Светлана Велесова - Долгая дорога домой

• Название: Долгая дорога домой
• Автор: Светлана Велесова
• Жанр: Фэнтези

Что делать когда тебе всего семнадцать и твоя жизнь протекает в окружении любящей семьи. Когда тебя со всех сторон подпирают любящие дяди и тети, не дающие самостоятельно и шагу ступить. И когда ты «совершенно случайно» узнаешь о грозящей твоему миру войне и ты, такая маленькая и незаметная становишься краеугольным камнем в этой войне. Как быть? Что делать? Куда бежать? Оказывается выход есть. Все, что нужно для спасения мира это завести щенка…

---

— Как пожелаешь. — Взгляд юноши заметно потеплел. — Хочешь, я подарю тебе Айка?

Эния с сомнением посмотрела на своего нового знакомого.

— Разве ты можешь подарить волкодава, признавшего тебя своим хозяином?

— Видишь, ли, он еще никого не признал хозяином. Мы привезли его в дар дочери Владычицы Элеоноры. Но все, что я слышал об этой девице… в общем пусть уж лучше Айк будет твоим, чем достанется ей. Ты по крайней мере любишь животных.

Эния едва не поперхнулась смехом. Вот так ситуация. Парень принял ее за обыкновенную девушку, и исправлять положение, признаваясь, что невольно ввела его в заблуждение, ей не хотелось. Сразу начнет ломаться, говорить высокопарные слова. А так приятно хоть иногда поболтать просто так, по дружески. Ей так редко это удавалось, что Эния быстро заглушила проснувшуюся было совесть, и согласно кивнула.

— Спасибо, Гэрис. Я с удовольствием принимаю твой подарок.

Эния обхватила щенячью голову руками и зарылась лицом в пушистый мех. Щенок завертелся, и принялся вылизывать ей лицо.

— Айк, фу. — Она рассмеялась, и посмотрела на улыбающегося парня. — Вы когда возвращаетесь домой?

— А, что? Ты куда-то спешишь?

— Я нет, а ты обязан до отъезда рассказать мне все, все об этом малыше.

— Обязательно расскажу. — Он задорно улыбнулся и предложил вставая. — Айда на озеро купаться. В нем вода с ледников. Айку должно понравиться.

— Кто последний добежит, тот должен будет фант, Айк за мной.

И девушка понеслась к озеру. Длинное платье решило исход забега, эх будь она в штанах. Гэрис обогнал ее, правда не на много и уже у самой воды. Так что она не рассчитав скорость, врезалась в остановившегося у обрыва парня, и они вместе полетели в воду.

— С ума сошла! — Воскликнул Гэрис выныривая из ледяной воды и поддерживая смеющеюся Энию за талию. — Так и утонуть можно.

— Ты, что не умеешь плавать? — Удивилась девушка.

— Умею.

— И я умею, так о чем беспокоиться?

— О том, что здесь глубоко, и мы кажется потеряли…

Он наверное хотел сказать, что они потеряли щенка, но не успел, так как этот самый щенок с разбега плюхнулся в воду и поплыл к тому месту, где они стояли. Гэрис отпустил девушку и схватив Айка, трижды макнул его под воду вместе с головой. Щенок взвыл и тявкая от обиды принялся вырываться, разбрызгивая вокруг себя воду, но не тут то было. Гэрис макал его до тех пор, пока шерсть насквозь не промокла, а потом прижал к груди втрое потяжелевшего питомца и обогнув уступ, с которого они упали, понес к берегу. Эния, тоже выбралась на песок и скинув платье, расстелила его рядом сушиться. На такой жаре тонкий шелк высохнет в два счета.

— Ты…ты… что творишь? — Начал заикаться Гэрис и залился краской до самой шеи.

Эния понимающе хмыкнула.

— Все приезжие вначале ведут себя как ты. Гэрис, тебе не надо меня смущаться. Я знаю, что у вас на севере так не принято, но в наших краях, я не делаю ничего неприличного. Посмотри вокруг, особенно на женщин. По сравнению с ними мой наряд вообще верх целомудрия.

Парень судорожно сглотнул и послушался ее совета. Эния могла понять его удивление. В других королевствах ее короткий топ и обтягивающие штанишки до колен, предназначенные для купания были бы восприняты как верх неприличия, особенно для молоденькой девушки. Но здесь, далеко на юге, где жара стояла девять месяцев в году, а зимой вместо снега шел теплый тропический ливень, нравы были намного проще.

Вокруг озера, на каждом свободном месте были люди. Взрослые, дети, и конечно подростки. Мужская половина отдыхающих щеголяла в коротких штанах намного выше колена, женщины и девушки были одеты так же как она. Правда самые смелые из девушек, обрезали свои штаны так же коротко, как мужчины.

— Почему никто не работает? — Гэрис справился со смущением, быстро восстанавливая природную бледность, но не спешил раздеваться сам, оставаясь в мокрой одежде.

— Ты, что? С ума сошел? Кто же работает по такой жаре? Так и умереть можно. Мы встаем до рассвета и работаем до обеда, потом в самую жару отдых, и опять на работу уже вечером, когда спадает жара. Здесь тебе не север. Здесь все по-другому.

