Джим Батчер - Перебежчик

• Название: Перебежчик
• Автор: Джим Батчер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Основной сюжет одиннадцатой части фантастического детективного романа о Гарри Дрездене, чикагском чародее, разворачивается на фоне поисков предателя в высших правящих кругах.

 Гарри, страж магического правительства — Белого Совета — оказывается в необычном положении, когда Морган, его бывший надзиратель и частый противник, просит его о помощи. Один из лидеров Белого Совета был убит, а на месте преступления был найден Морган с орудием убийства в руках. Если его подставили, а за убийством стоит другой член Совета Старейшин, то возможно целью предателя является разрушение Белого Совета.

 При помощи оборотня и вампира Гарри проводит расследование в своем стиле. Несмотря на растянутый сюжет, как давние поклонники творчества Батчера, так и новички будут затянуты в водоворот захватывающих событий…

---

Она покачала головой. "Я подумала, что ему будет тяжело делать, то что он делает, если привязать его к стулу и не дать использовать руки. Я сидела с ним, на тот случай, если он попытается сделать что-нибудь."

Я приподнял бровь, находясь под впечатлением. У нас не было времени на разговор о том, как обращаться с Переплетчиком, и она работала по собственному усмотрению. "Да, это довольно жесткий метод," сказал я. "Он тут как, официально?"

"Официально, я еще не предъявила ему обвинение," сказала она. "Если мне нужно будет задержать его, ему предъявят обвинение в уничтожении частной собственности, а так же нападение на сотрудника полиции." она покачала головой "Но мы не можем держать его закрытым здесь вечно. Если я предъявлю обвинения, он будет переведен в менее охраняемое помещение. Я даже не хочу думать о том, что случится, если он сделает, что-то из своих штучек в камере предварительного заключения или в тюрьме."

"Да," сказал я, кивая. "В долгосрочной перспективе вы не сможете держать его под стражей."

Ее рот горько вытянулся. "Ненавижу, когда приходится отпускать такой улов."

"Часто приходится?"

"Все время," сказала она. "Пробелы в законах, неправильные процедуры, решающие доказательства признаются неприемлемыми. Большинство виновных преступников выходят на свободу до вынесения приговора." Она вздохнула и дернула плечом или что-то вроде того. "Ладно, хорошо. Это загрязняет мир. Что собираешься делать?"

"Я слышал это," сказал я. "Сверим часы?"

"Конечно," сказала она. "Что ты достал?"

Я дал ей краткое описание событий, произошедших с нашей последней встречи.

Она снова хмыкнула, когда я закончил. "Насколько этот вид опасен? Вовлечение вампиров?"

"Да," сказал я. "Но это Томас. Я думаю, Лара была искренна, говоря о его возвращении. Кроме того. Зачем беспокоиться о курении в постели, когда дом уже горит."

"Итак," сказала она. "Я получила фотографии. Они не сказали мне ничего нового. Я пробежалась по счету номера, который ты дал мне, чтобы найти что-то общее. Каменная стена."

"Дерьмо."

"В любом случае это было бесполезно," сказала она.

"Переплетчик сказал что-нибудь?"

Ее рот сжался, будто она хотела сплюнуть что-то ужасное. "Нет. Это трудный случай. Профессиональный преступник. Его и раньше поджаривали."

"Да," сказал я. "И он знает, что вы не можете сделать ничего, кроме как задержать его на некоторое время. Если он расскажет нам о работодателе, то потеряет свой авторитет перед клиентами, и, предположим, не проживет так долго."

Она прислонилась спиной к стене. "Ты сказал, что у Вонючки есть сотовый телефон Томаса?"

"Да. Думаете, что сможете отследить его?"

"Как часть какого расследования?" спросила она. "У меня нет той свободы действий к которой я привыкла. Если я захочу поставить прослушку, мне нужно получить разрешение суда и у меня нет ни одного знакомого к кому я могу обратиться со словами "Брат моего друга чародея, вампир, был похищен демоном Навахо". Нет оснований для такой меры."

"Я никогда не думал об этом в таком свете," сказал я.

Она пожала плечами. "Кроме того, я подозреваю у Лары гораздо больше и лучше контакты, чем мои, с учетом временных ограничений."

Я не смог сдержать рычание разочарования. "Если она действительно что-то ищет. Если она не делает вид, что ищет."

Мерфи нахмурилась, шмыгнула носом. "Где Томаса схватили?"

"Я не уверен, но думаю, что он был на складе хранения. Его арендованный фургон был там, и он сказал, что не может справится с ними один."

"С ними? С парнями в серых костюмах?"

Я кивнул. "Скорее всего. Но Томас никогда не сдастся во время боя, я думаю, что Вонючка неожиданно напал на него и схватил, пока Томас отвлекся на Переплетчика и его зверушек."

"И вы не сможете отследить путь с помощью магии."

"Нет," прорычал я сквозь зубы. "Вонючка отбивает все попытки."

"Разве это возможно?"

