Люциан Ферр - Зло Должно Быть Повержено

• Название: Зло Должно Быть Повержено
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

Повесть Ферра Люциана о том, что "Зло должно быть повержено".

---

— Это так, — подтвердил Вирсэн. — Я приму твою помощь и убью императора. Но прежде чем говорить об этом ответь мне на один вопрос. Почему? Почему ты ничего не предпринял за все эти годы? Ведь ты говоришь, что знаешь, как добраться до него. Так почему же ты не отомстил ему до сих пор? Побоялся или?..

— Я просто не мог, — покачал головой седой волшебник. — У меня была мишень, лук, возможность, но не было стрел. Пойми, простому смертному не под силу справиться с императором. Его могущество поистине чудовищно и чтобы победить надо обладать не менее титаническим могуществом…

Первые секунды лик парня выражало недоумение, а затем оно засветилось пониманием.

— Вижу, ты и сам уже догадался, — удовлетворенно произнес маг. — Я имел ввиду Клинок Яростного Света. Это одна из немногих вещей способная противостоять темной магии императора. Именно поэтому я ничего не делал и лишь ждал. Ждал, пока ты достаточно вырастишь и сможешь воплотить мой план в жизнь.

— Понимаю… — медленно кивнул юноша. — Теперь расскажи свой план. Каким образом ты поможешь мне дотянуться до правителя?

— Очень просто. Завтра ты отправишься в столицу и встретишься с моими… коллегами. Они тебе все объяснят, — сказал Альв, но, видя, что парень нахмурился, добавил. — Если коротко, то у меня есть свои люди, как в самом городе, так и во дворце. Значительные люди. Они помогут тебе. И не беспокойся — я абсолютно уверен, что им можно верить. А теперь если у тебя нет больше вопросов, отправляйся-ка спать. Могу поспорить, за последние дни возможности нормально выспаться в обычной кровати у тебя не было.

— Это так… — развел руками Вирсэн, поднимаясь из кресла.

— Можешь занять комнату на втором этаже по коридору направо. Если хочешь есть кухня вон там. Если не хочешь, иди-ка ты лучше спать — тебя завтра рано вставать. А я еще немного посижу, подумаю, напишу рекомендательное письмо.

— Спасибо, — поблагодарил чародея парень. За этот месяц он отвык нормально питаться, поэтому сразу отправился в предложенную комнату — сейчас больше всего ему хотелось по-человечески выспаться в мягкой постели.

***

Дождь начался еще ночью. Скорее даже не дождь, а так — дождик, мелкая морось. Мелкая, но противная. И без того не самый оживленный тракт в империи теперь откровенно пустовал. Оно и понятно: мало кому хотелось мокнуть под дождем. Пожалуй, лишь острая необходимость способна была выгнать людей из дому под мелкие капли дождя. А поскольку люди всегда были существами крайне ленивыми, то они предпочитали использовать любые предлоги лишь бы отбрыкаться от этой самой "острой необходимости". Те, кому это удавалось сейчас сидели в тепле и уюте, а остальным приходилось тащиться по своим делам в компании тысяч мельчайших капель.

Именно ко второй категории относился только что покинувший славный город Гарч всадник. Здоровенный темноволосый мужчина с кривой ухмылкой, не менее кривым уродливым шрамом, рассекавшим левую половину лица и черной повязкой вместо левого глаза. Сохранившийся глаз смотрел на мир из-под разлапистого куста брови. Кроме того, одноглазый являлся счастливым обладателем неухоженной бороды, пары пудовых кулаков, лошади неопределяемого возраста и пола, а также притороченной к седлу двусторонней секиры, тонко намекавшей окружающим, что с ее владельцем лучше всего не спорить.

"Как все прошло? — поинтересовался я. — Что интересного рассказал чародей?"

От неожиданности детина чуть не свалился с лошади. Каким-то чудом ему все-таки удалось удержаться в седле, но радости ему это обстоятельство не прибавило.

— Вечно ты, Лар, в самый неподходящий момент говоришь что-то, — сварливо произнес он. — То при первом знакомстве издевался надо мной, то при Эрике брякнул что-то, а мне пришлось выкручиваться. Теперь вот еще чуть не упал из-за тебя…

"При знакомстве ты просто соображал слишком медленно, — наставительным тоном принялся рассуждать я. — Выкручиваться тебе пришлось опять же только по своей вине — я же не просил повторять мои слова. А сейчас ты просто был невнимателен, и мне удалось застать тебя врасплох. Так что не чего на отражение пенять коли рожа кривая".

— Я был не внимателен?! Да как я мог тебя заметить? Невидимого-то?!!

