Ирен Беллоу - Свет твоих глаз

• Название: Свет твоих глаз
• Автор: Ирен Беллоу
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2509-2

Карьера для меня – все! Во всяком случае так думала Клэр Уинслоу, в которой под маской уверенной в себе бизнес-леди крылась нежная, ранимая, жаждущая любви женщина. Но встреча с Роном Фрименом поставила под сомнение эту уверенность и заставила ее пересмотреть казавшиеся прежде незыблемыми жизненные ценности. Ведь ее безудержная тяга к независимости едва не помешала ей обрести любовь – возможно, единственную истинную ценность для женщины…

---

Винсент, похоже, не разделял ее опасений.

– Я думал, тебе нужна работа. Кстати, на твоем месте я бы сложил одежду поаккуратнее. Мой опыт подсказывает, что так помещается больше.

– К черту одежду! Меня беспокоит эта работа. – Клэр села на кровать, потом откинулась на подушку и уставилась в потолок. – Кошмар! Если Рон и захочет кому-то помочь, то мне в последнюю очередь.

– Парень будет готов на все, чтобы помочь тебе. Ты же была его единственной любовью.

Клэр вздохнула, прекрасно понимая, как жестоко поступила с Роном шесть лет назад, как оскорбила его чувства.

– В том-то и дело, что была. – К глазам подступили слезы, но Клэр все же ухитрилась улыбнуться. – Пить хочется. Ты не сходишь за содовой?

Винсент кивнул, вероятно догадавшись, что ей нужна не содовая, а возможность побыть одной, и ушел в кухню.

Клэр перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Какую же громадную ошибку она совершила, связавшись с О’Нилом! И зачем вообще было уезжать из Лондона, где все так хорошо складывалось?

Она была наивной девчонкой. Работать с великим О’Нилом! За это можно продать душу дьяволу! И действительно ее имя значилось в титрах двух картин, вышедших в первые два года после переезда в Штаты. Как Клэр гордилась этим! Какие лелеяла надежды! А потом все стало рассыпаться в пыль…

Ощутив вкус успеха, Клэр с головой погрузилась в работу, отдавая ей всю свою энергию и время. Она знала, что о личной жизни нечего и думать, тем более что личная жизнь осталась за океаном.

Мечта заслонила все остальное, в том числе и Рона. Сожалела ли она о принятом шесть лет назад решении? Нет. Ни тогда, ни сейчас. А вот о его последствиях сожалела всегда. Она причинила Рону боль и даже не извинилась перед ним.

После разрыва с Роном О’Нил сказал Клэр, что ее жертвы не напрасны, что когда-нибудь она обязательно станет великолепным продюсером, что ее ждет слава. Гнусный, мерзкий, лживый ублюдок!

Как она могла поверить его пустым обещаниям и не увидеть, что он хочет только одного: затащить ее в постель? Что ж, ему это удалось. Конечно, Рон обо всем узнал – газеты описывали очередной роман известного продюсера в деталях. Клэр знала, что, переспав с О’Нилом, нанесла Рону еще одно оскорбление. И ненавидела себя за это.

Когда студия закрылась и О’Нил скрылся, Клэр осталась совсем одна. Всем было наплевать на ее знания и опыт, а клеймо сотрудничества с проходимцем отпугивало даже прожженных циников. Ей пришлось довольствоваться случайными заработками в малобюджетных проектах.

От воспоминаний ее отвлек Винсент, явившийся из кухни с бутылкой содовой и стаканом. Придвинув к кровати стул, он опустился на него и протянул ей стакан.

– Ну, полегчало?

– Какой ты внимательный!

– Знаю. Это дар.

– Все о’кей. – Она села, отпила содовой и пожала плечами. – Просто не хочется еще раз проходить через унижение.

– Если ты считаешь, что у тебя нет шанса добиться успеха, то зачем согласилась?

– Потому что я дура. – Она спрыгнула с кровати и снова принялась укладывать вещи, но уже через пару минут посмотрела в глаза Винсенту. – Ладно. Ты победил. Я согласилась потому, что это наилучший вариант из всех, которые возможны.

– Вот и лови шанс.

– Ты просто хочешь отправить меня в Лондон, чтобы получить в свое распоряжение всю квартиру.

– Тоже верно, – рассмеялся Винсент.

В шутке Клэр была доля истины. В их с Винсом квартире была только одна спальня. Каждый месяц кто-то один выигрывал ее по жребию, другой же довольствовался раскладушкой в гостиной.

– Эй, что с тобой? – обеспокоенно спросил Винсент.

Клэр тряхнула головой, только теперь заметив, что в раздумье прикусила губу.

– Ничего. Немного нервничаю. Представляю, с каким удовольствием Рон укажет мне на дверь, да еще и посмеется!

Винсент положил руку на плечо Клэр.

– Судя по твоим рассказам, Рон не из тех, кто мнит себя Фемидой.

– Может, он не был таким шесть лет назад, но сейчас положение иное. Роналд Фримен большая шишка.

– И кстати, чертовски привлекательная, – с усмешкой добавил Винсент.

– Не твой тип.

– А жаль.

– Ха-ха. – Клэр глубоко вздохнула, защелкнула замки на чемодане и стащила его с кровати. – Пожелай мне удачи. Улетаю, чтобы пасть на колени перед бывшим дружком.

