Татьяна Морозова - Шестой Талисман

• Название: Шестой Талисман
• Автор: Татьяна Морозова
• Жанр: Фэнтези

Сказка. Внимание! Лицам, старше 16 лет читать не рекомендуется. Что ждёт обычную девушку в жизни? Замужество, хлопоты по хозяйству, куча детишек. Любую другую, но только не Алекс. Став по чужой милости воином Грааля, она вынуждена с Мечом в руках кидаться на встречу опасностям, защищать друзей. А разве любая девушка может похвастаться, что умеет разговаривать со степным волком? Сражаясь плечом к плечу с другими Хранителями Талисманов, юная Алекс борется со Злом и выходит из этой битвы победителем. И не стоит забывать о её новом друге — фроглине, по имени Князь.

---

— Вот это да-а… — присвистнул Гафлай, — Столетиями в руках фроглинов находилась такая мощная сила, а они ни разу ей не воспользовались.

— У нас всё равно бы ничего не вышло, — вздохнув, сказал Князь, — Я не знаю ни одного фроглина с добрым сердцем и чистой душой.

— Послушай, Пун, а откуда ты про эту Свирель знаешь? — просил у Хранителя Копья Гронг.

— В нашем городке все знают легенду о пропавшей СИЖ.

— Вот как? Это должно быть интересно, расскажи, — попросила Алекс.

К ней присоединился Князь и все министры Тернана. Они стали умолять Пуна поведать легенду об их Вещи. Слова юноши заинтриговали не только фроглинов, но и Хранителей. Им тоже захотелось услышать историю Свирели. Тем более что ради неё они проделали такую сложную операцию. Пун откашлялся и начал свой рассказ.

— Глубоко под землёй, там, куда не проникают лучи солнца, в самом сердце Хрустальной горы живут маленькие человечки. Они носят длинные бороды, красные кафтаны и зелёные штаны. На головах у них красуются красные колпаки. В руках у них маленькие серебряные молоточки, которыми они стучат день-деньской. Как многие из вас догадались, я говорю о гномах.

— Ну да, — улыбнулся Симург, — если считать, что пять человек — это многие, то…

— Я что-то не так сказал? — хотел было обидеться Пун, но не стал этого делать.

— Нет, что ты. Продолжай, пожалуйста, — с серьёзным выражением лица ответил Хранитель Щита.

Симурга несколько забавляла манера Пуна вести рассказ. На долю секунды Хранителю Щита показалось, что он находиться на ярмарочной площади, где потешный скоморох рассказывает малым деткам сказки.

"Перестань", — одёрнул его волк.

" А что я? Я ничего", — мысленно хихикнул Симург.

Тем временем Пун продолжил рассказывать, найдя в фроглинах благодарную публику. Они слушали его, затаив дыхание.

— Но есть среди гномов особенные мастера. Люди называют их кудесниками. Они не добывают руду в горах, как остальные, а сутки напролёт сидят в мастерских и постоянно что-то изобретают. Больше всего на свете кудесники обожают создавать магические вещи. И чем необычнее, тем лучше, а главное — чтобы новенькое что-то было, ещё никем не придуманное. Ко всему прочему кудесники сентиментальные и душевные существа, поэтому все их волшебные изобретения предназначены для мирных целей. Гномы, хоть и маленькие ростом, но сердца у них большие, в том смысле, что они очень добрые.

Вот поэтому и появилась на свет волшебная Свирель, исполняющая желания чистого сердца. Как звали её создателя, в легенде не говорится, но это был кудесник невероятной силы, с безудержным чувством любви ко всему живому. Ему хотелось, чтобы никто вокруг ни в чем не нуждался, чтобы все жили счастливо. Хорошо ещё, что кудесник помнил о корысти и жадности, не забывал о том, что на земле существуют завистливые и злобные личности. Потому и создал Свирель такой, что воспользоваться ею может лишь существо с чистым сердцем и доброй душой. СИЖ многим принесла пользу, сослужила верную службу. Она побывала в руках людей, говорят даже эльфы прибегали к её помощи, но всякий раз Золотая Свирель возвращалась к своим истинным хозяевам — гномам.

К великому сожалению под землёй живут не только маленькие человечки, там ещё обитают и гоблины. В один далеко не прекрасный момент, СИЖ пропала. Исчезла, словно её и вовсе никто никогда не создавал. Поговаривают, что именно гоблины и выкрали Свирель. Кудесники очень сильно горевали из-за пропажи. Не её саму был жалко, а то, что столько хороших желаний осталось невыполненными. Только, видимо, и у гоблинов ничего не вышло со Свирелью, иначе в мире давным-давно хаос наступил. Волшебный инструмент отказывался исполнять задуманное ими, так как помыслы у гоблинов не чисты, а души черные и коварные. Помыкались они с ней, помыкались да и выбросили, по всей видимости. Это случилось очень давно, много-много веков назад. С тех пор Золотую СИЖ никто из людей или гномов не видел.

К вашему сведению, в мире людей о фроглинах почти ничего неизвестно, поэтому никому и в голову не приходило искать свирель в Гнилых Болотах. Вот такой мой рассказ.

