Анна Котова - Северные горы

• Название: Северные горы
• Автор: Анна Котова
• Жанр: Фэнтези

Принц полюбил прекрасную варварку… Ну не совсем так, конечно. Принцев нет, варвары не вполне варвары, но суть сего произведения, в общем, отвечает приведенной формуле.

---

Конечно, Огненноликий совсем не хотел пугать девушку и принял образ красивого мужчины, но от его золотых глаз исходило такое яркое сияние, что горянка все-таки немного испугалась. Она поскорее одернула подол, и кетуйя посыпалась на землю, влажно шмякаясь об камни.

— Здравствуй, красавица, — сказал Огненноликий. — Позволь мне помочь тебе и донести твою корзину до поселка.

— Спасибо, добрый человек, — ответила девушка, — но я и сама отлично управлюсь.

— Позволь хотя бы проводить тебя до деревни, — сказал Огненноликий.

— Не стоит, — сказала девушка. Но Огненноликий настаивал:

— Что плохого, если я просто пойду рядом?

— Изволь — ведь тропа принадлежит всем, — ответила девушка.

И они пошли рядом по узкой горной тропе, но корзинку девушка несла сама.

Подошли к деревне, и Огненноликий попросил позволения проводить ее до крыльца. Девушка нахмурилась, но согласилась. Дошли до крыльца, и Огненноликий попросил позволения войти в дом. Девушка не возразила и на это. Вошли в дом, и Огненноликий захотел обнять девушку и уже протянул руки. Но тут перед ним встали пять братьев девушки и спросили грозно:

— Чего тебе надо от нашей сестры, незнакомец?

— Я полюбил ее, едва увидел, — сказал Огненноликий, — и хочу на ней жениться.

— А кто ты таков, чтобы жениться на нашей сестре?

— Я простой путник, — ответил Огненноликий.

— Расскажи-ка нам, какого ты рода-племени, — потребовал старший брат.

— Мать моя ночь, отец мой день, сестра — Луна, а племянники — ясные звездочки, — сказал Огненноликий.

Тут догадались братья, кто он такой, но не испугались нисколько.

— А есть ли у тебя овцы, чтобы кормить нашу сестру мясом и вязать нашей сестре теплые шали? — спросил второй брат.

— И есть ли у тебя земля, чтобы растить теригуту и кангимату? — спросил третий брат.

— И есть ли у тебя теплый дом, чтобы наша сестра не мерзла зимой? — спросил четвертый.

— И будешь ли ты всегда беречь и любить нашу сестру? — спросил пятый.

Рассердился Огненноликий.

— Я богаче всех людей на свете! — сказал он. — Вся земля принадлежит мне! И все овцы, и все дома! Стоит мне пальцем шевельнуть — и все Северные горы выгорят дотла! Не смейте со мной спорить! Я хочу жениться на вашей сестре и женюсь.

— Хорошо, — сказал тогда старший брат. — Ты велик и силен. Мы отдадим тебе в жены нашу сестру, но при одном маленьком условии.

— Какое еще условие? — закричал Огненноликий, и глаза его загорелись еще ярче, так что весь дом осветился небывалым светом.

Но братья не испугались и теперь.

— Мы хотим выдать сестру замуж как следует, соблюдая все наши обычаи. Выполнишь это условие — забирай девушку.

— Ладно, — сказал Огненноликий, — клянусь, что выполню ваш дурацкий обычай.

— Вот и славно, — сказал старший брат. — По нашим обычаям, девушка выходит замуж только тогда, когда сама этого хочет. Дорогая сестра, люб ли тебе этот человек?

— Нет, — ответила девушка.

— Но почему?! — закричал Огненноликий громче прежнего.

— Ты пристал ко мне и шел за мной, хотя я ясно дала тебе понять, что мне не нужна твоя помощь. Ты вошел в дом и не поклонился хозяевам. Ты тянул свои руки куда не следует. И когда мои братья вступились за меня, начал грозить засухой и пожарами. Ты великий бог, Огненноликий, но человек ты невоспитанный, вспыльчивый и жестокий. Я не пойду за тебя замуж.

— Ах так! — рассердился Огненноликий и собрался уж принять свой обычный, нечеловеческий облик.

- Ты поклялся, — сказала девушка. — Уходи.

И Огненноликий, не желая стать ко всем своим недостаткам еще и клятвопреступником, униженный, выбежал из дома, подпрыгнул повыше и только высоко-высоко в небе превратился в огненный шар. И то листья на деревьях опалило жаром, и они свернулись.

