Андрей Батуев - Чудесный мир

• Название: Чудесный мир
• Автор: Андрей Батуев
• Издательство: Детская литература
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1973

Рассказы и очерки о приручении зверей и птиц

---

Понимаем мы друг друга неплохо. Вот только, прежде чем прилечь днем отдохнуть, приходится Жору запирать в клетку. Не ровен час, полезет ко мне со своими нежностями. Долго ли до беды, ведь его и одеялом задавить можно.

Доверие или нахальство?

Проходя по переулку, я заметил на асфальте крошечный пуховый комочек: это был слеток-воробей. Он еще не умел летать и только слегка перепархивал. В любую минуту малыша могли раздавить, да и кошки не обошли бы его своим вниманием.

Я взял птенца в руки. Ай-ай-ай! Какой шум подняли воробьи. Один самец, видимо, папа младенца, даже задел меня по лицу крыльями, пытаясь устрашить своей отчаянной атакой. Не желая обижать воробьев, я посадил птенца высоко на карниз, но через секунду дурашка опять оказался на асфальте. Пришлось взять его домой.

«Начнет летать, тогда пусть возвращается к своим», — думал я, но Дурашка решил иначе. Он очень быстро не только привык, но и привязался ко мне. Кличку знал отлично и по первому зову летел на руку. Живя в клетке, которая не запиралась, воробей мог свободно гулять по кухне. Стоило кому-либо прийти, как Дурашка немедленно скрывался в клетку и ни за что не решался выйти. Не помогало даже его самое любимое лакомство — мучной червь. Ночевал он всегда клетке.

Когда прошла неделя, я выпустил Дурашку на открытое окно. Воробей долго не решался выйти на внешний подоконник. Он принимал солнечные ванны, что-то склевывал, но оставался на окне. Прошло не менее часа, прежде чем он отважился выйти за раму. «Ну, сейчас улетит!» — думал я, и не без сожаления, но Дурашка заглядывал с железки во двор, чистился, охорашивался, но не улетал.

Когда я вернулся с работы домой, Дурашка сидел в своей клетке. Это решило его судьбу. Больше я уже не выпускал его гулять при открытых окнах.

Своей привязанностью воробей покорил меня, и я решил с ним не расставаться. Теперь я даже сожалел о столь поспешно данном ему имени, настолько он был сообразительной пичугой.

Так и жил Дурашка: при мне он гулял по кухне, а когда я уходил, то запирал его в клетку и ставил на открытое окно. Вот с этого и начались необычайные события, которых я даже не мог предположить.

Известно, что воробьи — очень осторожные птицы. Это и неудивительно. Живя все время бок о бок с человеком и не пользуясь его расположением, воробей должен был многому научиться, чтобы не быть истребленным. Уже одно название «вора-бей» не сулит бедняге ничего хорошего.

Голуби, синицы часто влетают в окна, но воробьи — никогда. Они кормятся вместе с голубями на наружном подоконнике, но войти за окно? Ни в коем случае! За пятьдесят лет я видел только одного воробья, влетевшего в застекленную беседку, и тот был полевой, а не городской. Однако присутствие Дурашки в кухне нарушило воробьиные традиции. По-видимому, лицезрение своего собрата, спокойно уплетающего вкусный корм, заставило живших под крышей нашего дома воробьев пересмотреть свое отношение к человеческому жилью. Теперь я часто находил их «визитные карточки» то на кухонном столе, то на газовой плите.

С каждым днем воробьи становились все смелее. Не смущаясь моим присутствием, они прыгали по столу, склевывали крошки, а один нахал даже напился чаю из моего стакана. Дело дошло до того, что два воробья выкупались в тарелке, где была налита вода. Теперь, входя в кухню, я постоянно спугивал воробьев, бесцеремонно там разгуливавших. Я никогда не подумал бы, что может быть что-либо подобное, если бы сам не стал свидетелем этой дерзкой оккупации. У меня на глазах они расклевывали бумагу, в которую был завернут фарш, и, набив рты мясом, спешили под крышу. Они ощипывали стоявший в стакане салат. Раньше, зажигая газ, я всегда открывал окно, теперь же, наоборот, приходилось его закрывать во избежание несчастных случаев. В общем, воробьи внесли в мою жизнь свои поправки.

С некоторых пор я стал замечать, что одна воробьиха постоянно присаживается на клетку Дурашки. Вначале он гонял ее, а потом привык и перестал сердиться. Так как молодые воробьи все окрашены как самки, то я не знал пола своего воспитанника, но в сентябре он перелинял и оказался «мужчиной». «Так вот в чем дело!» — догадался я.

Наступила холодная осень. Окна часто оставались закрытыми, и только одна воробьиха неизменно прилетала на наш подоконник. Осенним вечером увидел я ее, заглядывающую через стекло, и осторожно приоткрыл окно. Не колеблясь, она шмыгнула между рам. Тогда я затворил окно, поймал ее и посадил к Дурашке в клетку. Вскоре я отнес их в зоокружок и выпустил в вольеру. На следующую весну они устроили в скворечнике гнездо и вывели четырех детей.

