Павел Мороз - Стальные небеса

• Название: Стальные небеса
• Автор: Павел Мороз
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет мириады разумных во всех концах Грозди Миров жили и умирали, любили и враждовали, подчиняясь неспешному течению времени… но, долгая эпоха спокойствия завершилась. Очнулся ото сна Сын Бездны, и колокол бед возвестил о приближении новой Великой войны.

И пусть легионы демонов ещё спят в тёмных глубинах мироздания — игра уже началась, фигуры расставлены на доске и Судьба сделала свой первый ход.

---

— Получается, из двух бойцов владеющих Проникновением побеждает тот, кто лучше просчитывает противника и может навязать ему свой рисунок боя? Я прав?

— Прав. Конечно и внутренняя энергия также играет большую роль. Очень сложно навязать свой Рисунок тому, кто быстрее и сильнее в несколько раз. — Яромир посмотрел вверх, Солнце уже садилось, окрашивая небо на горизонте в красно-оранжевые пылающие тона. В лесу уже почти стемнело. — Так что хватит умничать и пошли тренироваться.

* * *

С-с-с-бум! Бум! Дзинь, дзинь! Х-р-р-р! Чёрт!

Эти о многом говорящие звуки раздавались из странного, ни на что не похожего строения длиной около ста метров, распложенного на большой поляне в лесу. Данное сооружение, сделанное из толстых брёвен, плотно подогнанных друг к другу, с виду имело стены толщиной метра в два. На самом же деле, если снять обивку из досок на торце, то можно было бы увидеть, что оно состоит из двух огромных квадратных труб, находящихся одна внутри другой. Сбоку это строение было накрыто маскировочной сеткой, а сверху, на покрывающем крышу метровом слое земли, была высажена трава и кустарник. Великолепная маскировка.

Внезапно из сооружения, с высоты около двух метров, перекувыркнувшись в полете и плавно приземлившись на ноги, выпрыгнул человек. В руках у него были зажаты два коротких меча с широкими лезвиями.

— Х-ха! Я это сделал!! — радостно проорал вылетевший из сооружения высокий, мускулистый, хотя и не похожий на культуристов с их не в меру накачанными мышцами, молодой парень. Опытному глазу сразу было бы видно, эта мышца наработана стрельбой из лука, а вот эти — работой с мечом, копьём или топором. Эти выводы подтверждали кровоточащие раны по всему телу и даже короткая, скорее всего арбалетная стрела, торчащая у парня из плеча. Несмотря на раны, молодой воин улыбался, словно был счастливейшим на Земле, а не израненным и избитым человеком.

— Молодец, Игорь! Хотя можно было и лучше, — произнёс Яромир, осматривая уже начавшие подживать раны. — Что это такое, а? — возмутился он, вырывая из плеча Игоря болт и демонстративно ему же протягивая.

— Болт, — невозмутимо ответил Игорь. Он даже не поморщился от боли, давно научился регулировать свой болевой порог в зависимости от обстоятельств. — Можно оставить его себе? — видя недоуменно приподнятые брови собеседника, воин пояснил. — На память.

— Бери, — делано безразлично сказал Яромир. — Только, что ты будешь делать с трофеями следующего испытания? Оно ведь будет немного посложнее!

— Следующее? Какое следующее?! Я и это-то еле прошёл! Количество ловушек на квадратный метр там, — Игорь махнул рукой в сторону недавно покинутого сооружения. — Превышало все допустимые пределы. Что туда ещё добавлять?!

— А-а-а, значит, тебе понравилось моё изобретение?

— Очень, — было видно, молодой человек, мягко говоря, не разделяет радости своего наставника. — Особенно комната с сотней арбалетов в стенах и потолке, в которой вместо пола — яма с острыми кольями на дне!

— Ну, не преувеличивай, а как же бревно, вкопанное торцом посреди зала? — учитель явно издевался. Хотя по голосу и не скажешь.

— Бревно?! — Игорь от возмущения чуть не сорвался на крик. — Да оно находилось в трёх метрах от входа и это при том, что его диаметр — сантиметров пять, максимум!

— Ерунда, ты же хорошо умеешь прыгать по брёвнам, — Яромир пренебрежительно махнул рукой.

— Ага, конечно, — сарказму в голосе ученика не было предела. — Ерунда. Если под тобой не скрипит, проваливаюсь, пол и над головой не пролетает здоровенный серп, заставляя сжаться в три погибели.

— Но ведь пол скрипел, — в притворном недоумении поднял бровь наставник. — У тебя было целых полсекунды! Так что не жалуйся.

— Спасибо, благодетель, — ёрнически поклонился в пояс парень.

— Всегда рад, — с показной серьёзностью произнёс учитель, кивая в ответ.

На следующее утро, едва только солнце заглянуло в окно спальни, Игоря разбудил запах ароматного чая. Этот запах так не походил на все предыдущие, будившие его уже на протяжении почти двух лет, что он, заинтересованный этим фактом, буквально взлетел с постели и, мигом одевшись, выскочил на кухню.

— М-м-м, что это за запах? Я не помню такого отвара. Что-то новое?

— Нет, — Яромир, разливавший напиток в фарфоровые чашки, покачал головой. — Просто ты прошёл первое испытание.

— А при чём здесь испытание? — удивился молодой человек, присаживаясь на стул. — Не вижу связи.

