Татьяна Морозова - Шестой Талисман

• Название: Шестой Талисман
• Автор: Татьяна Морозова
• Жанр: Фэнтези

Сказка. Внимание! Лицам, старше 16 лет читать не рекомендуется. Что ждёт обычную девушку в жизни? Замужество, хлопоты по хозяйству, куча детишек. Любую другую, но только не Алекс. Став по чужой милости воином Грааля, она вынуждена с Мечом в руках кидаться на встречу опасностям, защищать друзей. А разве любая девушка может похвастаться, что умеет разговаривать со степным волком? Сражаясь плечом к плечу с другими Хранителями Талисманов, юная Алекс борется со Злом и выходит из этой битвы победителем. И не стоит забывать о её новом друге — фроглине, по имени Князь.

---

Своей походкой, манерами и повадками, Феррокс напоминал огромного бабуина. Сгорбленная спина, длинные, скрюченные руки, короткие, кривые ноги — в нём всё было непропорционально и вызывало отвращение. Маленькие, практически круглые глазки, располагались на лице достаточно близко друг к другу. На большом, квадратном лице такие глазки и одутловатый нос без переносицы, выглядели нелепо и абсурдно. Казалось, что голова колдуна выросла, а лицо осталось детским. Рот колдуна скрывала жиденькая козлиная бородка. Характер у колдуна соответствовал внешности — злобный и омерзительный.

Столетиями Феррокс лелеял мечту о том, что станет Повелителем Мира, подчинив своей воле все страны. Много долгих лет он искал формулу заклинания, способного превратить любого человека в послушного раба. Благодаря заклятию Власти, Феррокс стал бы Властителем всего мира. И вот, когда меча почти осуществилась, когда формула найдена, на пути у колдуна встали Семь Хранителей. Нет! Феррокс не допустит того, чтобы возродился Святой Грааль. Он решил уничтожить его воинов ещё до того, как они соберутся все вместе. Колдун направил на поиски Хранителей своих ищеек — семь групп по пять Чёрных Всадников в каждой. Но перед этим, Феррокс напоил их зельем, дающим возможность чувствовать появление Талисмана. Стоит только любому их них активироваться, то ищейки колдуна тут же увидят образ Хранителя и узнают, где он находится.

Внезапно один из Всадников резко остановил коня. Меч! Он вновь проявил себя. Это случилось в тот момент, когда Алекс, сама того не зная, активировала свой Талисман. Всадники почуяли Меч и теперь знали, в какую сторону развернуть коней. Слуги Феррокса приободрились — хозяин будет доволен их работой, и не станет наказывать. Что и говорить, они смертельно боялись его гнева, ведь Феррокс был жестоким не только к своим врагам, но даже и с теми, кто помогал и служил ему. Колдун беспощадно расправлялся с любым, кто вызывал у него раздражение или малейшую досаду. И не зря пятеро Чёрных Всадников боялись Феррокса — они знали, чем обернётся для них провал. Поэтому гнали своих лошадей в сторону Вибуа, города, где дал о себе знать Меч.

ГЛАВА 3

Как только первые лучи солнца коснулись крыш домов, Симург разбудил Алекс:

— Вставай, нам пора в дорогу.

Сладко потягиваясь, девушка открыла глаза.

— Уже пора? — сказала она, — Я бы ещё немного поспала.

— Чем раньше мы отправимся в путь, тем лучше. Кстати, я принёс тебе новую одежду, твоя совершенно непригодна для путешествия.

Девушка неохотно встала. На краю постели лежали кожаные штаны, холщёвая рубаха и удобные сапожки. Её ночной спаситель был одет почти так же, за исключением длиннополого сюртука. Алекс посмотрела на юношу и многозначительно покашляла.

— Пойду пока завтрак приготовлю, — Симург усмехнулся, отвернулся и вышел из комнаты.

Примерив обнову, Алекс пожалела, что в комнате нет зеркала — ей так хотелось посмотреть на себя. Она причесалась, привычными движениями ловко и быстро заплела волосы в две косы, умыла лицо водой из нехитрого умывальника — таз да кувшин на верёвке. Как только Алекс закончила приводить себя в порядок, в комнату вернулся Симург с двумя тарелками. Вскоре на столе дымился приготовленный завтрак — чай из трав, пара тёплых лепёшек и душистый омлет. Быстро поев, они вышли на улицу. У крыльца топтались два гнедых коня. Алекс улыбнулась.

— Вот, — сказал Симург, — твой, что правее, его зовут Ветер.

Не скрывая удивления, Алекс посмотрела на Симурга. Ведь именно так она мечтала назвать своего жеребца.

— Справишься?

— Ещё бы! — уверенно произнесла девушка, — Я обожаю лошадей, и знаю, как с ними обращаться.

— Тогда садись, и поехали.

Алекс проверила упряжь и ловко вскочила в седло. Симург с уважением посмотрел на неё.

"А она неплохо держится", — подумал юноша.

Похлопывая коня по шее, девушка говорила ему ласковые слова, знакомилась с ним. Ветер словно понимал каждое сказанное слово, и тихонечко ржал в ответ. Алекс натянула поводья и проехала небольшой круг. Симург не отрывая взгляд, смотрел на неё. Чувство нежности и жгучее желание оберегать эту девушку, неожиданно вспыхнули в его сердце. Симург мотнул головой, словно отгоняя назойливую муху, ещё раз посмотрел на Алекс и вскочил в седло.

