Павел Мороз - Стальные небеса

• Название: Стальные небеса
• Автор: Павел Мороз
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет мириады разумных во всех концах Грозди Миров жили и умирали, любили и враждовали, подчиняясь неспешному течению времени… но, долгая эпоха спокойствия завершилась. Очнулся ото сна Сын Бездны, и колокол бед возвестил о приближении новой Великой войны.

И пусть легионы демонов ещё спят в тёмных глубинах мироздания — игра уже началась, фигуры расставлены на доске и Судьба сделала свой первый ход.

---

— Объездил! — поражённое воскликнул кто-то сзади. — Никогда такого не видел!

Начавшиеся было разговоры, быстро затихли. Маг вытянул руку перед собой, раскрытой ладонью вверх, и дунул, направляя туман к городским стенам. Тонкая полупрозрачная струйка, сорвавшаяся с ладони, по мере удаления от неё стремительно росла и, спустя всего десять шагов клубящаяся волна пронеслась по полю, превращая камни в прах и пожирая магические ловушки, освещавшие её изнутри разноцветными вспышками. Достигнув стен города, туман нахлынул штормовой волной, безуспешно пытаясь взобраться на них, и бессильно откатился назад. Но затишье продолжалось всего несколько мгновений — сразу же в тумане, возле ворот, завертелась воронка, эдакий миниатюрный ураган. И ещё не втянув в себя всей грязно-серой клубящейся массы, она превратилась в гигантский, набухший до невозможности нарыв.

В непонятное образование полетели сотни заклинаний защитников, начиная от слабеньких фаерболов из амулетов и заканчивая коллективными творениями сильнейших магов, но все они либо поглощались, либо просто стекали на землю, не причиняя ему никакого вреда. Всего несколько ударов сердца, и нарыв вырос выше городских стен, а затем взорвался, оставив после себя гигантскую человекоподобную фигуру… Туманный гигант неподвижно стоял напротив ворот с поднятыми руками и чего-то ждал…

От завораживающего зрелища Гейдриха отвлёк резкий крик мага, прямо на глазах преобразившегося в уже известного ему по рассказам товарищей крылатого демона. Демон зарычал, ударил крыльями по воздуху и внезапно когтями разодрал себе грудь. Зачерпнув полные пригоршни крови, он синхронно, обеими руками бросил её в сторону великана.

Что дальше стало с колдуном, оборотень не увидел — горнист протрубил команду к началу штурма. Но результат колдовства был виден прекрасно. В руках туманного гиганта появился под стать ему, такой же огромный топор с конским хвостом на обухе… от удара топором стена, ворота и ближайшие к ним башни мгновенно превратились в пыль, не устояв перед грубой силой и открывая путь штурмующим. В следующим момент, с лёгкостью пробив защиту амулета, тонкая белая молния, брошенная из ближайшей башни, мгновенно выжгла Гейдриху мозг.

* * *

Ивор сладко потянулся, подставляя лицо тёплым лучам Тораса — утро начиналось хорошо. И не удивительно, учитывая насколько хороший день (и ночь) был вчера. Впервые за долгое время он смог оттянуться на полную катушку. Всё же он больше воин, чем маг…

Тщательно выверенное и составленное с огромным трудом многослойное заклинание (Ивор ещё никогда не делал ничего подобного), не подвело. С огромным трудом вызванная из глубин Астрала сущность полностью оправдала его ожидания. Судя по некоторым особенностям энергетики и внешнему виду, Гордый вытянул в свою ловушку кого-то из младших оркских богов, которому не повезло оказаться к астральной воронке ловушки ближе всех. Но с задачей орк справился на пять баллов! С лёгкостью смог удержать и направить Силу Ивора в нужное место.

А дальше началась битва, в которой воин Единения смог развернуться по полной, преподнеся врагам огромную кучу сюрпризов. Впрочем, и себе тоже — Ивор конечно знал, что стал сильнее за прошедшее время, раскрыл свои таланты единенца, но раньше как-то не получалось проверить это на практике. Дар раскрылся полностью. Теперь он вполне мог справиться даже с одним четырёхсотлетним Истинным вампиром (по привычке Ивор оценивал свои силы по «вампирской шкале») и продержаться некоторое время против разменявшего пять столетий. Он всё же достиг апогея силы, осталось только отшлифовать несколько деталей — дело пары недель.

Единственное, что немного расстраивало, так это скудный «рацион» — из-за применения такого мощного заклятья и потери магической Силы, он не смог добраться ни до одного достаточно сильного мага. Десяток слабаков и несчитанное количество неодарённых людей, не могли заменить даже одного Магистра, не говоря уже о чём-то большем.

Гордый свесил ноги с кровати и потянулся. Выспался он сегодня прекрасно (жаль что только выспался, он бы лучше занялся ночью чем-нибудь поприятнее, но увы! он ещё не настолько хорошо мог контролировать своё «голодное» состояние… а сколько симпатичных мордашек мелькало вокруг… Зря он всё же выбрал для проживания пансионат для благородных девиц, ох зря! Не подумал…).

