Мелани Рокс - Авантюристка

• Название: Авантюристка
• Автор: Мелани Рокс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2453-8

Маргарет Кейн всегда вела вполне размеренный образ жизни, однако в один отнюдь не прекрасный момент поняла: что-то нужно срочно менять. Нет-нет, Маргарет не пустилась во все тяжкие, но на одну авантюру все же решилась – дала отставку зануде-жениху и рванула со школьными друзьями в Майами. Разумеется, она и не догадывалась, что ее приключения только-только начинаются…

---

– А ты уже решил, что наденешь в субботу? – поспешила замять спорную тему Маргарет.

– Подумаю об этом в субботу.

Ну почему Уильям всегда так поступает?! Он ведь знает, как это для нее важно, но продолжает делать вид, что его это никоим образом не касается. Самое ужасное, что Уильям в самом деле может пойти на субботнюю вечеринку в том, что первое попадется ему на глаза, когда он откроет шкаф. Если это будут спортивные трусы и футболка с Микки-Маусом… так тому и быть, он отправится именно в них.

– В отличие от тебя я не собираюсь никого кадрить.

– Я тоже не собираюсь, – не скрывая обиду, ответила Маргарет.

– Я в этом сомневаюсь. Судя по новому платью, ты намерена обольстить всех своих бывших дружков. Это что, своеобразная месть тем, кто игнорировал тебя в школе?

Маргарет готова была метнуть в криво усмехнувшегося Уильяма вазу, подаренную его матерью на ее прошлый день рождения.

– Уильям, если ты так негативно настроен, то мы можем вообще не идти. Я прямо сейчас позвоню Флоранс и… – Голос Маргарет предательски зазвенел от подступивших слез.

Словно добившись своего, Уильям поспешно капитулировал:

– Ну зачем же сразу отказываться? Чего доброго, твоя подруга решит, что это я тебе запретил. – Голос Уильяма стал тверже и категоричнее. Он смотрел прямо в глаза Маргарет и давал установку: – Мы пойдем на встречу твоих старых друзей. Можешь сдать в химчистку мой вечерний костюм. Кажется, он запылился в шкафу.

Лицо Маргарет озарила благодарная улыбка. Она готова была простить Уильяму все предыдущие издевательства. Неужели ему нравится играть ей на нервах? Почему он сначала доведет ее до слез, а затем сделает так, как она просит? Неужели Уильям не понимает, что подобный стиль общения причиняет ей боль?

– Но имей в виду, милая… – неожиданно начал Уильям после долгой паузы, в течение которой Маргарет уже успела переодеться в джинсы и легкий трикотажный джемпер.

– А? Что ты сказал? – откликнулась она, выглянув из другой комнаты.

– Не вздумай флиртовать с бывшим дружком. Знаю я все эти женские штучки…

– Какие еще штучки? – Маргарет выдавила из себя смешок, надеясь свести предостережения Уильяма к шутке.

– Флоранс наверняка уговорила тебя пойти на эту вечеринку, напомнив о первой любви. Женщины такие сентиментальные… – Уильям рассмеялся, отчего Маргарет почувствовала себя униженной.

– Если хочешь знать, то я, наоборот, не хотела идти, потому что боялась разочароваться.

– В первой любви? Кем он был? Прыщавым отличником или смазливым хулиганом? – Не дождавшись ответа, Уильям продолжил: – Скорее всего, хулиганом. Хороших девочек словно магнитом тянет к плохим парням.

– Уильям, я не понимаю, зачем ты завел этот разговор? – неохотно отозвалась Маргарет, которой казалось, что Уильям намеренно пытается растоптать те светлые воспоминания о юности, которые ей удалось сохранить. – Я уже сказала, что, если ты не хочешь, мы не пойдем.

– Ну вот, ты снова пытаешься свалить ответственность на меня. Потом скажешь Флоранс, что это я отказался. Я уже заинтригован. Не терпится увидеть твою первую любовь.

– Не боишься, что не выдержишь конкуренции? – неожиданно даже для себя самой выпалила Маргарет. Уильям открыл было рот, чтобы ответить, но Маргарет опередила его: – Я пойду прогуляюсь. А то у меня голова разболелась от духоты.

Пока Уильям собирался с мыслями, она уже успела уйти.

Едва Маргарет опустилась на парковую скамейку, как ее одолел целый вихрь воспоминаний о последнем годе обучения в школе. Им с Флоранс было всего семнадцать, и они смотрели на мир широко открытыми глазами. Жизнь не успела наставить им синяков и шишек, а их суждения о людях не были циничными.

Они верили в любовь и в то, что она способна перевернуть мир. Они каждую минуту ждали встречи со своей второй половиной, искренне веря, что все люди созданы друг для друга. Главное – отыскать в людском муравейнике то единственное существо, которое предназначено тебе свыше.

Именно поэтому самым великим днем в году Маргарет и Флоранс – как, впрочем, большинство их сверстниц – считали День святого Валентина. Маргарет почти физически ощущала те же самые трепет и волнение, которые охватили ее тринадцать лет назад…

– Что там у тебя за валентинка? – Голос подруги раздался настолько неожиданно, что Маргарет подпрыгнула и со всего размаха ударилась лбом о дверцу школьного шкафчика. Она схватилась за ушибленное место и с укором посмотрела на испугавшую ее Флоранс.