Быстро покинув город, Хранители выбрались на тракт и поскакали. В голове у девушки вертелись тысячи, нет миллионы вопросов. На каждый из них она хотела получить ответ, но не решалась заговорить. Через какое-то время Алекс не выдержала и спросила:

— Ты знаешь дорогу в Старый Город?

— Нет, всю дорогу я не знаю, только её часть. Служители Храма сделали так, что каждый Хранитель знает только свой отрезок пути.

— Они вам, что не доверяют? — усмехнулась Алекс.

— Не нам, — нахмурился Симург, — это на тот случай, если Дух Тьмы завладеет знанием одного из Хранителей, что, в общем-то, невозможно, и захочет прийти в Старый Город. В этом случае он не найдёт дороги. Служители Храма таким образом обезопасили себя и Святой Грааль. Каждый из нас знает, где живёт только один Хранитель. Лемус знал, где живу я. И то, что мы с тобой встретились — это просто случайность или решение Богов. Я же знаю, где живёт Алькан — Хранитель Лука со Стрелой.

— И где? Куда мы едем? И кто он — Алькант? Расскажи мне про него, — попросила Алекс.

— Он живёт в Лазурной Долине, что расположена за Запретными Горами. Алькант очень хороший человек. Нас связывает давняя дружба, и я не раз бывал в его доме. Между прочим, Алькант превосходный стрелок. Поговаривают, что в его венах течёт эльфийская кровь. Но он сам в это не верит.

— А когда мы его найдём, то куда отправимся дальше? — продолжала сыпать вопросы Алекс

— Вот когда найдём, тогда и узнаем, — отрезал юноша и пустил коня в галоп.

Пришпорив коня, девушка поскакала следом за Симургом.

"Странный этот Симург, — подумала она, — то смотрит на меня так, словно я драгоценность какая-то, то рычит. Интересно, о чём он думает?"

А юноша думал о дороге, о том, что ждёт их впереди в Запретных горах; о битве, которая им предстоит, и о том, как защитить эту славную, милую девочку.

Они скакали уже несколько дней, останавливаясь лишь на короткий привал, чтобы дать отдохнуть себе и коням. До Запретных Гор оставался день пути. Ближе к вечеру путники достигли небольшой деревушки.

— Неплохо было бы найти ночлег, — задумчиво произнёс Симург и посмотрел на спутницу. — Тебе нужен отдых.

— Нет, я могу ехать дальше, — возразила Алекс.

— Ты, конечно, смелая и храбрая девушка, но даже сильным людям надо иногда хорошенечко выспаться. К тому же кони наши тоже притомились.

Они подъехали к самому крайнему дому и попросили у хозяйки разрешения переночевать. Видя, как утомлены путники, она сжалилась над ними и пустила на ночлег. В доме кроме женщины жили старый дед — её отец, трое ребятишек и серый кот. Симург привязал коней, дал им воды и сена, а затем вместе с Алекс вошёл в дом.

Регина, так звали женщину, накрыла скромный ужин и пригласила всех к столу. Ребятишки, словно стайка галчат, влетели в комнату, рассаживаясь на широкую длинную скамью. Дед, кряхтя и ворча что-то себе по нос, прошлёпал к большому деревянному стулу и занял место во главе стола. Алекс и Симург присоединились к ним.

— Ну и куда путь держите? — прошамкал дед.

— Я и моя сестра, — начал Симург и многозначительно посмотрел на Алекс, — едем к моему другу на свадьбу в Лазурную Долину.

— Ну-ну, — сказал дед, — в Лазурную Долину значит. Видно давно едите, одежонка-то вон вся в пыли. В такой одежде на свадьбы не ходят.

— Папа! Перестаньте их расспрашивать, — вступилась за гостей Регина. — Дайте им спокойно поесть. Вон, посмотрите, какие они голодные.

— Вот и я о том же, — не унимался дед, — голодные, — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Голодные и грязные, а такие, к твоему сведению, на свадьбу не допускаются.

— К чему вы клоните, дедушка? — спросила Алекс.

— А к тому, девонька, что ни на какую свадьбу вы не идёте, а едите по приказу нашего короля сразиться с Драконом, который поселился в Запретных Горах.

— Ты ошибаешься, дед, — сказал юноша, — я много раз ездил через Запретные Горы, нет там никакого Дракона.

— А давно ли ты там был в последний раз? — ехидно поинтересовался дед.

— Ну, года три-четыре назад, — с недоумением произнёс Симург.

— Вот то-то и оно, "три-четыре", — передразнил Симурга дед. И замолчал, выдерживая паузу.

Все поняли, что он пытается произвести впечатление на слушателей своим рассказом, но молчали. Но потом дед не выдержал и продолжил:

— Дракон этот поселился в горах недавно. Может год, а может два. Но за это время мы столько от него натерпелись! То корову украдёт, то козу сожрёт, то телегу с провизией стащит. Если раньше люди смело ходили в лес, что расположен в Запретных Горах, за ягодами, за грибами, то теперь и близко боятся подойти. Вот я и кумекаю, что вы идёте с ним сразиться, чтобы получить награду, а меня с собой не берёте, — закончил фразу дед и надул губы, как это делают маленькие дети.