисссь, а потом спросссили: «А какой волк в конце побеждает?» Мудрец улыбнулссся и ответил: «Всссегда побеждает тот волк, которого вы кормите»…. Улавливаешь, о чем я? У каждого из нассс есссть выбор, какого волка в сссебе мы хотим взрассстить. И только мы ответссственны за то, кто из них победит.

Я медленно кивнула, а дракон с нажимом продолжил:

— Не отказывайссся от сссилы, которая тебе дана. Есссли ты ее получила, значит, так должно было ссслучиться. И как бы ссстарательно ты от нее не пряталась, рано или поздно она всссе равно тебя найдет. А вот то, как ты ею воссспользуешьссся — на добро или во зло — зависссит только от тебя сссамой.

Он помолчал и с неожиданной горечью закончил:

— К сссожалению, многие выбирали более легкий путь. Из-за них-то о триединых и идет дурная ссслава.

Я заинтересованно подалась вперед.

— Многие? Вы хотите сказать, что на Терране есть еще такие, как я? Прямо сейчас?

Дракон, однако, почему-то не пожелал развивать эту тему. Вместо этого он заметил:

— Кажетссся, тебе пора возвращатьссся к сссвоим ссспутникам. А вон, собссственно, и они сссами, — ящер повернул голову в направлении к медленно клонящемуся за горизонт солнцу и прищурился, словно что-то разглядывая внизу.

— Где? Я ничего не вижу, — я тоже сощурила глаза, пытаясь рассмотреть хоть какое-то движение среди деревьев.

— Просто ты неправильно сссмотришь, — снисходительно пояснил Грейдеринг. — А ты предссставь сссебе, будто этих деревьев попросссту нет. Сссмотри сссквозь них.

После некоторого колебания я все же попыталась следовать его совету. Через пять минут глаза начали слезиться.

— Нет, похоже, ничего не выхо…. О, боги! — выдохнула я пораженно.

Дракон глухо хохотнул в ответ, выпустив из ноздрей две тонкие струйки дыма.

— Вашшши чародеи называют этот трюк «драконье око», — со смешком просветил он меня. — Ссс фантазией у них всссегда было ссскудновато.

Лес передо мной неожиданно словно растворился, и сквозь ставшие вдруг полупрозрачными кроны деревьев я увидела бредущую далеко внизу троицу оборотней, ведущих на поводу усталых лошадей. Впереди, как обычно, шел Сев. Не веря собственным глазам, я с радостью обнаружила, что бок о бок с Геордом за ним послушно бредет моя рыжая беглянка. Ай да Сев, ну что за молодец! Время от времени оборотень останавливался на месте и замирал, словно к чему-то прислушиваясь.

— Кажетссся, твои друзья тебя ищут, — с усмешкой заметил дракон. — Уже почти совсссем нашшшли.

В это мгновение оборотень вскинул голову и посмотрел прямо на меня — так, словно тоже мог меня видеть. От неожиданности я вздрогнула, и мое «драконье око» тут же рассеялось. Передо мной снова высился густой непролазный лес.

— Ничего, потренируешьссся на досссуге, — прокомментировал дракон мой разочарованный ойк.

— Здорово, — задумчиво сказала я. — Я и не знала, что могу такое.

— И не только это, — спокойно отозвался ящер. — Полагаю, тебя ждет еще много сссюрпризов.

— Может быть, я познакомлю вас со своими друзьями? — с надеждой спросила я.

— Не сссегодня, — уклончиво качнул головой Грей. — В ссследующий раз… А сссейчассс тебе пора.

Дракон снова шумно расправил крылья и сделал резкий взмах, сразу приподнявший его над плато сажен на пять. Еще взмах. Он распластал крылья во всю ширь и плавно прошелся в бреющем полете вокруг скалы, ловя крыльями восходящие потоки воздуха. Развернулся, снижаясь, и на лету мягко подхватил меня когтями. Еще один круг почета, и верхушки сосен плавно поплыли снизу мне на встречу.

— Да, и ещще… — донеслось до меня сквозь гулкое хлопанье гигантских крыльев. — Есссли понадоблюсь, просссто позови…. До вссстречи.