Элен Кэнди - По тропинке в рай

• Название: По тропинке в рай
• Автор: Элен Кэнди
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2480-4

Юная Аманда мечтает стать настоящей писательницей, но ей это не удается, пока девушка, пройдя серьезные испытания, не обретает настоящую любовь. Ту истинную любовь, для которой не существует ни времени, ни пространства, ни законов, придуманных людьми…

---

– Чтобы ты знала, что принадлежишь только мне…

– Ну и ну!

– Еще я хочу целовать тебя, когда мне вздумается, и не получать пощечины. А возможно, и просыпаться в одной кровати с тобой…

Аманда нахмурила брови, но не выдержала и рассмеялась:

– То есть… ты хочешь со мной спать?

– Не отказался бы. – Чарли крепче прижал ее к себе и потянулся за поцелуем, но Аманда, хихикая, отвернулась.

– Эй! Ты не дождался моего согласия! – Она выскользнула из его объятий и убрала руки в карманы пальто.

– Потому что я знаю ответ.

– Откуда?

– В твоих глазах все написано! – ответил он.

– Мне пора. Нужно еще поработать! – Аманда махнула ему рукой и решительно направилась в сторону своего дома.

– Завтра в четыре я заеду за тобой! – послышался его голос.

Аманда ничего не ответила. А зачем? Чарли Бейкетсон уже все за нее решил.

5

На следующий день Аманда написала двадцать страниц нового романа. И уже ближе к вечеру, довольная собой, расхаживала по комнате и время от времени поглядывала в окно, дожидаясь Чарли.

Она подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Голубые джинсы и розовая вязаная кофточка на молнии обтягивали ее фигурку. Длинные черные волосы она убрала в высокий хвост и подвела карие глаза светлыми тенями.

Любуясь отражением, Аманда заметила, что на ее лице то и дело возникает мечтательная улыбка. Словно солнечные зайчики по губам пробегают…

Через пятнадцать минут у подъезда посигналила машина. Аманда взглянула на часы, которые показывали четыре вечера, и опять мечтательно улыбнулась.

Когда она спустилась к машине, Чарли разговаривал по мобильному телефону.

Кашемировое пальто было распахнуто, и Аманда увидела вязаный белый свитер с высоким воротом. Подойдя ближе, она услышала конец разговора:

– Да, я тоже соскучился. Все. Целую. До скорой встречи… – Чарли захлопнул крышку телефона и обворожительно улыбнулся.

Аманда ответила ему улыбкой и с надеждой спросила:

– Звонили с работы?

– Нет, – ответил Чарли и открыл ей дверцу «шевроле».

Аманда молча устроилась на сиденье и растерянно посмотрела на садившегося за руль Чарли.

Интересно, с кем это он так любезничает? Ведь это не в первый раз! А может, у него еще кто-нибудь есть? Тогда насколько нужно быть бессовестным и наглым, чтобы при мне так сюсюкать с другой женщиной?

– Звонила твоя сестра? – не успокаивалась Аманда.

– Нет, – спокойно ответил Чарли и завел машину.

Черт подери, что он тянет резину? Аманда прекрасно знала свой огромный недостаток… Ревность… Липкая, неотвязная, залепляющая сердце и глаза ревность…

– Куда мы едем? – вздохнула Аманда, решив перевести разговор на другую тему.

– Секрет! – воскликнул Чарли. – Думаю, что многие вопросы, гложущие тебя изнутри, со временем развеются. Научись ждать, Аманда.

Автомобиль Чарли притормозил у небольшого двухэтажного дома. Аманда выглянула в окошко и прочитала табличку на двери: «Пансионат Роуз Миретти».

Заметив, что Чарли уже вышел из машины и, улыбаясь, стоит перед ней, Аманда толкнула дверцу «шевроле», оперлась о галантно протянутую руку Чарли и оказалась на улице. Он взял девушку под руку и загадочно улыбнулся.

– Умеешь играть в покер? – спросил Чарли.

Аманда с недоумением на него взглянула и пожала плечами.

– Давно не брала карты в руки… – растерянно проговорила она.

Чарли игриво подмигнул ей и повел девушку к дому.

Открыв калитку, они вошли в сад, в котором уже расположилась осень. Трава на газоне пожелтела, хотя на деревьях, стоящих вдоль забора, еще в обилии оставались золотые листочки, не сорванные ветром.

Но атмосфера в саду не нагоняла скуку и тоску. Казалось, что совсем скоро сюда опять заглянет весна, и все живое вновь порадует глаз великолепием красок и ароматов.

Аманда взглянула на дом, из окон первого этажа которого доносились джазовая музыка и веселый смех. И на губах девушки тоже появилась улыбка.

– Я хочу тебя предупредить: не танцуй с Вилом! – Чарли остановился на крылечке и толкнул дверь.

– Кто такой Вил? – Она схватила Чарли за локоть.

– Терпение, Аманда, терпение…

Когда Чарли завел ее в дом, она сразу же увидела в гостиной большой круглый стол, за которым сидело человек десять. Половина из них играла в покер, другая половина наблюдала за игрой.

– Вскрываем карты! – послышался голос пожилого мужчины, а потом раздался его смех.