— Я уже понял, спасибо. — Он выпустил щенка, и тот тут же растянулся на песке, вывалив розовый язык. — Тяжело ему тут придется. Со временем шерсть у него отрастет на целую ладонь, намается.

— Тогда может, ты заберешь его домой? — Осторожно предложила Эния, начиная волноваться за малыша. Вон как тяжело дышит.

— Подарки не возвращают. — Обиделся Гэрис, и не удержавшись поддел ее. — Или у вас и на этот счет собственные правила.

Эния вспыхнула от обиды.

— Мы не дикари, даже если тебе так кажется. А если ты к своей тупости, еще и сноб, то тебе нечего делать на юге. Катись на свой север и не возвращайся.

Она вскочила на ноги, схватила платье и зашагала к замку. Отойдя не десять шагов, девушка обернулась и засунув в рот пальцы, свистнула.

— Айк, ко мне!

Щенок сорвался с места и понесся за ней следом. Эния погладила мохнатую голову, уже начавшую разогреваться.

— Я знаю, как решить твою проблему. Мы тебя подстрижем.

Она не стала оборачиваться, проверяя, идет Гэрис за ней или нет. Дойдя до поворота, после которого озеро скроется за леском, Эния обернулась. Ее нового друга нигде не было видно. Ни на пляже, ни на дороге.

— Ну и ладно. Пусть дуется. Нечего лезть туда, где нифига не понимаешь, правда, Айк?

Щенок тявкнул, полностью соглашаясь со своей хозяйкой, и завилял хвостом. Подходя к замку, Эния вспомнила, что должна быть на уроке. Иллюзия давным-давно рассеялась. Оставалось только надеяться, что учитель в блаженной рассеянности не заметил ее исчезновения. Чтобы избежать возможных неприятностей девушка вошла во дворец со стороны кухни. Стащив из корзины пару пирожков с мясом, она сунула один Айку, второй надкусила сама и бегом поднялась по лестнице на третий этаж. Придержав щенка, чтобы не высовывался, она выглянула в длинный коридор. Никого.

— Пошли, Айк, Только умоляю, тихо.

Быстрым шагом Эния направилась к своей комнате. Айк, поняв ее приказ, прижал уши к голове и на полусогнутых лапах, шел рядом, совершенно бесшумно ступая по паркету. До дверей они добрались без приключений, Эния уже хотела возрадоваться своей удаче, но не повезло. Дверь напротив отворилась и из спальни вышла Владычица Эфира Элеонора.

— Эния? — Удивленный возглас матери, заставил девушку замереть на месте и судорожно проглотить остатки пирожка. — Почему ты не на занятиях?

Шуршание шелкового платья, и воздух наполнился ароматом жасмина. Это были мамины любимые духи. Эния приклеила к лицу наивную улыбку и повернулась к ней лицом.

Элеонора никогда не выглядела на свой истинный возраст. Принадлежа к касте Высших Магов ее жизнь не подчинялась законам бытия. Обладая практически безграничной силой, она могла жить до тысячи лет, и выглядеть, так как пожелает. Хотя надо отдать должное, вечная молодость была больше заслугой отца, чем самой Элеоноры. Так что перед Энией стояла девушка лишь не намного старше ее. Густые огненно рыжие волосы уложены в красивую прическу, огромные изумрудные глаза смотрели на мир с наивным восторгом вечной юности. Стройное сильное тело затянуто золотистым шелковым платьем. Открытые плечи и руки покрыты легким загаром, присущим всем южанам и делавшим ее мать только краше по сравнению со всеми этими анемичными бледнолицыми северянками. Сказать, что Элеонора красива, значит не сказать ничего. Она была само совершенство. Так считали абсолютно все, начиная с отца и заканчивая последним селянином как на севере, так и на юге. Красота и ум соседствовали в ней наряду с железной волей и невероятными знаниями, о которых ходили легенды. Да, что уж там говорить. Ее мать и была легендой.

От подобных мыслей Эния всегда скатывалась к жгучей зависти и полному набору комплексов неполноценности, от которых она никогда не избавится, пребывая в ее тени.

— Мама, — Выдохнула Эния, не зная как оправдаться за свое поведение.

Как будто только сейчас обратив внимание на внешний вид дочери, брови Элеоноры взметнулись вверх, и она сокрушенно покачала головой.

— Эния, Эния, когда же ты повзрослеешь? Опять бегала с подружками на озеро, вместо того, чтобы слушать лекции д, Отторио.

— Мама, — Взмолилась девушка. — Я давно знаю, все, что он может мне рассказать.

— Это не повод пропускать занятия. Никогда не вредно повторить то, что знаешь. А, чтобы впредь тебе не с кем было прогуливать уроки, сообщи управляющему Мэноку, что с завтрашнего дня Фиона и Мэй будут учиться вместе с тобой.

— Но, мама. — Оторопела Эния. — Они же не магички!

— Я знаю. — Элеонора улыбнулась и Эния едва не заскрежетала зубами.

За подобную улыбку любой мужчина без колебания отдаст жизнь и продаст душу демонам.