Елена Умнова - Крепость Хаоса

• Название: Крепость Хаоса
• Автор: Елена Умнова
• Жанр: Фэнтези

Новый мир не дает Алексе покоя. Какие-то знаки, видения. Девушка не может понять, что происходит, и очень боится, что Ринтэль опять взялся за свое. В Альварессе снова смута, возродилась Тень, снова полыхает крепость Хаоса. Но как разобраться с внешними проблемами, когда внутренний конфликт сущностей достиг кульминации?

---

Алекса решила, что пришло время стать эльфом: скрывать, что она полуэльйфика, девушка не собиралась, а ловить на себе косые взгляды, особенно этой вампирши, Алексе совсем не нравилось. Ранэль тем временем перевела на нее взгляд и остолбенела. Довольная эффектом Алекса улыбнулась ей как можно лучезарнее, и, посчитав на этом свой долг выполненным, перевела взгляд на повелителя, которого застала в таком же состоянии, как и управляющую.

— Рада приветствовать вас, повелитель, — серьезно, насколько позволял смех, сказала Алекса. Уж больно умильно было смотреть на Дара.

Высокий статный красавец с гладко причесанными светлыми волосами, поверх которых красовался золотой обруч с агатом, в долгополых светлых одеждах и с таким глупым лицом. Алекса попыталась прочесть чувства Дара, но удивление верховной управляющей перебивало все другие сигналы, насколько оно было велико и близко.

— Алекса? — недоверчиво спросил вампир.

— Нет, — девушка невозмутимо опровергла его предположение. — Фрейлина пресветлой госпожи Мирамэ Уиниэлаэ, по совместительству посланница из великого града Гвенвилессы от верховного правителя Дриадриндэ с письмом. Ну конечно, я Алекса Сильмэ! Ты еще знаешь кого-то с таким же именем и дурным характером?

Вампир секунду переваривал информацию, потом расхохотался и в мгновенье ока оказался рядом с волшебницей.

— Какими судьбами? Когда? Как? — забросал он ее вопросами Дар, сияя не хуже горицвета в светильнике.

— Ну ты даешь! — поразилась Алекса. — Тебе уже Ранэль сообщила, что я посол, прибыли только что. А как? На лошади прискакала!

Мельком глянув на управляющую, Алекса заметила, что изумление не только не прошло, но еще и усилилось. И не удивительно — привела с собой человека, который оказался эльфом, а теперь ведет себя так, как будто век знаком с ее повелителем. И самое главное, что повелитель совсем не против и, кажется, искренне рад.

— Я не об этом.

— Проблема в корне не изменилась, остальное потом, — Алекса едва заметно качнула головой в сторону управляющей.

Дар окончательно взял себя в руки, кивнул и более официальным тоном продолжил.

— Ты сказала, что привезла письмо.

— Да, — Алекса поскорее выудила из рюкзака свиток, запечатанный самим правителем, и протянула его Дару.

— Что там?

— Не знаю, что конкретно д… правитель там написал, но суть в предложении союза, военного союза, — пожала плечами Алекса.

— Это из-за крепости Хаоса?

— И ты знаешь? Да, из-за нее, — вдохнула Алекса.

— Ее сложно не заметить, — усмехнулся Дар. — Ты, наверное, устала с дороги. Ранэль, проводи, пожалуйста, нашего посла и покажи ей комнату, где она будет жить.

Вампирша ничего не сказала, развернулась и вышла в коридор. Дар между тем кивнул на нее и закатил глаза к потолку. Алекса улыбнулась и отправилась за вампиршей. Теперь они пошли в обратную сторону. Вскоре мелькнул вход, с этой стороны это был выход, и снова несколько окон. Когда волшебница насчитала их ровно пять, вампирша снова так резко остановилась, что магичка чуть не столкнулась со своей провожатой, и повернулась к двери.

— Это ваша комната, — сухо сказала она, открыла дверь и, на сей раз пропустив Алексу вперед, зашла следом. — Если что-нибудь понадобится, дерните за шнур.

В голосе женщины стало гораздо больше уважения. Правда, изначально его почти не было, так что уровень возвысился ненамного, но и то хлеб. Женщина поскорее распрощалась и закрыла дверь. По удаляющемуся эмоциональному фону волшебница определила, что она отправилась обратно к Дару. Алекса тем временем осмотрелась. Небольшая комната, обставлена со вкусом и минимальными затратами мебели и пространства. Кровать с тумбочкой, стол со стулом и письменными принадлежностями, шкаф и зеркало.

"Не хоромы, но жить можно. Даже привычнее, чем у эльфов", — решила Алекса, скидывая рюкзак с плеча, и только теперь вспомнила, что все остальные вещи остались в сумках на лошади. Рассудив, что выходить из комнаты ей никто не запрещал, Алекса отправилась на поиски своей лошади. Вернувшись, она обнаружила у себя в комнате Дара.

— Надо будет дверь зачаровать, — прокомментировала Алекса, закрывая оную за собой.

