Хельга Нортон - Лабиринт удачи

• Название: Лабиринт удачи
• Автор: Хельга Нортон
• Жанр: Короткие любовные романы

Красавица Дайана порхает по жизни как мотылек, кружит головы мужчинам, а когда пресыщается ими, бросает без сожалений, нимало не заботясь об их чувствах. Так продолжается до тех пор, пока на ее пути не возникает Дэвид, в которого она влюбляется с первого взгляда. Но вот незадача - он как будто остается равнодушным к ее прелестям. Сначала это ее удивляет, потом возмущает, а потом приводит в отчаяние…

---

Получается замкнутый круг, подумала Дайана, закрывая краны и выходя из душевой кабинки. Ведь чтобы влюбиться, нужно питать интерес к мужчинам. А они, напротив, перестали меня волновать. Может, когда-нибудь все вернется, но пока я ничего не могу с собой поделать. И главное - не хочу. Мне и так хорошо.

Она быстро высушила волосы с помощью фена и направилась в кухню.

Квартира Дайаны была оформлена в модном стиле «хайтек», поэтому кухня скорее напоминала операционную. Здесь было много белого пластика, стекла и хромированных металлических поверхностей. И чистота приближалась к стерильной. Последнее благодаря стараниям приходившей раз в неделю горничной. Более частых визитов не требовалось, потому что Дайана с детства была приучена к аккуратности.

Зато содержимое ее холодильника было не в пример живописнее. Его внутреннее пространство - и особенно вместительный морозильник - изобиловало разного рода банками, пакетами, вакуумными упаковками и специальными контейнерами для полуфабрикатов.

Иной даже растерялся бы, глядя на подобное разнообразие, но Дайана точно знала, что желает съесть на ужин. Во-первых, бефстроганов - его нужно было лишь разогреть. Во-вторых, кусочек картофельной запеканки с начинкой из баранины с луком, чесноком и сельдереем. Это блюдо, носящее название «Пастуший пирог», обожает прабабушка Кэролайн, при одном воспоминании о которой губы Дайаны сами собой изогнулись в улыбке. Запеканка тоже не нуждалась в приготовлении. На сладкое Дайана выбрала упакованный в пеструю шуршащую обертку облитый шоколадной глазурью бисквит с кремом.

Подержав первые два блюда в микроволновой печи, она выложила их на тарелки тонкого фарфора с голубыми и розовыми цветочками по краю, которые поставила на большую полотняную салфетку, накрывавшую часть обеденного стола.

Когда Дайана ужинала одна, то обычно располагалась на кухне. Вот и сейчас она включила телевизор и поудобнее устроилась на изящном хромированном стуле с узкой, обтянутой кожей спинкой. Затем приступила к еде, вооружившись серебряными ножом и вилкой, - к приему пищи Дайана относилась столь же трепетно, как и к занятиям любовью. По ее глубокому убеждению, и то и другое должно быть не только вкусно - или приятно, - но и красиво обставлено. Поэтому иногда, даже если к ней никто не заглядывал в гости, она зажигала свечи - единственно ради создания романтической обстановки для себя самой.

Сейчас Дайана не стала этого делать, так как в последнее время в ее обычном настроении произошли значительные перемены, но в остальном оформила ужин соответственно давним привычкам.

Пока по телевизору шла программа новостей, находящиеся перед Дайаной тарелки опустели.

Как правило, она ела медленно, но сегодня быстро прикончила оба блюда, потому что довольно сильно проголодалась - вероятно, из-за того что после работы отправилась не домой, а сначала заехала в кассы аэропорта.

Включив электрический чайник, Дайана принялась мыть тарелки. Делала она это собственноручно, так как по столь незначительному поводу не было смысла включать посудомоечную машину. К тому времени, как вскипела вода, чистые тарелки уже стояли в специальной подставке, а нож и вилка вернулись на положенное место в отдельном ящичке кухонной тумбы.

Дайана приготовила себе чашку кофе и вскрыла пакетик с бисквитом. В этот момент по телевизору начался фильм, который ей давно хотелось посмотреть.

А что, я и одна неплохо провожу время, подумала она, откидываясь на спинку стула. Вкусная еда, интересное кино, покой… Красота! Что еще нужно для счастья?

В эту минуту она искренне верила, что перечисленного достаточно.

Перед тем как лечь спать, Дайана вышла на балкон. Нынешним вечером в ее душе установилась удивительная гармония, и это ощущение было так приятно, что возникало желание поделиться им с миром. Не с людьми, нет. Ведь они могут испортить чудесное состояние безмятежности, привнеся в него что-то свое. А Дайане хотелось оказаться наедине со всем мирозданием. Положив ладони на перила, она подняла лицо к темному небу, в бархатистой глубине которого сияли звезды.

Может, и там кто-нибудь стоит сейчас, так же как и я, смотрит в небо и видит Землю, подумала Дайана.

И улыбнулась. Эта мысль доставила ей удовольствие.

