Кристоф Хардебуш - Месть троллей

• Название: Месть троллей
• Автор: Кристоф Хардебуш
• Издательство: Книжный клуб "Клуб семейного досуга"
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9910-1106-8, 978-966-14-0691-8, 978-3-453-53237-3

В вечной битве гномов с троллями победа, похоже, достанется гномам: на их сторону стали сами недра. И чтобы одолеть гномов, тролли должны объединиться с людьми. Вместе с юным воином Стеном тролли совершат невероятное: вырвут заложников из лап тирана, одержат победу в решающей битве с захватчиками, прекратят жестокие ритуалы магов Солнца. Это не по плечу и целой армии людей, но они смогут. Они — тролли!

---

— Очень смешно, — кисло ответил он, и Пард снова рассмеялся.

— Люди! Слабые, маленькие и без юмора!

Влахак негодующе покачал головой. Но тут Пард добавил:

— Ты сдержал свое слово, Стен. Спасибо.

— Не за что, — изумленно ответил Стен. — Вы спасли мне жизнь.

— Правильно, человек! — усмехаясь, подтвердил Пард. — Но теперь мы исчезаем! Наконец мы идем домой!

— Тогда собирайтесь, — приказал Друан и посмотрел на Стена. Он немного помедлил, но затем отвел Стена в сторону.

— Спасибо, Стен, — степенно сказал Друан.

— Как я уже сказал, не за что. Я…

— Нет, мы должны поблагодарить тебя, — перебил его Друан. — Но это еще не конец…

— Что ты имеешь в виду?

— Эта война еще не закончилась. Твой народ будет бороться против Цорпада?

— Да, — подтвердил Стен. — Так мы и поступим. Мы должны.

— Возможно, атаки этих магов на мой народ закончатся навсегда, но, возможно, только на короткое время. Мы никогда не можем быть уверены в безопасности, пока гномы и Цорпад сотрудничают.

— Возможно, теперь этот союз распадется, — предположил Стен. — Маленький народец не будет рад тому, что Цорпад не держит слово.

— Ты в это веришь? — спросил Друан, и Стен отрицательно покачал головой.

— Я тоже нет. Пока Цорпад борется, ему будет нужно оружие, а пока гномы ведут против нас войну, они будут требовать от него помощи.

Стен думал: «Хочет ли тролль сейчас сказать мне что-то, что у него уже давно на уме?»

— Но если бы вы и мы боролись вместе… — начал юный воин осторожно.

И Друан продолжил:

— Тогда мы были бы сильнее. Достаточно сильны!

— Но захотят ли другие тролли сражаться вместе с нами?

— Я не знаю, пока не знаю. Но гномы уже слишком долго теснят нас. Настало время противостоять им.

— Каков твой план?

— Я не могу сказать, насколько быстро мы обнаружим своих. Но мы должны обезопасить себя от этих магов солнца раз и навсегда. Я попытаюсь убедить других в том, что надо подняться на поверхность.

Стен задумчиво кивнул. Все это время он считал, что тролли исчезнут из его жизни, как только достигнут своей цели, но, по всей вероятности, это было поспешным выводом. «Они — мощные воины и могут стать решающим фактором в битве. Но согласятся ли на это вольные влахаки? Да еще не известно, что решат тролли. Может быть, они съедят Друана, вместо того чтобы согласиться с его предложением».

Тем временем Парда и Анда обезглавили последнего священника и положили его тело к остальным. Краем глаза Стен видел, как они занимались телами, поэтому отошел немного в сторону и поискал Саргана, который устроился позади одного сталагмита.

— Весьма неприятное зрелище, — приветствовал его дириец, Стен был согласен.

— Тролли сейчас исчезнут. Нам тоже нужно уходить, убираться, — сказал он.

— У меня от этого места мороз по коже, — признался Сарган, после чего Стен удивленно посмотрел на него. — Я не знаю почему.

— Возможно, это влияние Духа темноты, — предположил влахак. — Но ты прав, я тоже это чувствую. Как будто за мной наблюдают, как будто мрачный дух наблюдает.

— Да. Скорее бы… прочь отсюда. Возможно, мы должны эту пластину вновь положить на дыру, как только тролли уйдут. Это святое… нечто наверняка не просто так было там закреплено, — предположил Сарган.

— Хорошая идея. Но лучше было бы изгнать масридов и снова проводить старые ритуалы. Но пока это остается лишь мечтой.

— Почему? Если вы выиграете войну… — начал было Сарган, но Стен покачал головой.

— Эту войну нам не выиграть, в лучшем случае мы сможем пережить первую атаку. Мы не подготовлены, а у Цорпада мощное войско. Его удар будет разрушительным. Мы сделаем все, чтобы он увяз в сражениях до зимы, чтобы у нас было немного времени для восстановления. Тогда мы подержимся подольше, так как другие враги Цорпада не преминут воспользоваться слабостью с его стороны.

— Так вы что, не будете бороться? — удивленно спросил Сарган.

Стен поднял плечи.

— Конечно, будем… Нашим лучшим союзником является сам Мардев. Он непроходимый и дикий. Если Цорпад захочет морить нас голодом, ему придется снабжать целое войско, которое растянется вокруг этих мест, а это нелегко сделать зимой.

