Марша Ловелл - Сапфировая ночь

• Название: Сапфировая ночь
• Автор: Марша Ловелл
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2507-8

Он – полицейский, жизнь которого ежедневный риск. Мужчина ее грез и страшных снов. Воплощенная мечта и сущее наказание. Но только с ним она чувствует себя женщиной – сильной и в то же время беззащитной, только он способен подарить ей счастье. Однако столь ли сильна ее любовь, чтобы навсегда расстаться с надеждой на тихое, благополучное будущее?

---

– У меня мало времени. О чем ты хотел со мной поговорить? – Она улыбнулась. – Что с тобой? Не выспался?

Он молчал. То, что случилось с ним, имело вполне определенное название. К чему обманывать себя? Жизнь без Джейн теряла смысл, но как сказать ей об этом? У нее свои планы, свои надежды. Что он, простой полицейский, может ей предложить?

Мартин вздохнул.

– Мне трудно об этом говорить. Постарайся понять…

Он впервые предстал перед Джейн неуверенным, смущенным, растерянным, и она поспешила ему помочь:

– Я видела, как ты вчера выходил из больницы с каким-то человеком, похожим на полицейского. Ты по-прежнему ведешь дело? Неофициально, да?

Мартин опустил голову. Конечно, она догадалась. Значит, придется рассказать все.

– В этом как-то замешан тот незнакомец со шрамом? – Ее зеленые глаза требовательно смотрели на Мартина в ожидании ответа.

– Да. Тот тип, которого ты видела на улице, наркоделец. Он убил моего напарника. Я должен отправить его за решетку.

– Но при чем здесь я? – встревоженно спросила Джейн. – Эти цветы сегодня утром… звонок… Так это он мне звонил!

Мартин знал, что она чувствует. Из-за него над ней нависла опасность.

– Да, звонил он. Его зовут Эстебан Сантьяго. Вероятно, ему удалось каким-то образом узнать, что мы… что ты дорога мне. Через тебя он хочет достать меня.

– Значит, из-за тебя меня преследует какой-то бандит?

Мартин вздрогнул, как от удара, но кивнул.

– Похоже, что так.

– Этот Сантьяго… он говорит с акцентом?

– Да.

– Он сказал по телефону, что… что я смогу поблагодарить его за цветы… лично. – Джейн побледнела. – Откуда ему известно, где я работаю?

– Он следит за тобой. Уже несколько дней.

Джейн медленно покачала головой.

– Вот оно что.

В ее глазах мелькнуло отчаяние. Мартину хотелось прижать Джейн к себе, уверить в том, что опасности нет, сказать, что он скорее погибнет, чем позволит кому-то обидеть ее. Но тяжкое бремя вины давило на него, удерживало от проявления чувств.

– А как ты узнал, что он следит за мной? – задала следующий вопрос Джейн.

– Видишь ли, когда ты упомянула о мужчине со шрамом, у меня зародилось подозрение…

– Но ты ничего не сказал мне! – сердито бросила Джейн. – Фактически солгал. Почему?

– Да, не сказал. – Мартин развел руками. – У меня не было никаких доказательств, и я не хотел беспокоить тебя по пустякам.

– Послушай, я же не душевнобольная! – возмутилась Джейн. – Меня не надо защищать от меня самой. Я попросила у тебя совета, а ты скрыл правду. Неужели ты полагаешь, что у меня не хватит сил пережить еще одну неприятность? Бывали ситуации и похуже.

– Нет. – Он твердо посмотрел ей в глаза. – Я знаю, что ты хлебнула горя. Знаю, что ты справилась со своими проблемами. Но Сантьяго – это не просто неприятность. Он уже убил полицейского. И, если понадобится, не остановится ни перед чем. Этот тип по-настоящему опасен. – Увидев, что Джейн побледнела, он взял ее за руку. – Извини, что напугал тебя, но ты должна знать, с кем имеешь дело.

– Жаль, что я узнала об этом только сейчас. – Она вздохнула и расправила плечи. – Ты прав, ситуация действительно серьезная. Но почему полицейские всегда относятся к людям с недоверием? Разве я не заслужила того, чтобы знать об опасности? Ведь мне было бы легче защитить себя.

Мартин покачал головой.

– Я принял меры…

– Тем не менее он почти добрался до меня, – возразила Джейн. – Ему известно практически все: где я живу, где работаю.

– Ближе ему не подойти, потому что тебя охраняют.

– Охраняют? Кто? – Джейн с вызовом посмотрела на него. – Выкладывай, что еще ты скрыл от меня?

– Я приставил к тебе детектива. Он знает Сантьяго в лицо и сумеет тебя защитить.

Она молча смотрела на него. Верить ли ему? Конечно да. Мартин стал частью ее жизни, и у Джейн не было оснований сомневаться в его словах. Они стали так близки, как только могут быть близки мужчина и женщина. Их потянуло друг к другу задолго до того, как Сантьяго избрал Джейн своей мишенью. И все же Мартин не рассказал ей всей правды. Он утаил, что охотится за преступником. Можно ли считать это предательством? Или в ней говорит уязвленная гордость?