— Цель испытания — проверить твои физические возможности, Малый Коридор может пройти только человек, достигший определённого уровня физического развития. Достигший предела возможностей своего организма. Вторая цель испытания — проверить уровень развития энергетики, скорость восстановления повреждённого участка энергетической сети и скорость появления новых линий взамен выгорающим, — учитель посмотрел на Игоря ожидая вопросов, которые должны были обязательно у него появиться.

— Так что получается, я уже достиг предела своего развития? — в голосе парня буквально сквозило разочарование. — Но я же вижу, что ещё не идеален! Я пропустил тот… болт! — молодой человек с такой силой поставил чашку с чаем на блюдечко, что оно едва не разбилось от удара.

— Нет, конечно! Чем ты слушаешь? ќ- недовольно прикрикнул Яромир, раздосадованный невнимательностью ученика. — Я сказал физического развития организма. Пора бы тебе уже запомнить, главное в Единении — энергетическая составляющая, а с этим у тебя всё в порядке. Я бы даже сказал просто отлично! Ты готов к переходу на следующий уровень развития, к прорыву первого Барьера. К тому же, тот болт было невозможно отбить, по крайней мере на твоём уровне — он метел со скоростью втрое большей, чем другие и по специально высчитанной траектории. Ты не имел никакой возможности с ним разминуться!

— Как? — возмутился Игорь. — Вы специально меня ранили? Но зачем?

— Ты опять не внимателен, — учитель укоризненно покачал головой. — Я уже говорил — нужно было проверить скорость восстановления сети, скорость регенерации тканей и твою готовность к переходу на следующий уровень. Поэтому я и сделал эту ловушку — истинную ловушку, ловушку-рисунок.

— Следующий? Я думал следующий это «совмести шар с сердцем, теперь шар и сердце одно целое, твоя энергии движется вместе с кровью по венам»?

— Нет, это всего лишь промежуточный, подготовительный этап. Переход ко второму этапу мы начнём часа через два. Рабочие сейчас присоединяют к Коридору новый компонент, — Яромир посмотрел на часы. — Хотя нет, уже не через два.

— Кстати, сколько вы заплатили рабочим за постройку коридора? — поинтересовался Игорь. — Работка-то не простая, да и сроки тоже. Надеюсь, нам не придётся потом пахать на строительную фирму всю жизнь?

— Не волнуйся. Моих скромных накоплений вполне хватит, — отхлебнув горячего чая, успокоил мучитель. — А пока есть время, расскажи-ка мне, что такое ловушка-рисунок. Это для тебя очень актуально, — Яромир нарочито внимательно посмотрел на уже зажившее плечо Игоря. Остался только небольшой красноватый шрам.

— Ловушка-рисунок — самый сложный вид ловушек. Гарантия уничтожения цели почти сто процентов. Её ещё называют идеальной ловушкой. Главная сложность при построении такой ловушки состоит в том, чтобы просчитать действия жертвы, правильно расположить орудия или как их ещё называют нити так, чтобы цель совершала строго определённые действия, которые привели бы её к уничтожению.

— Назови слабые места.

— У неё только одно слабое место — её создатель. Если попавший в ловушку человек видит Рисунок лучше создателя, то он может её разрушить… либо просто пройти её насквозь. К примеру, я мог отбить какой-либо болт таким образом, дабы он, срикошетив, оказался на пути того болта. — Игорь недовольно почесал плечо, которое словно услышав, что о нём говорят, начало чесаться. — И ещё один способ это оказаться быстрее или сильнее ловушки. Хотя обычно ловушки строятся на определённого человека или нелюдя. Сначала проводится ряд тестов или ведётся долгое наблюдение за жертвой. Поэтому они и ограничены в использовании.

— Хорошо, а теперь расскажи мне о том, какие расы… виды, населяют наш мир.

— На Земле проживает довольно много рас. Все они делятся на две группы: тёмные — вампиры, оборотни и шахсары, нейтральные — люди, гномы, драконы и ещё полтора десятка рас вроде арахно, гоблинов и прочих. Общая их численность тысяч сто, не больше… Раньше были светлые — эльфы, феи, но сейчас их почти нет.

— Что ты знаешь о… тёмных.

— Первые — вампиры. Кровососущие твари, очень живучие, сильные и быстрые, владеют двумя видами магии — Тьмы и Крови, а также обладают сильными врождёнными способностями к телепатии и некоторым другим видам магии. Делятся на две неравноправные группы: Высшие вампиры или Истинные, не боятся света, очень сильны и живучи, могут превращать живых существ в вампира через укус, но это зависит от их желания. Вторая группа — низшие вампиры или Обращённые, боятся солнечного света, хотя старые вампиры и могут долго переносить его воздействие. Низшие вампиры менее сильны и живучи, но всё же один, даже самый молодой и слабый вампир стоит четырёх-пяти обычных людей. Владеют теми же видами магии, что и Истинные, но намного слабее. Низшие, как правило, находятся под полным контролем своего Хозяина — Истинного вампира. Укус низшего приводит к обращению в 99 случаях из ста (поэтому их держат на голодном пайке и крови животных. Иногда, за особые заслуги, позволяя полакомиться человеческой), получившийся в результате вампир — упырь, третья разновидность кровососа, относительно слаб, приобретает лишь способности к регенерации, большую продолжительность жизни и немного улучшает свои физические показатели. Магия такому вампиру недоступна.