– Ты уже пятый раз выигрываешь! Держу пари, в кармане у тебя уже есть козыри на следующий кон! – негодующе воскликнула его соседка.

Но игра прервалась, когда Чарли, ведя за руку Аманду, вошел в гостиную.

– Чарли! Я уже успела соскучиться! – Из-за стола встала невысокая пожилая женщина и мелкими шажками побежала к ним навстречу.

На женщине были длинное вязаное платье с широкими рукавами и удобные башмачки. На ее плечах красовался цветастый платок.

– Роуз, это Аманда. Я тебе о ней рассказывал! – Чарли представил девушку, мягко освободившись от теплых объятий старушки.

– Очень приятно, Аманда! – Роуз улыбнулась, и на ее лице появилось множество морщинок, которые сделали его еще добродушнее.

Старушка нежно обняла девушку и взглянула ей в глаза, как будто пытаясь прочитать, что думает в данный момент Аманда. А девушка в эти минуты испытывала огромную радость.

Роуз – пожилая женщина… Наверное, его тетка или близкая родственница. Роуз – не любовница и не молодая супермодель, которая требует от Чарли внимания! – думала Аманда и искренне улыбалась старушке. Слава богу! Чарли лучше, чем я о нем думала. Он только мой… Ревность! Как умело ты превращаешь зрячих в слепых!

Чуть позже Аманда с удовольствием согласилась на предложение Роуз осмотреть пансионат. Старушка аккуратно взяла девушку под локоть и вывела ее из шумной гостиной.

– Чем ты занимаешься, Аманда?

– Пишу книги.

– О чем твои книги? – Роуз с интересом взглянула на девушку.

– Книги о любви. Романы, – ответила она и огляделась по сторонам.

В небольшой комнатке горел камин. На стенах висели картины и полки с книгами. Напротив журнального столика стояли два кресла с клетчатыми покрывалами и подушками.

В комнате было очень уютно. Хотелось сесть на кресло, весь вечер провести у камина и забыть, что за окном уже вечереет и накрапывает дождик.

– Располагайся! – Роуз присела в кресло и показала Аманде на соседнее. – Ты влюблена в Чарли? – неожиданно спросила она.

Аманда растерялась и ответила на вопрос старушки улыбкой.

– Еще в детстве Чарли привлекал окружающих людей. Его глаза до сих пор излучают свет, который делает этот мир немного лучше. Он хороший человек, Аманда…

– Я это знаю.

– Бог забрал у меня возможность иметь детей, когда я ушла от мужа к любовнику. Бог меня покарал. Он лишил меня и возможности любить, потому как мой любовник оказался ничтожеством и сбежал от меня с молоденькой девчушкой. Мне тогда было тридцать. Ни мужа, ни детей, ни любимого человека… Я помню то отчаяние, боль и проклятия, которые я адресовала самой себе каждый день. И тогда Бог понял, что я признала свои ошибки, и дал мне еще один шанс поверить в то, что жизнь на земле прекрасна. Бог дал мне Чарли… – На лице Роуз появилась легкая улыбка, она перевела взгляд на огонь камина и продолжила: – На улице была осень. Стоял холодный ноябрь. Я прогуливалась по парку, возвращаясь из булочной, и решила присесть на скамейку возле фонтана, который уже не работал… а сейчас его вообще снесли. Тот фонтан с ангелочком, который держал в пухлых ручках кувшин, напоминал мне о чудесных временах моей молодости, когда я в пестрых платьях танцевала твист, когда с подругами ездила в «кабриолете» на пикник… Я вспоминала о временах, что давно прошли, которые нельзя вернуть. А так хотелось… – Роуз пожала плечами. – Но мои воспоминания прервал кашель маленького мальчика, лет семи-восьми. Он сидел на другой стороне скамьи и растирал руки, пытаясь согреться. На ногах у него были растоптанные ботинки грязно-коричневого цвета, золотые кудряшки прикрывала рваная фуражка. Мальчик кутался в легкую куртку и кашлял в кулак. Мне стало его жаль… И я решила спросить, где его родители, может, он потерялся? Он ответил, что сбежал из детского дома и ни за что не вернется обратно. Тогда я протянула ему горячий пирожок с повидлом, только что купленный в булочной. Мальчик не отказался от угощения и быстро справился с пирожком…

– Чарли провел детство в детдоме? – ошеломленно переспросила Аманда.

– Да, Аманда. Чарли – отказник… Но и при первой встрече, и уже спустя годы я убедилась, что Чарли – сущий ангел! Даже тогда, на скамейке, он сказал мне спасибо за пирожок, что очень меня удивило, ведь беспризорники не знают ни этики, ни морали! Мальчик вытер рукавом губы и, взглянув на уходящее солнце, начал что-то шептать. Я спросила его тогда, что он делает? А мальчик ответил, что просит Бога дать ему еще раз такой же прекрасный день, как сегодня… Я до сих пор помню эту детскую улыбку на замаранном личике… Я достала из сумочки платок и вытерла ему лицо. И только тогда я поняла, что Бог услышал мои молитвы и дал мне еще один шанс дарить и чувствовать Любовь. Бог дал мне Чарли… Я взяла мальчика к себе и быстро оформила документы на усыновление. И с тех пор Чарли стал для меня лучшим другом, приемным сынишкой и верой в светлое будущее!