Дэйра Джой - Ритуал испытания

• Название: Ритуал испытания
• Автор: Дэйра Джой
• Жанр: Любовно-фантастические романы

С тех пор, как сотни лет назад корабль из Ориджинпойнта привез несколько избранных, Форусом правят женщины. Мужчины здесь ценятся за внешность и имущество. Против этого Джорлан Рейнард боролся всю свою жизнь. Грин Тамрин не хочет брать себе мужа, но чем больше она смотрит на Джорлана, тем больше она его хочет. Она поторопилась сделать ему предложение, так как ее архиватор Клаудин — грубая безжалостная женщина — также сделала ему предложение. Бабушка Джорлана, Аня, соглашается на предложение Грин, к большому неудовольствию Джорлана. Его привлекает Грин, но ему не нравится, когда с ним обращаются как с собственностью. Против своей воли он женится на Грин, которая относится к нему хорошо и постепенно дает почувствовать себя счастливым в браке. Но Клаудин все время доставляет неприятности, она даже готова бросить вызов перед Септибуналом, что угрожает благоролучию Грин и ее брака. Это первая книга Джой в твердой обложке, полная юмора и красочных героев.

---

Они давно покинули высокие столовые горы и сейчас двигались по долинам, в которых их путь по местности прослеживали маленькие ручейки и радужные деревья, окаймлявшие луга.

Джорлан был очарован их многоцветным пологом. Казалось, его аквамариновые глаза мало что пропускают в путешествии, признала Грин. Джорлан знал, наслаждаться ли окрестностями, восхищаться радостью открытия или просто относиться с осторожностью к окружению.

Грин заметила это с того момента, когда они выступили.

Еще одна характерная особенность Сензитива, решила она. Им посчастливилось пересечь короткий отрезок пути через пустыню на возвышенности без неожиданной встречи с любыми скоплениями бритвенных камней.

Или какими бы то ни было бандитами.

Хотя разбойницы обычно предпочитали более оживленный и богатый Хлопковый путь,[156] ведущий на запад, излишняя осторожность не помешала бы. Особенно, когда на буксире ее драгоценный имя-носящий. Грин бегло оглядела своего яркопламенного дракона и ласково посмотрела на него. Ее привязанность к нему росла с каждым проходящим часом. Он выдерживал темп поездки и даже более того. По своей собственной воле он спокойно помогал стражницам всякий раз, когда они останавливались на отдых, снимая припасы с вьючных Клу, помогая готовить еду, поднимая сонь.

Даже Миара, нетерпимая к избалованным аристократическим сыночкам, отметила, что ее женщины благосклонно относятся к Джорлану. Он тихо работал вместе с остальными, воздерживаясь от советов.

Грин поразилась, что никому не показалось странным, что он смог так приноровиться к ним.

Спали под открытым небом, и ночами, когда они останавливались на отдых, он, казалось, сберегал как сокровища моменты, когда она занималась с ним любовью, а он смотрел вверх на звезды. Ее зачаровывали его глаза, туманящиеся звездным светом и желанием, когда он терялся в своей страсти. В ней. В такие ночи она должна была накрывать его рот своим, чтобы помешать несдерживаемым стонам быть услышанными.

Казалось, что каждый раз, когда она занимается с ним любовью, его чувственность усиливается. Его вожделение было несдержанным и порой разнузданным. Джорлан становился все самоуверенней и нахальней. Настолько, что ждал, что она подойдет к нему. Грин мельком взглянула на него краем глаза. Вскоре он собирался пересечь черту, она понимала это.

Она только лишь не знала, что собирается делать с этим.

Вместо того, чтобы шокировать ее, его дерзкие выходки возбуждали ее. Как имя-дающая, Грин должна была очень жестко контролировать его. Такое дикое поведение не приличествует мужчинам. Но ей нравилась его безудержность. Она возникала глубоко внутри него как неукротимые сезонные ветра Форуса — обжигающие ветра, чьи воздушные прикосновения несли определенное удовольствие изнемогающей от зноя плоти.

Грин подъехала ближе к Джорлану.

— Помню первый раз, когда я увидела радужные деревья, Джорлан. Я тоже не могла прекратить разглядывать их. — Грин потянулась к Кибби и одарила Клу сладким кусочком плода балум, который достала из своей сумки. Клу была весьма милой с Джорланом, который, привыкший к более быстрому Кли, постоянно пытался заставить ее прибавить шаг.

Кибби благодарно вскрикнула, жадно заглотнув сочный кусочек.

Джорлан фыркнул.

— Ты в ее власти.

— Конечно, в ее. — Грин ухмыльнулась ему. — До тех пор пока позволяю это, — добавила она двусмысленно.

Джорлан одарил ее понимающим взглядом.

— Полагаю, это обращение ко мне?

— Полагаю, да. — Она поиграла бровями, обращая ответ в шутку.

Он засмеялся и схватил ее поводья.

— Джорлан! Что ты делаешь? Стражницы…

— Не обращают на нас никакого внимания.

— Но ты…

Он запечатал ее рот своим. Поцелуй был горячим обещанием. Ее поразило, как хорош он стал. Он вышел далеко за границы ее наставлений каждым прикосновением губ, добавлявшим нюанс за нюансом, пока у нее полностью не перехватило дыхание. И это касалось не только лишь поцелуя.

