Эллен Шрайбер - Поцелуй вампира: Вампирвилль

• Название: Поцелуй вампира: Вампирвилль
• Автор: Эллен Шрайбер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Заурядный американский городок, где живет шестнадцатилетняя Рэйвен Мэдисон, в опасности — в нем поселились вампиры. Одному из них, самому доброму и благородному, она даже отдала свое сердце, но беда в том, что доброта и благородство — не самые популярные качества у древнего племени. И если никто не помешает загадочной паре мертвенно-бледных близнецов, она без труда превратит городок в самый настоящий Вампирвилль.

Прославленный сериал об удивительной любви, связавшей мир смертных с миром потусторонним, продолжается!

---

Александр опустился на колени и взял меня за руку.

— Рэйвен, я не хочу, чтобы ты оставалась с ним наедине. Может, Тревор и не вампир, но он стервятник.

— Знаю. Ты прав, — ответила я, тая под взглядом его темных глаз.

Когда обо мне беспокоились мама и папа, это раздражало, а когда Александр — возбуждало.

— Обещай мне...

— Обещаю!

— Хорошо. Так вот, если они еще не обратили Тревора, значит, выжидают подходящего момента.

— Послушай, не смешно ли это? Тревор, которого с души воротит от всего готского, станет вампиром, а я, которая так все это любит, — нет.

— Важно оставаться самим собой, кем бы ты ни был, — откликнулся он, ободряюще поглаживая мою руку.

— Знаю.

— Кроме того, Тревор и не подозревает о том, что затевают Джаггер и Луна по отношению к нему. — Он поднялся и вернулся к мансардному окну.

Я последовала за ним и пристроилась на пыльном подоконнике.

— Ну и что мы будем делать?

— Надо каким-то образом вынудить их вернуться в Румынию.

— Интересно, как же? Огнем и каленым железом?

Александр задумчиво покачал головой.

— Может быть, мне через Руби удалось бы добиться для них скидки в агентстве «Армстронг», — предложила я. — Давай попробуем убедить Джаггера и Луну в том, что родители обеспокоены их отсутствием и требуют немедленного возвращения.

— Но ведь в настоящее время мы даже понятия не имеем о том, где они находятся. Знай себе прячутся где-то в тени.

— Ага, значит, убрав тень, мы лишим их защиты, — сказала я.

— Точно! — подхватил Александр с таким видом, словно это навело его на какую-то мысль. — Ты права!

— Я? — Меня, признаться, это удивило. — Как же мы с тобой избавимся от тени?

— Тут не в самой тени дело, — сказал он, наклонившись ко мне. — Мы должны лишить Джаггера того, что создает для него эту безопасную тень, где бы он ни находился. — Я с любопытством взглянула на своего парня. — Того единственного, что защищает его от людей, других вампиров и солнца, — продолжил он.

— Ну?.. — Я сгорала от нетерпения.

— Мы должны найти гроб Джаггера.

— Bay! Это круто! Тогда ему негде будет прятаться.

Александр улыбался, радуясь тому, что у него наконец созрел план действий.

— Но погоди, — вмешалась я. — Разве Джаггер не может просто спать в постели, как ты, задернув шторы, или прятаться где-нибудь на чердаке? Ты-то ведь не спишь в гробу.

Александр посмотрел на меня смущенно, почти пристыжено, а потом решительно встал и отодвинул в сторону большое мягкое кресло, за которым оказалась маленькая чердачная дверь. Он полез в задний карман, достал отмычку, какие называют ключ-скелет, открыл засов, медленно отворил дверь, и мы ступили в старинное укрытие, темное и пыльное.

Там, в тени, скрывалась тайна в виде простого черного гроба, вокруг которого была неровно рассыпана земля. Рядом стоял столик с незажженной, наполовину оплывшей свечкой и моим портретом, маленьким, но выписанным с явной любовью.

— У меня даже в мыслях такого не было! — сказала я, едва дыша.

— Ты и не должна была догадаться.

— Но твоя постель — она ведь всегда разобрана...

— На ней я просто лежу и воображаю себя таким, как ты.

Я схватила его за руку и притянула к себе.

— Ты не должен никогда скрывать от меня ничего, что касается твоего мира, — произнесла я, глядя снизу вверх в его полные одиночества глаза.

— Знаю, — сказал он. — Я скрывал это от себя самого.

Александр закрыл маленькую дверь, в очередной раз спрятав свою противоречивую истинную сущность.

3

— Чтобы найти вампира, нужно думать как вампир, — сказал Александр, взявшись за рюкзак. — Я отлучусь, но только на час, не больше. — Он коснулся моих губ быстрым поцелуем. — Тебе придется остаться здесь. Я иду на освященную землю.

— Я пойду с тобой. Если Джаггер считает меня вампиром, то мне ничего не грозит.

— А если не считает?

— На такой случай у меня вот что есть.

Я достала из сумочки контейнер с чесноком, и Александр поспешно отстранился.

