Светлана Велесова - Долгая дорога домой

• Название: Долгая дорога домой
• Автор: Светлана Велесова
• Жанр: Фэнтези

Что делать когда тебе всего семнадцать и твоя жизнь протекает в окружении любящей семьи. Когда тебя со всех сторон подпирают любящие дяди и тети, не дающие самостоятельно и шагу ступить. И когда ты «совершенно случайно» узнаешь о грозящей твоему миру войне и ты, такая маленькая и незаметная становишься краеугольным камнем в этой войне. Как быть? Что делать? Куда бежать? Оказывается выход есть. Все, что нужно для спасения мира это завести щенка…

---

На огромной площади у дворца правосудия, и других государственных служб в самом центре стояла гигантская пирамида, сделанная полностью из стекла. Закатное солнце отсвечивало от нее, рождая миллионы оранжевых бликов и заставляя людей щурить глаза от слепящего света. У основания одной из граней ажурная арка вела внутрь пирамиды.

Двое стражников в форме королевских войск с саблями на плече, замерли по бокам от входа и только глазами проводили их, когда они вошли внутрь пирамиды. Зарим не обманул. Каменная плита портала была тут, скрытая еще одной пирамидой меньших размеров. У входа в нее сидел чиновник, собирающий портальную пошлину и ведущий записи прибывающих и отбывающих путешественников. Все же остальное пространство под стеклом было отдано, ожидающим. Для удобства здесь были расставлены скамейки. В одном из углов стоял торговец и зазывая покупателей громкими криками предлагал ожидающим попробовать вкуснейшие пирожки и булочки, а также согреться горячими напитками.

— Матерь всех богов. Вы что тут сотворили? — Не сдержал изумленного возгласа Крейтон.

— А по-моему очень удобно. — Дерек вертел головой тоже не до конца веря, что таким тривиальным способом можно использовать древнейший артефакт.

— И очень прибыльно. — Заметил Зарим — Кажется, мы опоздали. Портал переключился на обратный ход.

И правда. Пространство под малой пирамидой вспыхнуло серебряным светом, а когда вновь прояснилось на плите портала на медленно угасающих рунах стояло человек десять только что прибывших из столицы. Прибывшие спустились вниз, зарегистрировались у чиновника, назвав свои имена, и пошли каждый своим путем.

— Придется заночевать в Шерани и отправляться уже утром.

— Сандр, ты хорошо знаешь город? — Крейтон не мог оторвать взора от опять засветившегося портала. На этот раз прибывших оказалось больше. Чиновник все также невозмутимо внес их имена в свои записи и люди, толкаясь и весело переговариваясь, направились к выходу, а портал засветился вновь…

— Я здесь живу.

— И ты до сих пор молчал? — Упрекнул Дерек.

— Вы не спрашивали. — Зарим пожал плечами. — Только к себе приглашать не буду, уж не обессудьте. Вместо этого могу предложить отличный постоялый двор, где и цены приемлемые и кормят хорошо и сервис отличный.

— А ванна там есть? — Не удержался Дерек, и тут же зачесался за ухом, как будто на самом деле оброс грязью.

— Ванны нет. А вот сауна отменная.

Вернувшись в нижний город, Зарим остановился у довольно приличного постоялого двора, сбил с сапог прилипший снег, стянул с головы шапку и толкнув двери вошел, бросив короткое.

— Ждите.

Все спешились, и стали ждать, при этом разглядывая близ лежащие дома. Все они были добротными, каменными, и как ни странно принадлежали среднему классу. Тем больше было удивление Крейтона и его людей. Так как все дома имели большие окна, застекленные настоящим стеклом, а не слюдой, как это делали бедняки.

— Богатый город. — Завистливо протянул кто-то из парней.

Эния насторожилась. Уж очень ей не понравилась эта зависть. Но продолжения не последовало, и она успокоилась. Вернулся Зарим с каким-то мальчишкой. Тот сразу ухватил лошадей за вожжи и увел через ворота во внутренний двор.

— О конях позаботятся, комнаты для нас уже готовят, через десять минут подадут ужин, а чуть позже натопят сауну. За постой я заплатил, так что входите, будьте как дома.

Он сделал это специально, поняла Эния едва вошла в большую залу. Специально придержал дверь, пока говорил и теперь наслаждался произведенным эффектом. Она была в шоке и хотя провела в компании двуликих пол года, и сама ею стала, никакое общение с Айком, Заримом и их семьей не могло подготовить к такому…. У нее не было слов, чтобы выразить свое удивление? Изумление? Потрясение? Что же тогда говорить о людях, впервые попавших в город двуликих.

За столами, на столах и под столами вперемешку и как попало сидели, лежали, стояли люди и звери. Вот медведь ревет в углу, отбирая кружку с пивом у какого-то доходяги. Кабан ест из одной миски с огромным псом. Причем миска стояла не на полу, как поставили бы зверю, а на специальном низеньком столике сервированном также как и для людей. Два кота на столе с удовольствием берут еду из рук красивой воительницы и при этом бросают на нее пылкие взгляды… И так далее и все в таком же духе.