«Заколдованный» альбинос

Старый птицелов Демьяныч нервничал. Уже конец июня, а все дожди и дожди. Давно уже пора за муравьиным яйцом в лес отправляться, да в дождь его не возьмешь. Соловьям и славкам вот как нужен этот бесценный корм. Без яйца песни не жди! Наконец небо скинуло полог низких туч, и солнце рано разбудило пернатых певцов и их хозяина. Старик наскоро собрался и поспешил на вокзал.

Лес встретил его как старого друга. Пересвистывались птицы, проносились, словно любуясь своим полетом, стройные стрекозы. Не раз бывал Демьяныч в этом лесу, и теперь уверенно спешил вглубь, к большому муравейнику. Ежегодно берет он дань с этого муравейника и каждый год — все больше.

Старик берег лесные богатства, он знал, что нельзя оставлять потревоженный муравейник, не поправив его: пойдет дождь — и тогда муравьям беда.

Вот и знакомый пригорок. Около высокой ели, словно изнемогая от собственной тяжести, опираясь на ствол дерева, стоит курган-муравейник. В его верхнем ярусе, прикрытые редким слоем хвои, лежат муравьиные куколки, или, как их обычно называют, муравьиные яйца. Тысячи муравьев вынесли их сюда, под живительные лучи солнца. Но стоит подуть холодному ветру, появиться туче — и шестиногие няньки в минуту упрячут свои сокровища в недрах огромного жилища.

Демьяныч не спеша опустил на землю торбочку с едой и свою нехитрую снасть для сбора муравьиного яйца. Солнце уже начинало припекать. «Самое время начинать, — подумал старик и вдруг заметил поодаль, на куче хвороста, что-то белое. — Никак цыпленок? Но как же он сюда попал? Ведь до ближайшего жилья километра два, не меньше!» Птицелов стал осторожно подходить. Короткохвостая белая птица сидела неподвижно. Никогда старик еще не видел такой. В волнении он сделал неверный шаг и громко хрустнул веткой. «Чак, чак, чак!» — закричал «таинственный блондин» и, пролетев низко над землей, нырнул в траву. «Дрозд-альбинос!» — сообразил старик и с проворством школьника кинулся в погоню. Через минуту, накрытый кепкой, дрозд пронзительно заверещал. Дрожащей рукой Демьяныч достал редкостную птицу и посадил ее в торбочку. «Вот это удача! — радовался птицелов. — На миллионы попадается один такой красноглазый! Жизнь прожил и ни разу еще не встречал!»

Однако надо и за дело приниматься. Из мешка вынут брезент, бидон и лабазный совок. Осторожно и ловко старик сбросил верхний слой хвои с макушки муравейника и обнажил целый склад муравьиных яиц. Словно в муравейник кто-то насыпал рису. Совок за совком быстро высыпается в мешок. Муравьи неистовствуют: одни с поразительным проворством утаскивают куколок, другие атакуют человека. Сколько их? Сотни, тысячи, сотни тысяч?! В минуту руки Демьяныча по локоть оделись в колючие перчатки: это муравьи, они щекочут, кусают, вгрызаются в кожу, прыскают муравьиной кислотой, лезут под одежду. Трудно долго выдержать натиск шестиногих фанатиков. Демьяныч быстро заравнивает вершину муравейника на конус и спешит прочь. Он прыгает, энергично встряхивая руками. Со стороны может показаться, что исполняется какой-то шаманский танец.

Стряхнув полчища мучителей, старик расстелил брезент на солнечной полянке, нарезал еловых веток и, загнув края брезента, подложил под них еловые ветки. На середину этой «ватрушки» он высыпал из мешка часть содержимого. До сих пор муравьи мешали человеку, а теперь они помогут ему очистить яйцо от хвои и другого мусора. Прямые солнечные лучи губительны для муравьиных куколок, и поэтому муравьи взапуски начали их таскать под загнутые края брезента. Старик только разравнивал засыпанное на середине «ватрушки» да отбрасывал сор, уже лишенный куколок.

Пока муравьи перетаскивали куколок, старик успел дважды покормить дрозденка. Этот короткохвостый диковинный альбинос совсем лишил птицелова душевного равновесия. Старик представлял, как будут поражены не только любители, но и специалисты, и ему уже рисовалась выставка птиц, люди, толпящиеся у клетки с белым дроздом, щелкающие фотоаппараты, осаждающие его биологи и корреспонденты.

Прошло часа два. Муравьи закончили свою работу — все куколки были «эвакуированы» из губительной зоны. Тогда старик взял бидон, совок и отбросил один край «ватрушки». Там белой горкой лежали муравьиные яйца без единой соринки. Демьяныч быстро подхватил их совком и высыпал в бидон. Опять муравьи кидались на выручку, хватали, тащили, но только человек опережал их.