Евгения Евстра - Отступница

• Название: Отступница
• Автор: Евгения Евстра
• Жанр: Фэнтези

Жизнь штука забавная и порой преподносит нам весьма сложные и интересные уроки, каждый раз ставя перед выбором — принимать их или нет. Далия, пусть и неосознанно, свой выбор сделала. Теперь ей предстоит научиться жить в новом, непредсказуемом мире, где такие, как она считаются 'отступниками'. Где единожды данная клятва может перечеркнуть всю жизнь. А ангел-хранитель, призванный защищать и оберегать, мало чем может помочь даже самому себе. Но, как известно, чем тяжелее путь, тем больший опыт он приносит нам в итоге…

---

Я осторожно открыла глаза, с облегчением выдохнула. Ну, хоть не утконос какой-нибудь! Мужчина не выдержал и рассмеялся. Вот ведь кого хлебом не корми — дай над другими поиздеваться, а?!

— И много в Чароне полумагов-полуоборотней? — переборов возмущение, решилась я на еще один вопрос, где-то глубоко уже зная ответ, но еще не смирившись.

— Верфомагов, — тихо поправил меня Волтивер, и почему отводя глаза, ответил. — Очень мало. Практически не осталось…

— Я так понимаю из-за того, что почетом они у вас не пользуются… Я права?

— Права… — не стал отпираться мужчина, и удивленно глянул на меня. — Но с чего ты это взяла?

— Да ни с чего, в общем-то. С учетом того, что люди (видимо, и нелюди тоже) терпеть не могут, когда кто-то отличается от толпы — вполне закономерный вывод. Вот Архип тут говорил, что мне Дар за просто так достался? Что ж это вполне большая удача, которую в моем случае придется долго и упорно отрабатывать. Это нормально. У меня так фактически всегда.

Волтивер недоуменно глядел на меня, а я злилась. В большей степени на себя — это надо же было так вляпаться, а?

— Все-таки у тебя нестандартная реакция на стресс… — пробормотал мужчина, — Ты совсем не расстроилась?

— Я редко расстраиваюсь, зато очень часто злюсь, — ответила я. — К тому же я почти не удивлена и даже предполагала, что все будет именно так. На меня здесь косо смотрят с самого появления. Теперь этому хотя бы будет достойное объяснение.

Волтивер изумленно изогнул бровь, но смолчал.

— Ладно… — переключилась я, оглядываясь — окончательно рассвело и небо полностью затянуло непроницаемым серым колпаком. — Пойду оденусь что ли… Хотя бы в то, что осталось. Нам скоро уже идти?

— Ну, как сказать… — мужчина глянул на скорбную кучку моей одежды. — Теперь уже не принципиально. Все равно тебя поставят в конец очереди. Так что пару часиков до Посвящения у нас есть.

Я даже спрашивать ничего не стала по этому поводу. Просто кивнула и, одной рукой придерживая спадающее одеяло, другой подхватила немногочисленное барахло и пошла в сторону кустов.

— Далия, постой! — я обернулась на голос Волтивера, тот что-то искал в своей сумке, — Сейчас… Да где же она!

Я улыбнулась. Похоже у всех магов проблемы с аккуратностью и порядком.

— Ну, наконец-то! — Волтивер извлек на свет божий какую-то черную мятую тряпку, встряхнул — оказалось, что это рубашка. С сомнением оглядел находку, щелкнул пальцами — помятость исчезла: — Держи. Я так понял, что у тебя из одежды остались только штаны и обувь… Она хоть и будет большой, но все же лучше, чем ничего. Не пойдешь же ты, завернутая в одеяло…

— А мою футболку никак нельзя реанимировать? — с надеждой спросила я.

Мужчина отрицательно покачал головой:

— Там нечего реанимировать. Я могу, конечно, ее зачаровать, создав иллюзию целой, но греть она от этого не станет, да и физически ты будешь чувствовать только лохмотья. К тому же любой сильный маг может легко ее развеять, а во время Посвящения она растает в любом случае. Впрочем, если тебя это устраивает… — темноволосый лукаво улыбнулся.

— Нет, спасибо, — быстро ответила я, забирая предложенную вещь, пока Волтивер не передумал.

Ну и на кого я похожа?! — мысленно злилась я, утопая в огромной рубашке.

На чучело! — услужливо подсказал внутренний голос.

Вот и я о том же!!! — мрачно поддержала я. Кое-как закатав рукава до локтя и застегнув все кроме двух последних пуговиц (не понимаю, как можно застегиваться на все — удушишься же!), я выбралась из кустов.

Волтивер задумчиво сидел у костра, неспеша прихлебывая травяной чай из чашки. Эммануил все также спал. Нет, ну видали младенчика, а? Дрыхнет, несмотря ни на что!

— Будешь? — Волтивер кивнул на чашку. Я подумала и согласилась, принимая из рук ароматное питье, впрочем, уже ополовиненное. Устало потерла лоб:

— Волтивер… Я вот пока одевалась, кое-что вспомнила… И теперь хочу спросить…

— Спрашивай, конечно, — подозрительно бодро отозвался мужчина, словно подозревая, о чем пойдет речь.

