Ксения Чайкова - Светлым по Темной

• Название: Светлым по Темной
• Автор: Ксения Чайкова
• Издательство: АЛЬФА КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0436-0

Позвольте представиться: Дивена. Частью человек, частью вампир, частью неизвестно что. Коренная уроженка Темной Империи. Характер соответствующий. Внешность прилагается. Отличительные черты: неплохое владение магическими искусствами и умение влипать в сомнительные ситуации. Заканчиваю Темную Школу магических искусств, готовлюсь приступить к первой работе. Вот с нее-то и начались все проблемы…

---

— …Достижение желаемого эффекта при использовании заклинании, влияющих на восприятие окружающих, может сопровождаться незначительным головокружением, причем как у искусника-иллюзиониста, так и у объекта воздействия. Это обуславливается быстрой сменой образов и несоответствием реальной сущности вещей в измененном заклинанием рассудке, а также растратой сил, сопровождающей любое заклинание из разряда видо— или звукоизменяющих, в просторечии именуемых мороками… продолжала бормотать я, осторожно спускаясь с трибуны и на цыпочках, чтобы не стучать подкованными металлом каблуками, проходя между рядами. Похоже, в этой аудитории осталось только одно бодрствующее существо — я сама. Ну, это дело мы быстро исправим, вон в углу стоит удобное мягкое кресло, сейчас опущусь в него, свернусь калачиком и уютно продремлю до конца лекции. Ничего, не убудет от школяров, если они две основные разновидности иллюзий не усвоят, потом по учебникам и конспектам других потоков эту тему пройдут...

— Искусница Дивейно, вас вызывают к Мастеру!

Хлопок двери, последовавший за этим истошным выкриком, мог бы поднять и мертвого. Про мирно дремлющих на партах школяров и говорить нечего. Темноволосая староста факультета, Асталя, буквально подпрыгнула на стуле и возмущенно зашипела, поняв, что большинство студиозусов нагло спят вместо того, чтобы конспектировать сверхважную лекцию по иллюзиям. Я тоже удостоилась неодобрительного покачивания головой, в глазах старосты читался упрек: вот, поставили эту темную, доверили ей лекции читать, и что в результате? И всю аудиторию усыпила, и сама бесстыже дремлет!

Я пробормотала несколько слов, посылая всевозможные проклятия на голову как Мастера, которому отчего-то с самого утра не сидится спокойно, так и крикуна, с такой готовностью выполнившего его поручение. Но было уже поздно — школяры разбужены, старосты начеку, и идти выяснять, что понадобилось моему дражайшему работодателю, ни крути, придется. Поэтому я с гордым и независимым видом прошествовала к дверям и вышла из аудитории, напоследок строго наказав:

— Я через минуту вернусь. Чтобы как мышки у меня! Асталя, остаешься за главную, проследи, чтобы тут все в порядке было.

Девушка мрачно кивнула, она, как и большинство девятикурсников, была далеко не в восторге от того, что ею командует какая-то темная, по возрасту с натяжкой годящаяся ей разве что в старшие сестры. Но с искусницей-преподавательницей не поспоришь, поэтому Астале пришлось лишь уважительно наклонить голову, показывая, как довольна она оказанным ей доверием.

Пока я дошла до кабинета Мастера в другом корпусе, оказалось, что его светлый хозяин успел куда-то свалить. Мысленно изощряясь в ругательствах в адрес главы Светлой Школы, я прислонилась к запертой двери и, меланхолично водя по ней кончиками пальцев, задумалась, что предпринять и куда идти. Можно, конечно, вернуться дочитывать лекцию (но, если честно, совершенно не хочется), а можно отправиться на розыски своего невоспитанного начальства (что тоже привлекало меня весьма мало). Впрочем, проблема выбора не успела встать передо мной во всей красе: по коридору со всех ног спешил бледный искусник Даерт, просиявший при виде моей хмурой темной особы.

— Искусница Дивейно! Как хорошо! Пройдемте! — суетливо забормотал он, подскакивая ко мне и хватая за руку. Я, не сумев справиться с приступом брезгливости (отчего-то Даерт мне никогда не нравился и вызывал неясные, зато определенно негативные чувства), выдернула из его руки свои пальцы, но послушно зашагала рядом, мирно, дабы сгладить неловкость, поинтересовавшись:

— А куда, собственно говоря, мы направляемся?

— Видите ли, в кабинете Мастера нелады с отоплением, поэтому он был вынужден переместиться в другое помещение, — отозвался мой сопровождающий.

Как-то уж слишком поспешно и беззаботно отозвался, я невольно насторожилась и с пристальным вниманием взглянула на него. Не знаю почему, но этот мужчина, один из моих ближайших коллег с кафедры управления внутренними резервами, всегда напоминал мне раздобревшую крысу, обучившуюся магическим искусствам и с трудом втиснувшую обильные телеса в узкую форменную мантию Светлой Школы. Жиденькие усы и черные невыразительные глаза на диво напоминали крысиные, волосы были невразумительного пегого цвета, каблуки сапог цокали по полу точь-в-точь как коготки, разве что шуршания голого хвоста по каменным плитам не хватало. И голос у него какой-то вкрадчивый, масленый, посвистывающий и пищащий. Бррр…

— А зачем он меня вызывает? Не случилось ли чего, не приведи боги?

