Андрей Круз - На пороге Тьмы

• Название: На пороге Тьмы
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0616-6

Любая дорога начинается с одного, первого шага. Даже дорога в другую реальность. Иногда этот шаг можно сделать случайно. Всего лишь один шаг, и ты оказываешься на пороге Тьмы, в странном, потерявшемся среди слоев времени мире, среди таких же потерявшихся людей. Этому миру будущее не сулит ничего хорошего, но все же люди в нем остаются людьми, то есть обустраивают свою жизнь, любят, дружат, ссорятся, враждуют… и все равно ищут пути обратно, пусть это и выглядит безнадежным.

---

Ничего не случилось. Сначала довезли женщин. Настя и Лена жили в одном и том же четырехэтажном доме по улице Урицкого и даже делили двухкомнатную квартиру – отдельных здесь точно на всех не хватало, так что и коммуналок было много, и вообще, приспосабливались как могли. Пока они шли к освещенному подъезду, ждали, пока пропустит дежурный, посветив каждой в глаза, мы стояли рядом, вглядываясь в темноту. Ну чисто телохранители, в другой бы ситуации заржал уже, но тут не до смеха было, руку с гнутой рубчатой рукоятки нагана не убирал, ожидая, что из ближайших кустов выскочит «пионер».

«Пионер» не выскочил, равно как и другая тварь. Затем поехали было в общагу, но по пути нам с Пашей, так и оставшимся сидеть в кузове, показалось, что в темном и пустынном проходе между зданиями мелькнула какая-то быстрая тень нехорошего вида. Остановились, осветили фарами проулок – и вправду вроде как мелькнуло. Прошли несколько шагов вглубь, держа оружие наготове, никого не заметили, но дальше все же гоняться не стали – опасно: ни света переносного с собой, ни серьезного оружия.

Не поленились, заехали в Горсвет, где «сигнализировали» дежурному. Тот, невзирая на запах водки, распространяющийся от нас, принял все всерьез и сразу связался с ПБУ, после чего сказал:

– Скатается группа, посмотрит. Микояна, двадцать два, верно?

– Ага, – кивнул Федя. – Как раз между двадцать вторым домом и двадцать четвертым, там проход такой – метра два в ширину, не больше. Но сам понимаешь, куда оно могло рвануть – мы без понятия.

– Понимаю, не маленький, – ответил дежурный. – Ладно, свободны.

Свободны так свободны. «Блиц», рыча мотором и громыхая бортами, домчал нас до общаги очень быстро, а там мы лихой перебежкой, опасливо оглядываясь, перескочили в освещенный двор. Дверь, отстойник – не один, а уже трое в дежурке, отгороженной от нас решеткой, моргание на ослепительно-яркую лампочку, лязг открытого засова – нас запустили внутрь, в безопасность.

– Ну чего, как решили, так и сделаем? Изменения планов нет? – спросил Федька из-за своей ширмы, после того как мы проснулись по будильнику: в выходные общий звонок жильцов общаги не беспокоил.

– А с чего они должны быть? – удивился я.

– Ну алкогольная абстиненция, головушка бо-бо и все такое, – предположил он, изобразив руками некие невнятные жесты вокруг своей головы.

Я прислушался к себе и обнаружил, что похмелья почти что никакого нет – так, один лишь неназойливый намек на то, что вчера вечером все же не компот пил.

– Да нормально, – сказал я, натягивая брюки и сдергивая с вешалки полотенце. – Чайку попьем – и как новый буду. Кстати, что бы такое вроде тренировочного костюмчика тут купить, а? Так, по коридорам ходить.

– Нет тут треников – эластичных тканей не имеется, и взяться им неоткуда, – ответил Федя, высовываясь из-за ширмы. – Присмотрись, в чем толпа шляется по этажам: вроде кимоно. А такое кимоно можно на базаре купить. Или в городе в лавке.

– Ага, точно, – кивнул я, вспомнив, что что-то подобное я видел чуть не на половине местных, только внимания не обращал – не до того пока было.

На завтраке в буфете было немноголюдно, народ все же отсыпался в выходной день, это нам все покоя не было. Чай был горячим и даже неплохим, пахнущие ванилью ватрушки явно только что выпекли, они даже пальцы обжигали.

– Ты куда генератор везти думаешь? – спросил я у Федьки, с аппетитом уплетавшего выпечку.

– Да так специально не думал, – пожал он плечами. – Но вариантов масса, генрики всем нужны. Можно Шалве предложить, например, он при его наличии еще один кабак откроет. Хоть на деньги поменять, а хоть на вечные бесплатные обеды, – хохотнул он вдогонку.

– Не, обедать лучше за деньги, а то сам знаешь, чем кормят там, где «все включено».

– Отдыхал в таких местах? – усмехнулся он.

– Да щас, нашел дурака, – даже возмутился я. – Но наслышан, наслышан. А у вас тоже так было?

– В нашем-то слое? Да один хрен, все как у вас.