– Удачи тебе.

– Спасибо, – без тени улыбки поблагодарила Клэр. – Именно это мне и понадобится.

3

Через два часа, сидя в кресле «боинга», взявшего курс на далекую Англию, Клэр закрыла глаза. Завтра она увидит Рона Фримена. Увидит впервые после шестилетней разлуки. Каков он теперь? Как встретит ее? Согласится ли помочь? А может, рассмеется ей в лицо и выставит за дверь?

Шесть лет… Как много случилось с ней за эти годы! Но до сих пор Клэр отчетливо помнила тот вечер в только что открывшейся «Касабланке». Вечер, переменивший ее жизнь…

– Помяни мое слово, – сказал бармен, протирая бокал, – через пять лет к «Касабланке» будет стоять очередь.

Клэр сидела на высоком табурете, прислонясь спиной к сияющей барной стойке и отыскивая взглядом Рона, но, услышав реплику, обернулась. Майкл смешивал «мартини» для какой-то рыжеволосой красотки, с любопытством всматривавшейся в толпу и, похоже, успевшей пропустить не один коктейль.

– Серьезно. Этот парень знает, чего хочет, и всегда достигает цели. А ведь он в Лондоне совсем недавно. Нет, помяни мое слово…

Клэр невольно улыбнулась. Она встречалась с Роном почти год и не сомневалась, что Майкл верно оценивает способности босса. Тем не менее соблазн подшутить был слишком велик.

– Майкл, что ты говоришь! – Клэр покачала головой. – Пять лет? Ты несправедлив. Какой пессимизм! Думаю, Рону хватит и трех лет.

– Он же не ты, – сухо отозвался Майкл. – Это ведь у тебя первый «Оскар» запланирован уже на следующий месяц.

Клэр рассмеялась. Все знали о ее желании сделать карьеру в кинобизнесе, но, похоже, мало кто воспринимал ее амбиции всерьез.

– Учитывая, что мы не в Лос-Анджелесе, а в Лондоне, меня вполне устроит и следующий год.

Майкл усмехнулся.

– Кто из нас пессимист?

Клэр скорчила ему гримасу и постучала о стойку пустым стаканом, отвлекая Майкла от рыжеволосой. Ей нравились все, кого Рон привлек к работе в «Касабланке». Он разбирался в людях и умел расположить их к себе. Сегодня открытие, и, судя по всему, все должно пройти как по маслу. В зале собралось немало гостей, среди которых мелькали довольно известные особы. Музыка, смех, вспышки фотокамер и чудный аромат блюд создавали атмосферу праздника.

Полчаса назад к ним подходил один известный репортер, лично поздравивший Рона Фримена с ошеломительным успехом. Да, именно талант, напор и обаяние привлекли Клэр к Рону. Его амбиции не уступали ее собственным, и это позволяло Клэр сделать вывод о родстве их душ.

Клэр отпила вина и вдруг поймала себя на том, что так хорошо ей давно не было. Удивительно! А впрочем, что удивительного, если рядом Рон.

Он очаровал ее сразу же, едва они познакомились, и впервые за всю свою не столь уж долгую жизнь Клэр почувствовала, что могла бы связать себя с Роном более прочными узами. Конечно, спешить не стоит. В реальном мире подлинное значение имеет только успех, и в отношениях с мужчинами Клэр руководствовалась тем же прагматизмом, что и в выборе колледжа.

Она всегда достигала поставленных целей. Этому научила ее жизнь. Мать Клэр, служившая в престижной юридической конторе в Лидсе, отказалась от карьеры, когда познакомилась с будущим отцом своих детей и, уступив его просьбам, переехала в Ипсуич. Они прожили пятнадцать лет, когда Джером Уинслоу ушел из семьи и уехал в Австралию, оставив жену с двумя дочерьми. Подкошенная предательством, состарившаяся в сорок лет мать Клэр уже не нашла в себе сил начать с чистого листа и осталась в Ипсуиче, проклиная мужа и судьбу. А все потому, что пожертвовала карьерой ради мужчины.

У сестры Клэр, Барбары, жизнь сложилась не намного лучше. Выйдя замуж за неплохого в общем-то парня, она обрекла себя на прозябание в провинциальном городишке, где ее Том имел скобяной магазинчик. Вместо того чтобы путешествовать по свету и делать фоторепортажи из разных экзотических мест для модных журналов, о чем она мечтала, Барбара работала в универмаге, фотографируя посетителей и их детишек, корчивших физиономии перед камерой.

Может быть, Барбара была счастлива – так она, по крайней мере, утверждала, – но Клэр не собиралась следовать примеру сестры. Составив детальный план, она твердо шла от одного пункта к другому, веря в свои силы и не упуская из виду конечную цель.

И вот на этом пути ей повстречался Рон, человек, ради которого Клэр могла бы отказаться от многого. Найти такого – редкая удача. Каждый день, проведенный вместе, делал их хоть чуточку, но ближе. Клэр, привыкшую считать себя одиночкой, это одновременно и пугало, и приятно волновало.

Рону шел двадцать седьмой год, и он был на четыре года старше Клэр. Он сразу привлекал к себе внимание. Ясные голубые глаза смотрели прямо в лицо собеседнику, твердое рукопожатие внушало уважение. Элегантный и красивый, он тем не менее был не из тех, кто чурается тяжелой работы.