Кейти МакАлистер - Последний из страстных вампиров

• Название: Последний из страстных вампиров
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Исторические любовные романы

---

– Вы безумны, если Вы думаете, что я собираюсь идти куда-то с вами, – сказала я ему, глядя на пол. – Не то, чтобы я верю вашим небольшим зрительным уловкам.

Развлечение в его глазах углубилось.

– Я вижу. Вы же не полагаете, что это я заставил пол исчезнуть?

– Абсолютно нет. Это – не что иное, как иллюзия. Это сделано с помощью огней и зеркал, или голограмм, или некоторых других видов сложного проектирования.

– Интересная гипотеза. Вы хотели бы ее доказать? – спросил он, протягивая мне руку.

Я глянула нервно на его руки, потом на пол. Я знала, я знала, что пол не исчез, несмотря на явно зияющую пропасть передо мной. Это было физически невозможно. Таким образом, то, что я видела, было иллюзией. И если это была иллюзия, тогда это было совершенно безопасно для меня идти по полу.

По крайней мере, это – то, что я сказала себе. Мои ноги отказались переместиться, как бы то ни было.

Небольшой звонок забренчал на двери, объявляя прибытие кого-то… кого-то высокого, темного, и невероятно красивого, кого-то, чье простое присутствие заставляло мои зубы скрипеть.

– Что ты сделал с Сарой? – спросила я прежде, чем Тео полностью появился в приемной. Он остановился, как только переступил через порог, две плитки внезапно появились под его ногами. Он мельком взглянул на очевидное исчезновение пола, затем на меня.

– Я вижу, что испытание уже началось.

– Аххх, – сказал Террин, взглянув на Тео. – Теперь я вспомнил. Вы – тот, кто подал прошение в Суд в течение прошлых двухсот лет.

Тео сделал маленький поклон.

– Двести двенадцать, чтобы быть точным.

– Действительно. И Вы – также теперь чемпион? – Террин выглядел задумчивым.

– Да. – Тео стрельнул в меня быстрым взглядом.

– Только так можно сделать это, Вы знаете, – сказал ему Террин. – Это не было сделано через несколько столетий, но есть прецедент.

Я смотрела так свирепо, как только я могла, учитывая странные обстоятельства.

– Где Сара? Что ты с ней сделал? И не говори мне, что ты не видел ее; она уехала, чтобы найти тебя, и она очень целеустремленная, когда захочет.

– Она возвратилась в комнату. Она хотела увидеть испытание, но я сказал ей, что ты без сомнения предпочтешь проводить испытание без аудитории. – Пристальный взгляд Тео пронесся по комнате. – Необычное место ты выбрала.

– Я не выбирала ничего! Вы люди продолжаете преследовать меня везде, куда бы я не пошла, и я заболела и устала от всего этого. – Я осторожно повернулась и помахала руками в воздухе, чтобы поймать внимание полиции позади стеклянных стен. – И я собираюсь положить этому конец прямо здесь и сейчас. Эй! Привет! Мне нужна ваша помощь! Опасный преступник и его приятель прямо здесь в вашем отделении!

Полицейские не обратили на это внимания, ни на мое помахивание руками, ни на мои крики, видимо не такие громкие, чтобы хоть один человек, сходил посмотреть, что же творится в приемной.

– Портия, они не могут видеть или слышать тебя. Они не могут видеть или слышать ни одного из нас, пока испытание не закончено, – сказал Тео, протягивая мне руку. – Перешагни это и все будет закончено, и затем я могу объяснить тебе, что здесь происходит.

– Фантазии, – огрызнулась я, задаваясь вопросом, вводили ли наркотики каждому в отделении полиции. Возможно своего рода препарат, который делает так, что никто не осознает, что происходит вокруг?

– Я боюсь, что я должен понимать это как отказ, – сказал Террин, вытаскивая маленькую записную книжку из кармана. – Я полагаю, это будет вторым испытанием, которое Вы провалили. Вы конечно же знаете, что, если Вы потерпите неудачу на одну треть, Вы будете дисквалифицированы, и ваше заявление отклонится?

– Что ты хочешь? – спросила я Тео. – Деньги? Ты их не получишь, ты знаешь. У меня их нет, и муж Сары – адвокат, который раздавит тебя пяткой, если ты удерживаешь ее для выкупа.

Тео опустил руку.

– Пол – здесь?

– Да, конечно здесь, – ответила я, избегая взглядом пропасть передо мной. Я не боюсь высоты, по существу, но она действительно немного раздражала меня. Даже притом, что я знала что то, что я видела, было зрительным обманом, достаточно хорошо сделанным, отчего мои ладони вспотели.

– Тогда подойди сюда и докажи, что ты веришь в то, что все, что ты видишь, является не реальным.