Несколько мгновений я собирался с мыслями. "Отслеживающее заклинание такое же как любая целевая тауматургия. Ты создаешь связь, канал к цели, и наполняешь канал энергией. В случае следящего заклинания ты просто устанавливаешь продолжающуюся струйку энергии и она следует за целью — примерно как вода на поверхности, когда ты смотришь в какую сторону она наклонена"

"Хорошо," сказала она. "Основы я поняла."

"Способ загнать отслеживающее заклинание в угол — не дать каналу сформироваться. Если ничего не создано, то воде некуда течь. Нет никакой причины для начала потока. А способ не дать каналу сформироваться — щит, закрывающий все на чем можно сфокусироваться чтобы создать связь"

"Например что?"

"Ну, для примера. Если я захватил твои волосы и искал, используя их как часть следящего заклинания, ты можешь отбиться сбрив волосы. Если волосы в моем заклинании не совпадают ни с чем на твоей голове, связь не создастся. Так что, пока волосы оторваны от своих корней недавно и как надо, ты скрыта."

"И это единственный способ сбить следящее заклинание?"

"Не-а", сказал я. "Хороший круг силы может, возможно, прикрыть тебя, если ты потратишь время и деньги, чтобы сделать его серьезной жидкостью. Теоретически, ты можешь также скрыться через Небывальщину. Тауматургия, возникающая на земле, не переходит в мир духов эффективно — и, предупреждая твой вопрос, да, я пробовал искать и на стороне Небывальщины тоже. Это было провалившееся заклинание номер три."

Мерфи нахмурилась. "Что насчет Жюстины?" спросила она. "Жюстина нашла его один раз."

Я поморщился. "Она дала примерное направление через два часа после того как Томас впил в себя большую часть ее жизни. Это не то же самое, что в прошлый раз."

"Почему нет?"

"Потому что она не ощущает Томаса как недостающую часть своей собственной жизненной силы. Они уже годы не были вместе. Томас — переварил, думаю так можно сказать — всю энергию давным-давно."

Мерфи вздохнула. "Я видела много искусных вещей, которые ты делал, Гарри. Но магия не может исправить всего."

"Магия не может исправить ничего," сказал я. "Это то, что человек использует для исправления." Я протер свои усталые глаза.

"Говоря о," сказала она. "Есть идеи, почему эти чародеи не использовали магию?"

"Пока нет," сказал я.

"Есть мысли о преступнике?"

"Пара," сказал я. "Есть несколько нестыковок в игре Вонючки, Переплетчика, Мадлен Рейт. В их кругу крутятся большие деньги. И если мы не найдем эти нестыковки и не вытащим их на свет, то будет плохо для всех нас. Я не знаю, что мне делать с этой фигней."

"То, что он действительно умен," сказала Мерфи. "Или действительно отчаян."

Я изогнул бровь. "Как ты думаешь?"

"Если он настолько мегакрут, возможно мы даже не представляем всей грандиозности его плана. Все это может быть бессмысленным делом, призванным отвлечь нас от реальных событий."

"Не хочешь озвучить свою версию событий."

Она одарила меня слабой улыбкой. "Преступники не хрустящие крекеры из коробки. И ты должен помнить, что они как и мы крутятся вокруг, чтобы найти ответы на вопросы. Они не знают много ли мы знаем, и что будем делать дальше."

"Туман войны," сказал я, подумав.

Она кивнула. "Я думаю, это все гораздо больше, чем просто какой-то преступник, вроде злого гения Джеймса Бонда в шкуре ужасного монстра. Слишком уж тут все запутано."

"Например?"

"Вонючка следил за тобой пару дней назад?"

"Да."

"Тогда может быть это программный сбой. Может это палка с двумя концами. Может быть правая рука не знает, что делает левая."

"Хммм," согласился я.

"С твоих слов следует, что Вонючка не может быть мальчиком на побегушках."

"Нет, не может."

"Но он, судя по всему координирует свои действия с преступником, принимая заказы. У него не было нужды передавать свои требования лично. Нападение на Шато, было отвлекающим маневром для помощи в побеге Мадлен."

Я моргнул. Я уже предупредил Лару о возможном предательстве Мадлен, она безусловно, примет меры по ее задержанию. Мадлен, естественно, догадалась об этом. Я пытался вспомнить сколько прошло времени с момента приезда Люччио до нападения наглошии. Достаточно для того, чтобы Мадлен услышала о нашем присутствии, почувствовала угрозу, и попросила помощи по телефону?

Возможно.

Мерфи посмотрела на меня. "Я права, верно?"

"Ладно, мне ведь по башке треснули."

Она ухмыльнулась.

"Блин-Тарарам," пробормотал я. "Да это очевидно. Но глупо."

"Не глупо. Не думаю, что отчаяние заставило ее бежать. Я думаю Вонючку прижали. Когда Морган сбежал, преступники выяснили, кто он, нашли точку давления на него, и он сыграл в закрытую карту. Вот только когда Вонючка нашел тебя, Моргана с тобой не было. Вонючка испугался, когда ты и оборотни прижали его, и бежал."

"Преступники используют другое оружие," сказал я, кивая. "Мадлен. Сказали ей найти меня, схватить и заставить говорить любыми путями. Только Томас избил ее до потери сознания."