— Когда ты рассказывал про признаки оборотня, ты сказал, что поначалу не заметил во мне изменений. По крайней мере, с момента нашей последней встречи, — я подчеркнула интонацией последнюю фразу, — Ты и раньше говорил, что мы знакомы, помнишь?

Волтивер хмуро кивнул.

— Ну, так вот, — упрямо продолжила я, — поскольку я ничего такого не помню, хотелось узнать, где я все-таки тебя видела. Ты уж извини, но меня не покидает впечатление, что здесь какой-то подвох…

— Да нет тут никакого подвоха, — нехотя отозвался Волтивер. — Ты и вправду меня видела. И все ты прекрасно помнишь. Просто не узнаешь.

— Ну, так помоги мне узнать! У тебя что, так много обликов?

— Ну… как минимум два.

— Ты … Архип?

Мужчина отрицательно качнул головой.

— Арина Степановна?! — я отпрянула в сторону.

— Да Бог с тобой! Нет, конечно! — с той же интонацией воскликнул Волтивер. Я облегченно вздохнула.

— А кто же тогда?

— Ну… Я не совсем человек, вернее вообще не человек… Мы встретились с тобой еще там, у тебя в городе…

— Если Терн умер… А больше там никого не было… — протянула я, вспоминая. — То значит ты… — внутри похолодело, — Гай?!!

— Ну да… — Мужчина опасливо кивнул и вжал голову в плечи. — У меня двойное имя…

— Так ты и есть та огромная черная скотина, что затащила меня сюда?! Это по твоему зову я пришла к Терну?!! Это из-за тебя я теперь народный изгой?! — заорала я, отбрасывая кружку куда-то далеко в сторону. Что-то глухо стукнуло и истерически кудахтнуло, но мне уже было все равно, — Я тебя убью!

И без колебаний кинулась на Волтивера. Из горла вырвалось глухое рычание, заставив удивиться меня саму. С полминуты мы боролись, я даже успела несколько раз укусить врага за руку и оставить у него на шее четыре окровавленные полосы от ногтей (а вот надо на все пуговицы было застегиваться!). Но мужчина был в разы сильнее меня. Поэтому вскоре я уже мрачно сидела возле него на траве, крепко, без возможности двинуться, удерживаемая оборотнем.

— Пусти! — зашипела я, тщетно пытаясь высвободиться.

— Будешь брыкаться — вообще магией свяжу! — пригрозил Волтивер, поудобнее перехватывая мои запястья.

— Ты на меня не можешь воздействовать! На мне Метка!

— И где она была только что, твоя Метка?

— Без понятия! Наверное, я недостаточно разозлилась!

— Не угадала, — с издевкой сказал мужчина. — Просто до Посвящения остались считанные часы и Метка для внешнего воздействия ослабла. Так что теперь у меня есть полное право накинуть путы на одну несносную девчонку. Хотя бы для сохранения собственного здоровья.

— Ты все равно сильнее! — возмутилась я, — Так нечестно!

— А честно вот так ни за что ни про что накидываться на невиновного человека?

— Ты верфомаг, — парировала я, — на тебя можно. К тому же ты и вправду виноват. Ты же посылал тот зов.

— Зов был направлен на любого «закрытого» чароновца. Он не предназначался никому конкретно. Откуда я мог знать, что у тебя такой высокий порог восприимчивости?! — начал злиться Волтивер, и я решила, пока не поздно, сдать позиции. А то вдруг еще правда в мешок какой-нибудь засунет и сидеть заставит. С него станется!

— Ну, ладно, отпусти, я больше не буду! — сказала я.

— Точно?

Я мрачно кивнула.

— Ну, смотри! — беззлобно сказал мужчина, отпуская меня.

Я тут же отскочила в сторону. Глянула на обидчика. Тот хмуро любовался прокушенной в нескольких местах рукой.

— Что-то заживает медленно, — сообщил мне Волтивер. — Ты часом не ядовитая?

— С вами со всеми не только ядовитой станешь! — буркнула я, подходя ближе и приглядываясь к четким следам зубов. Те уменьшались, затягиваясь прямо на глазах. Я глянула на шею мужчины, вместо красовавшихся ранее красных полос, там остались лишь едва заметные светлые следы. Ну, ничего себе, а? А я-то все гадала — почему у Волтивера так быстро исчезла царапина с щеки.

— А я так могу? — с интересом спросила я.

— Можешь. Еще как. Послей первой трансформации регенерация ускоряется в разы. Ночью же у тебя все раны затянулись…

— Ага… — протянула я и продолжила расспросы, — И больно оборотням также как остальным существам, да?

— Ты к чему клонишь, а? — не выдержал Волтивер.

— Да не к чему, в общем-то… Просто подумала, что если ты мне еще какую-нибудь гадость сделаешь, об тебя можно будет разбить, например, вазу. Причем без серьезного ущерба для твоего благополучия…

Волтивер тяжело вздохнул, на секунду воздел глаза куда-то вверх и, решившись, махнул рукой в мою сторону. Мгновение ничего не происходило, а потом меня слегка отбросило в сторону и накрыло полупрозрачной сетью, медленно переплавившейся в сплетенную из светящихся нитей сферу.