Как бы там ни было, Джейн не хотела, чтобы Мартин видел ее слабой и растерянной.

– Хорошо. И что дальше, детектив?

Мартина задел за живое ее сухой, официальный тон.

– Я занимаюсь этим делом не по службе.

– Понимаю, ты же в отпуске. Но без опасности обойтись не можешь. Риск у тебя в крови. Только на этот раз ты втянул в свои игры и меня. Может быть, займешься чем-то другим? Например, парашютным спортом. Или спустишься по Ниагарскому водопаду. Тебе не хватает адреналина? Я не имею ничего против. Делай что хочешь, но без меня.

– Мне очень жаль, что так получилось. Но теперь мы в одной лодке, – сквозь зубы напомнил Мартин.

Верно, подумала Джейн. Какой смысл обвинять Мартина в том, что не в его власти?

– Ладно. Скажи мне, каковы шансы, что полиция схватит его раньше, чем он доберется до меня?

– Шансы невелики, – признал Мартин. – У нас нет пока никаких улик против Сантьяго.

– Отлично. Приятно чувствовать себя живой мишенью. – Голос Джейн снова дрогнул. – Что ты предлагаешь? Может быть, мне уехать куда-нибудь? В Европу? Или хотя бы на Восточное побережье, а?

Рука Мартина лежала на ее плече, глаза светились сочувствием.

– Пока я рядом, с тобой ничего не случится, Джейн. Я тебя не брошу.

– Всю жизнь только об этом и мечтаю, – невесело отозвалась она. – Личный телохранитель, который готов спать с клиентом, лишь бы не упустить его из виду.

Мартин погладил ее по спине, и Джейн ощутила в этом прикосновении не только заботу, но и желание.

– Для меня это не столь уж тяжкая обязанность – охранять твое тело.

– Тебе нравится секс, но мне сейчас как-то не до этого, – пробормотала она, осознавая, что пытается обмануть себя.

На самом деле Джейн становилось легче уже от одной мысли о Мартине, о том, что ночью не придется бороться с бессонницей и вздрагивать от каждого шороха.

– Учитывая твое состояние, пропускаю эту реплику мимо ушей, – попытался пошутить Мартин.

Однако его легкий тон не ввел Джейн в заблуждение. Она знала, что была необоснованно холодна с Мартином, но не могла запросто забыть о том, что по его вине стала объектом преследования наркодельца.

– Тебе нужно быть очень осторожной, – внушал ей обеспокоенный Мартин. – Никуда не ходи одна: ни в кафе, ни даже в туалет. Избегай безлюдных мест. Понимаешь? Я познакомлю тебя с Дональдом Маклейном. Он охраняет тебя в течение дня. Парень толковый, знает свое дело хорошо, главное – не нарушай этих правил, и тогда ничего не случится. Не волнуйся.

Она кивнула.

– А чем займешься ты?

– Постараюсь взять Сантьяго. А теперь, извини, мне надо идти.

– Мартин, подожди.

Джейн схватила его за руку. Сейчас он уйдет, чтобы продолжить охоту за преступником, за человеком, который уже стрелял в него. Она не хотела, чтобы с Мартином что-то произошло.

Потому что любит его. О боже…

Любовь. Она знала, что так и будет, что все закончится именно так. Любовь накрыла ее как лавина, захватила врасплох. Но разве с любовью бывает иначе? Она приходит, когда ее не ждешь, и меняет всю жизнь, лишая человека покоя и уверенности. Мужчина, которого полюбила Джейн, любил опасность и риск, и сейчас ее переполняло одно чувство: защитить его от самого себя.

– Что? – спросил Мартин.

– Как ты собираешься взять его?

– Сантьяго нужен я. Ты для него лишь средство давления на меня. Есть несколько вариантов. Если я не смогу поймать на торговле наркотиками, то возьму за покушение на убийство.

– Покушение на убийство? На кого? На тебя? Что ты задумал? Неужели не понимаешь… – Джейн не договорила. Если с Мартином что-то случится, что будет с ней?

– Я все понимаю, Джейн. И мне вовсе не хочется подставлять голову под пули. Сантьяго должен сидеть в тюрьме, и мы не будем в безопасности, пока он не окажется за решеткой.

От Джейн не укрылись ни твердая решимость, ни непоколебимая уверенность, прозвучавшие в его голосе. Мартин схватит Сантьяго, чего бы это ему ни стоило. Сейчас перед Джейн стоял полицейский, знающий, в чем состоит его долг, и готовый пойти до конца в стремлении исполнить то, что он считает своей обязанностью. И это пугало Джейн.

Человек долга видит перед собой только одну цель. Все остальное имеет для него второстепенное значение. Сейчас он выйдет на улицу и, возможно, уже не вернется. Джейн ощутила страх – страх потерять Мартина.

Она посмотрела ему в глаза.

– Пожалуйста, не рискуй понапрасну. Обещай мне, что с тобой ничего не случится.

Мартин ответил не сразу, но Джейн заметила, как посуровело его лицо, как напряглись скулы, углубились складки у рта. Он мог отделаться простым, ничего не значащим обещанием, но это граничило бы с предательством.

– Не могу.