Даже Ривер, бывший совершенным любовником, не смог бы так целовать! Конечно, Ривер всегда сдерживался. Грин часто размышляла, каким будет опытный содержанец, когда, в конце концов, выпустит себя на волю.

Ее мысли улетучились, когда кончик языка Джорлана стал обводить контуры ее рта.

— Порой я могу расстаться со своими мыслями просто при виде того, как изгибаются уголки твоих губ. — Хрипло прошептал Джорлан. Его знойное дыхание ласкало ее уста.

— Разве? — Он знал, о чем она думала?

— Даааааа… — Он склонил голову, снова запечатывая ее рот долгим клеймом обладания. Грин застонала в ответ, поднимая руки и крепко сжимая его широкие плечи, привлекая его ближе. Его язык…

Кибби громко замявкала.

Грин услышала женский смех.

— Эй, вы двое! — позвала Миара. — Мы достаточно скоро остановимся на ночь. Заставь его чуть-чуть подождать, Маркель, и он еще прелестней будет танцевать в твоей постели! — Последовал непристойный хохот.

Вспыхнув, Грин оторвалась от мужчины, одаряя его резким взглядом.

— Сейчас они надают мне интимных советов!

Джорлан медленно подмигнул ей. Слишком уж дерзок, огорчилась она. Сердце выбивало барабанную дробь в ее груди. Я потворствую ему, — признала Грин про себя. Он медленно слизнул ее вкус со своих губ, смотря на женщину из-под полуопущенных век.

Грин резко втянула воздух. И у меня нет желания когда-либо останавливаться!

— Немного холодно! — Грин затрепетала от удовольствия, погружаясь в прохладную, чистую воду.

Они обнаружили место для ночевки возле восхитительного маленького озерца, которое скрывала из виду густая роща радужных деревьев. Грин тотчас же скинула одежду и ринулась вперед, снедаемая желанием принять настоящую ванну. По пути они ополаскивались в ручьях, попадавшихся по дороге. Этого было достаточно, но не в полной мере.

На берегу, склонив голову в сторону, Джорлан внимательно следил, как капельки воды стекают вниз по заострившимся кончикам грудей Грин. Его руки покоились на бедрах.

— Я вижу, имя-дающая.

— Очень смешно! — Она уперлась руками в свои бедра, что только заставило охлажденные водой вершинки выступить еще дальше. — Чего ты ждешь? Ты идешь? — Ее груди слегка двигались, когда она говорила.

Джорлан прищелкнул языком.

— Ты не смогла бы мне запретить, — пробормотал он себе под нос.

— Что? — окликнула она, плеснув водой на руки.

— Я сказал, что иду прямо сейчас. — Он был очень доволен, почти не улыбнувшись при этом ответе.

— Ты можешь подать мне очищающий лосьон? Я оставила его в своем ранце.

Он наклонился, чтобы поискать лосьон, когда краем глаза уловил медленное движение на краю берега, близком к Грин. Выпрямившись, он медленно двинул руки к поясу.

— Не двигайся, Грин. — Он говорил невозмутимым, тщательно контролируемым тоном, который казался странным при данных обстоятельствах. Она услышала последнее замечание.

— Что это?

— Шшшш. За тобой ткачерот.[157]

Она застыла. Хотя и небольшие по размерам, ткачерты были смертельно опасны.

— Сколько голов? — прошептала она.

Джорлан развязал потайной узел внутри пояса. Скупыми движениями он начал разматывать клинок-метеор, который прятал под рубашкой.

— Три.

Грин закрыла глаза.

— Ты никогда не сможешь уничтожить три головы за раз. Возможно, если я останусь так…?

— Он нападет в любом случае, тебе об этом известно.

Слезинка упала у нее с глаз.

— Тогда используй клинок на мне. Не дай ему ударить меня, Джорлан. — Смерть от ткачерта была ужасающе страшной.

— Нет. — Он даже не задумался, расправляя веревки клинка.

— Джорлан, пожалуйста, умоляю тебя! — Она пыталась продолжить говорить, несмотря на растущий страх. — Однажды я видела нападение ткачерта… Я не смогла бы вынести…

— Ты и не должна. — Быстрее, чем она смогла отметить, он с треском расправил кольца в разрезающие воздух дуги.

Грин не могла поверить в то, что она видит! Джорлан управлялся двумя клинками-метеорами одновременно.

Клинки-метеоры сошлись в воздухе. Запущенные верной рукой они, вращаясь, разошлись в разных направлениях.

Именно тогда, когда ткачерот откинулся назад, чтобы нанести удар, клинки-метеоры достигли его с двух сторон, тут же срезав две из его голов. Третья все еще опускалась для удара. Джорлан резко дернул левым запястьем вверх, заставляя клинок-метеор метнуться обратно. В то же самое время он бросил правый клинок-метеор в дугу вокруг и вверх, посылая правую сторону веревки пролететь мимо своей шеи. Почти неосуществимый маневр, несмотря на то, что он сделал его. Левый клинок резанул обратно на пути твари. Как только он коснулся ткачерта, острые как бритва иголочки разлетелись со свистом, поражая последнюю голову.