— Мать твою… — Выругался Крейтон. — Это что же такое?

— Люди отдыхают. Пошли, наш столик уже освободили.

Зарим откровенно посмеиваясь повел их в дальний угол и дождавшись пока они рассядутся, сел так, что задвинул Дерека, Крейтона и Марека, как наиболее опасных бойцов в дальний угол и подпер своим телом, отгородив таким образом от зала. Остальные сели напротив. Эния подумала, подумала и разлеглась прямо на полу. Для скамейки и стола она была несколько великовата. Хотя если растянуться на столе во всю длину… Жаль кроме Зарима шутку никто не оценит. Едва они расселись, как тут же им принесли еду, выпивку и хлеба. Перед Энией поставили столик, застелили скатертью, и водрузили миску с мелко порезанным еще теплым мясом, она сглотнула слюну и принялась есть, пока не заснула от тепла и усталости.

— Силы Небесные, — бухтел Крейтон, пока остальные таращили глаза по сторонам. — Сидим точно в хлеву.

— Осторожнее со словами. Двули… — Зарим не успел договорить, так как у их столика тут же оказались два кота и яростно шипя, перекинулись людьми. Причем очень злыми, смертельно опасными и просто огромными мужиками, способными безо всякого оружия переломать им всем ребра.

— Повтори, что ты только что сказал! — Взревел один из них.

Второй без слов схватил стол за столешницу, легко приподнял и с грохотом поставил на место. Тарелки жалобно звякнули, кувшины полетели на пол, разливая пиво, и то потекло Энии на голову. Она вскочила яростно шипя и тряся головой. Дерек вжался в стену. Крейтон побледнел, а его ребята в один миг превратились в маленьких мышек, на которых эти большие нехорошие котики сейчас начнут охотиться.

— Я сказал, повтори! — Заорал первый.

Второй схватился за лавку, собираясь поднять вместе со всеми седоками. Зарим медленно повернулся к ним лицом. Оба кота сразу присмирели, вдруг вспомнили о манерах и расшаркались как будто были на приеме у эрла.

— А, это ты Сандр, мы не знали, что ты с ними. Ты, это предупреждал бы своих друзей, не то нарвутся.

— Я как раз собирался их предупредить. Но думаю, уже не стоит. Вы столь впечатляюще и главное наглядно объяснили им, что у двуликих отличный слух, что мои пояснения будут излишни. Не так ли Крейтон?

— Очень наглядно. Вовек не забуду.

Ребята отступили и перекинувшись котами вернулись к своей воительнице, которая не сводила с них восторженного взгляда. Тишина в таверне взорвалась гулом голосов, как будто и не было никого инцидента.

— Крейтон, ты идиот.

— Я уже понял Сандр. Больше мне объяснять не надо. Твои знакомые?

— Не то, чтобы знакомые. С таким как они дружить трудно. Парни из личной охраны Зарима Тер Беррани, третьего наследника престола. Это его город.

Эния юркнула под стол, сотрясаясь от смеха и поражаясь тому, как Зарим владеет собой. Ни один мускул на лице не дрогнул, ни жестом, ни взглядом себя не выдал. А за столом продолжался разговор.

— А тебя откуда знают?

— Пили вместе вот и познакомились. Потом на охоту ходили. Да вы ешьте, ешьте. Выпивку еще закажем. Эй, красивая. — Кликнул он служанку.

Эния из-под стола увидела тонкие лодыжки и модные туфельки на изящных ножках и еле удержала рык. У этой вертихвостки платье было на двадцать сантиметров выше положенного.

— Слушаю, добрый господин.

Еще бы не добрый. Ведь тебе пришлось бы драить полы и собирать битую посуду, случить здесь драка.

— Протри стол, и принеси выпить, только уже не пива и вина. Моим друзьям полагается стресс снять, да и культурный шок переживать лучше на пьяную голову.

За столами грянул дружный смех. Причем смеялась не только ее компания, но и соседи. Вдруг в таверне все пришло в движение. Все зашевелились, столы куда-то поехали, и такие мирные посиделки превратились в дружную попойку. Где-то на середине вечера, Олсен вдруг вспомнил, что давно не видел Сиу.

Зарим вскочил, и заорал на всю таверну дурным голосом.

— Сиу!

— Сиу! Сиу! — Заорали другие.

Эния прижала уши к голове, так как кто-то с луженой глоткой проорал ее имя над самой головой. Тут же к ней под стол засунул нос кабан, за ним два братца. В смысле те самые котики. Похоже они уже накачались как следует, так как увидев ее начали перекидываться людьми прямо под столом и опрокинули этот стол к демонам собачьим, разбив посуду, и вывалив все ее содержимое на пол.

Эния под всеобщими взглядами встала, с царственной брезгливостью переступила через объедки и глянув на Зарима с полным пренебрежением, покинула зал. Зарим выскочил следом.