— Нет-нет, что вы, — суетливо заверил Даерт, всплескивая руками. — Насколько мне известно, Мастер просто хочет о чем-то побеседовать с вами. Если учесть, что уже давно идет разговор о повышении заработной платы, то с известной долей вероятности можно предположить…

Искусник не договорил и хитро взглянул им меня, ожидая взрыва восторженных взвизгов и восклицаний. Но я нахмурилась еще сильнее. Повышение зарплаты это хорошо, вот только зачем же срывать меня с лекции? Неужели нельзя объявить о нем на очередном педагогическом совете, который состоится через два дня? Да и не положено мне наверняка никакого повышения, сколько я там на благо Светлой Школы протрудилась — едва ли четыре месяца есть. А если вспомнить ту солидную сумму, что была заплачена темному Мастеру… Нет, отчего-то мне кажется, что такая благость, как дополнительная денежная дотация, меня коснется в самую последнюю очередь. Особенно если учесть, что в месяц мне и без того платили девять с половиной золотых — вполне приличные деньги для молодой темной искусницы с полным отсутствием опыта работы по специальности.

По причине неполадок с отоплением Мастер вытеснил из кабинета секретаря-архивариуса и засел за его столом, спихнув на пол все свитки и записи. При виде меня, буквально втолкнутой в двери Даертом, глава Светлой Школы встал и попытался изобразить дружелюбную улыбку, впрочем, не слишком в этом преуспев. Отчего-то он меня недолюбливал, а я, в свою очередь, радовалась, что домыслы темного Мастера относительно возможной чрезмерной симпатии ко мне работодателя оказались безосновательными.

— Садитесь, искусница Дивейно, — дружелюбно предложил Мастер, указывая на низкий колченогий стул, стоящий у окна, и опускаясь в глубокое мягкое кресло, специально перенесенное из его кабинета, — Искусник Даерт, принесите нам вина.

Мой ближайший коллега почтительно наклонил голову и стрелой вылетел за дверь. Я, недоумевая все больше и больше, послушно села на стул и тут же поспешила ухватиться за подоконник, дабы не завалиться на пол. У плотника имелись явные проблемы с глазомером — одна из ножек стула была намного короче, что обуславливало общую неустойчивость всей конструкции и заставляло ее опасно крениться, угрожая низвергнуть седока на пол, покрытый старым дырявым ковром.

Мастер, склонив голову к плечу, смотрел на меня пристально и вдумчиво, словно пытаясь прочитать мои мысли. А может и пытаясь, хмар знает этих Мастеров, что они умеют, а чего нет. На всякий случай соорудив хиленький ментальный щит, я с вопросительной полуулыбкой посмотрела на светлого Мастера, гадая, что за думы мечутся под его высоким покатым лбом.

Глубокомысленное молчание продолжалось до тех пор, пока в кабинет не вошел искусник Даерт с небольшим подносом в руках. На нем стояли два высоких старинных серебряных бокала. Но бокалы, хоть и похожие, были непарными. Даерт дернулся было к Мастеру, но вспомнил о правилах приличия и все-таки подошел сначала ко мне. Я, не зная, чти и подумать, протянула руку к ближайшему бокалу, но искусник ловко уклонился и повернул поднос другой стороной:

— Прошу простить, это мой личный фужер, — спокойно пояснил Мастер в ответ на мой недоуменный взгляд. — Берите же…

Пожав плечами, я аккуратно сняла с подноса второй бокал и замерла с ним в руках, с любопытством вглядываясь в тонкую филигрань, сплошь покрывавшую края и ножку. До чего же красиво, просто произведение искусства!

— Пейте, Дивейно, — напомнил Мастер, делая глоток из своего фужера. Что это с ним случилось? Раньше что-то я не замечала за главой Светлой Школы привычки распивать алкоголь с подчиненными. Или это просто меня не звали в свидетели?

Однако надо соблюдать правила приличия. Не найдя достаточно серьезного и обоснованного повода для отказа, я уже вошедшим в привычку жестом отогнула край вуали, прикрывающий губы, и медленно поднесла бокал ко рту. Вино пахло чем-то странным, смутно знакомым и, кажется, даже угрожающим. Я невольно приостановилась, подозрительно принюхиваясь и стараясь вспомнить, где раньше я могла чувствовать этот запах.

— Пейте, Дивейно, — с нажимом повторил Мастер, буравя меня пристальным взглядом. Что это с ним? Уж не отравить ли задумал? Хотя, учитывая размер той дикой суммы, которую Светлая Школа выложила за мою покупку, это было бы в высшей степени неразумно. Да и кто управление внутренними резервами тогда преподавать будет? Не Даерту же все отдавать, крысообразный с такой нагрузкой просто не справится.