Кэти Тайерс - Сразимся в другой раз

• Название: Сразимся в другой раз
• Автор: Кэти Тайерс
• Жанр: Эпическая фантастика

Тиниан л'атт [Tinian l'att] заправила прядь светло-рыжих волос за левое ухо. Новость не пробудила волны страха, внутри ничего не сжалось, и это её удивило. Кто-то мог погибнуть, могли умереть те, у кого были причины продолжать жить. Не придавать этому значения казалось неправильным...

---

Тем не менее, похоже, для неё это был шанс причинить вред Империи.

Ченламбек усадил её перед корабельным компьютером. Он последовательно выводил на экран изображения оружия. Тиниан около часа перечисляла их характеристики. Затем он бросил ей бластерную винтовку. Она разобрала и собрала её за четыре минуты.

Затем она зевнула. Ченламбек немедленно извинился. Ясно, что ей не стоит возвращаться в каюту, настаивал он. Она может вздремнуть на борту его маленького корабля "Врошир", названного так в честь деревьев, на которых живут вуки на Кашийике. Завтра, после продолжительного здорового сна, они смогут обсудить условия – если она всё ещё хочет стать его ученицей.

Она упала на койку, которая показалась мягче облаков, и провалилась в сон прежде, чем успела поблагодарить его.

***

Дэйи Азур-Жамен закрыл глаза и позволил товарищам пронести его сквозь маленький воздушный шлюз корабля, предназначенного для прорыва блокады. Задержавшись в космопорте Долдур, последний медпакет они вскрыли два дня назад, и вернувшуюся боль он ощущал в полную силу. Одну ногу он вообще не чувствовал, но это было благословением. Другая нога это компенсировала. Одна рука тоже была раздроблена, его спутники наложили на плечо и голову синтекожу, но под этим наружным лечебным слоем пульсировала боль.

Войик [Woyiq], большой, мускулистый человек, переместил край доски, на которой лежал Дэйи, поближе к своим ногам. Он отпустил одну руку и махнул станционному дроиду.

– Эй, ты! Ты – как насчет плавающих носилок? У меня тут человек раненый!

О силе Войика свидетельствовало то, что доска не шелохнулась, когда он отпустил один край.

Дроид заспешил к ним. Это был старый протокольный модуль, скорее всего, ответственный за посадочные доки.

– Я Тоалар Ялом Ялом [Toalar Yalom Yalom], – сказал готал, который нёс передний край импровизированных носилок. На голове у него возвышались два конусообразных сенсорных рога. – Уна Пут знает меня. Она захочет, чтобы этого человека немедленно отправили к врачу.

– На Серебряной станции сейчас очень раннее утро, – сказал дроид, – и только что прошла тревога, поднятая из-за злоумышленников. Она, должно быть, ещё спит.

– Этот человек ещё может поправиться, если она сегодня же поместит его в бакту. – Шишковатые серо-бурые брови Тоалара нависали над красными глазами. – Отведи нас в ваш медицинский центр.

– Я сожалею. Все прибывающие должны быть опрошены прежде…

– Прекрасно. Сейчас же отведи нас на ваш опрос. – Готалы разговаривают монотонно, но Тоалар казался агрессивным. Рога помогали.

Очевидно, дроид был также запрограммирован на распознавание агрессии. Или это, или он автоматически учитывал непредвиденные обстоятельства. Вдоль серых стен он провёл их вглубь станции.

– Тревога из-за злоумышленников? – прошептал Дэйи, пока его несли.

– Что бы это ни было, оно прошло, – ответил Тоалар.

В заставленном столами камбузе Войик и Тоалар опустили на пол щит, на котором лежал Дэйи. Тоалар подошёл к пожилой женщине с невероятно холодными глазами. Готал рассказывал Дэйи, что Уна Пут притворяется сумасбродной старухой – для неё это вроде глубокого прикрытия, но она слегка тронутая. Тоалар утверждал, что у неё есть средства и связи, которые его удивят. Очевидно, ячейка сопротивления Тоалара на Дракенвелле зависела от тактической поддержки Уны Пут.

– Тоалар, – проскрипела она. – Проклятые твои рога. Ты так давно не присылал сообщений. Разве сопротивление на Дракенвелле погибло?

Лицо Тоалара дёрнулось. Оно было плоским там, где у человека находился бы нос.

– Вовсе нет. В данный момент весь Дракенвелл взбудоражен. Мне нужно…

Она подошла к импровизированным носилкам Дэйи.

– Кто это?

Дэйи попытался приподняться, но рука и плечо не выдерживали его веса.

– Помоги, Войик, – позвал он.

Гигант подошёл к Дэйи сзади и поддержал его за плечи, чтобы тот смог сесть прямо.

– Меня зовут Дэйи Азур-Жамен. Я специалист-оружейник. Я хочу присоединиться к восстанию.

– Хорошо. Но почему нам следует взять тебя?