Вообще, у нас с Федькой нечто вроде игры появилось, особенно перед сном – сравнивали, что у кого «в слое» было и чем отличалось одно от другого. Забавно, но вышло так, что пути наших действительностей сильно разошлись в стороны в те годы, когда у нас Великая Отечественная произошла: там ее не было. Но при этом к девяностым страна все равно провалилась в яму безвластия и беспредела, то есть дорожки сошлись опять. Закономерность или совпадение?

– А сколько он вообще стоит?

– Да нормально стоит, тыщ пять, наверное. А то и больше выжучим – надо на сам генрик глянуть.

– А от чего цена зависит?

– Да от всякого. Состояние там, простота…

– Мощность?

– И это тоже, но нужны-то действительно все. От маленького свет в кабаке запитают, от большого целый дом, наверное. Ладно, есть кому оценить, заедем по пути. Доел?

– Ага, пошли.

Ночной наряд из трех человек сменился на одного дневного дежурного, во дворе общежития было пусто, впрочем, как и по всему городу. Воскресенье. Вновь лил мелкий дождик вперемешку с ветром, пневматические щетки стеклоочистителя судорожно смахивали капли со стекла, с каждым движением издавая змеиное шипение.

В Горсвете было, по обыкновению, оживленно, выходные на нем внешне никак не отразились.

– Вов, это, в общем, давай на свою совещанку, а я пока в караулку зайду с мужиками язык почесать, – сказал Федя. – В ту, в какой мы дежурили, так что туда и заходи. Потом надо из оружейки стволы взять – без них за город ездить нельзя.

– Лады, – кивнул я и, пройдя через отстойник, направился по гулкому коридору к лестнице.

В ПБУ было людно, шумно, трезвонили телефоны, на висящих на стене картах красовалась целая россыпь разноцветных флажков. Антонов увидел меня, узнал, сказал, пожав руку:

– Давай присаживайся, начинаем уже, всех ждать не будем.

Добрая треть зала, предназначенная, видимо, как раз для совещаний и массовой накрутки хвоста, была занята самыми обычными, крашенными в зеленый и бурый цвет ученическими партами с откидными крышками и высохшими чернильницами посредине столешницы – как раз между двумя желобками для карандашей и ручек. За ними сидело не меньше десятка человек, явно пришедших на эту самую летучку. Знал я там только Власова, к которому и подсел.

– Привет, – сказал он мне, протягивая руку. – Как вчера отметили?

– Нормально, без жертв и разрушений, – ответил я и упрекнул попутно: – Мог бы и заглянуть, кстати, раз мимо шел.

– Да торопился, самого в хинкальной ребята ждали – день рождения отмечали, – отмазался он. – Успеем еще.

– Кстати, мне Паша сказал, что у тебя брошюрки есть по объектам охоты. Но ты их зажал, – укорил я его. – Совесть есть, командир?

– Держи. – Он полез в командирскую сумку, висящую на боку, вытащил кое-как отпечатанную на ротапринте серую тонкую брошюрку, протянул мне: – Почитай на досуге, и вправду полезно.

Дверь в ПБУ открылась, и еще двое, поздоровавшись со всеми сразу, зашли в помещение и тут же уселись за парты у самой стены, на «камчатке» вроде как.

– Так, внимание, – заговорил Антонов. – Значит, так, кого не оповестили о теме совещания: твари развиваются, появились новые способности. Это и будем обсуждать. Вопросы по теме? Нет? Тогда все слушают. Дмитрий Витальевич, прошу вас.

Дмитрий Витальевич оказался мужиком годам к пятидесяти, невысоким, сутуловатым, с бритой наголо головой и мощной жилистой шеей. Да и вообще, пристальный взгляд на него позволял предположить, что, несмотря на общую неказистость, дяденька этот крепкий, как стальной трос. Приходилось таких встречать.

– Так, товарищи! – обратился он к слушателям. – Основное – твари стали лазить по стенам и потолку. В этом замечены и «пионеры», и мартыхаи, сегодня ночью был вызов на хмыря, на Микояна, и того сшибли со стены дома.

Я быстро пролистал выданную мне брошюрку, сунулся в глоссарий и сразу обнаружил статейку «Хмырь» с картинкой, изображающей нечто вроде смеси длиннорукой обезьяны с пауком, как всегда без деталей – один нечеткий силуэт, обрисованный клубящейся Тьмой.

«Тварь крупная, весом предположительно до 70–80 килограммов, атакует когтями, вцепляясь в жертву, к зубам прибегает не всегда. Одна особь способна вытянуть жизнь из взрослого здорового человека за 2–3 минуты, если ей удается того завалить и не давать сопротивляться. Попутно наносит сильные физические повреждения, подчас фатальные. Однако она способна откачивать энергию, даже вцепившись одной конечностью, хоть и не так быстро. При «подпитывании» от жертвы заметно усиливается, становится быстрее и агрессивней. Ядовита, как и все остальные порождения Тьмы. Способы лечения атакованных обычны, см. разделы «Первая помощь» и «Лечение». Чувствительна к механическим повреждениям, но быстро регенерируется. Упущенный подранок восстанавливается не дольше чем за час, а если до этого твари удалось кого-то убить, то процесс ускоряется минимум в два раза».