Петр Краснов - Тамбовский волк

• Название: Тамбовский волк
• Автор: Петр Краснов
• Жанр: Детектив

Бесстрашие, находчивость, способность разгадать преступный замысел и нанести удар первым не раз ошеломляли его врагов. Но на этот раз судьба сыграла с Владом Старицким злую шутку-он превращается в профессионального киллера…

---

— Дюк, например?

— Да.

— Тогда логичнее было бы предположить, что меня, ликвидировавшего их ставленника на пост генерального, должны были бы убрать в первую очередь?

— Да.

— Почему же они этого не сделали?

— Вот это-то я и называю сверхлогикой. Пока я вижу здесь только один вариант. Сугубо личный вариант Бизона: убийцу Иуды самого сделать Иудой. Он уже повязал вас двумя выполненными заказами. Третий заказ, видимо, является последним, заключительным аккордом в этом киллеровском ноктюрне.

— Вы это так убежденно говорите, как будто все уже произошло, аккорд прозвучал, и Иуда предал своего учителя.

— Бизон хочет, чтобы это было именно так. Так оно и будет.

Принц вскочил с кресла и возмущенно заходил по комнате. А Генерал продолжал свою неторопливую речь:

— Если бы у меня был двойник, можно было бы устроить любопытный спектакль, на который бы и я с удовольствием посмотрел со стороны. Но Бизон все рассчитал. За такой короткий срок кандидата на роль покойника не найти. Придется самому стать им. И тут уж я полностью могу положиться только на вас. Надеюсь, что похороны будут скромными. Впрочем, я обо всем напишу в своей предсмертной записке.

— Но это уже становится невыносимым! Вы убеждены, что я выполню заказ?

— Убежден.

— Ошибаетесь! Мне обидно и горько слышать это именно от вас! Но я докажу вам, что вы жестоко ошибаетесь!

— Главное вам, как бы вас ни отвлекали, а это обязательно будут делать, исполнить в точности все то, что будет указано в записке. Иначе я могу и не воскреснуть.

— Что?!

— В своем завещании я назначу вас душеприказчиком. Похоронить меня следует в святых пещерах Псково-Печорского Успенского монастыря. Там же покоится прах предков Кутузова, Пушкина. Гробы в этих пещерах не закапывают. Их ставят в боковые ниши, так как тела умерших сохраняются там нетленными. Меня это вполне устраивает.

— Вы вправе презирать меня… Но зачем же так унижать?

— Знаете, почему Бизон удостоил вас в своем послании фразы "прекрасная работа"?

— Для меня это уже не важно.

— А для меня — очень. У вас появился свой почерк. Во втором заказе вы уже не использовали вульгарные средства, к которым прибегают другие, менее изобретательные киллеры: бомбы, снайперские винтовки, автоматы, пистолеты с обязательным контрольным выстрелом в голову. Вы в глазах Бизона поднялись на новую ступень. Вы мастерски довели жертву до самоубийства! А это дорогого стоит!

— Прекратите!

— Думаю, в третьем заказе надо закрепить успех. Я покончу с собой. А в предсмертной записке попрошу советников «Центра» учесть последнюю просьбу умирающего: избрать вас на пост генерального директора. Обещаете, что вы в точности последуете всем моим указаниям?

— Нет!

— Предпочитаете передать меня дублеру?

— Зачем вы меня мучаете? Вам мало Кристины?

— Мало.

— Добивайте…

— Во-первых, сядьте… Во-вторых… Генерал подробно, почти по минутам, расписал сегодняшний день, затем последующие, будто речь шла вовсе не о нем, а о каком-то дальнем родственнике, которому необходимо воздать последние почести.

БИЗОН НАСТАИВАЕТ

Самоубийство генерального для многих не стало неожиданностью. В последнее время он все чаще сторонился людей. Был непривычно задумчив, погружен в себя. Однако настоящей сенсацией для всех стало известие, что в день своей гибели Крафт побывал в церкви. Его видела там сотрудница из отдела периодики, которая во время обеденного перерыва ходила в церковь, чтобы поставить свечку за упокой души своего отца, сиротливо угасшего от одиночества в своем деревенском доме.

— Мы его уговаривали: "Папа, поедем с нами… Ну, что ты будешь тут один… В пустом доме?" Так и не уговорили. А я, как генерального нашего в церкви увидела, сразу отца своего вспомнила. Тоже, бывало, встанет перед иконой, а мысли где-то совсем в другом месте. Видно, прощения у бога просил за то, что задумал.