— Ничего, наверстаю! — весело пробормотал Ивор, натягивая штаны и одновременно пытаясь восстановить в памяти планировку здания. Благородные-то девицы благородные, а только фехтование входит в их обязательные предметы, что поделаешь — специфика страны и менталитета. — Немного разомнусь и наверстаю!

Короткая трёхчасовая разминка пролетела на удивление быстро, Ивор и сам не заметил, как превысил лимит времени, настолько увлёкся. Посещение девушек откладывалось на неопределённое время — через десять минут было назначено совещание в штабе армии. Пропускать его было не желательно.

Пришёл он как обычно последним, как обычно придя точно в срок. И как обычно, получил свою порцию недовольных взглядов от особо ретивых придворных Валерта… как обычно их проигнорировав.

— Что ж, лорды, теперь все в сборе, — взмахом руки пригласил Валерт сидящих в креслах у стены и стоящих кучками по всему залу военачальников, подойти к огромному столу с расстеленной на нём картой Сомта. — Лорд Эдвер, изложите обстановку на данный момент.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — седой, слегка грузноватый генерал взял указку и, сопровождая рассказ указаниями на карте, начал. — На данный момент ситуация такова: три группы наших войск продвигаются с разных сторон к Адамантовому Пику и прошли уже более половины расстояния.

— Мы это знаем, — подал голос кто-то из молодых генералов.

— Прошу не перебивать! — осадил наглеца лорд Эдвер. — Итак, ситуация такова, войска Прайда уже взяли крепость Норт и теперь, также как и мы, восстанавливают свои силы перед последним рывком. Там всё в порядке. А вот у наёмников возникли проблемы — два дня назад сомтцы и шахсары предприняли мощную контратаку, и хотя она была отбита, продолжение похода отдельным корпусом дальше представляется невозможным. Мы должны найти решение этой проблемы, — поклон в стону короля. — В кратчайшие сроки.

— А что тут думать, — снова встрял неугомонный генерал. — Нужно объединять наёмников с какой-то из оставшихся армий.

— Не всё так просто, — возразил Валерт. — Если мы сделаем, как предлагает лорд Даслан, то у нас в тылу останется крепость Дайгур, с очень сильным гарнизоном. Во время осады Пика нам совсем не нужна сильная группировка врага позади.

— В таком случае нужно сначала взять крепость. Перебросить туда часть войск на усиление.

— Это вариант. Но вдруг штурм окажется неудачным, крепость неприступна… И в ней сейчас находится почти весь Круг, включая Главу. Ивор, ты сможешь ещё раз повторить вчерашний фокус?

Гордый пожал плечами.

— Смогу, только если там сейчас находится Джезар, это не поможет.

— Тьма! И что же нам делать? — спросил Валерт.

— Можно попробовать объединить все три группировки и рискнуть, — несмело предложил молодой полковник из заднего ряда.

— Есть вероятность поражения, — возразил лорд Эдвер. — Даже в случае победы наши потери будут ужасны, и мы не сможем продолжить войну.

— Вполне возможно. Только есть ли у нас выход? Оставить часть войск для осады мы не может, на это уйдёт добрая треть армии.

— Если мы возьмём Адамантовый Пик за два-три дня, — наконец сказал Ивор. — Оставшиеся в тылу войска не будут иметь значения.

— Взять Пик в такие сроки? — фыркнул неугомонный лорд Даслан. — Идиотизм!

— Вы считаете меня идиотом? — с холодной вежливостью вкрадчиво поинтересовался Ивор, поворачивая к говоруну. По залу будто пронёсся ледяной поток ветра с гор. — Вы уверены?

— Н-нет, — побледнел генерал. — Извините я-а…

— Вот и хорошо, — словно ничего не произошло продолжил Гордый. — Если я говорю, что мы возьмём Пик за три дня, значит возьмём. Вы не забыли, что Гильдия обещала нам помощь в штурме? А Дайгур сдастся после захвата нами магического источника. Без поддержки Источника их мощные, но энергоёмкие защитные контуры рухнут через пару дней.

— Хорошо, — поддержал друга Валерт. — Так и сделаем. Осталось решить, что нам делать с наёмниками.

— А что здесь думать, — удивился лорд Эдвер. — Пусть пока постоят в осаде, а когда остальные войска подойдут к Пику, телепортируются к нам. Не идти же им своим ходом, теряя людей в ловушках.

— Возможно, стоит объединиться сейчас?

— Нет, расстояние слишком велико. В обычных условиях это бы не стало проблемой, но сомтцы ставят серьёзные помехи телепортам, — возразил Ивор. — Безопасное перемещение возможно только в пределах видимости. Неопытные маги просто погибнут.