Даррен Шэн - Ночной союз

• Название: Ночной союз
• Автор: Даррен Шэн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Взрослеющий в пять раз медленнее обычного человека, Даррен выглядит на пятнадцать лет. Он может быть Князем вампиров и убийцей вампирцев, но кто-то сдал его властям, и ему приходится вернуться в школу. Но школа не единственное, с чем Даррену приходится смриться: лица из прошлого, смерть члена клана, столкновение с охотником на вампиром и кровожадными вампанцами означают, что прошлое Даррена настигает его – быстро. Пора ночным союзникам объединить свои силы. Охота продолжается…

---

Настала долгая мучительная пауза. Потом я услышал шаги. Из темноты появился человек среднего роста. Он был одет во все черное, длинный шарф был обмотан вокруг шеи, на руках были перчатки. Его волосы были седыми – хотя он и не выглядел старым – это было единственное, что я понял из его внешнего вида. В руках он держал оружие, готовое к выстрелу, с заложенной в него стрелой. Второе оружие висело у него на плече.

Я сел и попробовал опереться на правую ногу. «Спасибо» – сказал я, когда он подошел ближе. Он не ответил, просто прошел мимо меня до конца переулка и выглянул в поисках вампирца.

Повернувшись, седой человек вернулся и встал на расстоянии нескольких метров от меня. В правой руке он держал оружие, но он не просто держал его, он направил его на меня!

«Может, опустите это?» – спросил я, робко улыбнувшись. «Вы только что спасли мне жизнь. Стыдно, если это произошло случайно, и теперь вы убьете меня»

Он не сразу ответил. И при этом он не опустил оружие. В выражении его лица не было тепла. «Тебя удивляет, что я спас тебе жизнь?» – спросил он. Как и в вампирце, в нем было что –то знакомое, но я опять не мог понять, что.

«Да… наверное» – чуть слышно сказал я, уставившись на стрелу.

«Ты знаешь, почему я спас тебя?»

Я сглотнул. «Может, по доброте душевной?»

«Может быть» – он подошел чуть ближе. Наконечник стрелы теперь был нацелен прямо мне в сердце. Если бы он выстрелил, он бы пробил в моей груди отверстие размером с футбольный мяч! «А может быть, я спас тебя, чтобы убить самому!» – прошипел он.

«Кто ты?» – спросил я, вжимаясь в стену.

«Ты не узнал меня?»

Я покачал головой. Я был уверен, что видел его лицо раньше, но не мог вспомнить, кто же он.

Человек громко выдохнул. «Странно. Я не думал, что ты забудешь. С другой стороны, прошло столько лет, а годы не пощадили меня так, как пощадили тебя. Может быть, ты вспомнишь это» – он протянул мне свою левую руку. Перчатка была порвана, поэтому я мог видеть его руку. Это была самая обычная рука во всех отношениях. кроме одного – на ней был вырезан крест!

Я уставился на грубо вырезанный крест, годы словно испарились, и я снова оказался на кладбище, где был похоронен, перед мальчиком, жизнь которого я спас такой дорогой ценой, мальчиком, который ревновал и считал, что я сговорился с мистером Джутингом и предал его. «Стив!» – задохнулся я, поднимая взгляд на его холодные глаза. «Стив Леопард!»

«Да» – мрачно кивнул он.

Стив Леопард когда –то был моим лучшим другом. Сердитый смешной мальчик, который поклялся, что станет охотником на вампиров, когда вырастет, чтобы найти меня – и убить!

ГЛАВА 11

Он был достаточно близок. Чтобы я мог ударить и обезоружить его. Но я не мог пошевелиться. Я был так ошеломлен, что мог только пассивно наблюдать за ним. Дебби Беладонна, вошедшая в класс английского языка поразила меня чрезвычайно – но Стив Леопард (его настоящей фамилией была Леонард), вот так внезапно появившийся, был в сто раз хуже.

После нескольких показавшихся очень долгими секунд, Стив протянул руку, схватил меня за руку чуть выше локтя и поднял на ноги. Я покорно поднялся, как марионетка в его руках.

«Напугал я тебя, правда?» – сказал он и улыбнулся.

«Ты не убьешь меня?» – прохрипел я.

«Вряд ли» – он пожал мою руку и неловко встряхнул ее. «Привет, Даррен. Рад снова видеть тебя, старый друг»

Я уставился на наши руки, потом на его лицо. Потом я обнял его изо всех сил «Стив!» – рыдал я ему в плечо.

«Прекрати» – сказал он, и я слышал, что голос у него дрожит. «А то увидишь меня в слезах» – отодвинувшись, он вытер влагу около глаз и усмехнулся.

Я тоже вытер щеки. Я просто сиял от счастья. «Это и правда ты!»

«Конечно, это я. Уж не думаешь ли ты, что на свете есть еще один такой красавец?»

«Как всегда скромный» – прошептал я.

«Мне не пристало быть скромным» – фыркнул он, а потом серьезно добавил. «Ты можешь идти?»

«Бывало и лучше, но идти я все же смогу» – сказал я.

«Тогда веди меня. Я не хочу быть здесь, когда Хуки вернется с подкреплением»

«Хуки? А, ты имеешь в виду того вампи…» – я остановился, не зная, что именно известно Стиву о ночных созданиях.

«Вампирца» – спокойно закончил Стив.

«Ты знаешь о них?»

«Похоже на то»

«Этот крюкорукий парень убил тех людей?»

«Да. Но он был не один. Мы позже обсудим это. Сначала надо выбраться отсюда, а тебе еще и помыться». И мы пошли сюда дорогой, по которой я и попал в это ужасное место. Я был так удивлен и растерян – если бы не боль в ноге, я бы подумал, что это очередной страшный сон.

Стив привел меня в какое – то странное здание. Многие из дверей, мимо которых мы проходили, были выломаны или распахнуты настежь. «Прекрасное место» – саркастически прокомментировал я.

«Это здание, которое скоро снесут» – сказал он. «В нескольких квартирах еще живут люди, в большинстве своем это те, кому больше некуда пойти. но большинство квартир сейчас пустует. Я предпочитаю подобные места, а не пансионы и гостиницы. Тишина и свобода перемещения соответствуют моим целям»

Стив остановился у потрепанной коричневой двери, которая была заперта на замок и цепь. Он порылся в карманах, нашел ключ, отпер дверь, снял цепь и завел меня внутрь. Воздух в квартире был несвежим, но он будто и не заметил этого, втолкнул меня внутрь и захлопнул дверь. Внутри стояла темнота пока он не зажег свечу. «Тут нет электричества» – пояснил он. «На первых этажах еще есть, а сюда уже несколько дней не доходит»

Он помог мне дойти до загроможденной гостиной и уложил меня на кушетку, которая явно знавала лучшие времена – там кое –где торчали пружины, продырявившие обшивку. «Попробуй не напороться» – засмеялся Стив.

«Ты сам здесь все украшал?» – спросил я его.

«Не жалуйся» – отругал меня Стив. «Это хорошая база для моей работы. Если бы пошли прямиком в какую –нибудь шикарную гостиницу, нам бы пришлось объяснять, откуда взялась рана на твоей ноге и почему мы все в грязи. Да и оплата за это…» – он скинул с плеча свое оружие.

«Может, все –таки объяснишь мне, что происходит, Стив?» – спокойно спросил я его. «как получилось, что ты оказался в том переулке и почему ты был с этим?» – я показал на его оружие.

«Позже» – сказал он. «Сначала нужно обработать твои раны. И после того, как ты позвонишь» – он достал откуда –то мобильный телефон и бросил его мне.

«Кому я должен звонить?» – с подозрением я уставился на телефон.

«Хуки следил за тобой от самого дома твоей подруги – такой темнокожей леди»

Мое лицо побелело. «Он знает, где живет Дебби?» – я задохнулся от ужаса.

«Если это ее имя, то да. Я не думаю, что сегодня он пойдет за ней, но если ты не хочешь рисковать, позвони и скажи ей»

Я начал нажимать кнопки прежде, чем он закончил. Телефон Дебби не отвечал. Четыре гудка. Пять. Шесть. Семь. Я уже собрался мчаться, чтобы спасти ее, забыв про свою больную ногу. Когда она все таки взяла трубку и сказала «Алло?»

«Даррен? Что…»

«Дебби, ты доверяешь мне?»

В трубке воцарилась тишина. «Это шутка?»

«Ты доверяешь мне?» – снова повторил я.

«Да» – ответила она, почувствовав, что я серьезен.

«Тогда уходи из квартиры. Возьми самое необходимое и уходи. Найди гостиницу и оставайся там на выходных»

«Даррен, что происходит? Ты сошел…»

«Ты хочешь умереть?» – прервал я ее.

Опять тишина. Потом тихое «Нет»

«Тогда уходи». Я нажал кнопку отбоя, надеясь, что она послушает меня. «Вампирец знает, где я живу?» – спросил я, думая о Хоркате.

«Я сомневаюсь» – покачал головой Стив. «Если бы он знал, он бы напал на тебя прямо там. Я понял, что он случайно наткнулся на тебя сегодня вечером. Он глядел в толпу, выбирая жертву, когда увидел тебя. Он пошел за тобой к дому твоей подруги, ждал, пока ты был там, а потом снова напал на твой след»

Остальное я и сам знал.

Стив достал аптечку с полки. Он сказал мне наклониться вперед, а потом осмотрел мою голову. «Там рассечение?» – спросил я его.

«Да, но все не так уж плохо. Тебе не надо накладывать швы. Я просто промою рану и наложу повязку» – закончив с головой, он принялся за мою ногу. Эта рана была намного глубже, и ткань брюк вся пропиталась кровью. Стив разрезал штанину длинными ножницами, обнажая кожу, потом промыл рану. Когда он очистил рану, он еще раз внимательно ее осмотрел. Оставил меня на пару минут, а потом вернулся с ниткой и иголкой. «Будет больно» – предупредил он меня.

«Это не первый раз, когда меня зашивают» – усмехнулся я. Он начал шить, стараясь действовать осторожно. Когда все заживет, останется только маленький шрам. «Ты уже проделывал подобное» – заметил я, когда он убрал инструменты.

«Я прошел курсы скорой помощи» – сказал он. «Не думал, что это пригодиться. Кто бы мог подумать, кто окажется моим первым пациентом!». Потом он спросил, хочу ли я пить.