— На меня магия не действует, — задорно оскалился вампир.

— Вреда она тебе, конечно, не причинит, я все-таки тут золото не прячу, но вот красивая, и самое главное, яркая надпись на лбу тебе обеспечена, — усмехнулась Алекса.

— А если в дверь войдет бедная служанка? — заметил Дар.

— Заклинание можно узко направить, например, на одного клыкастого, беловолосого типа, так как только ему может взбрести в голову просто так вломиться в комнату к послу, эльфу и магу в одном лице. Ах да, еще и русалке, все время про нее забываю, — заметила Алекса.

Вампир озадачился, девушка посчитала этого достаточным угрызением совести и скинула с плеча сумку вампиру на колени, ибо тот вольготно расположился на кровати рядом с рюкзаком. Вампир успел подвинуться, и сумки упали рядом с ним. Убедившись в том, что месть не удалась, девушка обошла вампира и села с другой стороны.

— Прочитал?

— Да.

— И как тебе новости?

— Так себе, — вампир помолчал. — Ты из-за этого сюда приехала?

— Конкретно сюда — не только.

— Это как? — озадачился вампир.

— Если ты имеешь в виду Вирэну, то я здесь не только из-за назревающей войны.

— А из-за чего? — Алекса ощутила, что Дару почему-то совершенно необходимо знать ответ на этот вопрос.

— Я, кроме Гвенвилессы, больше нигде в Альварессе не была, мне интересно посмотреть Вирэну, да и тебя повидать!

Ответ Дару понравился, он перестал волноваться.

— А у вас тут всегда так «приветливо» людей встречают?

— Вообще-то людей у нас не очень жалуют.

— Точнее, совсем не жалуют, — уточнила Алекса.

— Ну, есть такое. А что за люди-то?

— Я к вам приехала в облике человека и была весьма поражена, — пояснила Алекса.

— Человеком? Ты же вроде эльфийкой была.

— Я ей стала, когда мы сюда зашли.

— А я-то думал, что это Ранэль так на тебя косится, — усмехнулся Дар. — Она уж подумала, не нежить ли ты.

— Да, наверное, не стоит изменяться за спиной у людей, то есть у вампиров… впрочем, у людей, наверное, тоже, — вздохнула Алекса.

— А зачем ты вообще как человек ехала? — спросил Дар.

— Мне так удобнее. Кто ж знал, что тут такой строгий фейсконтроль. Я только когда на площадь въехала, поняла, насколько бредовой была эта идея. Теперь, наверное, уже ничего не исправишь, — усмехнулась Алекса и снова стала человеком.

— Как у тебя лихо получается, — поразился Дар.

— Да чему только не научишься, если приспичит! Кстати, что ты собирался сделать, когда мы с твоей верховной управляющей зашли?

— Сбежать пытался, — опустив глаза к полу, сообщил вампир.

— Сбежать? — удивилась волшебница.

— Терпеть не могу понедельники! Сиди тут целый день!

Алекса ощутила праведное негодование Дара и засмеялась.

— Да, такого удовольствия я тебя лишила!

— Тебе смешно, конечно! Тебе ж не надо рассматривать все эти жалобы, выслушивать донесения, отчеты, подписывать никому не нужные бумаги и постоянно слышать мысли тех, с кем общаешься!

— Мысли можешь и не слушать! Тебе за это только спасибо скажут.

— Не могу! Даже если захочу, не могу! — развел руками Дар. Алекса сделала вывод, что выхода вампир действительно не видит.

— Почему это?

— Нужно же проверить достоверность сведений, просчитать все последствия. Тут дельная мысль, там хорошее предложение, вот и стратегия.

— Эх, хорошо пристроился. Самому думать не надо — собрал чужие мысли, и все дела! Не зря говорят, одна голова хорошо, а голова телепата намного лучше! — фыркнула Алекса.

— С удовольствием бы ничего этого не делал! Так ведь требуют!

— Кто и что от тебя требует, а, повелитель?

— Долг, обруч и подданные, — тяжело вздохнув, сказал Дар.

— А обруч тут причем? — удивилась Алекса.

— Надел его — так носи с достоинством! — процитировал кого-то вампир. — Народ должен быть уверен: тот, кто его носит, утвердит самое лучшее из всего предложенного.

— Так сними, делов то!

— Что я и делаю остальные шесть дней в неделю! — тут же ответил вампир, снимая с головы золотой обруч и небрежно кидая на кровать позади себя.

— А сегодня понедельник! — ехидно напомнила Алекса.

Вампир задумался, потом изобразил гаденькую ухмылочку и сказал:

— Сегодня не мне одному отдуваться!

— А кому еще?

— Тебе! Сегодня в честь приезда посла из соседнего, весьма дружественного и стратегически важного государства, с которым планируется заключить союз, причем военный союз, будет организован торжественный ужин.

— Что-то типа Званого ужина у эльфов в честь приезда вампирских послов во главе с повелителем… — уныло заключила Алекса.