Зачем мне сосредоточиваться на каком-то одном мужчине? - проплыло в ее мозгу. Ведь со мной вся вселенная!

С этим приятным ощущением она и отправилась в постель.

Сидя за своим рабочим столом в дизайнерском отделе, расположенном на втором этаже мебельного салона «Ферниче парадайз», Дайана напряженно смотрела на экран монитора. Ей нужно было проверить детали последнего проекта. Этот заказ сделал глава одного учреждения, которому хотелось создать для своих сотрудников наиболее благоприятную для работы и одновременно уютную обстановку.

Дайану устраивало в проекте все, кроме одной незначительной детали. Не поднимаясь с кресла на колесиках, она откатилась за пределы стеклянной перегородки, отделяющей ее от остального зала, и поискала взглядом Сюзен. Той на рабочем месте не оказалось, но Дайана догадывалась, куда она отлучилась.

Действительно, вскоре ведущая в коридор дверь отворилась и в зал шагнула Сюзен, осторожно неся в обеих руках по пластиковому стаканчику с кофе.

- Сюзи! - негромко, чтобы не мешать остальным, позвала Дайана. - Ты мне нужна.

Сюзен была на три года старше Дайаны, но являлась ее подчиненной. Впрочем, их отношения были скорее дружескими, чем официальными. Они частенько ездили вместе с работы домой на метро, только Дайана выходила в центре, на станции Саут-Кенсингтон, а Сюзен следовала гораздо дальше, на юго-восток, до остановки Нью-Эддингтон.

Дайана и Сюзен были совершенно друг на друга не похожи. Первая напоминала прекрасную изнеженную лилию, этакое хрупкое утонченное создание, вторая была хохотушка с пышным бюстом, крутыми бедрами, но на удивление тонкой для подобного телосложения талией особенность, делавшая ее лакомым объектом в глазах мужчин. Соединяло обеих сходство характеров, в которых преобладала одна примечательная черта - легкое отношение к жизни.

С первого дня знакомства между Дайаной и Сюзен возникло нечто вроде взаимного притяжения, а в ходе дальнейшего общения они поняли, что являются, так сказать, одного поля ягодами. Но если Дайана просто наслаждалась обществом мужчин, то Сюзен целенаправленно искала подходящую для замужества партию.

В беседах друг с другом обе не делали секрета из своих амурных похождений.

Когда Дайана позвала Сюзен, та направилась к ней прямо со стаканчиками, в которых плескался горячий напиток.

- Я вся внимание, - сказала она, ставя один стаканчик перед Дайаной, а с другим присаживаясь на край стола.

- Это мне? - спросила та, кивая на кофе.

- А что, разве тебе не хочется смочить горло? - лукаво прищурилась Сюзен.

Дайана пожала плечами.

- Я, конечно, не прочь, но ты несла это для себя.

- Не переживай, позже я еще схожу. Так что ты хотела мне сказать?

- Насчет этого, - перевела Дайана взгляд на монитор.

Сюзен насторожилась.

- Тебе не понравился мой проект?

- Напротив, очень понравился.

- Так в чем проблема?

Сразу успокоившись, Сюзен принялась отхлебывать кофе. Дайана тоже сделала глоток.

- Собственно, никакой проблемы нет. Просто маленькое несоответствие. Взгляни-ка на эти шторы. Вот здесь, на окнах, - Дайана указала кончиком карандаша на интересующий ее участок картинки монитора.

Сюзен кивнула.

- Вижу. И что с ними не так?

- С самими шторами все в порядке, но их оранжевый цвет меня немного смущает. Собственно, против цветовой гаммы я не возражаю, но, по-моему, с обивкой диванов в этом уголке отдыха будет больше гармонировать оттенок чайной розы. А? Не находишь?

Чуть наклонившись, чтобы лучше видеть всю картину, Сюзен задумчиво произнесла:

- Да.., пожалуй.

- Нет, если ты настаиваешь на оранжевом, я не против, - заметила Дайана. - Только тогда придется подумать насчет обивки мягкой мебели.

Но Сюзен лишь махнула рукой.

- Ни на чем я не настаиваю. Оттенок чайной розы мне тоже нравится. К тому же такие шторы легче найти, чем обивку какой-то особенной расцветки. Собственно, я уверена, что шторы даже заказывать не придется. В отделе гардин нашего салона наверняка хоть сейчас отыщется нужный цвет..

- Я тоже так думаю, - улыбнулась Дайана.

- Значит, вопрос решен?

- Вполне.

Сюзен отхлебнула еще кофе, потом взяла лежащий на столе журнал, на обложке которого была изображена изящно обставленная гостиная, и принялась им обмахиваться.

- Надо же, еще нет и одиннадцати, а уже так жарко.

- Что же ты кофе пьешь? Взяла бы минеральной воды, она хотя бы прохладная.

Сюзен замотала головой.

- Нет, я кофе люблю. Для меня лучшего напитка не существует. И потом, в нашем автомате минеральная вода не прохладная, а ледяная.