— Ты видишь все в мрачном свете, — констатировал дириец.

— Нет, я вижу реальные вещи. Ионна — великолепный воевода и гениальный стратег. Но у Цорпада все преимущества, и он знает, как вести войну. Слишком хорошо знает, к сожалению, — объяснил Стен, но потом улыбнулся и заявил: — Но давай сначала обождем. Не так все страшно, как кажется.

После этого они сидели некоторое время молча, каждый занятый своими собственными мыслями. Только после того, как затихли неприятные звуки раздираемой плоти и хруста со стороны троллей, они поднялись и вернулись к огромным существам, причем Стен старался избегать смотреть в сторону трупов священников.

— Мы спускаемся, — заявил Пард.

— Да, мы тоже уходим, — ответил Стен и посмотрел на троллей. — Удачного пути.

— Удачного пути, — ответил Друан и улыбнулся Саргану. — И тебе тоже, рисующий звуки.

— Доброго пути, — засмеялся Сарган. — Посердите там пару гномов… для меня…

— Естественно! Я уже предвкушаю, — прогремел Пард, прежде чем опустился ногами в дыру.

Другие последовали за ним, и люди наблюдали за этими удивительными созданиями, пока те не исчезли во мраке. Затем влахак и дириец передвинули тяжелую деревянную крышку на вход в шахту и направились к лестнице, ведущей из все еще освещенной пещеры. Они медленно поднимались, пока не добрались до двери. Здесь Стен еще раз обернулся и посмотрел на кровавое побоище, которое здесь устроили тролли. «Мои обязательства по отношению к ним выполнены, настало время заняться своими делами». С этими мыслями он повернулся и вошел вместе с Сарганом в темноту туннеля. Каждый шаг, казалось, приближал его к свободе, и он шагал с выпрямленной спиной, так как уже чувствовал себя освобожденным от груза, каким для него все это время были тролли.

Они быстро добрались до конца туннеля, пересекли молельню, не обращая внимания на ее красоты. На этот раз Сарган не крался впереди, а шел рядом со Стеном, почти полностью закрыв фонарь и следя за тем, чтобы производить как можно меньше шума. Они быстро пересекли верхний уровень, а затем и средний, потом проскользнули к лестнице, которая вела в вестибюль. «Сейчас все закончится», — промелькнуло у Стена в голове, но потом он услышал голоса и притаился.

Из вестибюля раздавался голос Имрега, который громко протестовал:

— Я не спал! И я не крал запасы! На меня напали и похитили!

— Это правда, — согласился с ним другой мужской голос. — Когда я его нашел, он был связан, а рот заткнут кляпом.

— А что ты делал в кладовой, брат Пайос? — мрачно поинтересовался третий голос.

— Я… я… были какие-то звуки, — залепетал Пайос.

— Мы еще поговорим об этом. Но сейчас нужно всех будить! Бейте в гонги, предупредите братьев, что в нашем монастыре духи темноты и их любовники. Поторопитесь!

— Ты слышал? Ты — темный любовник, — пошутил Сарган, но Стен лишь зло сверкнул на него глазами.

— Валим отсюда. В этом монастыре слишком много форбсов.

— В тот боковой коридор, — предложил Сарган и двинулся в указанную сторону. — Спальные комнаты на уровень выше. Мы просто выйдем…

Стен скептически глянул на дирийца, но все же последовал за ним. И действительно, скоро мимо них по переходу на средний уровень пронеслось несколько человек. После того как их шаги затихли, оба мужчины осторожно двинулись дальше и выглянули украдкой в вестибюль. Там болтались еще два священника Альбус Сунаса. Они боязливо оглядывались по сторонам. Стен вопросительно посмотрел на Саргана, который прошептал:

— Просто пробежим. Как только окажемся снаружи, мы будем в безопасности. Думаешь, священники смогут разыскать нас в лесу?

После того как Стен отрицательно покачал головой, Сарган полез дальше к верхней площадке лестницы, потом оба вскочили и побежали. Священники удивленно обернулись, но Стен уже был возле и ударил одного из них кулаком в лицо, в то время как Сарган ударом в ногу повалил другого на пол. Не обращая больше внимания на служителей, они промчались через дверь наружу. Их встретило мрачное, серое утро, и дождь промочил их одежду за считанные мгновения, но им было все равно, так как они спешили к стене, где Стен подтолкнул дирийца, а потом подтянулся сам и перелез, поддерживаемый рыжим. Позади них раздавались громкие крики, но оба сконцентрировались лишь на том, чтобы как можно дальше пробежать по узкой скалистой тропинке. Оставалось всего несколько шагов до поворота, после которого они могли почувствовать себя в относительной безопасности…

Неожиданно ударил яркий свет. Стен закрыл руками глаза и оступился, потом услышал крик Саргана, который, однако, резко оборвался. С бешено колотящимся сердцем Стен упал на землю и в отчаянии хотел поползти по узкой тропинке. Но тут она неожиданно кончилась, и его ноги зависли над пустотой. Ему, наконец, удалось зацепиться за край скалы и подтянуться, затем он, тяжело дыша, лег на живот. Разноцветные огоньки мелькали перед глазами, и он отчаянно закричал: — Сарган! Где ты?