"Какая мне разница? — мысленно пожал я плечами. — Ты же воин?.. А воин должен быть всегда готов к любой неожиданности. Или напоровшись на засаду, ты станешь оправдываться тем, что они слишком хорошо замаскировались?.."

— А-а-а… — отчаявшись переспорить меня, махнул рукой Вирсэн. — Да разве тебя переспоришь?! Очень сомневаюсь, поэтому не буду и пытаться.

"И правильно сделаешь, — похвалил я его. — Впрочем, все это мелочи. Поэтому давай-ка вернемся к главному. А именно, что тебе рассказал Альв?"

— Много всего… — неопределенно пожал плечами парень.

"Ничего, — успокаивающе произнес я. — Полагаю, времени у нас с тобой море, поэтому рассказывай все максимально четко и подробно".

Рассказывать ему пришлось довольно долго. Впрочем, больше в любом случае делать нечего было. Поэтому я с интересом послушал его рассказ, изредка прерывая его уточняющими вопросами. Это затягивало пересказ разговора со старым волшебником еще больше. Хотя и этому пришел конец — парень замолк, а я ненадолго задумался.

"А старик зря времени не терял, — с уважением произнес я наконец. — Это только на словах кажется, что организовать убийство императора легко. А на самом-то деле — это колоссальный труд. Но раз Альв уверен в своем плане, значит, он сумел таки его проделать и теперь у тебя действительно есть шанс исполнить свою месть. Правда, определить насколько он реален мы сможем только когда узнаем план полностью, а не лишь в общих чертах. Но и это уже что-то — у нас-то не было вообще ничего".

— Значит, делать все как сказал Альв? — уточнил юноша.

"Думаю, его мысли не лишены оснований. В любом случае лучшей идеи у тебя нет".

— Это так, — пожал плечами Вирсэн. Глядя на него можно было сказать, что он не слишком-то расстроен из этого. Думается мне даже, что вообще не расстроен.

"А раз так, то заставь-ка своего благородного жеребца прибавить ходу и приготовься слушать — продолжим прерванные стечением обстоятельств занятия".

Парень пришпорил коня. Тот недовольно покосился на нового хозяина, но все-таки перешел с шага на бег. Несколько секунд я просто вслушивался в стук копыт, собираясь с мыслями, а потом заговорил. Сегодня Вирсэну предстояло узнать все о налогах и их значимости в процветании государства…

***

Полутемный зал, гнилая солома на грязном полу, кислое вино и не первой свежести мясо. Что и говорить, трактир с незамысловатым названием «Трактир» был не самым лучшим представителем из существовавших в столице империи. Вообще если говорить откровенно и непредвзято, то до лучшего ему было в десятки раз дальше, чем до худшего. Думаю, именно поэтому на Вирсэна тут никто не обратил внимания. Пожалуй, семеро посетителей из десяти были точно такими же мрачными бородачами. Хотя по сравнению с парнем он выглядели несколько бледновато. Но по мне так это лишь еще один весомый аргумент, чтобы смотреть в другую сторону — мало ли что может подумать этот громила.

В общем, наше появление осталось незамеченным. Вирсэн, мельком осмотревшись, направился к трактирщику, а я сначала облетел зал и послушал кусочки разговоров. Ничего интересного не было, поэтому я сразу вернулся к юноше.

— Чего надо? — не слишком гостеприимно буркнул хозяин парню. Этот человек определенно не первый год работал в этом деле, и поэтому его было трудно поразить необычным ростом. Впрочем, также его спокойное и даже чуть самоуверенное поведение могло объясняться наличием парочки дюжих вышибал у входа.

— Кувшин вина, — степенно ответил Вирсэн и, на миг задумавшись, добавил. — «Феникс», пожалуй, будет в самый раз.

— Ты чего? С коня рухнул? Какой к демонам "Феникс"?! Хотя погляди, куда пришел. Может, еще и пожрать что-нибудь из императорского ресторана зака… — на последнем слове трактирщик вдруг поперхнулся, очевидно, что-то сообразив. Продолжил он уже совсем другим голосом — осторожным, заискивающим. — Хотя если поискать хорошенько может и найдется бутылочка винца этого. Только ведь к нему и еду надо соответствующую.

— Думаю, императорский фазан подойдет, — тихо назвал Вирсэн вторую часть пароля.

— Редкая птица. Такую даже на дворцовой кухне не сыщешь…

— Я как раз подумывал заняться охотой. Знать бы только, где он водится и как поймать.

— Знаю я пару славных охотников, — продолжал трактирщик и с каждой фразой говорил он все тише. — Могу свести, может они чего подскажут. Только гордые они люди — неумех и новичков к себе не подпускают. А тебе есть чем похвастаться?

— Есть занятные трофеи, — кивнул юноша. — И рекомендации тоже есть.