– Тебя не учили предупреждать о своем появлении?

– Не будь занудой. С меня достаточно маминых поучений. От кого там у тебя записка?

Маргарет загадочно улыбнулась. Горевшие любопытством глаза подруги были похожи на огоньки ночного такси. Соблазн помучить Флоранс подольше был слишком силен, и Маргарет помахала сложенной в форме сердечка открыткой перед самым ее носом.

– Отгадай от кого?

– Не томи, – умоляюще попросила Флоранс.

– Только после того, как ты скажешь, от кого ты сама получила сегодня любовные послания, – пошла на сделку Маргарет.

– От Кевина и Дэниса, – унылым голосом ответила Флоранс, дав понять, что обоим претендентам на роль ее бойфренда ничего не светит. – А теперь покажи свою валентинку.

Маргарет протянула подруге сердечко с посланием.

– Но тут ведь нет подписи. Терпеть не могу анонимные письма! Какой толк признаваться в любви, если не рассчитываешь на взаимность?

– А по-моему, это очень романтично. По крайней мере, я не разочарована, как ты. Ведь так я могу представить, что эту записку положил в мой шкафчик… – Маргарет умолкла, не назвав имени того парня, о чьей любви мечтала с начала учебного года.

– Можешь не говорить, я и так знаю, что ты сохнешь по Чарльзу.

– Откуда ты знаешь? – вспыхнула Маргарет и огляделась по сторонам, не слышал ли кто-нибудь их разговор. Меньше всего ей хотелось опровергать расползшиеся по школе сплетни и слухи.

– Чарльз, – начала с дидактической интонацией Флоранс, – капитан школьной команды по бейсболу. Он самый симпатичный, веселый и высокий парень в классе. В него влюблены все девчонки.

– Даже ты?

– Даже я, – спокойно ответила Флоранс.

Маргарет помрачнела. Она всегда считала подругу намного красивее себя. У Флоранс были длинные белокурые волосы, идеальная кожа, тонкая талия и – что самое важное – полное отсутствие комплексов по поводу собственной внешности. В отличие от Маргарет, которая считала себя дурнушкой. Нос казался ей чересчур длинным, волосы – тусклыми, глаза – маленькими, а рот она старалась держать закрытым, дабы не наговорить глупостей.

– Эту записку точно написал не Чарльз, – вынесла окончательный приговор Флоранс, еще раз пробежав глазами по неровным строчкам любовного признания. – Он вообще не из тех парней, который верят во всю эту любовную чепуху. Я слышала, как он вчера смеялся над Кевином, купившим несколько валентинок и сувенирных сердечек. Он сказал, что День святого Валентина придумали глупые девчонки.

– Но мне так хочется в это верить… – тихо призналась Маргарет, взяв из рук подруги записку и прижав ее к груди.

– Если тебя нравится обманывать саму себя, то пожалуйста, продолжай в том же духе. Кстати, ты собираешься на сегодняшнюю вечеринку? Если да, советую поскорее найти себе пару для медленных танцев.

– А ты идешь?

– Да. Только пока не решила с кем, с Кевином или с Дэнисом. – Флоранс на секунду задумалась. – Кстати, у меня идея. Давай пойдем вчетвером, а там разберемся, как поделить партнеров.

– Не думаю, что кавалеры будут в восторге от твоей затеи, – с сомнением произнесла Маргарет.

Как бы ей хотелось пойти на вечеринку влюбленных вместе с Чарльзом! Они бы взялись за руки… она бы чувствовала дрожь его пальцев… Маргарет хотелось верить в то, что Чарльз был бы так же взволновал их первой близостью, как и она. А потом послышалась бы медленная музыка, и они бы начали танцевать посреди зала на зависть всем девчонкам. Они бы кружились в такт романтической песне, а потом Чарльз наклонился бы к ней и поцеловал…

– Эй, проснись! – Маргарет открыла глаза и увидела перед собой мелькавшую руку Флоранс. – О чем замечталась? Уж не о Чарльзе ли?

– Нет… я просто устала, – солгала Маргарет, боясь вызвать очередную дружескую проповедь.

Безусловно, Флоранс права. Чарльз ей не пара. Но разве ей запрещено хотя бы мечтать о нем? С того самого момента, как в их классе появился новый ученик, Маргарет потеряла спокойный сон и аппетит. С первого взгляда на рослого, широкоплечего спортсмена она осознала, что безнадежно влюбилась.

Маргарет никогда никому не признавалась в своих чувствах, однако ей причиняли страдания ежедневные заигрывания Чарльза с другими девушками. Он без стеснения мог поцеловать Флоранс в щеку или приобнять на прощание Донну. Впрочем, он пару раз пытался поцеловать и Маргарет, но она словно ошпаренная отскакивала от него и протестующе махала руками. В конце концов Чарльз стал делать вид, что не замечает ее, а Маргарет позволяла себе лишь украдкой полюбоваться на его горделивый профиль.