Я облизнула губы, переводя взгляд от него на Террина, а затем к полу. Это не реально, сказала я себе. Это – только иллюзия, иллюзия, основанная на высоких технологиях, но не более чем иллюзия. Такие вещи как пол никуда не исчезают. Если я сейчас пройдусь, то я буду в состоянии доказать им обоим, что их низменный план не подействовал на меня. Я буду смеяться им в лица.

Несмотря на мой храбрый разговор бодрости духа, мои ноги оставались прикованными к этим двум плиткам.

– Я сожалею, у меня нет другого выбора, – сказал Террин мне и Тео. Он сделал несколько примечаний и грустно на меня посмотрел. – Я должен отметить это как отказ. Я действительно надеюсь, что Вы добьетесь большего успеха в ваших оставшихся испытаниях, третье из которых начнется завтра. Доброго вам обоим дня.

Он повернулся и вышел из двери, с каждым шагом заставляя плитки появиться перед ним, пока весь пол не появился снова. Я легонько толкнула недавно вновь появившуюся передо мной плитку носком. Она казалась совершенно нормальной, совершенно твердой.

– Здравствуйте, я могу помочь? – спросил полицейский, поскольку он вошел из задних комнат. Он отложил чашку кофе и глядел на нас вопросительно.

– Я – Портия Хардинг. Я подавала жалобу о нападении и похищении против этого человека, – сказал я, указывая на Тео. К моему ужасу, моя рука тряслась. -Если бы Вы могли арестовать его сейчас, я была бы вечно вам благодарна.

– Портия Хардинг? – нахмурился Полицейский, садясь перед компьютером. Его пальцы танцевали по кнопкам в течение нескольких секунд. – Я сожалею, но у нас нет отчета вашей жалобы, мисс Хардинг. Каково имя напавшей стороны?

– Тео Норт. Ээ… Теодор, я предполагаю.

– На самом деле – Теондре, – сказал Тео, подходя к столу. – Вы должны простить мисс Хардинг. Она слишком устала за последние несколько дней, и немного смущена в настоящее время.

– Я сожалею, – сказал полицейский снова, набив что-то на клавиатуре. – Я не вижу никаких причин для задержания Тео или Теондре Норта.

– Сладкий источник разума, ты подкупил полицию? – спросила я Тео. – Я не могу вообразить, сколько, должно быть, стоило тебе, чтобы сделать голограмму пола, но подкупить полицию – это плохо по очень многим причинам, я не могу начать называть их!

Полицейский посмотрел на меня внезапно осторожными глазами.

– Мадам, вы в своем уме?

– Она в порядке, – сказал Тео, беря меня за руку и мягко потянул меня к двери. – Только небольшое расстройство. Я прослежу, чтобы она вернулась в гостиницу.

– Ты снова меня похищаешь, не так ли? – спросила я его, поскольку он открыл дверь и почти пропихнул меня через нее. – Ты похищаешь меня прямо перед полицейским, потому что он – часть твоей ужасной схемы, он не собирается останавливать тебя.

Тео вздохнул и мягко вытолкнул меня через дверь.

– Тебе нужно выпить.

– Это – первая вещь, которую ты сказал, имеющая какой-то смысл, – согласилась я, озираясь для поиска лучшего маршрута для моего спасения. Только начинало темнеть, небольшой городок в середине часа пик, когда каждый спешил по магазинам, затем домой. Я немного дрожала, потирая мои ладони, поскольку в меня ударил порыв ветра. Шел небольшой дождь, больше изморось, чем дождь, но было достаточно холодно для меня. Меня не привлекала миля бега сквозь влажную ночь к пабу, особенно с Тео на хвосте, но у меня не было никакого выбора.

Мой план спасения был уничтожен, когда Тео захватил мою руку и держал ее в хватке «никаких глупостей», когда он вышел на тротуар.

– Даже не думай об этом. Мы должны поговорить, ты и я. И мы могли бы оба что-нибудь выпить. Мы возьмем мой автомобиль…

– Только через мой труп, – ответила я, укрепив свое положение, и резко остановилась.

Он мгновение следил за мной.

– Как успокоение, могу сказать, что я нуждаюсь в тебе живой. Мы пойдем пешком, если это заставит тебя чувствовать себя немного лучше. – Говоря так, он поднялся на холм туда, где был паб.

– Безгранично. Выпусти мою руку.

– Нет.

Мы пошли вперед в тишине в течение нескольких минут, Тео смотрел вперед с мрачным выражением на лице, и я отчаянно пыталась попасться на глаза кому-нибудь из горожан.

– Извините меня, Вы не могли бы помочь мне? Меня похищают. – Человек, с которым я говорила, поглядел на Тео и поспешил своей дорогой.

Я увидела леди с полными руками покупок.

– Простите меня, но Вы не могли бы помочь мне? Этот крупный мужчина рядом со мной похищает меня.

– Ооох, – сказала женщина, ее глаза засветились, поскольку она дала Тео поверхностный осмотр. – Он может похитить меня в любой день.