Но все же он великий бог, и если немного вспыльчив (что естественно для такого горячего божества), то и отходчив. Немного подумав — до вечера, он наутро прислал братьям девушки гонца, солнечного зайчика.

— Великий передает, что больше не сердится на вас, — сказал зайчик. — Поразмыслив, он решил, что девушка, не побоявшаяся отказать самому Огненноликому, достойна самой лучшей доли. Теперь всему вашему селению будет благодать.

И действительно, много лет после того в Ареми-ыргаз была лучшая летняя погода — в меру теплая, в меру дождливая, — и самые мягкие зимы. Пока та девушка не состарилась и не умерла, окруженная многочисленными внуками и правнуками.

Оревалат Аартелинур

"Сказания Северных гор"

--

Прошла, наверное, декада или две, и Карина вновь встретила того самого водителя. Хоть он и был совершенно такой же, как все турепане, но его потрепанный флаер веселенькой расцветки — зеленый в красный горох — она не забыла, и, увидев яркую машину на стоянке возле конторы, села в нее.

— Здравствуйте, — сказала Карина. — Вы меня, наверное, не помните, а я вас запомнила — это вы один раз довезли меня бесплатно.

— Почему же — отлично помню, — белозубо улыбнулся водитель, и Карина поняла, что он совсем не старый — вряд ли старше ее больше чем на десять лет. — Вы так боялись меня, я очень веселился. Теперь не боитесь?

— Нет, — засмеялась Карина. — Теперь я вижу, что вы совсем не страшный.

— Ну что, домой? — спросил турепанин. — На площадь Зеленых фей, правильно?

— Точно, — подтвердила девушка. — Надо же, вы даже адрес не забыли!

— Вы произвели на меня неизгладимое впечатление, — сказал водитель. — Не часто слышишь от артолийцев извинения, и за что! за предрассудки, впитанные с младенчества! Ладно, едем.

Возле дома Карина улыбнулась на прощание новому знакомому и сказала:

— Рада была снова встретить вас.

— Если хотите, я буду иногда залетать за вами, если не будет других пассажиров, — предложил турепанин.

— Здорово, — обрадовалась Карина. — Если сможете, давайте — будем болтать по дороге.

Весь следующий месяц — до Осеннего праздника — иногда раз в декаду, а иногда и три-четыре, зеленый с красным флаер оказывался то на площади Зеленых фей утром, в восемь, чтобы везти ее на работу, то вечером, в шесть, на стоянке возле конторы, и тогда Карина возвращалась на нем домой. Турепанин оказался веселым парнем, и хотя говорили они на самые общие темы — вроде погоды, — ездить с ним было куда приятнее, чем с любым другим его соплеменником.

Накануне же Осеннего праздника все изменилось раз и навсегда.

В тот день в обеденный перерыв за ней зашел Говард из отдела элитной недвижимости, почти жених — во всяком случае, давний поклонник. Он ухаживал за Кариной добрых полгода, и вся контора за спиной девушки делала ставки: когда же она допустит Говарда к телу. Время от времени Марен, лучшая подруга Карины, принималась объяснять ей, какой хороший парень этот Говард и насколько приятнее спать вдвоем, чем одной. "Кроме того, у него ведь гораздо выше зарплата, он ведет дела с солидными клиентами, — говорила Марен. — Ты-то простая секретарша на мизерном жалованье. Этот мужчина подкормил бы да приодел тебя, глупышка, а всего-то нужно — дать ему, наконец, то, чего он так хочет". (Марен желала подруге добра, но, кроме того, поставила целых сто динариев против пятнадцати динариев Тинуры из отдела по связям с общественностью, что Карина отдастся Говарду до Осеннего праздника. Время поджимало, и Тинура, не приведи Создатель, могла выиграть.)

Глупая Карина никак не могла понять, что нужно ее поклоннику.

— Дура ты, дура, — причитала Марен. — Парень водит тебя по ресторанам, дарит тебе букеты, подает тебе твое дурацкое драное пальто, целует тебе пальцы — и ты не знаешь, чего он хочет? Вот же не дали боги мозгов, честное слово! Да спроси, в конце-то концов, у него самого, чего ему надо!

— Я спрашивала, — ответила Карина.

— И что?

— Он сказал: "Тебя".

— А ты?

— А я сказала: "Ну вот же я, Говард!"

— И что он?

— И ничего, он вздохнул и предложил мне кофе.

— О боги, боги! Ты что же, спрашивала его в кафе, среди толпы народа?

— Да, а что?

Марен плюнула и мысленно простилась со своими денежками. Потом пожалела: все-таки целых сто кругленьких! И дала Говарду совет: