Хизер Грэм - Мятежница

• Название: Мятежница
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-003177-7

Война между Севером и Югом безжалостно разлучала друзей, разбивала семьи. В буре сражений неотразимый майор Иен Маккензи едва не потерял свою возлюбленную — красавицу Элайну, изменчивая судьба грозила сделать их врагами.

Но когда на поле битвы сходятся горячие и пылкие сердца, победитель может быть лишь один, и имя ему — Любовь…

---

Через две недели Элайна снова была в Сент-Августине. Вскоре ее навестил доктор Перси и сообщил, что кораблю конфедератов удалось проскользнуть сквозь блокадное кольцо в гавань Фрипорта и он готов принять Элайну на борт.

Джулиан и Тайя были против этой поездки, но Элайна проявила твердость. Оставив Шона на попечение Лили и Тайи, она в сопровождении Джулиана уже на следующее утро приехала во Фрипорт.

Доктор Беллейми, симпатичный кругленький человечек лет под восемьдесят, не только снабдил Элайну медикаментами, но и попросил ее принять участие в ужине, куда были приглашены и британские дипломаты. За столом она убеждала этих джентльменов, что правительство Великобритании должно признать Конфедерацию. Мало того, Элайна почти уговорила их поставить в Лондоне вопрос об оказании помощи мятежному американскому Югу. Ей казалось, что тогда у северян создастся впечатление, будто весь мир поддерживает конфедератов.

На следующее утро Элайна вместе с охранником в гражданской одежде, который нес пакеты с контрабандными медицинскими препаратами, вышла из гостеприимного дома мистера Беллейми и направилась в порт. До назначенного капитаном срока время еще оставалось, и они зашли в портовую таверну перекусить. Элайна и ее спутник сели за столик в дальнем углу, но посидеть спокойно им не удалось. Неподалеку расположилась подвыпившая компания. Из разговоров Элайна поняла, что это моряки федерального флота. Она насторожилась, услышав, что их корабль должен перехватить вечером стоящее сейчас у причала судно конфедератов — как только оно выйдет в открытое море. Посмотрев в окно, Элайна с ужасом поняла, что речь идет именно о том корабле, на котором она собиралась отплыть.

Медленно поднявшись, Элайна спокойным шагом направилась к выходу. Моряки федерального флота так увлеклись разговором и виски, что не заметили ее ухода.

Поднявшись на палубу корабля, Элайна разыскала капитана Нэсби и рассказала ему о том, что услышала в таверне. Капитан приказал отложить выход в море, решив дождаться темноты. Когда же настала ночь, судно, тихо двигаясь вдоль берега, незаметно проскользнуло мимо правительственных патрулей…

…Элайна с замиранием сердца ступила на берег Беламара, остановилась и огляделась. Тут же из-за деревьев послышался суровый женский голос:

— Стой! Кто идет?

— Это я, Элайна.

— Боже мой! И Элайна упала в объятия Дженифер…

Всю первую ночь в родном доме Элайна провела за разговорами с Дженифер, Джеймсом и Тилой, конечно же, умолчав о том, чем сейчас занимается, то есть о своем участии в военных делах. Она сообщила родным, что направляется в Сент-Августин, но будет постоянно наведываться в родные места.

Дженифер подробно расспрашивала ее о Вашингтоне, Ричмонде и Южной Каролине. Выразив надежду, что конфедераты одержат победу, она вышла с Элайной на крыльцо и шепнула:

— Мне известно, что сегодня на берег пожалует отряд ополченцев. Будь осторожна. Они могут отобрать у тебя всю контрабанду.

— Откуда ты знаешь про контрабанду?! — изумилась Элайна.

Та негромко рассмеялась.

— Не важно. Неужели ты думаешь, будто я сижу здесь взаперти, ничего не зная и не делая? И это после того, что эти мерзавцы с Севера сделали с Лоуренсом? Да я бы умерла со стыда, если бы проявляла беспомощность!

И поэтому очень рада, что ты с нами.

Они обнялись, и Дженифер исчезла за дверью. Элайна же пошла к бухте, где в лодке ее ждал охранник. Кроме медикаментов, она привезла мятежникам оружие и боеприпасы, и теперь ей стало страшно. Но Элайна подавила страх, вспомнив про капитана Льюиса, расстрелянного северянами, про изувеченных солдат, которым помогала в госпитале…

Через неделю она вернулась в Сент-Августин. Сойдя с корабля, Элайна направилась в гостиницу, но внезапно почувствовала, что ее преследуют. Обернувшись, она увидела мужчину в армейской форме южан и в помятой шляпе. Пытливо посмотрев на нее, он улыбнулся, — Я не ошибся! Элайна, это ты! Здравствуй!

Тут и она узнала его.

— Питер!

— Конечно! Капитан Питер О'Нил.

— Ты прекрасно выглядишь. И уже капитан! Поздравляю!

— Спасибо. А ты стала еще красивее!

— Что ж, спасибо за комплимент. Ты всегда отличался любезностью. Чем сейчас занимаешься?