Труп Крафта обнаружил секретарь, заглянув к шефу в конце рабочего дня. Генерал сидел за столом. Плотно придвинутое к столу кресло не давало трупу упасть. Глаза были широко открыты. Неестественность позы усугублялась вытянутыми во всю длину руками, лежащими на столе. Между руками лежали: таблетки, которыми воспользовался самоубийца, предсмертная записка, завещание и заключение врача, подтверждавшее фразу из записки: "У меня — рак гортани. Зная, что этот вид заболевания неизлечим, я решил никому не быть в тягость, и в первую очередь — самому себе…"

Поползли слухи… Не помог ли кто-нибудь генеральному свести счеты с жизнью? Было проведено расследование, подтвердившее, что Генерал, находясь до самой кончины в трезвом уме и ясной памяти, сам принял трагическое решение.

Принц выполнил все условия по захоронению, перечисленные в завещании.

После завершения церемониального ритуала советники «Центра», собравшиеся на экстренное совещание, тайным голосованием выбрали нового генерального директора корпорации. Им стал… Принц. Таким образом, была исполнена и последняя воля Генерала, указанная в завещании.

Принц предпочел остаться в своем кабинете. Апартаменты Генерала были закрыты на ключ после того, как оттуда были перенесены в кабинет Принца сейфы с документами.

Спустя некоторое время, когда жизнь в корпорации вошла в свое привычное русло, Принц получил от Бизона новое послание:

"Жду вас в «дансинге» в ближайшие дни". Генерал ошибся. Никакого предполагаемого «фейерверка» не случилось. А "киллеровский ноктюрн" не оказался заключительным аккордом.

Чтобы оправдать посещение бункера, Принц оповестил советников о том, что отправляется в инспекционную поездку по "Координационным центрам" корпорации. Заместителем на время своего отсутствия Принц назначил Френда. Хотя все были уверены, что им будет Торс.

Торс в недоумении посматривал на друга. Ему, собственно, и не хотелось взваливать на себя такую обузу, но больно задевали сочувственные взгляды окружающих. Торс ждал объяснений. Их не последовало.

Принц оставил в кабинете только Френда. Когда советники вышли, Старицкий сразу же спросил у своего бывшего учителя и командира:

— Скажи, Френд…

Принц замолчал. Ему было неловко задавать вопрос, который вертелся у него на языке, и он искал слова, чтобы смягчить его. Френд решил помочь бывшему ученику.

— Я слушаю вас, Павел Семенович…

— Может быть, вернемся в разговоре на «ты»?

— Вернемся. Устал?

— Есть немного… Если я спрошу откровенно, ты не обидишься?

— На откровенность нет. Но отвечать мне или нет, я буду решать сам. Можно?

— Конечно!

— Не томись, спрашивай. Тем более, что я догадываюсь, О чем ты хочешь спросить.

— Тогда ты, может быть, мне сразу и ответишь?

— О результатах голосования?

— Да.

— Один голос был против твоей кандидатуры, и он был мой.

— Спасибо за откровенность. Можешь не отвечать, но я спрошу: почему?

— В принципе, я не против твоего назначения на этот пост. Только это произошло преждевременно.

— Не потяну?

— Не в этом дело. Можно работать на износ, как каторжный, а можно — в удовольствие. Крафт был умный мужик, и его пожелание насчет тебя стало для меня полной неожиданностью. Как будто кто-то или что-то заставило его это сделать. Я не слишком откровенен?

— Что ты! Это для меня, как бальзам! Наконец-то я могу хоть с кем-то в корпорации поговорить по-человечески, а не носить все в себе! Продолжай!

— Не хочу только, чтобы ты мое мнение воспринял как приговор. Это всего лишь мысли вслух, не более того. Тем более что Генерал, возможно, увидел в тебе то, чего я пока не рассмотрел. По крайней мере, придуманная тобой поездка очень удачный второй ход.

— Думаешь, я испугался и решил сбежать на время?

— Нет. Как мне кажется, цель поездки совершенно иная.

— Какая же?

— Та же, почему ты отказался занять кабинет Крафта.

Принц смотрел в проницательные глаза учителя и терялся в догадках, что Френд имеет в виду, говоря "иная цель".

— Ты сказал "второй ход"?

— Да.

— Каким же был первый?

— Не занимать кабинет Генерала.

— И какова же цель первого хода?

— Дать всем понять, что ты на этот трон не претендуешь. Или другой вариант — этот трон занят.

Принца так и подмывало спросить: "Кем?" Но он удержался и сделал ход конем:

— Ты прав. Я не претендую, потому что и де-факто трон в самом деле занят.

— Кем?

— Тобой.

— Ты в таком контексте воспринял мою откровенность?

— Я еще до голосования считал, что генеральным должен был быть ты.

— Тогда при голосовании должно было быть два черных шара?

— Ты прав. При голосовании я поддался магии генеральского завещания и проголосовал сам за себя. Хотя все, наверное, подумали, что тот единственный черный шар был моим…