– Я работал непосредственно с самим Стефаном л'аттом из…

– "л'атт Вооружения" на Дракенвелле? – прокудахтала старуха. – Тогда ты служил Империи.

– Да, – согласился Дэйи. Он чувствовал её искренность, несмотря на неприветливые манеры. Она будет доверять ему, только если он будет абсолютно честен. – Стефан л'атт и я разработали защитное поле для брони, которое может сделать штурмовиков неуязвимыми.

Он немедленно ощутил, что это сообщение поразило её. Она его знала? Мог ли он знать её? Она повернулась спиной, отошла на несколько шагов и пошарила в коробке, стоящей на одном из столов. Оттуда она извлекла небольшой кубик. Когда она поднесла его Дэйи, к ней вернулось её скептически-старушечье выражение.

– Узнаёшь это?

Дэйи скосил здоровый глаз. Это была ц-плата, и – во имя Силы, он её узнал!

– Это модуль предварительной обработки, – сказал он. – Имеющаяся у брони функция отражения теплоты мгновенно рассеивает энергию, пока противоэнергетическое поле…

– Отлично, – сказала Уна Пут. – Ты подлинный.

– Тиниан, – прошептал он. – Она была здесь? Кто её привёз? Она ещё здесь?

Смех Уны Пут прозвучал как фырканье.

– Её нет на станции, и потом, что ты на самом деле хочешь знать?

Внутреннее чутьё подсказало ему, что буквально это заявление было верным… но обманчивым.

– Где она?

Уна Пут поставила ногу на скамью.

– Послушай, сынок. Я похоронила в космосе трёх мужей. Юная любовь коротка. Пока Империя расширяется, есть более важные дела, чем сидеть и смотреть друг другу в глаза. Ты сможешь жить с такой моралью? Потому что если не сможешь, ты мне не нужен.

– Я смогу, – сказал Дэйи. – Я позволю Тиниан считать, что я погиб, когда был уничтожен завод. Когда я его взорвал – изнутри.

Морщины на хмуром лице пожилой женщины разгладились.

– О, – тихо сказала она.

– Я хочу сказать, что посвящу остаток своей жизни тому, чтобы сокрушить Империю.

Она оскалилась.

– Хороший ответ, мальчик. В таком случае, добро пожаловать в Альянс повстанцев. Я вызову медика и скажу, что направляю тебя к нему. Но как только ты выберешься из бульона, у меня будет для тебя дело.

– Конечно. За этим я сюда и прибыл. Я и не думал, что у вас будут детали, с которыми можно работать. Это всё упростит.

Он ощутил лёгкое удивление; она не собиралась предлагать ему работу в области исследований и разработок. Но она ответила на его слова так, будто её план в этом и состоял.

– Мы не в состоянии собирать их здесь. Это единственная проблема. Тоалар? – Уна Пут повернулась к готалу-спутнику Дэйи. – Ты помнишь, где находится медицинский центр? Палуба три?

– Думаю, что да.

– Тогда мигом доставь туда Дэйи Азур-Жамена.

***

Тиниан проснулась от звенящего в уши клаксона сигнала тревоги. В такт сигналу у неё задрожали коленки.

– В чём дело? – закричала она. Затем она вспомнила, что прилегла вздремнуть на корабле экзота. Её предали?

Только не вуки. Если он считал, что она спасла ему жизнь, то последняя вещь, которую он когда-нибудь сделает – это предаст её.

Она похромала в единственно возможном направлении и обнаружила Ченламбека сидящим за пультом управления "Врошира".

– В чём дело? – опять спросила она.

Он оскалил зубы и указал на обзорный экран.

Рядом с Серебряной станцией появился огромный клиновидный корабль.

– Звёздный разрушитель, – прошептала она. По венам побежал адреналин. Стайка меньших кораблей, СИД-истребителей и других, мчалась через узкое пространство между звёздным разрушителем и беспомощной станцией. Некоторые уже достигли её.

На пульте Ченламбека замигал огонёк. Он хлопнул по клавише. Из громкоговорителя в кабине раздался резкий голос: -…стоящим в доках, это Уна Пут. Нас атакуют превосходящие силы противника. Эвакуируйтесь, если есть возможность. Всем кораблям, стоящим…

Ченламбек вызывающе заревел. Затем он указал на другой экран. Эскадрилья имперских истребителей мчалась вдоль борта Серебряной станции, поливая энергетическими лучами узел, где сходились два наружных коридора. Один вытянутый цилиндр отделился от соседнего. Из открытого конца вырвался газ, и реактивная тяга подвинула его под ещё более отчаянным углом.

Тиниан сглотнула.

– Где-то там мои партнёры! Мы должны помочь им!

Ченламбек отрицательно зарычал: он не может позволить себе задержаться ни на секунду, и она не поможет своим партнёрам, погибнув вместе с ними. Он ударил волосатым кулаком по пульту, затем один за другим включил расположенные в ряд тумблеры.

– Ты запускаешь двигатели? – она схватилась за проходящий над головой трубопровод. – Мы собираемся драться или бежать со всех ног?