— Служу в национальной кавалерии Флориды, чем очень горжусь. Знаешь, твой старый приятель Питер стал здесь едва ли не лучшим кавалеристом!

— Очень рада твоим успехам.

Питер странно взглянул на нее и лукаво улыбнулся.

— Я слышал, ты ушла от мужа? — Увидев, что лицо ее стало холодным и непроницаемым, Питер смутился. — Мне очень жаль. Я и сам хотел помириться с Йеном и, возможно, подружиться с ним.

— Как поживает Эльза? Питер потупил взгляд.

— Она умерла полгода назад от тифа.

— О, Питер, прими мои самые искренние соболезнования! Ведь она была так молода!

— Так же, как и я… Спасибо тебе, Элайна, за сочувствие. А ты, как я знаю, потеряла отца. Боже, эта война дорого нам обойдется!

— Да… Я видела, как через Вашингтон провозили сотни раненых после сражения под Манассасом. Ужасно!

— Забудь об этом. Сейчас ты дома. Среди своих друзей — конфедератов. — Оглядевшись, он прошептал:

— Ходят слухи, будто ты участвовала в секретной операции, позволившей нам одержать победу в том сражении и сохранить жизни многих солдат. Это правда?

Элайна пожала плечами, и Питер с пониманием кивнул.

— Ты и не представляешь себе, как высоко ценят здесь твою помощь.

— Питер, но я же не…

— Не надо, Элайна, — прервал ее Питер. — Ты вернулась домой, потому что любишь свой край и желаешь скорой победы южанам без лишнего кровопролития.

— Питер, я приехала домой, потому…

— Потому что ты смела и верна своим идеалам, Элайна! И крепко стоишь на ногах. С таким характером и твердыми убеждениями тебе нечего бояться…

Элайна подумала, что это не совсем так. Она боялась… Боялась встречи с собственным мужем… Хотя Йен никогда и пальцем ее не тронул… Но она боялась не этого… Она боялась его потому, что любила…

Но шла война. И только Бог знает, что ожидает их всех…

— Элайна, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то знай: я всегда к твоим услугам.

С этими словами Питер исчез. Словно растворился в воздухе…

Элайна подумала, знает ли О'Нил, чем она сейчас занимается. И при этой мысли невольно вздрогнула.

Опасность была слишком велика…

Поднявшись на второй этаж гостиницы, она осторожно открыла дверь и вошла в номер. Малыш спокойно спал в своей кроватке. Элайна, посмотрев на него, радостно улыбнулась и вдруг…

И вдруг почувствовала, что не одна в комнате. Обернувшись и увидев в темном углу мужскую фигуру, она замерла. По спине поползли мурашки. Не успела Элайна закричать, как послышался суровый и до боли знакомый голос:

— Здравствуйте, миссис Маккензи.

Мужчина сделал шаг вперед, и при свете луны Элайна разглядела Йена Маккензи.

— Йен! — Охваченная страхом, она кинулась к двери.

Но муж схватил ее своими большими, сильными руками и бросил на кровать…

Глава 25

Элайна быстро вскочила и кинулась к окну. — Я закричу! И передам тебя в руки конфедератов! Мой крик услышит весь город, в том числе Джеф Дэвис!

— Замолчи, Элайна. Право же, я к тебе ненадолго. Она и в самом деле замолчала, но не от страха перед мужем, а потому что он закрыл ей рот поцелуем. Элайна попыталась вырваться, однако силы оставили ее. Беспомощно лежа в объятиях Йена, она смотрела ему в глаза. А его пальцы уже деловито расстегивали пуговицы у нее на груди. Элайна даже не заметила, что осталась совсем нагой. Йен тоже разделся.

…Они лежали рядом, усталые и умиротворенные. Элайна слышала биение его сердца. Голова мужа покоилась у нее на груди, а ее пальцы тонули в его густых волосах.

— Я так рада тебя видеть, Йен! — прошептала наконец Элайна. — Но скажи, что ты тут делаешь?

— Я мог бы задать такой же вопрос тебе.

— Йен, клянусь, я не хотела сбежать от тебя. Просто почувствовала, что никогда не смогу стать северянкой.

— Но я же предупреждал, что всюду последую за тобой. Вот и исполняю свое обещание.

В душе Элайны шевельнулся страх, и она тревожно посмотрела на мужа.

— Пойми, я не могла больше оставаться в Вашингтоне. Они уже подобрались к Роуз. А я ведь постоянно бывала у нее в салоне. Меня могли тоже арестовать. И что бы тогда стало с нашим малышом?

— С миссис Гринхау в сложившихся обстоятельствах обошлись довольно мягко, Элайна. Она осталась жива, значит, ей повезло. Твои же любимые конфедераты казнят всех заподозренных в шпионаже. И теперь вешают всех, кого не лень, в Ричмонде!

— И все же мне пришлось уехать из Вашингтона. Ведь я не знала, что они сделают со мной, если арестуют. Но ты, Йен, оставаясь здесь, подвергаешься смертельной опасности! Как ты очутился в этих краях?

— Есть много возможностей проникнуть сюда.