— Он плотно закрыт, — сказала я, вспоминая случай, когда чеснок просыпался из сумочки и вызвал у Александра острую аллергическую реакцию, после чего мне пришлось вводить ему антидот.

— Хотя бы снаружи-то можно подождать? — стала упрашивать его я.

Александр отбросил свои длинные, как у рок-звезды, волосы со скульптурно вылепленного лица, закинул на спину рюкзак, глянул на дверь, потом снова на меня и наконец протянул бледную руку. Мне и в дневное-то время нелегко давалось расставание с ним, а с наступлением темноты оно казалось и вовсе непереносимым. Зато теперь, когда мы с Александром шли по извилистым улочкам в направлении кладбища, я чувствовала, что все мои мечты становятся явью. На пару с одним вампиром я шла разыскивать другого.

В жизни не видела, чтобы кто-то, вампир или смертный, был так красив в лунном свете, как Александр. Казалось, будто его бледное лицо светится, а улыбка затмевает луну и звезды.

— Куда это мы? — спросила я.

— На твое излюбленное место.

— Мое излюбленное место здесь, рядом с тобой.

— Мое тоже, — отозвался он, сжимая мою руку.

— Джаггер может узнать, что я осталась смертной?

— На лбу у тебя это не написано.

Он вел меня неизвестно куда, но с такой решимостью и воодушевлением, каких я не могла припомнить. Мы пришли к входу на городское кладбище.

— Помнишь, когда старый Джим забрал билеты на карнавал, он обвинил тебя в том, что ты спишь на кладбище?

— Но это враки! — возмутилась я. — Я этого уже несколько месяцев не делала!

— Знаю. То-то и оно. Если это не ты, то кто же?

— Джаггер! — мигом ответила я, прямо как отличница на уроке.

— Сегодня ночью Тревору ничего не грозит, чего нельзя сказать о нас.

Александр задумался. Видимо, его мнение насчет нашего плана переменилось.

— Тебе лучше не заходить на кладбище. Там освященная земля. Ступив на нее, ты окажешься под угрозой.

— Ты хочешь сказать, что доставил меня почти на самое место преступления, а теперь не дашь снять отпечатки пальцев или на худой конец оставить свои?

— Ты будешь в безопасности, только оставаясь снаружи, — заявил он и ласково убрал упавшие волосы с моего лица.

Александр полез через ворота, а я неохотно осталась на месте, переминаясь на траве с ноги на ногу и ощущая досаду оттого, что от меня ускользает единственное и последнее приключение в жизни. Мне не было никакого смысла торчать здесь. Вдвоем с Александром мы могли бы осмотреть куда большую территорию, а времени на это затратили бы меньше. Кроме того, если Джаггер по-прежнему считает меня вампиром, значит, для меня естественно находиться на кладбище, а не за его пределами.

Силуэт Александра, едва различимый на расстоянии, грозил и вовсе пропасть из виду. Я не выдержала, быстро перебралась через ворота и припустила за ним. Стараясь двигаться среди надгробий бесшумно, как привидение, я приблизилась к окутанной тенями фигуре и, к своему изумлению, обнаружила, что это памятник.

Моего гота нигде видно не было.

— Александр! — позвала я.

Хотелось бы знать, куда это он подевался, да так быстро. Может быть, завернул за сарайчик кладбищенского сторожа? Я обежала сарай, но с задней стороны обнаружила только брошенную лопату.

— Александр! — снова позвала я.

Я продолжала идти в сторону надгробия баронессы. Ведь Александр, осматривая кладбище, вполне мог навестить могилу своей покойной бабушки. Однако, подойдя к каменному памятнику, я увидела лишь любопытную белку, пошла дальше и вскоре заметила под плакучей ивой свежую пустую могилу. Земля вокруг нее была насыпана кольцом, по знакомому мне образцу. Могильщики так не делают, они сваливают землю в кучи. Осторожно, на цыпочках, я стала подкрадываться еще ближе. Возможно, в яме находился гроб Джаггера, а сам он мог сидеть на крышке и дожидаться, когда какой-нибудь смертный угодит в его ловушку.

Я набрала в грудь воздуха и заглянула в могилу. Она была пуста. Ни тебе гроба, ни клыкастого тинейджера.

Где же Джаггер и, что важнее, где Александр? Вокруг меня простирались три акра освященной земли городского кладбища, на котором я сотни раз устраивала пикники, чувствуя себя здесь так же уютно, как у себя дома. Однако сегодня я поняла, что допустила, возможно, величайшую ошибку в моей жизни. Александр был прав, когда велел мне ждать за кладбищенскими воротами. Если Джаггер таится в тени, то ему ничего не стоит вонзить в меня клыки еще до того, как мой любимый вообще узнает о том, что я не стою за кладбищенской оградой. У меня имелся газовый баллончик, но не было уверенности в том, что он поможет против вампира.

Я запустила руку в сумочку, нащупала потными пальцами контейнер с чесноком и на цыпочках двинулась между надгробиями.

— Александр! — прошептала я.