Пун выпил воды и замолчал, оглядываясь по сторонам. Его рассказ удивил людей и шокировал фроглинов. Ещё бы! Каждый из фроглинов прекрасно понял, что если у свирели сохранилась волшебная сила, и Князь сумеет ею воспользоваться, то жизнь в Гнилых Болотах резко изменится.

— Надо же…, - заговорил Князь после продолжительного молчания, — Всё так странно и просто. Вы посмотрите на неё…

Глава Тернана взял свирель подошёл к окну. Слабые солнечные блики запрыгали по её золотым бокам.

— Вещь… О ней столько легенд сложено, сколько фроглинов погибло, пытаясь заполучить её, но никто из них не знал истинной ценности Вещи. Пун, а ты уверен, что это именно СИЖ?

— Конечно, уверен! — юноша выпятил грудь. Он не любил, когда его слова ставили под сомнение. — Вы знаете, сколько отверстий для игры у обычной свирели? Нет? Я вам отвечу — шесть. А теперь посчитайте их у Вещи. Две! Или вы мне не верите?

— Почему не верим? — удивился Князь, который с закрытыми глазами мог нарисовать чертёж Вещи. — Ты правильно говоришь.

— Именно! — щёлкнул пальцами Пун. — Отсюда вывод, что в руках у Князя мы видим Свирель Исполнения Желаний.

Пока Князь обсуждал вопрос с Хранителем Копья, Алекс наблюдала за министрами Тернана и подмечала много интересного. Если их лица ничего не выражали, то взгляды были куда красноречивей. Фроглины даже не пытались скрывать свои чувства. Алекс сразу вспомнила, где видела подобный взгляд — их кот так смотрел на добычу перед прыжком — пристально, не отрываясь, напрягшись всем телом, словно сжатая пружина. Только один Князь смотрел на Вещь как на предмет, загадку которого наконец-то удалось раскрыть — с умиротворением, с долей гордости за себя и небольшим разочарованием, что вековая таинственность исчезла.

— И что теперь? — не отрывая глаз от Свирели, спросил Маршал.

— Не знаю, — честно признался Князь.

Фроглины встали со своих мест, и подошли к правителю Тернана. Насторожившись, Варн спрыгнул с диванчика и встал в стойку. Хранители были готовы в любую секунду схватиться за оружие, чтобы встать на защиту Князя. Желание заполучить волшебный артефакт могло затмить разум фроглинам и подтолкнуть на необдуманные поступки. Волк и Хранители не хотели, чтобы соратники Князя превратились в его врагов. Не хотелось этого и самому правителю Тернана. Он не говоря ни слова, протянул Свирель Маршалу. Тот дрожащей рукой взял артефакт и невольно ухмыльнулся. У Алекс заколотилось сердце — ещё неизвестно, как поведёт себя Маршал. Зачем, ну, зачем Князь отдал ему Свирель?! Когда речь заходит о неограниченной власти, то мало кто выдерживает испытание совестью. Друзья — предают, близкие родственники становятся заклятыми врагами, жаждущими любой ценой избавиться от конкурента. А СИЖ — ни что иное, как источник могущества, с её помощью можно получить всё, что желает сердце.

Маршал облизнул губы и поднёс Свирель ко рту. Обстановка в кабинете накалялась. Казалось — ещё минута и даже воздух взорвётся, не говоря уже о министрах Тернана. Они были готовы кинуться на Маршала и отобрать у него Свирель. И только лишь присутствие вооруженных людей и волка сдерживало их порывы. Князь повернулся к своему другу спиной и невозмутимо уставился в окно. Маршал засопел. Опустил руки, затем рывком вновь поднёс Свирель к губам, но снова опустил её вниз.

— Не хочу, — наконец ответил он, после минутного раздумья. — Не нужно мне никаких желаний. Забери её.

И он протянул Вещь Князю. Алекс с облегчением выдохнула. Князь повернулся к Маршалу и улыбнулся, глядя в глаза другу. Но тут один из министров в два прыжка подскочил к Маршалу и выхватил СИЖ. Люди схватились за мечи, но Князь жестом остановил их.

— Пусть, — только и сказал правитель Тернан.

Министр то ли крякнул, то ли квакнул и, держа Вещь двумя руками, громко выкрикнул

— Хочу стать правителем Гнилых Болот и чтобы все фроглины мне подчинялись!

Алекс ойкнула и закрыла руками лицо, Маршал в недоумении смотрел на Князя, люди выхватили мечи, Варн приготовился к прыжку. И лишь один Князь с равнодушным видом смотрел на своего бывшего министра. А министр, не дожидаясь пока отнимут Свирель, изо всех сил подул в неё. Раздался противный резкий писк. Лицо министра скривилось от боли, он выронил Свирель и зажал ладонями уши. Князь подошёл к нему, поднял СИЖ и, держа её на раскрытой ладони, обвёл взглядом остальных фроглинов.

— Кто ещё хочет?

Министры стояли, опустив глада в пол. Никому из них не хотелось повторить судьбу бывшего коллеги. То, что его теперь ждёт тюрьма — никто из министров не сомневался.

— Все свободны, — ледяным голосом сказал Князь и положил СИЖ на стол.